একশো উনিশ অধ্যায়: গুপ্ত প্রতারণা ১

টেবিলের প্রধান আসনে বসা টিয়ান কিয়ানশেং, টিয়ান গ্রুপের সভাপতি, টিয়ান ইয়ানফংয়ের পিতা, হেসে উঠলেন, যেন মেনে নিলেন লে শাওইউকে আগামী ত্রৈমাসিক গবেষণা প্রকল্প দলের প্রধান হিসেবে।
“আজ রাতে আমি ভোজভাটায় একটি রাত্রিভোজের আয়োজন করেছি, মা অধ্যাপক এবং লে শাওইউ দলনেতা উভয়কেই আমন্ত্রণ জানাচ্ছি,” টিয়ান কিয়ানশেং আমন্ত্রণ জানালেন, তাঁর রক্ষণাবেক্ষণ করা মুখে মধ্যবয়সী পুরুষের পরিপক্ক আকর্ষণ ঝলমল করছিল, যিনি একেবারে বুড়ো মানুষ মনে হচ্ছিলেন না।
“ধন্যবাদ, টিয়ান বোর্ড চেয়ারম্যান, আমি এবং শাওইউ সময়মতো অংশগ্রহণ করব,” মা ইউমিং হাসিমুখে বললেন।
লে শাওইউ একটু বিরক্ত হয়ে ভ্রু চেপে ধরলেন।
তিনি এ ধরনের উচ্চবিত্ত সমাজের রাত্রিভোজে অংশ নিতে খুবই অপছন্দ করেন, যেখানে সবাই অভিজাত ও মার্জিত ভান করে, পরস্পরকে প্রশংসা করে, যা একেবারে বিরক্তিকর।
টিয়ান ইয়ানফংয়ের চোখে হালকা ঝলক বিস্তার পেল, এই লে শাওইউ সত্যিই তিনি এখন পর্যন্ত দেখা নারীদের থেকে একেবারে আলাদা।
শীতল, বুদ্ধিমান, জ্ঞানী।
“লে শাওইউ দলনেতাকে আজ রাতে আমার সঙ্গিনী হিসেবে উপস্থিত থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে পারি?” টিয়ান ইয়ানফং হালকা স্বরে বললেন, তাঁর গভীর কালো চোখে কোনো আবেগ দেখা যাচ্ছিল না।
লে শাওইউ অস্বীকার করতে চলেছিলেন, তখনই একটি উপহাসপূর্ণ কণ্ঠ শুনতে পেলেন, “তৃতীয় ভাই, তুমি কি বদলে গেছ? আমাদের বরফরাজকুমার কি আজ নিজে নিজেই সঙ্গিনী আমন্ত্রণ জানাচ্ছে?”
একজন কালো পোশাক পরিহিত ব্যক্তি, চোখে অন্ধকার ঝলক, মুখে হাসি, যা অস্বস্তিকর ছিল, লে শাওইউর খুব অপছন্দের।
“দ্বিতীয় ভাই কি আপত্তি আছে?” টিয়ান ইয়ানফং আবারও শান্ত স্বরে বললেন, কোনো রকম বিরক্তি বা আনন্দের ছাপ ছাড়াই, যেন আজকের আবহাওয়া ভাল নয় বলছেন, যা কোনো উত্তেজনামূলক挑衅 বলে মনে হয় না।
অপরদিকে, টিয়ান ইয়ানফংয়ের দ্বিতীয় ভাই টিয়ান ইয়াওহং চোখে আগুন ধরে তাকিয়ে আছেন, যেন বিস্ফোরিত হতে চলেছেন।
“তাহলে টিয়ান সহ-সভাপতিকে আজ রাতে লে শাওইউকে নিয়ে যেতে বলব, টিয়ান বোর্ড চেয়ারম্যান, আপনার সভা শেষ?” মা ইউমিং হাসিমুখে পরিস্থিতি শান্ত করতে বললেন, যেন কিছুই হয়নি।
তিনি জানতেন টিয়ান পরিবারের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ভাইয়ের মধ্যে দ্বন্দ্ব রয়েছে, তবে তিনি কোম্পানির সভায় এই ধরনের পরিবারের অভ্যন্তরীণ অস্পষ্টতা দেখতে পছন্দ করেন না।
বলা হয়, পরিবারের অভ্যন্তরীণ কলহ বাইরে প্রকাশ করা উচিত নয়, গোপনে জানা আর মুখোমুখি দেখার মধ্যে পার্থক্য অনেক।
কেউই তার ব্যক্তিগত বিষয় বাইরে ফাঁস হতে পছন্দ করবে না, বিশেষ করে যারা মর্যাদা রক্ষা করেন।
এটি তাঁর এবং টিয়ান গ্রুপের সম্পর্ককে দূরে ঠেলে দেবে।
আর তাঁর চোখে, তৃতীয় ভাই দ্বিতীয় ভাইয়ের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী, তৃতীয় ভাই লে শাওইউকে আমন্ত্রণ জানানো সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত, কিন্তু এটা ভালো ঘটনা।
এটি লে শাওইউকে একটি বড় সুযোগ দেবে, এবং নিজেও মুখ উজ্জ্বল করতে পারবেন, এটা কতই না ভালো ব্যাপার!
মা ইউমিং সঙ্গে সঙ্গেই লে শাওইউর হয়ে টিয়ান ইয়ানফংয়ের আমন্ত্রণ মেনে নিলেন, সম্ভাব্য ভাইদের মধ্যে সংঘর্ষ এড়াতে।
টিয়ান কিয়ানশেং হাত নাড়লেন, সভা শেষের সংকেত দিলেন, সবাই ছাড়পত্র পেলেন, মা ইউমিংকে এক আন্তরিক হাসি দিলেন।
মা ইউমিং তখন আরও সন্তুষ্ট হলেন, হেহে, বুদ্ধিমান মানুষই বুদ্ধিমান, তিনি বুঝতে পেরেছেন তিনি তাঁকে সাহায্য করছেন, বোর্ড চেয়ারম্যানও হাসিমুখে তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছেন।
সর্বোচ্চ অসন্তুষ্ট ছিলেন লে শাওইউ।
মা ইউমিং শুধু তার পক্ষে সিদ্ধান্ত নিয়ে রাত্রিভোজের আমন্ত্রণ মেনে নিলেন না, বরং টিয়ান ইয়ানফংয়ের আমন্ত্রণও গ্রহণ করলেন।
সে তার অধীনস্থ, তাই তার কাজের জন্য তাকে শুনতে হবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।
কিন্তু কাজের বাইরে এমন আমন্ত্রণে কি তার মতামত নেওয়া উচিত ছিল না?
টিয়ান গ্রুপের দরজার বাইরে বেরিয়ে গাড়িতে বসলেই লে শাওইউ বললেন, “মা কাকু, ভবিষ্যতে ব্যক্তিগত আমন্ত্রণে আমার পক্ষে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবেন না।”
সম্ভবত লে শাওইউর কণ্ঠস্বর একটু কঠোর হওয়ায়, মা ইউমিংয়ের হাসি সাময়িক থেমে গেল, দ্রুত সেই বিরতি দূর হয়ে গেল, আবার মৃদু হাসি ফিরে এল, “মা কাকু তোমাকে নিজের নাতনি মনে করছে, শাওইউ কি মা কাকুকে নিজের দাদু মনে করে না? মা কাকু খুব দুঃখ পাবে, তোমার দাদু আমাকে বলেছে তোমাকে নিজের নাতনি হিসেবে ভালোবাসতে...,” বলতে বলতে হাসিতে একটু বিষাদ মিশে গেল, যেন খুবই দুঃখিত।
লে শাওইউ মুখ খুললেন, অল্পস্বরে বললেন, “না।”
“তাহলে তো ভাল, মা কাকুর শুধু একজন নাতি আছে, আর এমন একজন নাতনি পেয়ে আমি খুব খুশি...”
লে শাওইউ চুপ করে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইলেন।
দাদু আর মা কাকু প্রাক্তন সহপাঠী ও গভীর বন্ধু।
যদিও সে এ ধরনের সম্পর্ক পছন্দ করেন না, তবে দাদুর জন্য সহ্য করবেন।

মা ইউমিং তখন লে শাওইউর নজর এড়িয়ে চোখে একটি কৌশলী ঝলক ধরালেন।
টিয়ান গ্রুপের রাত্রিভোজে শহরের রাজনৈতিক ও ব্যবসায়ী বিশিষ্টজনেরা একত্রিত হয়েছেন, আলো ঝলমল করছে, মদপান চলছে।
লে শাওইউ যখন টিয়ান ইয়ানফংয়ের বাহু ধরেই ভোজভাটায় প্রবেশ করলেন, চারপাশের চোখগুলো একযোগে তাঁর দিকে মুখ ফিরিয়ে নিল।
লে শাওইউ ঝলমলে পরিবেশ থেকে বের হতে পারেননি, চারপাশ থেকে ফিসফিসে কথাবার্তা শুনতে পেলেন।
“টিয়ান তৃতীয় যুবকের পাশে থাকা নারী কে?”
“টিয়ান তৃতীয় যুবক সাধারণত সঙ্গিনী নিয়ে যান না!”
“ওই নারী এত সাদাসিধে পোশাকে টিয়ান তৃতীয় যুবকের বাহু ধরে ভোজভাটায় এসেছে, সে কি লজ্জা জানে না?”
...
ফিসফিসে কথাগুলো ক্রমশ অপমানজনক হয়ে উঠল।
লে শাওইউর মুখ কালো হয়ে উঠল। যাওয়ার ইচ্ছে হল, কিন্তু থেমে গেলেন।
টিয়ান ইয়ানফং অনুভব করলেন তার বাহু ধরে থাকা হাত একটু শক্ত হল এবং ছাড়ার চেষ্টা করল, তিনি সঙ্গে সঙ্গে হাত দিয়ে ধরে শান্ত করলেন, “তাদের কথা শোনা বন্ধ করো, তারা তোমাকে প্রশংসা করবে না।”
লে শাওইউ নিজের পোশাক দেখে মুখে এক হালকা হাসি উঠালেন।
সত্যি বলতে তার পোশাক তেমন কিছু নয়।
এটি শেন হাও যখন ভোজভাটায় নিয়ে গিয়েছিলেন তখন পরেছিলেন।
এখানে জড়ো লোকেরা বিশ্ববিখ্যাত ব্র্যান্ডের পোশাক পরেছে, যা একেবারে ভিন্ন ও গরিব লাগছে।
কিন্তু তা কি?
সে আসলেও এই ধরনের ভোজভাটায় যেতে চায়নি, টিয়ান তৃতীয় যুবকের সঙ্গিনী হতে আগ্রহী নয়, তাই পোশাক নিয়ে তেমন যত্ন নেওয়া তার অধিকার।
লে শাওইউ চারপাশে চোখ দিয়েছিলেন, ধীরে ধীরে তাকানো বন্ধ করে টিয়ান ইয়ানফংয়ের দিকে এক কোণে চেয়ে দেখলেন।
আসলে ভোজভাটা শুরু হওয়ার আগে টিয়ান ইয়ানফং এসে তাকে নিয়ে গিয়েছিলেন, বলেছিলেন এটা জেন্টলম্যান স্টাইল।
সে যদি তার সঙ্গিনী হয়, তাহলে একা আসা উচিত নয়।
সে তখন একটু অবাক হয়েছিল, কিন্তু সঙ্গত মনে করে রাজি হয়েছিল।
এক রাতের সঙ্গিনী, সামলে নেওয়া যাবে, এই একবার গাড়ি দিয়ে আনা-নেওয়া কোনো ব্যাপার নয়।
সে যখন সাজে সাজে বেরিয়ে এসেছিল, টিয়ান ইয়ানফং একটু ভ্রু কুঁচকিয়েছিলেন, মুখে হালকা অসন্তোষ প্রকাশ পেল।
টিয়ান ইয়ানফং লে শাওইউকে সাধারণ ও সংযত পোশাক পরে দেখে সন্তুষ্ট হননি।
তাঁর চারপাশের নারীরা সবাই আলোকিত ও ঝলমলে।
আর কেউ এমন সাদাসিধে পোশাক পরেনি।
তার পুরো শরীরে কোনো গহনাও নেই, শুধু একটি চুলের ক্লিপ থাকলে তা গহনার অন্তর্ভুক্ত।
মুখ, গলা, হাত – একদম খালি।
এটি এখন পর্যন্ত তার দেখা সবচেয়ে সাধারণ ও গরিব পোশাক পরা নারী!
টিয়ান ইয়ানফং লে শাওইউর উদাসীন ভাব দেখে বুঝলেন।
হা হা, এটা মানে সে তার সঙ্গিনী হতে ইচ্ছুক নয়, তাই তেমন যত্ন নিচ্ছে না।
মজার ব্যাপার!

তার রূপ, তার পরিবার, তার আকর্ষণ—কখনো এমন উদাসীন নারী দেখেননি তিনি!
তবে আমন্ত্রণ তার ছিল, সে কি চুপচাপ তাকে প্রত্যাখ্যান করছে?
টিয়ান ইয়ানফংয়ের চোখে ঝলক এল, সমস্ত অসন্তোষ সরিয়ে দিলেন।
হঠাৎ একটি চিন্তা এলো, এই উদাসীন নারী যদি তাকে গুরুত্ব দিত, তখন কি হতো?
সে সত্যিই দেখতে চায় সেই অবস্থা কেমন হবে।
লে শাওইউ মনোযোগ দিয়ে পুরা ভোজভাটার দৃশ্য পর্যালোচনা করলেন, দেখলেন সব থালা-পাত্র সোনালী নকশার নীল-সাদা চীনামাটির, চলাফেরা করা সবাই টেলিভিশন বা সংবাদপত্রে পরিচিত মানুষ, এমনকি বিখ্যাত চলচ্চিত্র তারকারাও আছেন।
সে জিভ কামড়াল।
অবশ্যই, বিশাল ও শক্তিশালী!
পুরো প্রদেশের সেরা প্রতিষ্ঠান!
“ইয়ানফং, এসো, প্রদেশ ও শহরের বিভিন্ন নেতাদের সাথে পরিচিত হও,” পিতা টিয়ান নির্দেশ দিলেন।
টিয়ান ইয়ানফং লে শাওইউর কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন একা একটু বসে থাক।
লে শাওইউ মাথা নাড়লেন, নিজে ভোজভাটার এক কোণে গিয়ে বসে পড়লেন, তিনি চোখে পড়তে চান না।
এমন নামিদামি মানুষের ভীড়ে নিজেকে কম প্রকাশ করার চেষ্টা করলেন, যাতে কোনো ভুল না হয়।
সে জনসমক্ষে লজ্জিত হতে চান না।
তবে এই রকম ভোজভাটা তাকে টিয়ান প্রতিষ্ঠানের মর্যাদা ও টিয়ান ইয়ানফংয়ের অবস্থান বুঝতে সাহায্য করল, টিয়ান পরিবারের তৃতীয় যুবক হিসেবে সে একজন জীবন্ত ধনী পরিবারের সন্তান।
ভোজভাটার তরুণী মহিলাদের দৃষ্টি টিয়ান ইয়ানফংয়ের দিকে ঘুরছে।
তাদের ভালোবাসা ও আকাঙ্ক্ষা এত বেশি, এত মানুষ একত্রিত হয়ে তাকাচ্ছেন, লে শাওইউ টিয়ান ইয়ানফংয়ের জন্য গর্ববোধ করলেন।
অবশ্যই, এত নারী যখন একত্রে শিকার খুঁজছে, সে উত্তপ্ত না হওয়া সম্ভব নয়।
লে শাওইউ হালকা মাথা নেড়ে বললেন, এই দৃশ্য তিনি আগেও দেখেছেন।
তবে তখন এটি ছিল তার প্রতি জেল্লা করা মেয়েদের ঈর্ষার দৃষ্টি।
ওই দৃষ্টি প্রায় তাকে গিলে ফেলতে চেয়েছিল।
শেন হাও!
হা হা, এই নাম এখন তাকে একেবারে অপরিচিত মনে হচ্ছে।
তখন শেন হাওও এক উজ্জ্বল ব্যক্তি ছিলেন, স্কুলে অনেক মেয়ের ভালোবাসার কেন্দ্রবিন্দু।
এজন্য সে তাদের চোখে শত্রু হয়ে উঠেছিলেন।
সে সময় সে সুখে তাঁর পাশে বসে থাকতেন, আর চুপচাপ অপছন্দের চোখ সহ্য করতেন।
একজন গা-সাদা রঙের কাঁধ ফাঁকা পোশাক পরা কনে, খুব উঁচু হিল পরা, লে শাওইউর সামনের থেকে হেঁটে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পা মচকানোয় পড়ে গেলেন লে শাওইউর চেয়ারে, তার হাতে থাকা সোনালি কাঁটা লে শাওইউর বাহুতে লাগল, মেয়েটি লজ্জায় মাথা নীচু করে লে শাওইউকে মৃদু ক্ষমা চাইলেন...
এই আকস্মিক সংঘর্ষ লে শাওইউর মনোযোগ ফিরিয়ে আনে।
সে ভেতরে ভেতরে হাসিমুখে বলল, “তার চোখ সত্যিই খারাপ ছিল, এমন একজন পুরুষকে ভালোবেসে, অনেক বছর ধরে এত মানুষ তাকে শত্রু মনে করেছিল, শেষে কঠোরভাবে বিশ্বাসঘাতকতা করা হলো।”
লে শাওইউ অসুবিধা নেই বুঝিয়ে মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিলেন, মেয়েটি ব্যথা সহ্য করে ধীরে ধীরে চলে গেল।
দ্বিতীয় তলার এক কক্ষ, যেখানে অতিথিরা সাময়িক বিশ্রাম ও সাজগোজের জন্য থাকেন, আধাখোলা জানলার পাশে একটি ছায়া দাঁড়িয়ে ছিল, সাম্প্রতিক ঘটনার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসি ফোটাচ্ছিল।