সাতানব্বইতম অধ্যায়: চূড়ান্ত প্রতিযোগিতা (দ্বিতীয় অংশ)

雷 জ্যোয়েনের পর অন্যান্য তিনজন বিচারকও একে একে ইয়েচিয়েনওয়েনের গান ও পারফরমেন্সের মূল্যায়ন ও নম্বর দিলেন। শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, ইয়েচিয়েনওয়েন মেই ইয়ানফাংয়ের চেয়ে এক নম্বর এগিয়ে, মোট পঁয়ত্রিশ নম্বর পেয়েছেন। বাড়তি এই এক নম্বরটি দিয়েছেন হুয়াং ঝান, আর সিউ শিয়াওফেং এখনও আট নম্বরই দিয়েছেন।

এই ফলাফল দেখে রে জ্যোয়েন বেশ অবাক হয়েছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন, ক্যান্টনিজ ভাষায় অপরিচিত হওয়ায় ইয়েচিয়েনওয়েন হয়তো খুব বেশি নম্বর পাবেন না, কিন্তু বাস্তবে ফল উল্টো হলো। এমনটা হওয়ার পেছনে ইয়েচিয়েনওয়েনের গান নির্বাচনের কৌশল ছিল নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ। "সাংহাই টান" গানটি শুধু রে জ্যোয়েনকেই খুশি করেনি, অন্য বিচারকরাও হয়তো এই গানের আবেগে প্রভাবিত হয়ে উচ্চ নম্বর দিতে দ্বিধা করেননি, যা তাঁর জয়ের ভিত্তি গড়ে দিয়েছে।

ইয়েচিয়েনওয়েনের পর মঞ্চে রইল কেবল হুয়াং চিয়া কু। তিনি গিটার হাতে নিয়ে, গিটারে সুর তুলতে তুলতে নিজের লেখা মৌলিক গান "ধন্যবাদ" পরিবেশন করলেন। এই গানের মর্মার্থ—মা-বাবা, পরিবার, বন্ধু, টেলিভিশন চ্যানেল এবং ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ। রে জ্যোয়েন আগে কখনও এই গান শোনেননি, প্রথমবার শুনে বুঝতে পেরেছিলেন, তাঁর উদ্যোগেই এসব পরিবর্তন ঘটেছে। তিনি যদি এশিয়ান সুপারস্টার প্রতিযোগিতার আয়োজন না করতেন, হুয়াং চিয়া কু হয়তো আজ মঞ্চে দাঁড়াতেন না, এই গানও সৃষ্টি হতো না।

এই পরিবর্তনে রে জ্যোয়েন একটু অবাক হলেও, তিনি জানতেন তাঁর কর্মকাণ্ড ভবিষ্যতে আরও অনেক পরিবর্তন ঘটাবে, এবং এগুলো দিন দিন বাড়তেই থাকবে। মূলধারার পরিবর্তন তাঁর আওতায় না এলেও, হংকংয়ের বিনোদন জগতে তাঁর উপস্থিতি বিশাল পরিবর্তন আনবে, অনেকের জীবনের পথ বদলে যাবে, কারণ তিনি সুযোগ করে দেবেন। যেমন এই এশিয়ান সুপারস্টার প্রতিযোগিতা, পঞ্চাশ হাজার হংকং ডলারের লোভ না থাকলে হয়তো এই তিনজনই এখানে আসতেন না। ভবিষ্যতে এমন আয়োজন বাড়লে, বদলে যাওয়া মানুষের সংখ্যাও বাড়বে।

এ মুহূর্তে হুয়াং চিয়া কুর মৌলিক গান ভবিষ্যতের তাঁর বিখ্যাত গান "আকাশ অবারিত", "তোমাকে সত্যিই ভালোবাসি" ইত্যাদির তুলনায় কোনো বিশেষত্ব রাখে না, তবে তাঁর বর্তমান বয়সে মৌলিক গান রচনা করতে পারা এবং তা সুন্দরভাবে পরিবেশন করা নিশ্চয়ই উৎসাহিত করার মতো।

হুয়াং চিয়া কু পরিবেশন শেষ করলে চার বিচারকই নম্বর দেন, এবং বিস্ময়করভাবে প্রত্যেকে নয় নম্বর দেন। অর্থাৎ, চ্যাম্পিয়ন হলেন হুয়াং চিয়া কু, মোট ছত্রিশ নম্বর নিয়ে। রে জ্যোয়েন এই ফলাফলে বিস্মিত হন। তিনি মনে করেছিলেন, ইয়েচিয়েনওয়েন আর মেই ইয়ানফাংয়ের গায়কী আরও ভালো, তিনি শুধুমাত্র পূর্বজন্মের হুয়াং চিয়া কুর গানের প্রতি ভালোবাসার কারণে নয় নম্বর দিয়েছেন। ধারণা ছিল না, অন্য তিনজনও নয় নম্বর দেবেন।

আসলে, হুয়াং ঝান, গুছিয়া হুই, সিউ শিয়াওফেং তিনজনের নয় নম্বর দেওয়ার কারণ খুব সহজ—মৌলিক গান। অন্যের গান গাওয়ার তুলনায় নিজের গান লেখা ও গাওয়া, ভালোমন্দ যা-ই হোক, নিজেই সৃষ্টি করার বিষয়টি স্বভাবতই উৎসাহিত করার মতো। গানের মান খারাপ না হওয়ায়, তারা সবাই উচ্চ নম্বর দিয়েছেন।

ফলাফল প্রকাশের পরে চারজন প্রতিযোগীর মধ্যে লুন ইয়ং লিয়াং ছাড়া মেই ইয়ানফাং, ইয়েচিয়েনওয়েন ও হুয়াং চিয়া কু মঞ্চের মাঝখানে এলেন। হুয়াং চিয়া কু মাঝখানে, তাঁর ডান ও বাম পাশে মেই ইয়ানফাং ও ইয়েচিয়েনওয়েন।

মালিক হিসেবে চূড়ান্ত পুরস্কার বিতরণে স্বাভাবিকভাবেই রে জ্যোয়েনই এগিয়ে এলেন। যদিও আপাতত তিনি প্রকাশ করেননি যে তিনি এশিয়ান টেলিভিশনের মালিক, এ নিয়ে বিশেষভাবে গোপন করারও কিছু নেই, কারণ বেশি দিন এ কথা গোপন রাখা যাবে না। তাই পুরস্কার বিতরণে তাঁর অংশগ্রহণে কোনো সমস্যা ছিল না।

“এবার আমন্ত্রণ জানাচ্ছি মি. রে জ্যোয়েনকে আমাদের তৃতীয় স্থানাধিকারী মেই ইয়ানফাংকে পুরস্কৃত করার জন্য!” উপস্থাপক নির্দেশনা অনুযায়ী শুধু নামই বললেন, পরিচয় প্রকাশ করলেন না।

রে জ্যোয়েন বিচারকের চেয়ার থেকে উঠে মঞ্চের মাঝে এলেন। সেখানে তিনজন চীনা পোশাক পরা তরুণী হাতে করে তিনটি কাঠের ট্রে নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন। ট্রেটিতে ছিল চ্যাম্পিয়ন, রানার আপ ও তৃতীয় স্থানের পুরস্কার—তিনটি চেক, যা সঙ্গে সঙ্গে নগদায়ন করা যাবে।

প্রথমে রে জ্যোয়েন তৃতীয় স্থানের চেকটি তুলে নিয়ে সেটি দর্শকদের দিকে মেলে ধরলেন। দর্শকরা দূরত্বের কারণে চেকের অঙ্ক দেখতে পেলেন না, কিন্তু ক্যামেরা তখন ক্লোজআপ নিল, টিভিতে সম্প্রচারের সময় কয়েক সেকেন্ডের জন্য নম্বরটি স্পষ্ট দেখানো হবে।

কয়েক সেকেন্ড পর, রে জ্যোয়েন মেই ইয়ানফাংয়ের সামনে গিয়ে চেকটি তাঁর হাতে তুলে দিলেন। মেই ইয়ানফাং কিছুটা কাঁপা হাতে চেকটি নিলেন। যদিও শুধুমাত্র তৃতীয় হওয়ায় তাঁর কিছুটা মন খারাপ, তবু পঞ্চাশ হাজার হংকং ডলারের বিশাল অঙ্ক তাঁকে মুহূর্তের জন্য বিমূঢ় করে দিল।

রে জ্যোয়েন মেই ইয়ানফাংয়ের কাঁধ জড়িয়ে ধরে ক্যামেরার দিকে হাত নাড়লেন এবং নিচু স্বরে বললেন, “মেই ইয়ানফাং, হুঁশ ফেরাও, তোমার হাসিটা দেখাও।” কথাটি শুনে মেই ইয়ানফাং হুঁশ ফিরে পেলেন। রে জ্যোয়েনের জড়িয়ে ধরার জন্য লজ্জা পেলেও, উপস্থাপিত নির্দেশনা অনুযায়ী ক্যামেরার দিকে হাসলেন। এই ক’দিনে প্রতিযোগীরা বিশেষ প্রশিক্ষণও নিয়েছেন, যার মধ্যে ছিল কেমন করে সুন্দরভাবে হাসতে হয় এবং ক্যামেরার সামনে আরও ভালোভাবে উপস্থাপিত হতে হয়।

মঞ্চের নিচের সাংবাদিকরা অধিকাংশই রে জ্যোয়েনের মালিকানাধীন সংবাদপত্রের। যদিও কিছু সংবাদপত্র তাদের নিজস্ব সাংবাদিক পাঠিয়েছিল, রে জ্যোয়েন কিছু বলেননি। তবে তাঁর প্রতিষ্ঠানের সাংবাদিকরাই সংখ্যায় বেশি ছিল। এশিয়ান সুপারস্টার প্রতিযোগিতা ও প্রতিযোগীদের প্রচারের এই সুযোগ তিনি কোনোভাবেই হাতছাড়া করবেন না।

দশ সেকেন্ড পর উপস্থাপক বললেন, “এবার আমন্ত্রণ জানাচ্ছি মি. রে আমাদের রানার আপকে পুরস্কার দেবার জন্য!” করতালির মধ্যে রে জ্যোয়েন রানার আপের চেকটি তুলে ইয়েচিয়েনওয়েনকে দিলেন। তারপর তাঁর কাঁধে হাত রেখে সাংবাদিকদের ছবি তুলতে দিলেন।

ইয়েচিয়েনওয়েন কিন্তু মেই ইয়ানফাংয়ের মতো নন। রে জ্যোয়েন তাঁর কাঁধে হাত রাখার সঙ্গে সঙ্গে তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে রে জ্যোয়েনের বাহু জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর বাহুতে মাথা রেখে হাত নাড়লেন, মুখে ভরা হাসি। আসলে নিজের জনপ্রিয়তা নিয়ে তাঁরও অস্বস্তি আছে। খ্যাতির আশায় তিনি বিশেষভাবে খোঁজখবর নিয়ে “সাংহাই টান” গান বেছে নিয়ে কঠোর অনুশীলন করেছিলেন, ভাবেননি হুয়াং চিয়া কুর মৌলিক গান এসে প্রথম স্থান নিয়ে যাবে। এতে তিনি বেশ হতাশ হলেও, যথেষ্ট পরিণত মানুষ বলে জানেন এই মুহূর্তে হতাশা প্রকাশ করা ঠিক হবে না, বরং এতে নিজেকে ছোট মনে হবে। তাই তিনি আনন্দের ভান করে হাসিমুখে থেকে গেলেন।

ইয়েচিয়েনওয়েন তাঁর বাহুতে হাত রেখে স্পর্শের কোমলতা অনুভব করায় রে জ্যোয়েন মনে মনে বিস্মিত হলেন—এই বিদেশিনী শুধু গুণবতীই নন, বেশ সাহসীও বটে, এমন মুহূর্তে এমন আচরণ করতে দ্বিধা করেননি। বিদেশে বড় হওয়ার ফলেই হয়তো। মেই ইয়ানফাংয়ের মতো হলে নিশ্চয়ই সাহস পেতেন না, বরং কাঁধে হাত রাখার সঙ্গে সঙ্গে তিনি গা শক্ত করে ফেলেছিলেন, মানিয়ে নিতে পারছিলেন না।

বিদেশিনীর কাছে এমন আচরণে কোনো অসুবিধা নেই, তাই রে জ্যোয়েনও কিছু বলেননি, না জানার ভান করে উপভোগ করলেন।