একাত্তরতম অধ্যায়: আমেরিকায় যাওয়া
এপ্রিলের প্রথম দিন, পাশ্চাত্য বিশ্বে পরিচিত মজার দিন। ঠিক এইদিন সকালে, রেই জ্যুয়েন বিমানে চেপে বসলেন আমেরিকার লস অ্যাঞ্জেলসের উদ্দেশ্যে। তাঁর সঙ্গে ছিলেন রেই জিয়া-ইন এবং গুয়ান ঝিলিন।
হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন, গুয়ান ঝিলিন-ই। এই নারী সত্যিই চতুর, রেই জিয়া-ইন তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারলেন না। গুয়ান ঝিলিনের সচেতন ঘনিষ্ঠতায়, খুব শিগগিরই তিনি জানতে পারলেন রেই জিয়া-ইন আসলে রেই জ্যুয়েনের ছোট বোন। অথচ রেই জিয়া-ইনের অন্য বন্ধু ঝোং চু-হোং, সে কিন্তু কিছুই জানতে পারেনি। এটা কি তাঁর সাদাসিধা স্বভাব, নাকি একটু গোপনীয়তার অভাব, বুঝে ওঠা মুশকিল।
আজকের সফরের উদ্দেশ্য ছিল ভিন্ন। রেই জ্যুয়েনের তৃতীয় কাকা, রেই ঝেন-শিওং গুরুতর অসুস্থ, অপারেশন দরকার, অপারেশন সফল হবে কি না তাও নিশ্চিত নয়। অপারেশনের আগে কাকা তাঁর হংকং-এর ভাগনে-ভাগ্নিকে দেখতে চেয়েছিলেন, তাই বিশেষভাবে যোগাযোগ করে তাঁদের লস অ্যাঞ্জেলস ডেকেছিলেন।
প্রথমে রেই জ্যুয়েন সন্দেহ করেছিলেন, হয়তো এটা এপ্রিল ফুলের মজা। কিন্তু ফোনটা তাঁর কাছে এসেছিল গতকাল, আর গতকাল ছিল না এই বিশেষ দিন। এমন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কেউ তো আর মজা করবে না, তাই ভাইবোনকে নিয়ে তিনি রওনা দিলেন। আর কিছু না হোক, অন্তত একটা সফর তো হবে।
আর গুয়ান ঝিলিন কেন এলেন? স্বাভাবিকভাবেই, তিনি রেই জিয়া-ইনের কাছ থেকে খবর পেয়ে গেলেন। আমেরিকায় তাঁর মা ও ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করার অজুহাত দেখালেন। রেই জ্যুয়েন জানতেন, এ শুধু অজুহাত, তবু তিনি আপত্তি করেননি।
হংকং থেকে লস অ্যাঞ্জেলসের বিমানে পুরো আধা দিন লেগে গেল। সকাল আটটার ফ্লাইটে চড়ে রাত নয়টার পর তাঁরা লস অ্যাঞ্জেলসে এসে পৌঁছালেন।
হোটেল বুক করা ছিল না, কারণ আগেই ঠিক ছিল কাকার মেয়ে এসে তাঁদের নিয়ে যাবে।
বিমানবন্দরে ইংরেজিতে লেখা রেই জ্যুয়েন ও রেই জিয়া-ইনের নামের প্ল্যাকার্ড দেখে তাঁরা এগিয়ে গেলেন।
"হ্যালো, আমি রেই জ্যুয়েন। তুমি কি ঝি-নিং, আমার ছোট চাচাতো বোন?"
রেই জ্যুয়েন হাত বাড়িয়ে দাঁড়ালেন। সামনে যে তরুণী, তাঁর বয়স বিশও হয়নি, দেখতে সুন্দরী, খুব ফ্যাশনেবল, পরনে নামী ব্র্যান্ডের পোশাক। দেখে বোঝা যায়, কাকার আর্থিক অবস্থা বেশ ভালো।
"জ্যুয়েন দাদা, আমাদের দেখা হয়নি কত বছর? দশ বছর তো হবেই!" রেই ঝি-নিং হাত মেলালেন না, বরং এগিয়ে এসে তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর একইভাবে রেই জিয়া-ইনকেও।
"জিয়া-ইন, আমার কথা মনে আছে তো?" হাসলেন রেই ঝি-নিং।
রেই জিয়া-ইন হাসলেন, "অবশ্যই মনে আছে, দিদি! ছোটবেলায় তোমার সঙ্গে খেলতে সবচেয়ে ভালো লাগত।"
"দাদা, ও কে?" রেই ঝি-নিং তাকালেন গুয়ান ঝিলিনের দিকে।
রেই জ্যুয়েন উত্তর দেওয়ার আগেই রেই জিয়া-ইন বলে উঠল, "ও আমার দাদার প্রেমিকা, গুয়ান জিয়াহুই, তোমার ভবিষ্যৎ ভাবি।"
রেই ঝি-নিং বিস্মিত, "সত্যি, দাদা? ও-ই তোমার প্রেমিকা?"
"হ্যাঁ, জিয়াহুই আমার প্রেমিকা।" স্বীকার করলেন রেই জ্যুয়েন। তিনি প্রথমে অবাক হয়েছিলেন রেই জিয়া-ইন আর গুয়ান ঝিলিনের পরিচয় শুনে, তখন গুয়ান ঝিলিন নিজেকে প্রেমিকা বললে তিনি প্রতিবাদ করেননি, শুধু সাবধান করেছিলেন, বাইরে বলবে না। জানেন, এই গোপন সত্য একদিন ফাঁস হবেই, কিন্তু যতদিন সম্ভব লুকিয়ে থাকার সিদ্ধান্ত নিলেন।
"দাদা, তুমি তো বলেছিলে আমাকে বিয়ে করবে! এ কী করে সম্ভব?" রেই ঝি-নিং কেঁদে ফেলল, দুঃখে চোখ বড় বড়।
"এটা কি সত্যি?" গুয়ান ঝিলিন উদ্বিগ্ন হয়ে রেই জ্যুয়েনের হাত চেপে ধরল।
রেই জ্যুয়েন মাথা নাড়লেন, "তখন তো আমরা বাড়ি-ঘর খেলার সময় বলেছিলাম, ভুল বলছি?"
"দাদা, তোমার স্মৃতি দারুণ! ছোটবেলার কথা এত স্পষ্ট মনে আছে!" হেসে উঠল রেই ঝি-নিং, মুহূর্তেই বদলে গেল মেজাজ।
"চল, পুরো একটা দিন বিমানে কেটেছে, দারুণ ক্লান্ত লাগছে।" বললেন রেই জ্যুয়েন।
তাঁদের ব্যাগপত্র খুব কম—একটা ট্রলি ব্যাগেই সব হয়ে যায়।
রেই ঝি-নিং হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞেস করল, "আমার অভিনয় কেমন হয়েছে বলো তো?"
"তুমি জানতে চাও কেন?" প্রশ্ন রেই জিয়া-ইনের।
"আমি হলিউডে যেতে চাই, কিন্তু বাবা মানে না। বলে আমার অভিনয় ভালো না, সুযোগ পেলেও নাকি সাফল্য আসবে না।"
"তুমিও সিনেমা-জগতে যেতে চাও?" অবাক রেই জিয়া-ইন।
"তুমিও?" অবাক রেই ঝি-নিং।
"আমি তো এখনো শিখছি, টেলিভিশনের ট্রেনিং ক্লাসে ভর্তি হয়েছি, ভাবিও তাই।"
রেই জ্যুয়েন হস্তক্ষেপ করলেন, "বিনোদন জগত ততটা সুন্দর নয় যতটা বাইরে থেকে মনে হয়, শুধু চকচকে বাহারি দেখায়। হলিউড তো আরও বেশি জটিল। কাকা তোমাকে যেতে মানা করেছেন, একদম সঠিক সিদ্ধান্ত।"
রেই ঝি-নিং প্রতিবাদ করল, "তবে তুমি তো তোমার বোন আর প্রেমিকাকে ঢুকতে দিলে?"
"কারণ আমি নিজে এই জগতে কাজ করি, ওদের রক্ষা করতে পারি, আর কিছু গণ্ডগোল ওদের গায়ে লাগতে দেব না।" শান্ত গলায় বললেন রেই জ্যুয়েন।
রেই ঝি-নিংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, "তুমি এখন এই জগতে কী করো, দাদা?"
"বস তো আমি!" রেই জিয়া-ইন গর্বিত গলায় বলল।
"তুমি নিজের কোম্পানি চালাও?" বিস্মিত রেই ঝি-নিং।
"হ্যাঁ! পারিবারিক ব্যবসা পড়ে যাওয়ার পর তো কিছু একটা করতে হতো, মনে হল এখানে ভালো সুযোগ আছে।"
এবার তিনি বোনের দিকে তাকালেন, "আমি চাইনি জিয়া-ইন সিনেমার দুনিয়ায় যাক, কিন্তু ও ছোট, আর আমি ভয় পেয়েছিলাম গোপনে অন্য কোম্পানিতে চুক্তি করে ফেলবে। তাই ওকে নিজের কাছে রাখলাম, ভালোভাবে রক্ষা করবো বলে।"
"আমি তো কখনোই করব না! দাদা, তুমি যা ইচ্ছা বলো না!" রেই জিয়া-ইন প্রতিবাদ করল, যদিও মনে মনে জানে, এমন পরিকল্পনা তাঁর মাথায় এসেছিল।
"জ্যুয়েন দাদা, আমি যদি হংকংয়ে যাই, তোমার কোম্পানিতে চুক্তি করি কেমন হয়?" মিনতির স্বরে বলল রেই ঝি-নিং।
"স্বপ্নেও ভাবো না! কাকা যদি রাজি না হন, আমি কখনোই রাজি হবো না।" সাফ জানিয়ে দিলেন রেই জ্যুয়েন। তাঁর পোশাক-পরিচ্ছদ দেখেই বোঝা যায় কাকার আর্থিক অবস্থা চমৎকার, নিশ্চয়ই মেয়ের জন্য পরিকল্পনা আছে। হঠাৎ হস্তক্ষেপ করলে শুধু সমস্যা বাড়বে।
"দাদা, দিদি এলে আমারও তো একজন বন্ধু হবে!" বলল রেই জিয়া-ইন।
"কাকা না চাইলে, আমি কিছু করতে পারব না।" কঠোর কণ্ঠে বললেন রেই জ্যুয়েন।
আর কিছু বলার আগেই গুয়ান ঝিলিন তাঁর হাত টেনে থামিয়ে দিলেন। তিনি বুঝেছেন, রেই জ্যুয়েন এই বিষয়ে জড়াতে চান না, না হলে এত দ্রুত না করতেন না।
হতাশ রেই ঝি-নিং বলল, "বাবা রাজি হলে তো আমি সোজা হলিউডেই চলে যেতাম, হংকংয়ে কী করতাম!"
রেই জ্যুয়েন কোনো উত্তর দিলেন না, ওকে নিজের মতো কষ্ট পেতে দিলেন।
শীঘ্রই চারজনের দলটি বিমানবন্দরের পার্কিংয়ে পৌঁছাল। রেই ঝি-নিংয়ের গাড়ি দেখে রেই জিয়া-ইন বিস্ময়ে চিৎকার করল, "দিদি, এটা কি তোমার গাড়ি?"
"হ্যাঁ, এটাই আমার প্রিয়!" গাড়ির গায়ে হাত বুলিয়ে গর্বে বলল রেই ঝি-নিং।
রেই জ্যুয়েন গাড়িপ্রেমী নন, তবু জানেন, এই খোলা ছাদের দামী গাড়ির দাম কয়েক লক্ষ হংকং ডলারের কম হবে না।
রেই জিয়া-ইন গাড়ির গায়ে হাত বুলিয়ে বলল, "আমি ম্যাগাজিনে পড়েছি, এই মডেলের গাড়ি হংকংয়ে মাত্র পাঁচটা এসেছে, প্রতিটির দাম দুই লক্ষ ডলারের বেশি!"
"গত মাসে কিনেছি, সাড়ে তিন লক্ষ ডলার খরচ হয়েছে, অনেক কষ্টে বাবাকে রাজি করিয়েছি।" বলল রেই ঝি-নিং। তারপর রেই জ্যুয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, "জিয়া-ইন, চাইলে দাদা তোমাকেও একটা কিনে দিতে পারে!"
"আমি? অসম্ভব!" পছন্দ হলেও রেই জিয়া-ইন সাফ জানিয়ে দিল।
রেই জ্যুয়েন ট্রলি ব্যাগটা পিছনের জায়গায় রেখে বললেন, "কেন অসম্ভব?"
রেই ঝি-নিং ড্রাইভারের সিটে বসে, রেই জিয়া-ইন সামনে, সিটবেল্ট বেঁধে বলল, "কারণ আমি ইতিমধ্যে দাদাকে একটা গাড়ি কিনতে বলেছি, তাও এক লাখের বেশি খরচ হয়েছে, আর দ্বিতীয়টা কিনবে না।"
ড্রাইভ করতে করতে রেই ঝি-নিং বলল, "ভাই হিসেবে তো বোনকে আদর করাই উচিত!"
রেই জ্যুয়েন হেসে বললেন, "গহনা, দামি জামা, ব্যাগ—এসব দিলে সমস্যা নেই। কিন্তু গাড়ি? সে কথা ভাবাই উচিত নয়।"
রেই জিয়া-ইন মুখ ব্যাজার করে বলল, "দাদা, তুমি গাড়ির মজাটা বোঝো না। সুযোগ পেলে আমিই তোমাকে সেটা শিখিয়ে দেবো।"
রেই জ্যুয়েন কিছু বললেন না, বরং গুয়ান ঝিলিনের হাত ধরলেন, মৃদু হেসে তাকালেন। তিনি স্পষ্ট দেখলেন, গুয়ান ঝিলিনের চোখে ঈর্ষার ঝিলিক। কিন্তু এত দামি গাড়ি চাওয়ার সাহস করলেন না, কারণ জানেন, সরাসরি চাইলে সম্পর্কটাই খারাপ হয়ে যাবে। রেই জ্যুয়েনের কাছে টাকা আছে, কিনে দিতে পারতেন, কিন্তু সম্পর্ক এখনো নিশ্চিত নয়; এখনই এত বড় উপহার দিলে ভবিষ্যতে কী দেবেন? তাই দশ হাজার ডলারের মধ্যে থাকাই ভালো।
গাড়ি ঢুকল সান মারিনো শহরে—এটা চীনা ধনীদের এলাকা, ভিলা অঞ্চল, এখানেই রেই ঝি-নিংয়ের বাড়ি।
বাড়িটা হংকংয়ের তুলনায় ছোট, পুলও ছোট, কিন্তু আমেরিকায় দাম আরও বেশি। এমন বাড়ির মূল্য হংকংয়ের তুলনায় কম হবে না, বরং বেশি হতে পারে।
গুয়ান ঝিলিন খুব শান্ত, ভালো ছাপ রাখার ইচ্ছা, যাতে ভবিষ্যতে বড় ঘরে বিয়ে করা সহজ হয়। যদিও দুই পরিবারের যোগাযোগ বহু বছর নেই, তবু ভালো ছাপ কখনো ক্ষতি করে না।
তাঁরা কাকাকে দেখতে পেলেন না, কারণ তিনি হাসপাতালে ভর্তি। কাকিমা আর চাচাতো ভাই দেখাশোনা করছেন। পরদিন সকালে হাসপাতালে গেলে দেখা হবে।
যাত্রার ক্লান্তি, নৈশভোজ শেষে সবাই যার যার ঘরে চলে গেলেন।
পরদিন সকালে, রেই জ্যুয়েন, রেই জিয়া-ইন, গুয়ান ঝিলিন রেই ঝি-নিংয়ের গাড়িতে করে স্থানীয় খ্যাতনামা এক হাসপাতালে পৌঁছালেন।
রেই জ্যুয়েনের কাকা, রেই ঝেন-শিওং, থাকেন বিলাসবহুল একক কক্ষে।
"কাকা!" রুমে ঢুকেই রেই জ্যুয়েন অভিবাদন জানালেন। কাকা রুগ্ণ, কিন্তু চেহারায় স্পষ্ট মিল, একেবারে আপন ভাইয়ের মতো।
"আহ, জ্যুয়েন এসেছে!" লিন হাই-লানের সাহায্যে উঠে বসলেন রেই ঝেন-শিওং, "এই দুইজনের মধ্যে কে জিয়া-ইন? এত বছর দেখা হয়নি, চিনতেই পারছি না।"
"কাকা, আমি জিয়া-ইন।" বিনীত উত্তর।
রেই জ্যুয়েন গুয়ান ঝিলিনকে দেখিয়ে বললেন, "কাকা, এ আমার প্রেমিকা, গুয়ান জিয়াহুই। জিয়াহুই, কাকাকে নমস্কার করো।"
"কাকা!" বিনয়ে গলা ভিজল গুয়ান ঝিলিনের। এ স্বীকৃতি পেয়ে সে বেশ খুশি।
"বাহ, ভালো মেয়ে!" স্নেহভরা হাসি কাকার মুখে। তখন কাকা বললেন, "জ্যুয়েন, তোমাকে ডাকার কারণ, একটা জিনিস দিতে চেয়েছিলাম।"
কাকিমা তখন ড্রয়ার থেকে একটি খাম বের করে দিলেন কাকার হাতে।
কাকা খামটি এগিয়ে বললেন, "এ তোমার পাঠানো এক কোটি ডলারের চেক, ফেরত দিচ্ছি।"
"না কাকা, এটা তো পারিবারিক সম্পত্তির ভাগ, আপনার প্রাপ্য।"
কাকা মাথা নাড়লেন, "তুমি জানো না, আমি আমেরিকায় এসেছিলাম আমার ভাগের টাকা নিয়ে, কিন্তু ব্যবসার সময় বারবার বিপদে পড়েছি, তখন ভাই আমাকে দু'কোটি ডলারের কম দেননি। তখনকার টাকাই অনেক দামি ছিল, শুধু এই টাকাটাই ভাগের চেয়ে বেশি। তোমার পাঠানো এক কোটি আমি নেবো না।"
"কিন্তু—" রেই জ্যুয়েন কিছু বলতে চাইলেন।
কাকা গম্ভীর হলেন, "তুমি কি চাও, আমি মারা গেলে বড় ভাইয়ের মুখোমুখি হতে না পারি?"
কাকিমা বললেন, "শোনো, ওনার কথা মতো রাখো।"
চাচাতো ভাই রেই জ্যু-হাইও বলল, "দাদা, রেখে দাও, বাবা খুব একগুঁয়ে মানুষ।"
"তাহলে আমি রাখলাম!" সবাই বলায় আর দ্বিধা করলেন না রেই জ্যুয়েন।
খাম নিয়ে কাকা হাসলেন, কাকিমার দিকে ইঙ্গিত করলেন।
কাকিমা এবার ড্রয়ার থেকে আরেকটি নথিপত্র বের করলেন।