অধ্যায় ৮৮: আত্মঘোষিত পরী-কথার রাজা?

সোমবার সকাল আটটা, লিউ ওয়েনহাও এবং তার প্রেমিকা ওয়াং ছিং দুউয়াং লেকাই খেলনা কোম্পানিতে পৌঁছালেন। দু’জন একসঙ্গে দরজা পেরিয়ে অফিসে ঢুকতেই টের পেলেন চারপাশের পরিবেশে যেন অদ্ভুত কিছু রয়েছে—সহকর্মীদের চোখে-মুখে স্পষ্ট সহানুভূতির ছাপ।
সহানুভূতি? এ কেমন দৃষ্টি? যেন ভূত দেখেছে!
আসলে তা-ই তো। দু’জনেই ভবিষ্যৎ নিয়ে রঙিন স্বপ্ন দেখছিল, নতুন বসের সঙ্গে থাকলে, শুধু পাশে থেকে সামান্য সুফল পেলেও, তারা এটাকে লেকাই খেলনা কোম্পানির চেয়ে অনেক ভালো মনে করত। সবচেয়ে বড় কথা, এখন তারা জীবনে নতুন আশা খুঁজে পেয়েছে।
লেকাইতে থাকলে, তাদের বেতন কেবল টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট ছিল; বাড়ি-গাড়ি তাদের জন্য স্বপ্নের মতোই দূরে থেকে যেত। এখন চিত্রটা বদলে গেছে—নামি বসের ছায়া তাদের সামনে নতুন ভোরের আভাস এনে দিয়েছে। তারা দৃঢ় বিশ্বাস করে, আগামীকাল আরও ভালো হবে!
তাই সহকর্মীদের সহানুভূতিপূর্ণ দৃষ্টি দেখে দু’জনেই হতবাক, কিছুতেই ধরতে পারল না এর কারণ।
দুউয়াং শহর ছোট নয়, আবার বড়ও না। কাকতালীয়ভাবে, কোম্পানির এক সহকর্মীর আত্মীয় গতকাল বিকেলে সিংতাই কম্পিউটার সিটিতে কম্পিউটার সারাতে গিয়ে দেখেছিল এক মোটা লোক এক বৃদ্ধার ওপর ক্ষোভ ঝাড়ছে। সেই আত্মীয় ঠিক সময়ে গোপনে ঘটনাটার ছোট্ট ভিডিও বানিয়ে বন্ধুদের গ্রুপে শেয়ার করে, শিরোনাম দেয়, "ভদ্রলোক রেগে গেলে এমনই হয়!" কোম্পানির ওই সহকর্মী ভিডিও খুলে দেখে, অবাক হয়ে খুশি হয়, কারণ ভিডিওতে থাকা দুইজনকে সে ভালো করেই চেনে, বিশেষ করে নারীটিকে, যাকে সে ছাই হয়ে গেলেও চিনে নিতে পারবে।
ওই সহকর্মীর জীবনে ঘৃণা করার মতো মানুষ হাতে গোনা কয়েকজন, আর ভিডিওর সেই নারী হচ্ছেন তার সবচেয়ে অপছন্দের। এটা কেবল তার সংকীর্ণতার জন্য নয়, বরং লেকাই খেলনা কোম্পানিতে এমন কে আছে, যে এই নারীকে অপছন্দ করে না? সম্ভবত, শুধু ম্যানেজার তথা মালিকই ব্যতিক্রম—তিনি অদ্ভুতরকমভাবে সেই নারীকে গুরুত্ব দেন।
ওই সহকর্মী ভিডিও দেখে তৃপ্তি পেয়ে কথাটা ঘনিষ্ঠ কয়েকজনের সঙ্গে ভাগাভাগি করে, ফলে ঘটনা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে—লেকাই খেলনা কোম্পানির অর্ধেকের বেশি লোক অন্তত ঘটনাটা জানে।
এই কারণেই, যারা ঘটনার অর্ধেক জানত, তারা লিউ ওয়েনহাও ও ওয়াং ছিং-কে সহানুভূতি দেখাচ্ছিল। কারণ, জিয়াং ইউ কোম্পানিতে সবচেয়ে প্রতিশোধপরায়ণ হিসেবে কুখ্যাত; তাকে রাগালে, এই প্রেমিকযুগলের পক্ষে অফিসে টিকে থাকা দুঃস্বপ্নই হবে, অচিরেই তাদের চাকরি ছাড়তে হবে বলেই সকলের বিশ্বাস।
কিন্তু জীবনের চিত্র পাল্টাতে কতক্ষণ! যাদের জন্য সবাই সহানুভূতি দেখাচ্ছে, সেই দু’জন গর্বভরে ম্যানেজারের অফিসে ঢুকে হাসিমুখে পদত্যাগপত্র জমা দিলেন।
লেকাই খেলনা কোম্পানির ম্যানেজার, চল্লিশোর্ধ এক সাধারণ চেহারার মানুষ, চোখে চা রঙের চশমা, বেশ আরামদায়ক পোশাক পরা।
তিনি দু’জনের দিকে একবার তাকিয়ে, নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “তোমরা কি নিশ্চিত? আর একটু ভাববে না?”
লিউ ওয়েনহাও দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আর ভাবার কিছু নেই, আমাদের সিদ্ধান্ত অটুট।”
ওয়াং ছিং কিছু বলল না, তবে সে তার প্রেমিকের সিদ্ধান্তে একমত।
লিন তিয়ানবাও নামের নতুন বস না থাকলে, হয়তো ওয়াং ছিং প্রেমিককে দোষ দিত—তাড়াহুড়োয় কাজ ছাড়া নিয়ে তাকে বিপদে ফেলেছে। সৌভাগ্যবশত, এই বিপর্যয়ই হয়ে উঠল নতুন সুযোগের দরজা—এবার তারা নতুন পথে হাঁটবে!
ম্যানেজারের চোখে বিরক্তির ছায়া ফুটে উঠল—এ কথার মানে কি? তার কোম্পানিতে কি থাকার মতো কিছু নেই?
“ঠিক আছে, মানুষ তো উন্নতির জন্যই এগিয়ে চলে; আমরা লেকাই তোমাদের ভবিষ্যৎ আটকাতে চাই না।” খানিকটা বিদ্রুপ করে, তিনি আবার বললেন, “তবে তোমরা কোম্পানির নিয়মমাফিক পদত্যাগ করোনি, তাই গত মাসের বেতন দিতে পারব না—তোমাদের এতে আপত্তি নেই তো?”
সাধারণত, লেকাই খেলনা কোম্পানিতে প্রতি মাসের ১৫ তারিখে আগের মাসের বেতন দেওয়া হয়, ছুটির দিন হলে পরে। দুর্ভাগ্যক্রমে, গতকাল রবিবার ছিল ১৫ তারিখ—তাই প্রায় দেড় মাসের বেতন ছাড়া তারা চলে গেল। তবে এখন এসব নিয়ে তারা আর মাথা ঘামায় না; নতুন বসের সঙ্গে থাকলে, দেড় মাসের বেতন কোনো ব্যাপারই নয়।
লিউ ওয়েনহাও ঠাট্টার ছলে বলল, “ব্যাপার না, ম্যানেজার। আমরা তো ভেবেছিলাম, কোম্পানি যদি আমাদের ভবিষ্যৎ আটকে রাখে! আশাকরি, আপনি বোঝেন—সুযোগ হাতছাড়া করলে আর ফিরে আসে না।”
ও, মোটা ছেলেটা যে এত তীক্ষ্ণ বাক্যও ব্যবহার করতে পারে, ম্যানেজার একটু অবাক হয়ে চশমা ঠিক করল, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি, “তাহলে তোমাদের জন্য আগাম শুভকামনা, হয়তো ভবিষ্যতে আমাদের কোম্পানিকে তোমাদের সহায়তা লাগতে পারে।”
সহায়তা? বলার জন্য বলাই!
লেকাই খেলনা ব্যবসা করে, নতুন বসের স্টুডিও ফিকশনাল চরিত্রের বাণিজ্যিক স্বত্ব নিয়ে কাজ করে—দুই ব্যবসার সম্পর্ক আছে কি? অবশ্যই আছে! চরিত্র জনপ্রিয় হলে, খেলনা নির্মাতারা চুপ করে থাকতে পারে না। যদি স্টুডিও অনুমতি না দেয়, লেকাই খেলনা কেবল চেয়ে চেয়ে দেখবে, অন্য কোম্পানি সেই চরিত্রের খেলনা বাজারে ছাড়বে।
কখনোই ম্যানেজার ভাবতে পারেনি তার কথাই সত্যি হবে—জানলে কখনো বলত না।
এরপর, পদত্যাগ করে দু’জনে আনন্দে অফিস ছাড়ল। করিডোরে তারা মুখোমুখি হলো জিয়াং ইউ’র—এ সময় জিয়াং ইউ মুখ গোমড়া করে, মন খারাপ। সে কিছুতেই ভাবেনি ওয়াং ছিং এত তাড়াতাড়ি পদত্যাগ করবে—সে ঠিক করেছিল, লিউ ওয়েনহাওকে পারলে না পারলে, ওয়াং ছিংকে হয়রান করবে; কে জানত, তারা খরগোশের মতো পালিয়ে যাবে! যেন এক ঘুষি তুলতুলে তুলোয় পড়ল—অত্যন্ত হতাশাবোধ।
যেহেতু সবাই মুখোশ খুলেই নিয়েছে, আবার দেখা মানেই শত্রুতা; তিনজনই ঠাণ্ডা নাক উঁচু করে পাশ কাটিয়ে গেল।
এদিকে—
লেখা-কথা শিশুদের পত্রিকা ‘লেচু’ বাজারে ব্যাপক প্রচারণা শুরু করেছে; শিশুদের লক্ষ্য করে থাকা অন্য পত্রিকা গুলো দিশেহারা, বিশেষ করে ‘লেচু’র চিরশত্রু ‘সিংসিং’ যেন যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছে!
পৃথিবীতে ‘লেচু’র পুনরুত্থান সবচেয়ে অপছন্দ করে ‘সিংসিং’ পত্রিকা; দুই পত্রিকার দ্বন্দ্ব যেন পুরোনো মহিলার পা বাঁধার কাপড়—দীর্ঘ ও দুর্গন্ধময়, দু’পক্ষের সম্পর্ক চরম বৈরী।
‘সিংসিং’ পত্রিকা দেখে ‘লেচু’ নতুন করে জেগে উঠছে, সঙ্গে সঙ্গে জরুরি বৈঠক ডাকে, কীভাবে পাল্টা চাল দেবে, তা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়।
‘লেচু’র তুলনায় ‘সিংসিং’ অনেক শক্তিশালী, এই বৈঠকে আবার ‘লেচু’র কিছু পুরোনো চেনা মুখও রয়েছে—যেমন সদ্য চাকরি বদলে আসা ‘স্বর্ণ ত্রয়ী’ চাও তাইউ, ওয়ান দাহোং, ঝাও মিংইয়ান।
“এই কয়েকদিনে, ‘লেচু’ দারুণ নড়েচড়ে উঠেছে, হয়তো সবাই দেখেছো?”
প্রথমে কথা বললেন ‘সিংসিং’ পত্রিকার প্রধান সম্পাদক সান ঝিলং, তিনিই বৈঠকের সভাপতি।
“প্রধান, ‘লেচু’ হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে ‘রূপকথার রাজা’র গল্প ছড়াচ্ছে—মানুষের মনোযোগ টানার জন্য। আমার জানা মতে, আমাদের দেশে সেসব ‘রূপকথার রাজা’ কেউই প্রকাশ্যে আসতে রাজি নন।”
বললেন ‘সিংসিং’ পত্রিকার প্রধান সম্পাদক ইয়ান শুফেই—যিনি খুবই পরিচিত এবং অনেক খোঁজ নিয়ে জানলেন, দেশীয় নামকরা ‘রূপকথার রাজা’ কেউই আসতে চান না। তাই তিনি মনে করেন, ‘লেচু’ ইচ্ছাকৃতভাবে রহস্য ছড়াচ্ছে।
“হা হা!” চাও তাইউ হেসে ফেলল, “দুঃখিত, আর ধরে রাখতে পারলাম না। ভাবছিলাম, এত সকালে আমাদের ডেকে ঠিক কী গুরুতর আলোচনা হবে? আসলে তো এটা নিয়ে! আমি পরিষ্কার বলতে পারি, ওই ‘রূপকথার রাজা’ স্বঘোষিত, না, আসলে সেটাই তার কলমের নাম!”
চাও তাইউ কিছুটা হলেও দক্ষ; ‘লেচু’র এমন তৎপরতায় সে হতচকিত, সদ্য চাকরি ছেড়ে এসেছে, এদিকে আবার ‘লেচু’র বড় পদক্ষেপ—এ যেন নিজের গালে চড় খাওয়া। পরে বহু চেষ্টায় জেনেছে, ‘রূপকথার রাজা’ আসলে একজনের ছদ্মনাম, এতে হাসতে হাসতে তার চোখে জল এসেছে।
স্বঘোষিত রূপকথার রাজা?
কলমের নামই ‘রূপকথার রাজা’?
ভগবান! এত প্রতিভাবান কে?
সবাই এমন অদ্ভুত কাণ্ডে হাসতে হাসতে লুটোপুটি। ‘লেচু’ কী অদ্ভুত চাল খেল! বুঝে গেল, কোম্পানি পড়তির পথে—আর চিন্তার কিছু নেই।
সান ঝিলং ও ইয়ান শুফেই একে-অপরের দিকে তাকালেন—কিছু একটা অস্বাভাবিক লাগলেও ঠিক ধরতে পারলেন না; ভাবলেন, ‘লেচু’ হয়তো দিশেহারা হয়ে শেষ চেষ্টা করছে।
এই ভাবনাতেই, ‘সিংসিং’-ও ‘লেচু’ নিয়ে আর মাথা ঘামাল না।
কিন্তু দেয়ালে কান আছে। যখন য়ুয়ান রোংরোং এ খবর পেল, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটল—স্বঘোষিত রূপকথার রাজা? বেশ মজার!
তার মতে, ‘শুক ও বেটার অভিযান’ আসল রূপকথার রাজাদের লেখার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়; তার চেয়েও বড় কথা, এটি দারুণ টানটান উত্তেজনাপূর্ণ এক দীর্ঘ উপন্যাস!
সে অধীর আগ্রহে শিশু দিবসের অপেক্ষায় রইল!