৭৭তম অধ্যায়: চন্দ্রমণ্ডল প্রাসাদের যুবক ফিরে এসেছেন!
“তাহলে, দলনেতা, আপনি সাবধান থাকুন, আমরা যাচ্ছি!” অন্যরাও আদেশ শুনে আর আপত্তি করল না, বলেই পূর্বদিকের আয়নাকে পিঠে তুলে নিতে চাইল।
“তোমরা থেমে যাও, এটা করা যাবে না!” এই সময় দুর্বল কণ্ঠে পূর্বদিকের আয়নার আওয়াজ শোনা গেল।
পূর্বদিকের আয়না এতটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিল যে প্রায় অজ্ঞান, কিন্তু বাইরের শব্দ সে এখনও অনুভব করতে পারছিল এবং তাদের কথাও শুনে দ্রুত বলার চেষ্টা করল।
কিন্তু সে এতটাই দুর্বল ছিল যে, কেবল নিজেই তার আওয়াজ শুনতে পেল, অন্যরা তাড়াহুড়ো করে তাকে নিয়ে চিকিৎসার জন্য ফিরিয়ে নিতে চাইছিল, তারা কিছুই খেয়াল করল না।
এই সময়েই এক জোড়া লম্বা, সুশ্রী হাত পূর্বদিকের আয়নাকে পিঠে তুলতে চেয়েছিল যে ব্যক্তির কাঁধে চেপে ধরল।
সে ব্যক্তি মাথা তুলে জানতে চাইল কে, তখন দেখে পূর্বদিকের আয়নার ব্যক্তিগত দেহরক্ষী, তাদের নেতা, অত্যন্ত আনন্দিত মুখে আসা ব্যক্তিকে দেখল।
“মাসান্দ্র চাঁদ!” সে উত্তেজনায় দাঁড়িয়ে পড়ল, আবেগে মাথা নত করল।
“হুম।” মাসান্দ্র চাঁদ তার উত্তেজনায় পাত্তা না দিয়ে, সংক্ষেপে সম্মতি জানিয়ে হাত বাড়িয়ে পূর্বদিকের আয়নার নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।
পূর্বদিকের আয়নার দেহ পরীক্ষা করে, এমনকি তার কপালও ভাঁজ পড়ল।
“মাসান্দ্র চাঁদ, অনুগ্রহ করে আমাদের রাজপুত্রকে বাঁচান!” পূর্বদিকের আয়নার দেহরক্ষী তাকে দেখে যেন আশার আলো পেল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে গিয়ে মাসান্দ্র চাঁদের সামনে মাথা ঠুকল, প্রাণভিক্ষা চাইল।
অন্যরা নেতাকে হাঁটু গেড়ে পড়তে দেখে দ্রুতই অনুসরণ করল।
“অনুগ্রহ করে মাসান্দ্র চাঁদ, আমাদের রাজপুত্রকে বাঁচান!”
“উঠো, আমি তাকে অবশ্যই বাঁচাবো, তোমরা আমাকে এভাবে অনুনয় করতে এসো না।” মাসান্দ্র চাঁদ এইসব লোকদের একে একে হাঁটু গেড়ে পড়তে দেখে মনে মনে একটু নাড়া খেলেন।
গোপন প্রহরীরা সাধারণত হাজারে একজন নির্বাচিত হয়, অহংকারী হোক বা না হোক, সাধারণ মানুষেরা তাদের নজরেও পড়ে না, আর এমন উচ্চ আসনে আসীন পূর্বদিকের আয়নার আশেপাশে যাদের থাকার যোগ্যতা আছে তারা রাজশক্তি ও প্রভাবশালী মানুষ দেখার অভ্যস্ত, সোজা সহজে হাঁটু গেড়ে পড়ে না। এখন তারা পূর্বদিকের আয়নার জন্য মুখের মান রাখে না, হাঁটু গেড়ে পড়ে তার জন্য প্রাণভিক্ষা চায়।
পূর্বদিকের আয়না তার অধীনস্থদের সত্যিই হৃদয় দিয়ে দেখাশোনা করেছে, নইলে এমন সংকট মুহূর্তে নিজেদের সম্মান বিসর্জন দিয়ে, অন্যের কাছে কাকুতি মিনতি করে না। এসব দেখে বোঝা যায়, সে তার আপনজনদের প্রতি কতটা বিশ্বস্ত, আর সেটাই একজন প্রাজ্ঞ শাসকের বৈশিষ্ট্য।
লোকেরা মাসান্দ্র চাঁদের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।
নেতা পূর্বদিকে যা ঘটেছে, সংক্ষেপে মাসান্দ্র চাঁদকে জানাল।
সব শুনে মাসান্দ্র চাঁদ পূর্বদিকের আয়নাকে তুলে নিয়ে বলল, “ফিরে চলো,” বলেই হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
বাকিরা এই দৃশ্য দেখে তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল।
অল্প সময়েই মাসান্দ্র চাঁদ পূর্বদিকের আয়নাকে নিয়ে ঠান্ডা প্রাসাদে পৌঁছালেন।
ভিতরের অতিথিরা বাইরে আওয়াজ শুনে সতর্ক হয়ে উঠল, দরজার সামনে চলে এল, ভেবেছিল কালো পোশাকধারীরা এসে পড়েছে, কিন্তু দেখে মাসান্দ্র চাঁদ।
“মাসান্দ্র চাঁদ!” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি তাকে দেখে তরবারি গুটিয়ে ছুটে গেল, দেখল পূর্বদিকের আয়না অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে।
“কি হয়েছে? কালো পোশাকধারীদের আক্রমণ নাকি?” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, কারণ একটু আগেও পূর্বদিকের আয়না ভালো ছিল, কয়েক মুহূর্তেই এমন হল কেমন করে।
এসময় আর চূহুয়াংও সাথে সাথে বেরিয়ে এসে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ফুলস্বপ্নবৃষ্টির সঙ্গে পূর্বদিকের আয়নার বাহু ধরে তাকে ধরে রাখল।
“রাস্তার মাঝেই পড়ে গেল, নিজেই অজ্ঞান হল।” মাসান্দ্র চাঁদ পূর্বদিকের আয়নাকে নামিয়ে উত্তর দিলেন।
চূহুয়াং ও ফুলস্বপ্নবৃষ্টি পূর্বদিকের আয়নাকে নিয়ে ভিতরের ঘরে গিয়ে তাকে সতর্কভাবে নরম খাটে শুইয়ে দিল, চূহুয়াং তার নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।
কিন্তু একবার পরীক্ষা করেই তার কপাল আরও কুঁচকে উঠল।
“চূহুয়াং, সে কেমন আছে?” এই সময়ে খান ইউও এসে পড়ল, চূহুয়াংয়ের মুখ দেখে মন খারাপের আভাস পেল, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“রাজপুত্রের নাড়ি খুবই খারাপ, আগে অল্প প্রাণশক্তি ছিল, এখন তার চেতনা যেন শুকিয়ে গেছে, শরীরে প্রায় কোনো শক্তি নেই, মনে হচ্ছে সে... সে প্রায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে!” চূহুয়াং সত্যি কথাই বলল, এমন অবস্থা সে নিজেও খুব কঠিন মনে করছে, রাজপুত্র এত গুরুত্বপূর্ণ, এখন এই রকম নাড়ি, তার মনে হচ্ছে তার জীবন শেষের পথে, যেকোনো মুহূর্তে চলে যেতে পারে।
“অসম্ভব, তুমি নিশ্চয় ভুল করছ, সে তো কিছুক্ষণ আগেও ভালো ছিল, হঠাৎ এমন হল কেন, সে এমন হবে না, নিশ্চয় ভুল করেছ, আমি আর কাউকে ডাকব।”
খান ইউ এই ফলাফল মেনে নিতে পারল না, একটু আগেও জীবন্ত মানুষ, ঘণ্টাখানেকের মধ্যে মৃতপ্রায়, পূর্বদিকের শাও শাও এখনও মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছে, আর পূর্বদিকের আয়নাও এমন হয়েছে।
খান ইউ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করল চূহুয়াং ভুল করেছে, তাকে বিশ্বাস করল না, উত্তেজনায় চূহুয়াংয়ের দিকে ইশারা করল, চারপাশে তাকিয়ে মাসান্দ্র চাঁদকে দেখে ছুটে গিয়ে তার হাত ধরে পূর্বদিকের আয়নার সামনে নিয়ে এল।
“মাসান্দ্র, তুমি দেখো, ঠিকঠাক দেখো, ও আসলে কেমন আছে?” খান ইউ মাসান্দ্র চাঁদের হাত আঁকড়ে ধরল, এতটাই কাঁপছিল যে মাসান্দ্র চাঁদের জামার আঁচলও মোচড়ে ফেলল।
“খান ইউ, তুমি শান্ত হও, আগে শান্ত হও!” লিউ চেনফেং খান ইউয়ের এই অবস্থা দেখে দ্রুত তার পাশে এসে কাঁধে হাত রেখে শান্ত করার চেষ্টা করল।
“তোমাকে শান্ত থাকতে হবে, আমরা সবাই এখানে, নিশ্চয় কোনো উপায় বের হবে, আগে উত্তেজিত হইও না, নিশ্চয় উপায় আছে, নিশ্চয়ই আছে।”
“ঠিক বলেছ, খান যুবরাজ, তুমি আগে শান্ত হও, রাজপুত্রের কিছু হবে না, আর শাও শাও দিদি এখানেই, তুমি ভেঙে পড়তে পারো না, আগে শান্ত হও।” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি সান্ত্বনা দিল।
খান ইউ কয়েক মুহূর্ত চোখ বন্ধ করে নিজেকে শান্ত রাখতে চেষ্টা করল, শরীর কিন্তু কাঁপা থামাতে পারল না।
লিউ চেনফেং তাড়াতাড়ি তাকে ধরে রাখল।
“শান্ত, শান্ত, আমি ভেঙে পড়তে পারি না।” খান ইউ নিজের মনে বিড়বিড় করল।
গোপন ভূমি থেকে ফিরে আসার পর থেকেই রাজপুত্রের বন্দিদশার খবর শুনেছে, তারপর শহরে কয়েকদিন ছুটোছুটি করে, অন্যদের সাথে যোগাযোগ করেছে, ঠিকমতো বিশ্রামও করেনি, এখন একের পর এক পূর্বদিকের শাও ঝু ও পূর্বদিকের আয়নার খারাপ খবর শুনে দেহ ও মন দুটোই ভেঙে পড়েছে, এখন কেবল ইচ্ছাশক্তিতেই টিকে আছে।
“খান ইউ, আমি ওকে বাঁচাবো, তুমি আগে একটু বিশ্রাম নাও।” এই সময় মাসান্দ্র চাঁদ তাকে সান্ত্বনা দিল, জোর করে বসিয়ে রাখল।
মাসান্দ্র চাঁদ খান ইউকে বসিয়ে রেখে, ফিরে এসে পূর্বদিকের আয়নার সামনে এল, থলি থেকে একটি দানবটি বের করে তার মুখে দিল, সঙ্গে সঙ্গে পূর্বদিকের আয়নার মুখে রং ফিরে এল।
চূহুয়াং সঙ্গে সঙ্গে তার নাড়ি পরীক্ষা করল।
“অদ্ভুত, রাজপুত্রের নাড়ি স্থিতিশীল হয়ে গেছে, আগের থেকে অনেক ভালো।” চূহুয়াং আশ্চর্য হয়ে খুশি হল।
“এটা কেবল সাময়িকভাবে স্থিতিশীল রাখবে, পরে আসল চিকিৎসা করতে হবে, এখন তার অবস্থা দেখে আসি।” মাসান্দ্র চাঁদ বলেই বিছানার কাছে গেল, পূর্বদিকের শাও শাও-এর দিকে তাকাল।
“মাসান্দ্র চাঁদ, শাও শাও দিদির দেহে একটি আকাশ তারা গুঁই পোকা আছে, এখন দাহ্য ঘাস দিয়ে ধরে রাখা হয়েছে, আর ওটাই আত্মা রক্ষার জাদুচক্রের কেন্দ্র, এখন কি করব কিছুই বুঝছি না।” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি তার সঙ্গে এগিয়ে এসে পূর্বদিকের শাও ঝুর অবস্থা খুলে বলল।
“আত্মা রক্ষার চক্র? আকাশ তারা গুঁই পোকা খুবই দুর্লভ, ধ্বংস করাও কঠিন।” মাসান্দ্র চাঁদ আগে কিছুটা শুনেছিল, এখন নিজে চোখে দেখল।
“হ্যাঁ, এবং এই আকাশ তারা গুঁই পোকা কেবল আকাশবিদ্যুতের দ্বারাই ধ্বংস করা যায়, আগে রাজপুত্রই এমন একজনকে আনতে গিয়েছিলেন যিনি আকাশবিদ্যুৎ আহ্বান করতে পারেন, কিন্তু এখন তিনিও... আপাতত অবস্থা স্থিতিশীল রাখতে পেরেছি।” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি দুশ্চিন্তায় পূর্বদিকের শাও ঝুর দিকে তাকাল, আবার পূর্বদিকের আয়নার ক্লান্ত দেহের দিকে তাকাল।
“আমার নিজেরই উপায় আছে।” মাসান্দ্র চাঁদ বলেই বাইরে বেরিয়ে গেল।
“মাসান্দ্র চাঁদ, আপনার উপায় আছে! কী উপায়?” ফুলস্বপ্নবৃষ্টি কথা শুনে তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল।
“আহা!” লিউ চেনফেং দেখল তার ছোট বোন এক পুরুষের পিছু নিয়েছে, তাড়াতাড়ি ডেকে উঠল।
এদিকে চূহুয়াং পূর্বদিকের আয়নার পাশে রইল, পুরো সময় তার অবস্থার ওপর নজর রাখল, মাসান্দ্র চাঁদের লোকেরা তার পিছু নিল, খান ইউ বিছানার পাশে থেকে পূর্বদিকের শাও ঝুকে পাহারা দিল।
“তোমরা পাঁচ নম্বর রাজকন্যাকে নিয়ে আসো।” মাসান্দ্র চাঁদ উঠোনের ফাঁকা জায়গায় গিয়ে সঙ্গে আসা লোকদের নির্দেশ দিল।
অল্পক্ষণের মধ্যেই খান ইউ ও কয়েকজন বিছানার তক্তাসহ পূর্বদিকের শাও ঝুকে বাইরে নিয়ে এল।
“মাসান্দ্র, সত্যিই কি তুমি ঝু-আরকে বাঁচাতে পারবে?” খান ইউ তার এই কাজে উত্তেজনা চেপে রাখতে গিয়ে মুঠি শক্ত করে জিজ্ঞেস করল।
“আমার কাছে একটি জাদু অস্ত্র আছে, যা আকাশবিদ্যুৎ আহ্বান করতে পারে। চূহুয়াং কেবল গুঁই পোকা বের করবে, পাতাজ্যেষ্ঠ ও লিউ তরুণ প্রধান নিরাপত্তা দেবে, যাতে রাজকন্যা বাজ পড়ে ক্ষতিগ্রস্ত না হন, আমি অস্ত্রটি পরিচালনা করব, আকাশবিদ্যুৎ নির্দেশ করব, এভাবে কেবল গুঁই পোকা ধ্বংস হলেই রাজকন্যা নিরাপদ থাকবে।”
মাসান্দ্র চাঁদ ও খান ইউয়ের মধ্যে কিছুটা বন্ধুত্ব রয়েছে, সে খুব ধৈর্য ধরে সব ব্যাখ্যা করল, অন্য কেউ এভাবে বারবার জিজ্ঞেস করলে মাসান্দ্র চাঁদ এত সহানুভূতি দেখাত না।
“তাহলে, অনেক ধন্যবাদ মাসান্দ্র, আমি কী করতে পারি, আমিও সাহায্য করতে চাই।” খান ইউ কৃতজ্ঞতায় জানাল।
“তুমি এখন কেবল বিশ্রাম নাও, পরে তোমার যত্নে ওকে দরকার হবে।”
এরপর মাসান্দ্র চাঁদ ইঙ্গিত করল ফুলস্বপ্নবৃষ্টিকে খান ইউকে একপাশে নিয়ে যেতে। ফুলস্বপ্নবৃষ্টি এগিয়ে গিয়ে খান ইউকে একপাশে নিয়ে গেল, অন্যরাও দূরে সরে গেল।
লিউ চেনফেং ও চতুর্থ বৃদ্ধ সম্মতি জানাল, একজন বিছানার মাথায়, একজন পায়ের কাছে দাঁড়াল।
তারপর চূহুয়াংও বেরিয়ে এল, হাতে সুন্দর এক ঘণ্টা ও একটি তাবিজ নিয়ে।