অধ্যায় ১২০: নিষ্ঠুর ও নির্মম কালো পোশাকধারী ব্যক্তি
“চলাচল করো না!” এক ঝলক তলোয়ার চুপচাপ বউয়ের গলায় এসে ঠেকল, আর একটি ছুরি গ্রামপ্রধানের গলায় পিছন থেকে ঠেকানো হল।
দুজনেই হঠাৎ থমকে গেল, তারা জানত না পূর্বি শাওঝু কখন হাজির হয়েছিল, কিন্তু এখন ধারালো অস্ত্র তাদের গলায় ঠেকানো। পরের মুহূর্তে এই ধারালো তলোয়ার তাদের পিছুটান ছিঁড়ে দিতে পারে, আত্মা চলে যেতে পারে পশ্চিমা আকাশে।
অন্যদিকে গ্রামবাসীরা লুলোর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গতি কমে গেল, তাদের শরীরে লুলো ফুলমংই সোনার পাত দিয়ে কাটিয়ে ফেলল, তাদের দেহ ম্লান হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
সোনার পাত ফিরিয়ে নিয়ে সংরক্ষণ ব্যাগে রেখে তলোয়ার তুলে, সে স্নো মেইজেনকে পিঠে নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
“বল তো, তোমাদের কে এই কাজ করিয়েছে? প্রবেশ পথ কোথায়?” পূর্বি শাওঝু হাত নেড়ে তলোয়ারের ধারা সামনের দিকে আরও এক ইঞ্চি এগিয়ে দিল, বউয়ের গলায় সঙ্গে সঙ্গে একটি রক্তের রেখা দেখা দিল।
তবুও বউ মুখ খুলল না, গলাটা সোজা করে দাঁড়িয়ে ছিল।
ফুলমংই দেখল, তলোয়ার গ্রামপ্রধানের গলায় ঠেকিয়ে দিল। “যেহেতু সে বলছে না, তবে তুমি বল।”
গ্রামপ্রধান স্পষ্টত বউয়ের তুলনায় মৃত্যুকে বেশি ভয় পায়, সে গল চেপে নিল, পা কাঁপছে।
কিন্তু সে ভয়ে বউয়ের দিকে একবার তাকাল, যেন তার আদেশ শুনছে।
পূর্বি শাওঝু তার এই অবস্থা দেখে জানল আর কিছু পাওয়া যাবে না।
সে ফুলমংইয়ের দিকে অনুসন্ধানী চোখে তাকাল, ফুলমংইও তার দিকে তাকাল।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে পূর্বি শাওঝু তাদের দুজনের উপর দুটি তাবিজ লাগাল।
দুজনেই হঠাৎ স্থির হয়ে গেল।
“এখান থেকে চলে যাও, পিছনের পাহাড়ের দিকে যাও। ওরা এত দ্রুত আমাদের খুঁজে পেয়েছে, পেছনে অবশ্যই কেউ উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন আছে নির্দেশ দিচ্ছে। আমরা তাদের নিয়ন্ত্রণ করেছি, সেই ব্যক্তি দ্রুত বুঝে নেবে। আর এখানে থাকা যাবে না।”
পূর্বি শাওঝু বলল এবং দানব বাঁধার দড়ি দিয়ে তাদের হাত পেছনে বেঁধে দিল।
দড়ির এক প্রান্ত ধরে এগিয়ে গেল, ফুলমংইও স্নো মেইজেনকে পিঠে নিয়ে তার সঙ্গে চলল।
কিন্তু তারা গ্রামের মাঝখানে পৌঁছতেই, বড় বটগাছ আবারও সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল।
পূর্বি শাওঝু সেই বড় বটগাছ দেখে দিনের বেলা মনে পড়ল, সে গাছটি সে দেখেনি, কিন্তু রাতে আবার দেখা গেছে।
কিন্তু এখন তার কাছে থামার সময় ছিল না, দ্রুত পা তাড়াতে লাগল।
“শাওশাও আপা, পেছনে সাবধান!” তখন ফুলমংইয়ের কণ্ঠস্বর পেছন থেকে হঠাৎ শোনা গেল।
পূর্বি শাওঝু বিপদের অনুভূতি নিয়ে দড়ি ছেড়ে দিল, তলোয়ার বের করে পেছনের দিকে আঘাত করল।
সে ঘুরে দেখল, তার কাটা লতাগুলোর মাঝেই চারপাশে ঝিঁঝিঁ শব্দ শুরু হল।
“কি ঘটছে?” পূর্বি শাওঝু আতঙ্ক নিয়ে বলল।
ফুলমংইও দ্রুত পাশে এসে দাঁড়াল। “জানিনা, দেখছি কেউ এসেছে, হঠাৎ একটা লতা বাতাস থেকে এসে তোমার পেছনে আক্রমণ করল।”
দুজনই সতর্ক হয়ে চারপাশে দেখল, বিস্ফোরিত লুলো আবার জীবন্ত হয়ে দ্রুত বাড়তে লাগল, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, তাদের ঘিরে ফেলল।
পূর্বি শাওঝু দড়ি ছেড়ে দিল, বউ আর গ্রামপ্রধানকে পাশেই ফেলে দিয়ে তলোয়ার ঢালিয়ে তাদের দড়ি কেটে দিল।
“অকার্যকর, এত সামান্য কাজও ঠিকমতো করতে পারছ না!” হঠাৎ একটি পূর্ণশক্তির গলা শোনা গেল, একটু কঁকড়ানো, সে দুজনকে গাল দিল।
“মহানুভব ক্ষমা করবেন!” “মহানুভব ক্ষমা করবেন!” তারা এক সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।
ফুলমংইয়ের মনে ভয় বাড়ল, এই গোপন পেছনের ব্যক্তি শক্তিশালী, এক বাক্যেই দুজনকে এমন ভয় দেখালো।
“ঝপ!” হঠাৎ একটি শব্দ পূর্বি শাওঝুর দিকে হাঁটলো, সে দ্রুত মাথা ঘোরাল, সেই অদৃশ্য অস্ত্র কানে থেকে পার হয়ে গেল।
পূর্বি শাওঝু মনোযোগ দিয়ে দেখল, একটি পাতা!
“তুমি আসলে কে? কেন এমন নিষ্ঠুর কাজ করছ?” ফুলমংই উচ্চস্বরে ডাক দিল, চারপাশে চোখ বুলিয়ে।
অবশেষে বড় বটগাছের ডালে অস্পষ্ট একটি ছায়া দেখল।
ফুলমংই আঙুল নাড়াল, একটি সূক্ষ্ম সোনার সূঁচ ছুঁড়ে দিল।
যদিও পরিস্থিতি স্পষ্ট নয়, সে বুঝতে পারল তার সূঁচ আঘাত করতে পারেনি।
“ফুল মিস, এটা একটু অভদ্র হলো না? প্রথম দেখা হওয়ার লগে লগে এমন উপহার!” সে বলল, সোনার সূঁচ ফিরিয়ে দিল, ফুলমংই অবাক হয়ে তা ধরল, এক হাত ফিরিয়ে সূঁচ তুলে নিল।
অস্বাভাবিকভাবে হাত চেপে ধরল, পেছনের হাত থেকে রক্ত ঝরল।
সে বুঝতে পারল হাতের তালু কাটা গেছে, ভাবেনি সে এত শক্তিশালী হবে।
“হুম! তুমি তো আমাদের মেরে ফেলতে চেয়েছিলে, তাহলে কি আশা করো আমরা তোমাকে সম্মান দেখাব?” পূর্বি শাওঝু তামাশা করে হাসল।
“মেরে ফেলব? আমি এমন কিছু বলিনি, আমার প্রধান এই ফুল মিসকে অতিথি হিসেবে নিমন্ত্রণ করেছেন, কিন্তু এই দুজন অযোগ্যরা সব নষ্ট করেছে, হয়তো আমার আতিথেয়তা ঠিক ছিল না, আমি ক্ষমা প্রার্থনা করছি।”
সে বটগাছ থেকে নামল, তাদের সামনে এসে দাঁড়াল, কালো লুঙ্গি পরে।
কথা বলতে বলতে বউ ও গ্রামপ্রধানের পাশে দাঁড়াল, যারা ভয়ে কাঁপছে।
“আহ! উ-উ!” হঠাৎ কালো লুঙ্গিধারী বউয়ের গলা ধরে মাটি থেকে উঠিয়ে নিল।
বউ যন্ত্রণায় চিৎকার করল, কিন্তু প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না।
“কাক!” কালো লুঙ্গিধারীর হাতে শক্তি দিয়ে বউয়ের গলা ভেঙে গেল, মাথা ঝুঁকে গেল, প্রাণ গেল।
সে তাকে মাটিতে ফেলে দিল, হাত মুছল যেন ময়লা লাগল।
দুজন কালো লুঙ্গিধারীর নিষ্ঠুরতা দেখে ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল।
গ্রামপ্রধান এই দৃশ্য দেখে ভয়ে পিছিয়ে পিছিয়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কালো লুঙ্গিধারীর হাত থেকে পালানো সম্ভব ছিল না।
সে এক হাত দিয়ে আঘাত করল, গ্রামপ্রধানের প্রাণ গেল।
“কেমন হলো? কি এখন শান্ত?” কালো লুঙ্গিধারী হাসতে হাসতে তাদের দিকে ফিরে তাকাল।
“অত্যন্ত নিষ্ঠুর! দুষ্ট!” ফুলমংই ঘৃণা নিয়ে গালি দিল।
কালো লুঙ্গিধারী গাল শুনে শুধু মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে, আমি নিষ্ঠুর, কিন্তু ফুল মিস, তুমি ভাবছ কি? আমার সঙ্গে চলবে?”
“ভয় করো না!” পূর্বি শাওঝু ফুলমংইকে পেছনে ঢেকে দিল, তলোয়ার তাকালো তার দিকে।
ফুলমংইও তলোয়ার নিয়ে প্রস্তুত।
“আরে, মনে হচ্ছে তোমরা শান্তভাবে যেতে চাইছ না, তাহলে আমি নিজেই তোমাদের নিয়ে যাব।”
বলতেই সে ফুলমংইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, সে দ্রুত হাত তুলে বাধা দিল।
কিন্তু কালো লুঙ্গিধারীর শক্তি অসাধারণ, এক আঘাতে তাকে কয়েক ধাপ পিছিয়ে দিল।
পরবর্তীতে তার পেছনে এসে স্নো মেইজেনের দিকে আঘাত করল, পূর্বি শাওঝু দেখে দ্রুত হাতে ছুড়ি ছুঁড়ে দিল, তলোয়ার তার হাত থেকে উড়ে গেল।
কালো লুঙ্গিধারী সময় মতো এড়াল, সেই তলোয়ার তার চোখের সামনে দিয়ে উড়ে গেল।
পূর্বি শাওঝু দ্রুত ফেনমিং ঝনকারি বের করল, কালো লুঙ্গিধারীর দিকে আক্রমণ করল।
“পঞ্চম রাজকুমারী এবং ফুল মিস সত্যিই দয়ালু, নিজের জন্য লড়াই করতে পারছ না, একজন মৃতদেহ বহন করছ। তোমরা আমাকে হারাতে পারবে না, সে তো পিছুটান, খুব শীঘ্রই তোমাদের আমি পা তলে পিষে ফেলব।”
কালো লুঙ্গিধারী তাদের সঙ্গে লড়াই করতে করতে কথা বলল।
“আমরা কেমন আছি তা তোমার বিচার নয়।” ফুলমংই আক্রমণ এড়িয়ে ঠাট্টা করল।
“সত্যিই হৃদয়স্পর্শী!” কালো লুঙ্গিধারী বলল এবং তাদের থেকে দূরে সরে গেল, হাত তুলতেই লতাগুলো আন্দোলিত হল।
দুজন লড়াই থামিয়ে সতর্ক হয়ে সেই লতাগুলো দেখল।
তাদের মন্ত্র শক্তি কম, কালো লুঙ্গিধারীর সঙ্গে কয়েক দফা লড়াই হয়েছে, এখন এই লতাগুলো আবার এল, কতক্ষণ টিকতে পারবে জানে না।
“কি করব?” ফুলমংই এক বাটি শক্তি বৃদ্ধিকারক খেয়ে একটু শ্বাস নিলো প্রশ্ন করল।
“এখন সংকেত রকেট ছোড়ো, হয়তো দেখা যাবে, তারা কাছেই থাকবে, শীঘ্রই আমাদের উদ্ধার করবে।”
পূর্বি শাওঝুও একটি শক্তি বৃদ্ধিকারক খেয়ে দুইটি সংকেত রকেট বের করল।
“চিৎ! চিৎ!” দুটো শব্দের পর আকাশে লাল রঙের ফিনিক্সের ছবি ফুটে উঠল, সঠিক বলতে গেলে, সবুজ পাখির।
কালো লুঙ্গিধারী পূর্বি শাওঝুর এই কাজ দেখে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, সেই সবুজ পাখির সংকেত বেশ সুন্দর ছিল।
ফুলমংই দুজন ভাবল সে হঠাৎ এসে আক্রমণ করবে, কিন্তু সে শুধু একবার দেখল এবং আবার লতাগুলো নিয়ন্ত্রণ করে তাদের আক্রমণ করল।
এদিকে মুন জুয়ান প্রভু ও তার দল একটি দানবের সঙ্গে লড়াই করছিল।