একশ আট অধ্যায়: সবই পূর্বনির্ধারিত
টিয়াওজিংলিং, আগের নাম ছিল দিয়াওজিংলিং, এক সময় কানাডিয়ান অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মকর্তা লেনি এই এলাকায় একটি ময়দার মিল স্থাপন করেছিলেন। কিন্তু খরচ বেশি হওয়ায় এবং গুণগত মান কম হওয়ায় মিলটি শেষ পর্যন্ত বন্ধ হয়ে যায় এবং তিনি আত্মহত্যা করেন। লোককথা প্রচলিত ছিল যে তিনি ময়দার মিলের গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন, তাই এই নামটি স্থানীয়দের মধ্যে মজার ছলে ছড়িয়ে পড়ে।
১৯৪৯ সালে জাতীয় সরকার তাইওয়ানে স্থানান্তরিত হওয়ার পর, কিছু অবসরপ্রাপ্ত সৈনিক এবং তাদের পরিবারের সদস্যরা যারা তাইওয়ানে স্থানান্তরিত হতে চায়নি কিংবা হতে পারেনি, তাদের মোচিংলিং নাগরিক গ্রামে বসতি দেওয়া হয়। তবে ১৯৫০ সালের শুরুর দিকে, কিছু বামপন্থী ছাত্র মোচিংলিং শরণার্থী এলাকায় গিয়ে সৈনিকদের উত্তেজিত করে, যা পরবর্তীতে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে পরিণত হয়। এ কারণে, একই বছরে হংকং সরকার ওই সৈনিক ও পরিবারগুলোকে দিয়াওজিংলিংয়ে স্থানান্তর করে। পরে, অশোভন নামটির কারণে সরকার নামের ধ্বনিবৈচিত্র্য পরিবর্তন করে টিয়াওজিংলিং রাখে, যার অর্থ হলো দৃশ্যের সামঞ্জস্য বা পরিবর্তন।
এই এলাকা ছিল অত্যন্ত প্রত্যন্ত, নিজস্ব একটি কোণা হিসেবে গড়ে উঠেছিল, এবং বাইরের যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম ছিল শাওকিউওয়ান যাওয়ার ফেরি। যোগাযোগের অপ্রতুলতার কারণে এখানে উন্নয়ন খুবই কম ছিল; হংকং দ্বীপের অন্যান্য স্থানগুলোর তুলনায় এটি যেন স্বর্গ আর নরকের পার্থক্য। যদি তুলনা করতে হয়, তাহলে এটি তখনকার চীন মহাদেশের পল্লী অঞ্চলের মতো, তবে হংকং দ্বীপের কাছাকাছি হওয়ার কারণে অবকাঠামো কিছুটা উন্নত ছিল।
টিয়াওজিংলিং ছিল একটি ছোট পাহাড়ি গ্রাম, যেখানে বাসস্থান ছাড়াও খুব কম কিছু নির্মাণ ছিল—একটি স্কুল, একটি হাসপাতাল, একটি ডাকঘর, একটি অগ্নি নির্বাপণ কেন্দ্র। হংকং সরকারের পুলিশ স্টেশন এখানে না রেখে পাহাড়ের চূড়ায় স্থাপন করেছিল। গ্রামবাসীরা নিজেদের মধ্যে একটি পেট্রোল দল গড়ে তোলে বামপন্থীদের গ্রামে প্রবেশ রোধ এবং পানির উৎসে বিষ প্রয়োগ রোধের জন্য। সেই সময়ে বামপন্থী ও তাইওয়ানের মধ্যে সংঘাত কম হলেও মাঝে মধ্যে উত্তেজনা ছিল, এবং বিষ দিয়ে হত্যা করার ঘটনাও অস্বাভাবিক ছিল না।
রেই জুয়াওয়েন এবং তার দল যেসব অভিনেতা ছিলেন, তারা টিয়াওজিংলিং স্কুলের কাছে একটি বাড়ি ভাড়া করেছিলেন, যা ছিল তাদের বিশ্রাম ও আবাসস্থল।
দলটি বিশ্রামের পর স্কুলে যায়, যেখানে চলচ্চিত্রের শুটিং শুরু করার আগে দেবতাকে আরাধনার অনুষ্ঠান আয়োজন করা হয়। হংকংয়ের প্রতিটি ছবির শুটিং শুরু হওয়ার আগে এই রীতিটি পালন করা হয়, যাতে ভাগ্য ভালো হয় এবং ব্যবসা সফল হয়। যদিও রেই জুয়াওয়েন ব্যক্তিগতভাবে এই রীতিতে বিশ্বাস করতেন না, তবুও তিনি এটি পালন করেন, যা প্রচারের অংশ হিসেবেই ধরা হয়।
স্কুলে যেতেও তখন ক্লাস চলছিল, তাই আরাধনার সময় অনেক ছাত্রছাত্রী আগ্রহ নিয়ে ঘিরে দাঁড়ায়। তারা সবাই প্রায় দশ বছর বয়সী ছোট শিশু ছিল।
শীঘ্রই আরাধনা শেষ হয় এবং সাংবাদিকদের প্রশ্নোত্তর পর্ব শুরু হয়। এই সাংবাদিকরা সবাই রেই জুয়াওয়েনের মালিকানাধীন সংবাদপত্রের কর্মী, তাই প্রত্যেকের প্রশ্ন আগেই নির্ধারিত ছিল। এটি ছিল এক ধরনের প্রস্তুত প্রশ্নোত্তর, যাতে কোনো দ্বন্দ্ব না হয়। রেই জুয়াওয়েন তখন খুব পরিচিত ছিলেন না, তার ধনী ব্যবসায়ী পরিচয় অনেকেরই অজানা ছিল, তাই অন্য সংবাদপত্রের সাংবাদিকদের আমন্ত্রণ জানানো হয়নি।
এক সাংবাদিক প্রশ্ন করে, “নমস্কার, রেই জুয়াওয়েন স্যার, ‘হ্যাপি ভূত’ নামে এই ছবির উৎপাদন খরচ কত?”
রেই জুয়াওয়েন হাসিমুখে উত্তর দেন, “এই ছবির জন্য গুডস্ক্রিন প্রোডাকশন খুব আশা নিয়ে দুই লাখ হংকং ডলার বিনিয়োগ করছে।”
“ওহ!!” আশ্চর্যের ধ্বনি ওঠে চারপাশে। এটি পরিকল্পিত ছিল না; কারণ এটি শুধুমাত্র সংবাদ প্রচারের জন্য ছিল, কোনো শব্দ সহযোগিতা প্রয়োজন ছিল না। এই শব্দগুলো ওঠে আশেপাশের ছাত্রদের মুখ থেকে, যারা দুই লাখ হংকং ডলার শুনে মুগ্ধ হয়। তাদের জন্য দুই লাখ নয়, দুই হাজার বা দুই হাজারও বড় অঙ্ক।
আসলে রেই জুয়াওয়েনের ছবির প্রকৃত খরচ ছিল তার ঘোষণা করা অঙ্কের চেয়ে কম; তার হিসেব অনুযায়ী এটি এক লাখের একটু বেশি হবে। দুই লাখ ডলারের কথা বলা শুধু প্রচারের কৌশল।
১৯৮০ সালের দিকে, হংকংয়ের সিনেমার বক্স অফিস আয় দুই লাখ ডলারের উপরে খুব কমই ছিল, তাছাড়া এত বড় বিনিয়োগও ছিল বিরল। এই খবর প্রকাশ পেলে অবশ্যই হংকংবাসীর দৃষ্টি আকর্ষণ করবে এবং ‘হ্যাপি ভূত’ ছবিটি মনে থাকবে।
দুই লাখ ডলারের বিনিয়োগ, যদি না বলা হয় যে গার্ডিয়ান গত বছর ছয় কোটি মার্কিন ডলার খরচ করে ছয়টি বড় আন্তর্জাতিক তারকা-সমৃদ্ধ ছবি নির্মাণ করেছে, তাহলে এটা বলা যেতে পারে হংকংয়ের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ। যদিও গার্ডিয়ানের ছবিগুলো পশ্চিমা ছবি, হংকংয়ের ছবি নয়।
গার্ডিয়ান পরিকল্পনা অনুযায়ী ছবি নির্মাণ শুরু করেছে, যেখানে হলিউডের সুপারস্টার হোসে ফারাজ, কিস্টিন চৌবেল এবং পরিচালক রবার্ট ক্লোস রয়েছেন। হংকং থেকে চেং লং এবং ঝাও জিয়ানিং অভিনয় করছেন। রেই জুয়াওয়েন আমেরিকায় থাকাকালীন চেং লং এর সঙ্গে দেখা হয়েছিল, কারণ চেং লং তখন আমেরিকায় এই ছবির শুটিং করছিলেন। এ সময়ই রেই জুয়াওয়েন ডেন লিজুনকে পছন্দ করতে শুরু করেন, তবে রেই জুয়াওয়েন তার চেয়ে দ্রুত এগিয়ে যাওয়ায় চেং লং হতাশ হন।
তবে গুডস্ক্রিন প্রোডাকশন ও নিউ আর্ট সিটির যৌথ প্রযোজনায় ‘দ্য পারফেক্ট পার্টনার’ মুক্তি পেলে সেটিই হবে বড় খবর। কারণ ‘দ্য পারফেক্ট পার্টনার’ ছবির খরচ এক কোটি হংকং ডলারের বেশি হিসেবে প্রচার করা হবে, যা গার্ডিয়ানের আমেরিকান ছবি নয়, সম্পূর্ণ হংকং ছবি। তখন হংকংয়ের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগের খেতাব ‘দ্য পারফেক্ট পার্টনার’ ছবিরই হবে, গার্ডিয়ান কিছু বললেও কোন কাজ হবে না, কারণ তারা পশ্চিমা ছবি বানিয়েছে, যেখানে মাত্র দুজন হংকং অভিনেতা আছেন। তাই এটিকে হংকং ছবি বলা যাবে না।
সাংবাদিক আবার প্রশ্ন করেন, “রেই স্যার, এত বড় বিনিয়োগের পর আপনার কোম্পানি এবং আপনার কি এই ছবির বক্স অফিস সাফল্যের ব্যাপারে বিশাল আত্মবিশ্বাস আছে? আপনার বক্স অফিস প্রত্যাশা কী?”
এটি নির্ধারিত প্রশ্ন ছিল। রেই জুয়াওয়েন উত্তর দেন, “আমরা ‘হ্যাপি ভূত’ ছবির ব্যাপারে খুবই আত্মবিশ্বাসী। বিশ্বাস করি বক্স অফিস সাত লাখ হংকং ডলারের নিচে যাবে না। দর্শক যদি আমাদের পছন্দ করে, তাহলে আমরা হংকংয়ের বক্স অফিস রেকর্ড ভাঙার লক্ষ্য রাখছি।”
“বক্স অফিস রেকর্ড? বর্তমানে হংকংয়ের রেকর্ড গার্ডিয়ানের ‘দ্য প্রটেক্টেড ব্রাদার’ ছবির, যা এক হাজার একশো হাজার হংকং ডলারের বেশি আয় করেছে। আপনি কি নিশ্চিত এই আত্মবিশ্বাস?”
রেই জুয়াওয়েন হাসি দিয়ে বলেন, “আত্মবিশ্বাস আলাদা, সফলতা আলাদা বিষয়। এই ছবিতে আমরা ফং চেংচেং এবং ঝাও ইয়াজি মিসেসকে অভিনয়ের জন্য এনেছি। তার উপস্থিতি দর্শকদের আকৃষ্ট করবে, আমি ঝাও মিসেসের প্রতি বিশ্বাস রাখি।”
“তাহলে, ঝাও মিসেস কি এই ছবির মুখ্য চরিত্র?”
“ঝাও ইয়াজি মিসেস ছবির একটি গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, তার অভিনয় অংশ কম হবে না।” যদিও ঝাও ইয়াজি একটি পার্শ্ব চরিত্র, রেই জুয়াওয়েন তাকে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র হিসেবে উল্লেখ করতে কোনো আপত্তি করেন না। তিনি বলেছিলেন গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, মুখ্য চরিত্র নয়, তাই তিনি মিথ্যা বলেননি।