অধ্যায় ০৬৮: তুমি কি শিশুদের গল্প লিখতে পারো?
প্রথমেই সবকিছু শুরু করা কঠিন! লিন তিয়ানবাও বুঝতে পারলেন, একেবারে হাত তুলে বসে থাকা মালিক হওয়া আসলে মোটেই সহজ কাজ নয়। ওই দুপুরটা জুড়ে তিনি কয়েকটি জায়গায় অফিসের জন্য ঘুরলেন, কিন্তু কোথাওই তেমন পছন্দ হয়নি। প্রতিটি অফিস ভবনেরই ছিল নিজস্ব সমস্যা—কোথাও মালিক ঠিকমতো বিশ্বস্ত নন, যেন কোনো মধ্যস্থতাকারী; কোথাও পার্কিংয়ের সমস্যা, যা ভবিষ্যতে স্টুডিওর জন্য সমস্যার কারণ হবে; আবার কোথাও এলাকাটি সুবিধাজনক নয়, বা ব্যবস্থাপনা ভাল নয়—সবমিলিয়ে, আরও খোঁজা দরকার।
লিন তিয়ানবাও মজা করে স্টুডিও খুলছেন না। প্রবাদ আছে—ভালো শুরু মানেই অর্ধেক সফলতা। আর এখনকার অফিস বাজারে নানা ধরনের সমস্যা মিলিয়ে আছে। তাই স্টুডিও কোথায় হবে, সে বিষয়ে তাঁকে খুব সতর্ক থাকতে হচ্ছে। নইলে স্টুডিও খুলেই যদি আবার স্থানান্তর করতে হয়, তাহলে তো মুশকিল।
সময় কেটে গেল, প্রায় প্রেমিকার অফিস ছুটির সময় হয়ে এল। লিন তিয়ানবাও, যিনি আদর্শ প্রেমিক, তিনি প্রেমিকাকে আনতে যাবেন না, তা হয় নাকি!
তিনি যখন প্রেমিকার অফিসে পৌঁছালেন, দেখলেন প্রেমিকা আগে থেকেই বাইরে অপেক্ষা করছে। ভাগ্যিস পাশে কোনো অনাহূত প্রেম-ইচ্ছুক ছিল না, তাহলে লিন তিয়ানবাও নিশ্চয়ই বিব্রত হতেন।
প্রেমিকা গাড়িতে উঠলে লিন তিয়ানবাও একগাল হাসি দিয়ে বললেন, “প্রিয়, দুঃখিত, দুটো সিগনালে দাঁড়াতে হয়েছে, তাই একটু দেরি হয়ে গেল।”
দোইয়াং শহরে সিগনালের অভাব নেই, প্রেমিকার অফিসের সামনে পৌঁছানোর সময় ফোন দিয়েছিলেন তিনি, বলেছিলেন, “তাড়াতাড়ি আসছি।” কে জানত, দুটো সিগনালের জন্য দেরি হবে।
“কিছু না, আমিও তো সবে এসেছি।” ইউ ছিংয়া মিষ্টি হাসলেন। প্রেমিক নিজে এসে তাঁকে অফিস থেকে নিয়ে যাচ্ছে, এটাই তাঁর জন্য অনেক আনন্দের, দু’এক মিনিট বেশি অপেক্ষার জন্য কি মন খারাপ হয়?
এ ক’দিন ইউ ছিংয়া নিঃসন্দেহে খুব সুখী। বাবা-মা ও সহকর্মীরাও তাদের সম্পর্ক মেনে নিয়েছেন, আশীর্বাদ করেছেন।
এরপর ঝলমলে চোখে ইউ ছিংয়া বললেন, “প্রিয়, আজ বিকেলে কোনো অফিস পছন্দ হয়েছে নাকি?”
লিন তিয়ানবাও মাথা নেড়ে বললেন, “না, কিছু অফিস দেখতে খারাপ নয়, তবে সবদিক মেলালে তেমন পছন্দ হয়নি।”
ইউ ছিংয়া তাঁর হাত ধরে কোমল কণ্ঠে বললেন, “প্রিয়, অফিস ভাড়া নেওয়ার ব্যাপারে আমাদের তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। সময় তো plenty—ধীরে ধীরে দেখে নিই, যতক্ষণ না সবচেয়ে উপযুক্তটা পাই।”
লিন তিয়ানবাও হাসলেন, মাথা ঝাঁকালেন, “ঠিক বলেছো। আমাদের স্টুডিও ভবিষ্যতে দ্বিতীয় বাড়ি হবে, তাই ব্যাপারটা নিয়ে আমি কোনো আপস করব না। ভালো করে যাচাই করে, সবচেয়ে ভালোটা বেছে নেব।”
ইউ ছিংয়া দেখলেন, সময় হাতে আছে, প্রস্তাব দিলেন, “প্রিয়, আজ আরও কোনো এলাকা বাকি আছে? চাইলে এখনই গিয়ে দেখে আসি, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”
“প্রিয়, অফিস দেখার কোনো তাড়া নেই, আমি মনে করি, আমাদের এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে আমার ভবিষ্যৎ শ্বশুর-শাশুড়ির জন্য উপহার বাছা!”
জামাই শ্বশুরবাড়ি গেলে খালি হাতে যাওয়া ঠিক নয়, আর লিন তিয়ানবাও সদ্য মিলিয়নিয়ার হয়েছেন, কিছু বিশেষ কিছু দেয়া তো উচিত বইকি!
“কেন উপহার নিতে হবে?” ইউ ছিংয়া অবাক। আজ তো তাঁর মা-বাবার জন্মদিন নয়, কোনো বিশেষ দিনও নয়। প্রেমিক আসবে, এটাই তো যথেষ্ট, এত আনুষ্ঠানিকতার কী দরকার?
“আমরা তো এখন কোটিপতি। একটু সম্মান দেখানো উচিত, না?” লিন তিয়ানবাও বললেন, “প্রিয়, এটা যেন মনে করো না, আমি তোমার মা-বাবার প্রতি কৃপণতা করছি। তুমি জানো, আমি স্টুডিও খুলতে যাচ্ছি, তাই পুরো এক লাখ এখনই দিলে আমার হাতে চলতি টাকা থাকত না। কথা দিচ্ছি, পরের মাসে বেতন পেলে তোমার মা-বাবাকেও এক লাখ দেব। এই মাসে ছোটখাটো কিছু উপহার নিই।”
লিন তিয়ানবাও জানেন, ইউ ছিংয়া টাকার প্রতি লোভী নন, তাঁর ভবিষ্যৎ শ্বশুর-শাশুড়িও এমন নন। তবুও, যা ব্যাখ্যা করা দরকার, তা করা উচিত। দুই পক্ষের মা-বাবার জন্যই সমান শ্রদ্ধা দেখানো উচিত।
“প্রিয়... আহ!” ইউ ছিংয়ার চোখ ভিজে এল, তাঁর কাছে টাকার পরিমাণ বড় কথা নয়, বরং প্রেমিকের আন্তরিকতা—তাতেই তিনি মুগ্ধ। অনুভূতি গভীরে পৌঁছাতেই, প্রেমিকা এক চুম্বন দিলেন।
এরপর দু’জনে কয়েকটি গয়নার দোকান ঘুরলেন, সবকিছু বেশ সহজেই হয়ে গেল, শুধু টাকা খরচ হলো জলের মতো—কুড়ি লাখেরও বেশি খরচ হয়ে গেল নিমেষেই। তবে উপার্জন সহজ হওয়ায় এবং বাবা-মাকে খুশি করার জন্য খরচ করতে দু’জনেরই কোনো আফসোস নেই।
শোনা যায়, জেড পাথর শরীরের জন্য ভালো। তাই দু’জনে মিলিয়ে কিনলেন তিনটি জেডের চুড়ি আর দুটি জেড পাথরের লকেট।
কিন্তু, উপহার তো দুইটি হওয়ার কথা, পাঁচটি কীভাবে হলো?
আসলে, শুরুতে লিন তিয়ানবাও শুধু তাঁর ভবিষ্যৎ শ্বশুর-শাশুড়ির জন্য উপহার ভাবছিলেন। প্রেমিকা মনে করিয়ে দিলেন, নিজের মা-বাবার কথা ভুলে গেলে চলবে না—উভয় পক্ষের জন্যই সমান সম্মান।
আর যে অতিরিক্তটি, সেটা অবশ্যই উ সানির জন্য। উ সানি ইউ পরিবারে বহু বছর কাজ করছেন, প্রায়ই পরিবারের একজনের মতোই। শুরুতে লিন তিয়ানবাও ভাবেননি, কিন্তু যখন মনে পড়ল, তখন আরেকটি উপহার বাছা উচিত বলে মনে করলেন। তবে, উ সানির জন্য চুড়ি বাছার সময় একটু কম দামি বেছে নিলেন।
তবুও, উ সানির জন্য যে চুড়িটি কিনলেন, সেটার দামও কম নয়—৮৮৮৮ ইউয়ান, যা তাঁর প্রায় তিন মাসের বেতনের সমান।
উপহার বাছতে বাছতে সময় কেটে গেল, কখন যে সন্ধ্যা নেমে এসেছে, বুঝতেই পারেননি। দু’জনে যখন ইউ পরিবারের ভিলায় ফিরলেন, তখন রাত সাড়ে সাতটা।
“মিস, জামাইবাবু, অবশেষে আপনারা ফিরলেন! স্যার, ম্যাডাম আপনাদের জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করেছেন।”
উ সানি শব্দ শুনে ছুটে এলেন। ইউ চেংগুও ও তাঁর স্ত্রীর মনোভাব বদলানোয়, উ সানিও এখন ‘জামাইবাবু’ বলছেন, তাঁর মনে হয় এই সম্বোধনই সবচেয়ে স্বাভাবিক ও সম্মানজনক।
ইউ ছিংয়া বললেন, “উ সানি, আমরা উপহার বাছতে গিয়ে সময় ভুলে গিয়েছিলাম, তাই দেরি হয়ে গেল।”
লিন তিয়ানবাও আগে থেকেই প্রস্তুত এক সুন্দর প্যাকেট উ সানির হাতে দিলেন, বললেন, “উ সানি, এটা আমাদের দু’জনের ছোট্ট একটুকু ভালবাসা, দয়া করে গ্রহণ করুন।”
উ সানি ভাবলেন, এমন ছোটখাটো উপহারের দাম বেশি হলে এক-দেড়শো হবে। তিনি হাসিমুখে নিলেন, বললেন, “ধন্যবাদ, মিস, জামাইবাবু।”
এরপর, উ সানির মুখে কৌতূহল ফুটে উঠল, “মিস, জামাইবাবু, আজ কি কোনো বিশেষ দিন? আমার জন্যও উপহার?”
দু’জন প্রেমিক একসঙ্গে বলে উঠলেন, “বড়দের সম্মান করার জন্য কোনো নির্দিষ্ট দিন লাগে না।”
ভিতরে গিয়ে দেখলেন, ঘরে কিছুটা অস্বস্তিকর পরিবেশ। তবে দু’জন ভালোই জানতেন, ছোটরা ফিরতে দেরি করেছে বলে বড়রা না খেয়ে বসে আছেন—এটা ভেবে মনটা খারাপ হওয়াই স্বাভাবিক।
তখনও ঝুয়ো মেইজি কিছু বলেননি, প্রেমিক যুগলও কিছু ব্যাখ্যা করেননি, তখনই উ সানি চমকে উঠে বললেন, “মিস, জামাইবাবু, এই উপহারটা ভীষণ দামি, আমি নিতে পারব না!”
উপহার খুলে দেখলেন, ভেতরে ৮৮৮৮ ইউয়ান দামের একটি জেড চুড়ি। এতে ঝুয়ো মেইজির মনোযোগও সেদিকে চলে গেল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে?”
“ম্যাডাম, ব্যাপারটা আসলে...”—উ সানির ব্যাখ্যায় ঝুয়ো মেইজি পুরো ব্যাপারটা বুঝলেন। লিন তিয়ানবাওও সুযোগ বুঝে দুই জোড়া উপহার নিজ হাতে তুলে দিলেন।
আসলে, দু’জনে উপহার কিনতে গিয়ে দেরি করেছেন, এটা স্বাভাবিক।
ঝুয়ো মেইজির মুখের ভাবও মেঘ কেটে রোদের মতো উজ্জ্বল হয়ে গেল। তিনি বললেন, “উ সানি, যেহেতু এটা ওদের আন্তরিকতা, আপনি রাখুন। খাবার ঠান্ডা হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে গিয়ে গরম করুন।”
উ সানি খুশিতে রান্নাঘরে চলে গেলেন। আগে লিন তিয়ানবাওকে তিনি দুর্ভাগ্যজনক ভাবতেন, এখন মনে করেন তিনি সৌভাগ্যের প্রতীক।
রাতের খাবার শেষ হলে, ঝুয়ো মেইজি ভবিষ্যৎ জামাইকে ডেকে জিজ্ঞেস করলেন, “শাওবাও, তুমি কি শিশুদের গল্প লিখতে পারো?”
লিন তিয়ানবাও অবাক হয়ে গেলেন, জানেন না, কেন শাশুড়ি এমন প্রশ্ন করলেন?