অধ্যায় ৭৫: এক হাজার শব্দের উপযুক্ততা কতটা?

কাও দায়োউ যখন সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন, তাঁর মনে তীব্র অস্বস্তি কাজ করছিল। তিনি কেন যেন মনে করলেন, যেন তাঁকে অপমান করে বিদায় দেয়া হয়েছে। ধুর! গল্পটা তো উল্টো হওয়ার কথা ছিল, তাঁকেই তো আনন্দ ছেড়ে চলে যাওয়ার কথা, আনন্দ নয় তাঁকে তাড়িয়ে দেবে! তিনি তো গর্বের সাথে বিদায় নেবেন, মাথা নত করে নয়।

阮 রোংরোং, সেই বয়স্কা মহিলা, এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে পেলেন কে জানে? তিনি নিজেই দেখবেন আনন্দ নতুন কী করতে পারে! আনন্দ কি সত্যিই আবার মাথা তুলতে পারবে?

যদিও কাও দায়োউ বিশ্বাস করেন আনন্দের আর ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ নেই, তবুও阮 রোংরোংকে নিয়ে তাঁর মনে এক ধরনের আশঙ্কা কাজ করছে। তিনি স্থির করলেন, সভা শেষ হলেই ওল্ড ওয়ান আর ওল্ড ঝাওয়ের কাছে যাবেন খবর নিতে। নিজের অবস্থান ও প্রতিপক্ষ দুটোই জানা থাকলে আনন্দের আর ঘুরে দাঁড়ানোর দিন থাকবে না।

কাও দায়োউর চিন্তাটা খুব সহজ—যদি আনন্দ ডুবে যায়, তবে প্রমাণ হবে তিনিই আগেভাগে ঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, পরিবর্তন সঠিক ছিল।

হঠাৎ পেছন থেকে পায়ের শব্দ শুনে কাও দায়োউ ফিরে তাকালেন, দেখেই তাঁর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। আরে, এ তো ওল্ড ওয়ান আর ওল্ড ঝাও! ওরাও সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এসেছে?

তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘তোমরা দু'জনও বেরিয়ে এলে?’’

তারপরই তাঁর মুখের ভাব বদলে গেল, ‘‘তবে কি阮 রোংরোং জেনে গেছে, তোমরা ‘তারা’র সঙ্গে চাকরি পরিবর্তনের মৌখিক চুক্তি করেছো?’’

ওল্ড ওয়ান ও ওল্ড ঝাও পরস্পরের দিকে তাকিয়ে কষ্টের হাসি হাসলেন।

তাঁরা অনেক দিন ধরে আনন্দে কাজ করেছেন, পুরোপুরি আবেগহীন বলা মিথ্যে হবে। কিন্তু মানুষ তো নিজের অস্তিত্বের জন্য আগে ভাবে। যেমন কাও দায়োউ বলেছিলেন, ‘‘নিজের স্বার্থ না দেখলে কেউই টিকে থাকতে পারে না।’’

কাও দায়োউ আবার জিজ্ঞাসা করলেন, ‘‘তোমরা ‘তারা’র সঙ্গে যোগাযোগের বিষয়টি আর কাউকে বলেছো?’’

কাও দায়োউ নিজের যোগাযোগ কারো অজানা নয়—এ যেন ওপেন সিক্রেট, সবাই বোঝে কিন্তু কেউ মুখে আনে না। কিন্তু ওল্ড ওয়ান আর ওল্ড ঝাও গোপনে যোগাযোগ করেছেন, তাহলে阮 রোংরোং জানলেন কীভাবে?

ওল্ড ওয়ান বললেন, ‘‘কাউকে বলিনি।’’

তিনি মনে মনে ভাবলেন, তিনি কি এতটাই বোকা যে এই ধরনের বিষয় নিয়ে ঢাকঢোল পিটিয়ে বেড়াবেন? অবশ্যই চুপিচুপি করেছেন! তাছাড়া, পুরনো অফিসকে পেছনে ফেলে যাওয়া তো গৌরবের বিষয় নয়।

ঝাও মিংইয়ান বললেন, ‘‘আমি কখনো মুখ ফস্কাই না, কাজ চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত বাড়ির কাউকেও বলি না।’’

তাহলে এটা সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার,阮 রোংরোং জানলেন কীভাবে?

হঠাৎ তিনজনের মাথায় একই চিন্তা খেলে গেল—阮 রোংরোং নিশ্চয়ই ‘তারা’তে গোপন লোক রেখেছেন!

বাহ, এই নারীকে আসলেই হালকাভাবে নেয়ার উপায় নেই।

ওল্ড ওয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, ‘‘তুমি কী মনে করো, আনন্দ আবার ঘুরে দাঁড়াতে পারবে?’’

কাও দায়োউ ওল্ড ওয়ানের কাঁধে হাত রেখে বললেন, ‘‘ওল্ড ওয়ান, চিন্তা করো না। আমাকে বিশ্বাস করো, ‘তারা’ আমাদের জন্য আনন্দের চেয়ে অনেক ভালো। আর ‘তারা’ চাইবে না আনন্দ আবার ঘুরে দাঁড়াক।’’

কিন্তু সত্যিই কি তাই? কেন যেন ওল্ড ওয়ানের মনে হচ্ছে তিনি ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

যদিও ঝাও মিংইয়ান কিছু বলেননি, তবু阮 রোংরোং–এর দৃঢ়তা তাঁকে অস্বস্তিতে ফেলছে। তিনি এই অনুভূতি একদম পছন্দ করেন না।

কাও দায়োউ দেখলেন দু’জনেই গম্ভীর মুখে, বললেন, ‘‘এত ভাবনা কোরো না। আমরা একসঙ্গে ‘তারা’তে যাচ্ছি, পরস্পরের সহায়তা থাকবে। আমরা হবো ‘তারা’র সেরা স্বর্ণত্রয়ী!’’

‘তারা’ কাও দায়োউকে খুব গুরুত্ব দেয়। তিনি সেখানে গিয়ে আগের মতোই মার্কেটিং বিভাগের প্রধান থাকবেন।

ওল্ড ওয়ান আনন্দের সহ–সম্পাদক ছিলেন, ‘তারা’তেও সেই পদেই যাবেন; ঝাও মিংইয়ানও একইভাবে, কাজের স্থান বদলালেও পদবদল নেই, তিনিও প্রচার বিভাগের সহ–প্রধানই থাকবেন।

মার্কেটিং, সম্পাদনা ও প্রচার—এই তিনজন যদি নিজ নিজ বিভাগে পুরোপুরি সফল হন, তবে সত্যিই ‘স্বর্ণত্রয়ী’ হতে পারবেন। সমস্যা একটাই, তাঁরা সদ্য নতুন প্রতিষ্ঠানে এসেছেন, কর্মীরা কী তাঁদের সহজে মেনে নেবে?

এদিকে সভাকক্ষে সবাই মনোযোগ দিয়ে হাতে থাকা পান্ডুলিপি পড়ছে।

পান্ডুলিপি পর্যালোচনা সম্পাদনা বিভাগের বিশেষত্ব। ঝোং পেংফেই আনন্দের প্রধান সম্পাদক হিসেবে অনেক আগেই চোখের সামনে দিয়ে বই পড়ার অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করেছেন। একটি পান্ডুলিপি ভালো না খারাপ, তিনি এক মিনিটেই রায় দিতে পারেন।

‘‘শুক ও বেটার দুঃসাহসিক অভিযান’’ মুহূর্তেই ঝোং পেংফেইয়ের চোখে আলো ছড়াল। অস্বীকার করার উপায় নেই—লেখকের কল্পনা শক্তি খুব সমৃদ্ধ। গল্পে দুটি প্রধান চরিত্র—একজন বিমানের চালক শুক, অন্যজন ট্যাংকের চালক বেটা। মজার বিষয়, শুক ও বেটা দু’জনই ছোট ইঁদুর।

রাস্তা দিয়ে ইঁদুর গেলে সবাই মেরে ফেলতে চায়।

দু’টি ইঁদুরকে মূল চরিত্র করা—এটা সত্যিই দারুণ নতুনত্ব। ঝোং পেংফেই এই দু’টি ইঁদুরের মধ্যে এক ধরনের অদম্য ইচ্ছা দেখতে পেলেন।

তিনি চশমার কাঁটা এক হাতে ধরে চশমা একটু সামলে নিয়ে আগ্রহভরে পড়তে থাকলেন। শুক বা বেটা—দু’জনের ব্যক্তিত্ব বেশ উজ্জ্বল, খুব প্রাণবন্ত, পড়লে মনের মধ্যে ভালো লাগা কাজ করে। তার চেয়েও বড় কথা, লেখার ধারা ঝরঝরে, গল্পের বাঁধন চমৎকার, পড়লে পরের ঘটনা জানার আগ্রহ বাড়ে।

পান্ডুলিপি পাতলা, ঝোং পেংফেইয়ের পড়ার গতিতে মাত্র দশ মিনিটেই পড়া শেষ।

তিনি নিশ্চিত, ‘‘শুক ও বেটার দুঃসাহসিক অভিযান’’ নিঃসন্দেহে কোনো বিখ্যাত লেখকের রচনা। তিনি মনের ভেতর দেশের সব নামকরা রূপকথার লেখকদের লেখার ধরন মিলিয়ে দেখলেন, কিন্তু কারো লেখার সাথে এই কৌশল মেলে না।

এটা কীভাবে সম্ভব? তবে কি কোনো রূপকথার লেখক তাঁর পুরনো শৈলী বদলে ফেললেন?

এই অসাধারণ মানের বই যদি কোনো অনলাইনের অচেনা লেখকের লেখা হয়—ঝোং পেংফেই ভাবতেই পারছেন না। বহুবার মাথা ঘামিয়ে তিনি ঠিক করতে পারলেন না কে এই গল্পের প্রকৃত স্রষ্টা।

অগত্যা তিনি চিন্তা ছেড়ে দিলেন, মনে মনে ভাবলেন, মুখে জিজ্ঞাসা করাই ভালো।

‘‘প্রধান, এই পান্ডুলিপিটা…’’

এতটুকু বলেই থেমে গেলেন, কারণ দেখলেন阮 রোংরোং ঠোঁটে এক আঙুল তুলে চুপ থাকতে ইশারা করছেন।

ঝোং পেংফেই চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, সহকর্মীরা এখনো গল্পে ডুবে আছে। তাঁর কিছুই করার নেই, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগলেন।

অপেক্ষা করা বড় কষ্টের, এক মিনিটও যেন অনন্তকাল। ঝোং পেংফেই একেকজন সহকর্মীর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, এদের পান্ডুলিপি পড়ার গতি কচ্ছপের মতো কেন?

আসলে সহকর্মীরা ধীরগতিতে পড়ছেন না, বরং ঝোং পেংফেইয়ের গতি অস্বাভাবিক দ্রুত। যখন প্রধান সম্পাদিকা নিজ হাতে পান্ডুলিপি দিয়ে পড়াতে বলেন, তখন কি একেবারে মনোযোগ দিয়ে, শব্দে শব্দে মনোযোগ না দেয়া উচিত?

‘‘শুক ও বেটার দুঃসাহসিক অভিযান’’ এত চমৎকার, সবাই শুধু পড়েনি, উপভোগও করেছে। গল্প যত এগিয়েছে, প্রত্যেকেই সচেতনভাবে বুঝতে পেরেছে কেন তাঁদের প্রধান সম্পাদিকা এত সাহসী।

একটি ম্যাগাজিন টিকে থাকে কিসে? বিক্রিতে। আর বিক্রি বাড়ে অসাধারণ শিশু–সাহিত্যের গুণে।

একটি প্রবাদ আছে, ‘‘শূকর মাংস খাও না খাও, শূকর দৌড়াতে দেখোনি?’’

একইভাবে, কেউ যদি সম্পাদক না–ও হন, ম্যাগাজিনে কাজ করতে করতে একটি পান্ডুলিপি কেমন, তা তো বোঝেনই। সবার মনে একটাই ধারণা—এবার ম্যাগাজিনটি রক্ষা পেল। পরবর্তী গল্পগুলির মান ঠিক থাকলে আনন্দ আবার দক্ষিণ–পশ্চিমের শীর্ষ শিশু ম্যাগাজিন হয়ে উঠবে।

ঝোং পেংফেই সহকর্মীদের লক্ষ্য করছিলেন, যখন শেষ জন পড়া শেষ করে মাথা তুললেন, তিনি সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘প্রধান, এই পান্ডুলিপির লেখক কোন রূপকথার মহারথী?’’

প্রশ্ন শেষ হতেই সবাই কান খাড়া করল। সবাই জানতে চায়, কোন বিখ্যাত লেখককে এনে ফেলেছেন তাঁদের প্রধান?

阮 রোংরোং হেসে মাথা নাড়লেন, ‘‘এই বইটি দেশের কোনো রূপকথার লেখকের লেখা নয়। আসলে, এই লেখক রূপকথার জগতে একেবারে নতুন।’’

নতুন? সবাই অবিশ্বাসে শ্বাস চেপে ধরলেন—এ কি সম্ভব?

তবে সবাই একটি শব্দ শুনে ধরতে পারল—‘‘রূপকথার জগৎ’’। রূপকথা তো সাহিত্যিক একটি শাখা মাত্র, তাহলে কি লেখক অন্য সাহিত্যে সুনাম করেছেন?

阮 রোংরোং সবার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেন, তারপর হাসলেন, ‘‘আপনারা কী মনে করেন এই পান্ডুলিপি নিয়ে?’’

ঝোং পেংফেই আগে বললেন, ‘‘প্রধান, পান্ডুলিপি চমৎকার। আমার তো মনে হচ্ছে কোনো পুরনো রূপকথার রাজা আবার কলম ধরেছেন। যাই হোক, আমি মনে করি আমাদের ম্যাগাজিনকে যে করেই হোক লেখককে ধরে রাখতে হবে। আমি দেখতে পাচ্ছি, এই দুই ইঁদুর এলেই দেশের সব শিশু পাগল হয়ে যাবে!’’

ঝোং পেংফেই–এর পর বিভাগীয় প্রধানরা নিজের মতামত দিলেন, সবার মুখে উত্তেজনা লুকানো কঠিন। তারা দেখতে পাচ্ছেন, এই দুই ইঁদুর চীনের শিশু–সাহিত্যে ঝড় তুলবে, বাজারে নেতৃত্ব দেবে।

এরপর কেউ প্রশ্ন তুলল—প্রতি হাজার শব্দে কত দিলে লেখককে ধরে রাখা যাবে?

এই প্রশ্ন阮 রোংরোং মনে গেঁথে রাখলেন। প্রথম যখন তিনি ই–মেইলে পান্ডুলিপি পেয়েছিলেন, এতটা ভাবেননি, শুধু ম্যাগাজিন ঘুরে দাঁড়াক, সেটাই ভেবেছিলেন। এখন তাঁকে এ বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে ভাবতে হবে।

‘‘শুক ও বেটার দুঃসাহসিক অভিযান’’–এর অসাধারণ মানের জন্য ম্যাগাজিনে ধারাবাহিক কিনতে হলে প্রতি হাজার শব্দে কত টাকা দেয়া উচিত?