সপ্তাশিতম অধ্যায়: দুই ভাইবোনের সঙ্গে একযোগে সাক্ষাৎ!
প্রায় গোধূলি নেমে এলে তবেই পূর্বজুহর হানের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে এল।
পূর্বজুহর যখন পূর্ব প্রাসাদে ফিরল, তখন ঠিক তার শয্যাকক্ষ থেকে বেরিয়ে আসছিলেন রাজকন্যা চুহুয়াং; দুজনের মুখোমুখি দেখা হয়ে গেল।
“চু মহাশয়া।”
“পঞ্চম রাজকন্যা।”
“জানি না চু মহাশয়া কি কোনো কাজে আমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন?” সামনে এগিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল পূর্বজুহর।
“হ্যাঁ, কাজ আছে।” চুহুয়াং মাথা নাড়ল।
“তবে চু মহাশয়াকে আমার সঙ্গে ভেতরে চলুন।” চুহুয়াংয়ের ভঙ্গি দেখে পূর্বজুহর বুঝল, এ কথা এক কথায় পরিষ্কার করা যাবে না; তাই তাকে নিজের কক্ষে নিয়ে যেতে আমন্ত্রণ জানাল।
“ঠিক আছে। পঞ্চম রাজকন্যার শরীর থেকে আগের সেই বিষকীট দূর হয়েছে বটে, কিন্তু আকাশতারার বিষকীট চরম ঋণাত্মক প্রকৃতির; তার ওপর নারীর দেহ স্বভাবতই ঋণাত্মক, তাই রাজকন্যার শরীর ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমি চাই রাজকন্যার আবার একবার নাড়ি পরীক্ষা করি, যাতে ওষুধ মিশিয়ে আপনার দেহের চিকিৎসা করতে পারি।”
পূর্বজুহরের সঙ্গে সঙ্গে কক্ষে ঢুকতে ঢুকতে চুহুয়াং তার আসার কারণটি পরিষ্কার করে বলল।
“জুহর চু মহাশয়ার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ। এতদিনে যথাযথভাবে ধন্যবাদও জানানো হয়নি। স্বপ্না ইতিমধ্যে আমাকে বলেছে, চু মহাশয়াই আমার চিকিৎসায় কত শ্রম ও পরিশ্রম করেছেন। যদি চু মহাশয়ার কোনো প্রয়োজন থাকে, অবশ্যই আমাকে বলবেন। অন্য কিছু না-ই বা বললাম, সমগ্র শেনলং সাম্রাজ্যে চু মহাশয়া যা চাইবেন, তা আমি জোগাতে পারব।”
চুহুয়াংয়ের কথা শুনে পূর্বজুহর থেমে গেল, তারপর তার সামনে গভীর নতশিরে প্রণাম করল। দু’হাত জড়ো করে মাথা নামিয়ে হাতের ওপর ঠেকিয়ে সে চুহুয়াংয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করল।
“আহা, রাজকন্যা!” চুহুয়াং তাড়াতাড়ি তাকে তুলে ধরল।
“রাজকন্যার এত ধন্যবাদ জানানোর প্রয়োজন নেই। এটি তো চিকিৎসকের নিত্যকর্মই। আর আমার কাছে এগুলো সবই বাহ্যিক আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। যুবরাজ ইতিমধ্যেই আমাকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন, সেটাই যথেষ্ট।”
“আচ্ছা।”
পূর্বজুহর চুহুয়াংকে বসাল, তারপর হাত বাড়িয়ে নাড়ি দিতে বলল।
বসে পড়ামাত্রই দুই কাপ চা নিয়ে এলেন এক দাসী, সঙ্গে কিছু মিষ্টান্নও।
কিছুক্ষণ নাড়ি দেখে চুহুয়াং হাত গুটিয়ে নিল। তবে দেখে বোঝা গেল, পূর্বজুহরের শরীরটি বেশ জটিল।
“রাজকন্যা, আগে যেমন বলেছিলাম, আপনার দেহ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দেহ বরফের মতো শীতল, সাধারণ মানুষের চেয়েও বেশি ঠান্ডা লেগে থাকে। রাজকন্যার স্বভাবত অগ্নি ও কাষ্ঠ—দুই রকমের আধ্যাত্মিক মূল আছে। অগ্নি-আধ্যাত্মিক মূল আপনার দেহতাপ রক্ষা করে, কিন্তু সেটিও এখন গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত। আমি ফিরে গিয়ে রাজকন্যার জন্য কিছু ঔষধি স্নানের বিধান তৈরি করব। প্রতি এক ঘণ্টা অন্তর এসে আপনাকে সূচিকর্মও করব। পাঁচ দিন পর যদি উন্নতি দেখা যায়, তবে বড় কোনো আশঙ্কা থাকবে না।”
চুহুয়াং নাড়ি পরীক্ষা করে বুঝেছিল, তার শারীরিক অবস্থা ভাল নয়। আপাতত ওষুধস্নানের মাধ্যমে শরীরের শীতলতা দূর করতে হবে, তারপর সুচের চিকিৎসা দিয়ে তার দেহের অগ্নি-আধ্যাত্মিক মূলকে উদ্দীপ্ত করতে হবে।
তবে পূর্বজুহরের দেহে আরও কিছু ছিল, যা সে স্পষ্টভাবে ধরতে পারেনি। পাঁচ দিন পরও যদি তার অবস্থার উন্নতি না হয়, তবে তাকে মন্দিরে ফিরে গিয়ে প্রবীণদের পরামর্শ নিতে হবে।
কিন্তু এখন সে কথা পূর্বজুহরকে বলতে পারল না।
“তবে চু মহাশয়ার কষ্ট আর যত্নের জন্য আমি খুবই কৃতজ্ঞ।”
নিজের অবস্থা জেনে পূর্বজুহর বুঝল, চুহুয়াং যা বলছে সবই সত্য। তাই তার আন্তরিকতা ও যত্নের জন্য সে আরও বেশি কৃতজ্ঞ হল।
“যেহেতু এখন জেনে গেছি, তাহলে আমি আগে ওষুধ প্রস্তুত করতে ফিরে যাই। বিদায়।”
চুহুয়াং কথা শেষ করে উঠে দাঁড়াল, ফেরার জন্য প্রস্তুত হল।
“আমি চু মহাশয়াকে এগিয়ে দিই।”
চুহুয়াং চলে যেতে চাইছে দেখে পূর্বজুহরও সঙ্গে সঙ্গে উঠল, তাকে বিদায় দিতে চাইল।
“থাক, আমি পথ চিনি। আর না-ই বা চিনতাম, এই প্রাসাদে এসব দাসীরা তো আছেই। রাজকন্যার উচিত নয় ঠান্ডা বাতাসে বেরিয়ে জ্বর ডেকে আনা।”
“তবে… আচ্ছা। ছায়াপাখি, আমার হয়ে চু মহাশয়াকে এগিয়ে দিয়ে এসো।”
“জি, চু মহাশয়া, অনুগ্রহ করে চলুন।”
পূর্বজুহর নিজে যেতে না পারলেও নিজের অন্তরঙ্গ দাসীকে পাঠাল, এটিও তার প্রতি শ্রদ্ধা জানানোরই এক ভঙ্গি।
চুহুয়াং পূর্বজুহরকে মাথা নেড়ে অভিবাদন করল, তারপর ছায়াপাখির সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
ছায়াপাখি চুহুয়াংকে পূর্ব প্রাসাদের জন্য প্রস্তুত পশ্চিম প্রাসাদে পৌঁছে দিয়ে চলে গেল, এরপর আরেকজন লোক তাকে পথ দেখাল।
“চু মহাশয়া, দাসী বিদায় নিচ্ছি।”
“পরিশ্রম হয়েছে।”
ছায়াপাখি চলে যাওয়ার পর আরেকজন ছোট দাসী এসে তার সামনে দাঁড়াল এবং জানাল, যুবরাজ ভিতরে আছেন।
একদিনে দুই ভাইবোনের সঙ্গেই দেখা! কী সৌভাগ্যই না বটে! চুহুয়াং এক নিঃশ্বাসে হেসে উঠল, তারপর সেই ছোট দাসীর সঙ্গে চলল।
ছোট দাসীকে অনুসরণ করে চুহুয়াং এক ছোট প্যাভিলিয়নের কাছে এসে পৌঁছল। সেখানে পূর্বজিং তার দিকে পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
দাসীটি প্যাভিলিয়নে এনে চুহুয়াংকে ছেড়ে দিয়ে চলে গেল।
চুহুয়াং এগিয়ে যেতেই শব্দ শুনে পূর্বজিং ঘুরে দাঁড়ালেন।
“চু মহাশয়া, আশা করি আপনার বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটাইনি।”
পূর্বজিংয়ের পরনে ছিল চাঁদের মতো সাদা, নীল-সাজানো একটি বুনোড়ি পোশাক। গলার কিনারায় সোনালি কারুকাজ, মাথায় জেডের মুকুট। দেহভঙ্গি ছিল সোজা এক তরুণ পাইনগাছের মতো; মুখে মৃদু কোমল হাসি। গোধূলির আলোয় তিনি এমন অপরূপ দেখাচ্ছিলেন যে চোখ সরানো কঠিন।
চুহুয়াংও এক মুহূর্তের জন্য মুগ্ধ হয়ে গেল। প্রথম যেদিন সে পূর্বজিংকে দেখেছিল, তখনই মনে হয়েছিল, তিনি অত্যন্ত সুদর্শন—লিউ ছেনফেংয়ের চেয়েও কোনো অংশে কম নন।
এখন আবার চাঁদের আলোয় তাকে দেখে আরও সুন্দর বলেই মনে হল।
“যুবরাজ, কোনো অসুবিধা নেই। আমি এইমাত্র রাজকন্যার কক্ষ থেকে ফিরলাম। তাঁর দেহ বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমি তাঁর জন্য ঔষধস্নানের ব্যবস্থা করব, যাতে তাঁর আঘাতের চিকিৎসা করা যায়।”
চুহুয়াং সামনে এসে মাথা নাড়ল, তারপর তাঁর বোনের অবস্থা জানাল।
“চু মহাশয়ার এত যত্নের জন্য আমি কৃতজ্ঞ। যদি কোনো ওষুধি উপাদানের প্রয়োজন হয়, সরাসরি আয়ুর্বেদশালায় গিয়ে নিয়ে নেবেন, আমি আগেই বলে রাখব।”
পূর্বজিং চুহুয়াংকে প্রণাম করলেন, আর চুহুয়াং দ্রুত তাঁকে ধরে ফেলল।
“যুবরাজ ও রাজকন্যা সত্যিই আপন ভাইবোন—ধন্যবাদ জানানোর ভঙ্গিও এক। যদি কোনো প্রয়োজন হয়, আমি অবশ্যই আপনার সঙ্গে সংকোচ করব না।”
“হা…” পূর্বজিংও এই কথায় নিরুপায় হেসে উঠলেন।
“আরও একটি কথা, যুবরাজ—আমি কি আপনার নাড়ি একবার দেখে নিতে পারি? আগে আপনি অকারণে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, শরীরের অবস্থা বোধহয়…”
তখন চুহুয়াংয়ের মনে পড়ল, পূর্বজিংও আগে একবার অজ্ঞান হয়েছিলেন। তার মনে হল, সম্ভবত তাঁর দেহও আঘাতপ্রাপ্ত।
“আচ্ছা।” পূর্বজিং মাথা নাড়লেন এবং হাত বাড়িয়ে টেবিলের ওপর রাখলেন, যাতে চুহুয়াং নাড়ি পরীক্ষা করতে পারেন।
“এবার আপনার কাছে এসে বিরক্ত করার আরও একটি কারণ আছে। তৃতীয় রাজপুত্র দানব-চর্চাকারীদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে নগরের বহু মানুষকে হত্যা ও আহত করেছে। আমি ইতিমধ্যে মহামন্ত্রীকে মহাজ্ঞানী বোধি-সাধককে আনতে পাঠিয়েছি, যাতে তিনি মৃতদের আত্মার মুক্তি ঘটান। একই সঙ্গে রাজকোষ খুলে অর্থ বিতরণ করা হচ্ছে, আহত মানুষদের সান্ত্বনা দিতে। নগরের অনেক বৈদ্য ও রাজদরবারের চিকিৎসকরাও ওষুধের স্টল বসিয়ে জনতার চিকিৎসা করছেন, কিন্তু লোকবল একেবারেই যথেষ্ট নয়। আহত মানুষের সংখ্যা কয়েক দশ হাজারেরও বেশি। তাই আমি চাই, আপনি নগরে গিয়ে সাধারণ মানুষের চিকিৎসা করুন। অবশ্য সব খরচই আমার দায়িত্বে থাকবে। জানি না, চু মহাশয়ার এতে সম্মতি আছে কি না?”
চুহুয়াং তাঁর নাড়ি পরীক্ষা করতে করতে, পূর্বজিং তাঁর এই রাতের আগমনের উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে বললেন এবং জনতার চিকিৎসার জন্য সাহায্য চাইলেন।
পূর্বজিং কথা শেষ করার আগেই চুহুয়াং তাঁর নাড়ি প্রায় পরীক্ষা করে ফেলেছিল এবং কী অবস্থা তা বুঝে গিয়েছিল।
“যুবরাজের জনকল্যাণের চিন্তা সত্যিই জনগণের সৌভাগ্য। তাছাড়া এটি তো সৎকর্মই বটে, আমি কীভাবে না বলি?”
চুহুয়াং দেখল, তিনি জনতার কথা কত ভেবে চলেছেন, তাই তার চোখে তাঁর মর্যাদা আরও বেড়ে গেল।
“তবে ঠিক আছে, আমি আগামীকাল কাউকে পাঠিয়ে চু মহাশয়াকে নিয়ে আসব। যদি কোনো কিছুর দরকার হয়, আগত ব্যক্তিকে বলে দেবেন; সে আপনার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র প্রস্তুত করবে।”
চুহুয়াং নাড়ি পরীক্ষা শেষ করেছে দেখে পূর্বজিং হাত গুটিয়ে নিলেন।
“অদ্ভুত, আগে আপনার নাড়ির গতি খুবই দুর্বল ছিল, কিন্তু আজ দেখে বোঝা যাচ্ছে, অনেকটাই সেরে গেছে। এটি অবশ্যই ভালো লক্ষণ। আপনার ভিত্তি মজবুত হলেও আপনি আঘাত পেয়েছেন, তাই বিশ্রাম প্রয়োজন। তুষারপদ্ম ও পাঁচফল দিয়ে আপনাকে পুষ্ট করতে হবে, যাতে আধ্যাত্মিক মূলের শক্তি পূর্ণ থাকে। তাহলেই ভবিষ্যতের সাধনায় কোনো ক্ষতি হবে না।”
পূর্বজিংয়ের নাড়ি পরীক্ষা করে চুহুয়াং কিছুটা বিস্মিত হল। আগে যে নাড়ি প্রায় বিধ্বস্ত ছিল, তা যেন নিজে থেকেই সারতে শুরু করেছে।
তবে তিনি তো রাজবংশীয়, এমন কিছু গোপন বিদ্যা তাঁর জানা থাকতেই পারে। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই; সে অনধিকার কৌতূহল দেখাবে না।
যা জিজ্ঞেস করা উচিত নয়, তা না জিজ্ঞেস করাই ভালো। সামান্য কৌতূহলের বশে সে নিজের ক্ষতি করতে চায় না।
“ভাল, ধন্যবাদ। তাহলে আমি আপনাকে আর বিরক্ত করব না। বিদায়।”
কাজ শেষ হলে পূর্বজিং চুহুয়াংকে বিদায় জানালেন।
“যুবরাজ ধীরে যান!”
পূর্বজিং তাকে ভদ্র এক হাসি উপহার দিয়ে উঠে চলে গেলেন চুহুয়াংয়ের কক্ষ থেকে।
চুহুয়াং নীরবে তাঁর চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, কী যেন ভাবতে ভাবতে।