অধ্যায় ঊননব্বই: স্বপ্নের মধ্যে জ্বলন্ত আলুর মতো বোঝা

দাওয়ান ঘাম drenched, যেন সে একটি জ্বলন্ত চুলা আঁকড়ে ধরে আছে, কিন্তু ছুড়ে ফেলার সাহস পাচ্ছে না। সে উদ্বিগ্নভাবে গুরুজিকে জাদু করতে দেখছে, আর একদিকে চেষ্টা করছে লে শিয়াও ইউ-র কাছাকাছি আসা এড়িয়ে চলতে। সে বারবার শান্ত করার চেষ্টা করে বলল, “ছোট ভাই, গুরুজি একটু পরেই ঠিক করে দেবেন, তুমি একটু ধৈর্য ধরো।”

তার মনে তীব্র হতাশা, গুরুজি পাশে, অথচ সে কোলে নিয়ে আছে সেই ছোট ভাইকে, যার ওপর দেবতার প্রেমের বিষ কাজ করছে। আগের চিত্রটা যদি না দেখত, যেখানে গুরুজি আর ছোট ভাই সী পিয়াও উপত্যকায় ঘনিষ্ঠ হচ্ছিল, তাহলে হয়তো একটু স্বস্তিতে থাকত। এখন তার চোখে ছোট ভাই গুরুজির নারী, আর সে গুরুজির নারীকে কোলে নিয়ে আছে; এই নারী আবার অজান্তেই তাকে স্পর্শ করছে, অথচ সে কিছুই করতে পারছে না। এ কেমন পরিস্থিতি!

এ যেন এক বিশাল, জ্বলন্ত আলু, কিন্তু গুরুজির আদেশের বিরুদ্ধে সে ছোট ভাইকে অন্য কারো হাতে তুলে দিতে পারে না। যদি কোনো অপ্রত্যাশিত বিপদ ঘটে, সুরক্ষা দিতে না পারে, তখন কী হবে?

লে শিয়াও ইউ আর নিজেকে সামলে রাখতে পারছে না, দাওয়ানকে স্পর্শ করছে, হঠাৎ তার ছোট মুখে দাওয়ানের কান কামড়ে দিল, নরম সুরে বলল, “আমাকে বাঁচাও।”

দাওয়ান ভয়ে অবাক হয়ে গেল, আরও বেশি ঘামতে লাগল, এবার সে ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেল। গুরুজির সামনে ছোট ভাই অজান্তে অন্যের দিকে ধাবিত হচ্ছে, গুরুজি কি বিপদ কাটার পর তার শাস্তি দেবে না?

এদিকে শিয়াওলং জাদু মন্ত্র পড়ার সময় হাত একটু থেমে গেল, “তার গতিবিধি বন্ধ করো।” তার কণ্ঠে ছিল শীতলতা, তবু দাঁতে দাঁত চেপে থাকা ক্ষোভও।

“জি।” দাওয়ান যেন মুক্তি পেল, দ্রুত জাদু করে লে শিয়াও ইউ-এর চলার শক্তি বন্ধ করল।

লে শিয়াও ইউ আর নড়াচড়া করছে না, কিন্তু তার মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। তার চোখে কুয়াশা জমে আছে, “খুব কষ্ট হচ্ছে, আমাকে বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও।”

সে কাঁদতে শুরু করল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, কিন্তু মুখে পৌঁছানোর আগেই জ্বলন্ত তাপের কারণে শুকিয়ে যাচ্ছে।

সে কাঁদছে, যেন পুষ্পের ওপর অশ্রু; দাওয়ানের হৃদয় ব্যথায় কুঁচকে যাচ্ছে।

দাওয়ান আর ধরে রাখতে পারল না। সে মন শক্ত করে, লে শিয়াও ইউ-এর হাতের তালু কাটল; সেই ব্যথা তাকে কিছুটা স্বস্তি দিল, সে চোখ বড় করে দেখল, “দাওয়ান, দাওয়ান ভাই?”

আল্লাহর রহমত, অবশেষে সে চিনতে পারল।

দাওয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু সে নিঃশ্বাসের অর্ধেক বের হতে না হতেই লে শিয়াও ইউ-এর কথা তার বুকের ভিতরে আটকে গেল, “আমি... আমি প্রেমের বিষে আক্রান্ত, তোমাকে ক্ষতি করতে চাই না, আমাকে অন্য কোনো পুরুষের কাছে নিয়ে যাও, যারা নারীদের সেবা করে।”

তার মাথায় শুধু একটাই ধারণা, প্রেমের বিষ কীভাবে কাজ করে জানে না, কিন্তু দাওয়ানের জন্য বিয়েতে সমস্যা হতে দেবে না।

সে কখনোই গুরুজিকে মনে রেখে ভাইয়ের সঙ্গে থাকতে পারবে না। সে অচেতন, চাইছে অন্য কাউকে। যার কাছে গেলে তার সমস্যা হবে না, সে তো অন্য পুরুষই হতে পারে, যারা নারীসেবা করে।

আহ! দাওয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল, বুঝতে পারছে না কী বলবে। সে জানে লে শিয়াও ইউ কী বোঝাতে চায়।

কিন্তু গুরুজির সামনে তাকে অন্য পুরুষের কাছে নিয়ে যাওয়া, এটা তো আত্মহত্যার সামিল।

দাওয়ান ঘাম আটকে গেল, কিছু বলার সাহস পেল না।

সে চুপচাপ গুরুজির দিকে তাকাল। দেখল গুরুজির পা হোঁচট খেয়েছে, মন্ত্রের আলো একটুতেই ভেঙে যেতে পারত।

“দাওয়ান, ওর আঙুল আবার কাটো, যাতে আরও বেশি সজাগ হয়।” শিয়াওলং-এর কণ্ঠ শীতল।

“জি।” দাওয়ান দ্রুত করল। লে শিয়াও ইউ কষ্টে শব্দ করল, আঙুল ব্যথায় কেঁপে উঠল।

চোখ আধা খুলে গেল, মনে হলো অবশেষে শিয়াওলংকে দেখতে পেল, এলোমেলো চোখে একটু জ্বলে উঠল। ছোট মুখে বলল, “গুরুজি।”

তার মস্তিষ্ক একটু ঘুরল, মনে হলো কিছু মনে পড়ল, চোখ বন্ধ করল, ঠোঁট চেপে ধরল। আর কিছু বলল না, কিন্তু মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।

শিয়াওলং হাত নাড়ল, অসংখ্য আলোর রেখা তার চারপাশে ঘুরে, ছোট সূর্যের মতো আলোর বল তৈরি করল, উচ্চস্বরে বলল, “ভেঙে দাও!”

আকাশে বজ্রপাত, পৃথিবী কাঁপিয়ে; আগুনে লাল আকাশ হঠাৎ নীল হয়ে উঠল।

“চলো।” দাওয়ান অনুভব করল কোলে লঘুতা, লে শিয়াও ইউ ইতিমধ্যেই গুরুজির কোলে চলে গেছে, সে স্বস্তি পেল, অবশেষে ওই জ্বলন্ত আলু তার হাতে নেই।

শিয়াওলং লে শিয়াও ইউ-কে কোলে নিয়ে দ্রুত নীল আকাশের দিকে ছুটল, দাওয়ান মিংলান এবং অন্যান্য শিষ্যদের নিয়ে পিছু নিল।

লে শিয়াও ইউ অস্পষ্ট, গুরুজির কোলে ফিরেই সে মুক্ত হল।

সে শরীরে উত্তাপে কষ্ট পাচ্ছে, বিস্ফোরণের মতো অবস্থা, তবে ভাই যখন তার আঙুল কাটল, তাতে কিছুটা সজাগ হল; যদিও বিষে আক্রান্ত, মাথা কিছুটা পরিষ্কার।

গুরুজির কোলে পড়তেই তার মন বিষণ্ণতায় ভরে গেল, সেই জ্বলন্ত আকাঙ্ক্ষা কিছুটা শান্ত হল।

“তুমি... তুমি আমাকে ছেড়ে দাও।”

সে উত্তপ্ত হাত দিয়ে গুরুজিকে ঠেলে দিল, সে চায় না গুরুজি তাকে আঁকড়ে ধরুক, যেন ভবিষ্যতে কোনো অজুহাত না থাকে, জানে গুরুজি তার নয়, সে নিজের মনে এ আশা রাখতে চায় না।

শিয়াওলং বিরক্ত, এই মেয়ে কিছুক্ষণ আগে ভাইয়ের কোলে ছিল, ওকে স্পর্শ করছিল, দেখে সে রাগে ফেটে যাচ্ছিল, তাড়াহুড়ো করে ভাইকে সরিয়ে দিতে চাইছিল।

এখন তার কোলে ফিরে এসেছে, কিন্তু আবার তাকে প্রতিহত করছে।

তাহলে কি তার অচেতন মনে, সে দাওয়ানের চেয়ে কম মূল্যবান?

সে আরও শক্ত করে লে শিয়াও ইউ-কে ধরে, কানে ফিসফিস করে বলল, “ভুলে যাও।”

“হাঁ!” সবাই মনে হলো কোনো বাধা ভেঙে পানিতে পড়ল, তারপর সেখান থেকে উড়ে উঠল।

“বজ্র!” appena তারা উঠে এল, নিচে আগুনের বজ্রপাত, অসংখ্য আগুনের স্তম্ভ পানির নিচ থেকে বেরিয়ে এল, আগ্নেয়গিরি সত্যিই বিস্ফোরিত হল।

মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে সবুজ পাহাড় বদলে গেল লাল আগ্নেয়গিরির সাগরে।

লে শিয়াও ইউ আবার অচেতন, মাথা ফাঁকা, বাইরে কী ঘটছে জানে না, ছোট হাত দিয়ে শিয়াওলংকে স্পর্শ করছে।

দাওয়ান ও অন্যান্য কিছু শিষ্য অজান্তেই হাতে শক্ত করে ধরল, যদি একটু দেরি হত, তারা এই আগ্নেয়গিরির ভেতরেই কবর হতো।

“গুরুজি!” সে ঘুরে বলার চেষ্টা করল, হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল।

গুরুজি ও সে একসঙ্গে বেরিয়ে এল, কিন্তু মুহূর্তেই গুরুজি অদৃশ্য।

শুধু এক রহস্যময় কণ্ঠ দূর থেকে ভেসে এল, “দাওয়ান, শিষ্যদের সঙ্গে ফিরে যাও।啸龙 পাহাড়ের সকল শিষ্যকে জানিয়ে দাও, তিন দিন পর, আমি বিবাহের প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

আহ! এত দ্রুত?

দাওয়ান স্তব্ধ, তবে ঠিকই, গুরুজি তো ছোট ভাইকে বিষমুক্ত করতে যাচ্ছে, স্বাভাবিকভাবে তাকে একটা উত্তর দিতে হবে।

সে দ্রুত ফিরে সবাইকে জানাতে হবে, জানে না সহকর্মীরা এই বিস্ফোরক খবর শুনে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে?

তিন দিন পর, যেন তাড়াহুড়ো, প্রস্তুতির অনেক কিছুই বাকি।

শিয়াওলং লে শিয়াও ইউ-কে নিয়ে দ্রুত সী পিয়াও উপত্যকার বাঁশের ঘরে ফিরে এল।

লে শিয়াও ইউ কষ্টে জিভে কামড় দিল, সামান্য সজাগ রাখার চেষ্টা করল, শিয়াওলং-এর হাত থেকে মুক্ত হতে চাইল, কিন্তু তার শরীরে কোনো শক্তি নেই, এই প্রতিরোধের মধ্যে যেন আকাঙ্ক্ষা আর প্রত্যাখ্যান মিশে আছে।

শিয়াওলং নিচুস্বরে হাসল, আরও শক্ত করে ধরে রাখল।

ছোট শরীরটিকে বুকে নিয়ে সে সন্তুষ্টি নিয়ে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, মনে হলো তাকে পেয়ে সে পূর্ণতা লাভ করেছে।

লে শিয়াও ইউ তবুও চরমভাবে প্রতিহত করছে, তার মনে পড়ে গেল রং লিং-এর বাসভবনে গুরুজি রং লিং-কে প্রত্যাখ্যান করার দৃশ্য; সে চায় না এমন কিছু ঘটুক।

সে চায়, গুরুজি যেন তার সঙ্গে কিছু না ঘটে, শুধু মনে রেখে রাখে।

শিয়াওলং দেখল, লে শিয়াও ইউ এমন অবস্থায়ও তাকে ঠেলে দিচ্ছে, ধৈর্য ধরে বলল, “শিয়াও ইউ, চোখ খুলে দেখো, চেনো কে আমি?”

“চিনি, তুমি গুরুজি।” লে শিয়াও ইউ জবাব দিল, কাঁপা গলায়, আকাঙ্ক্ষা তাকে সামলাতে পারছে না, কণ্ঠ ভেঙে যাচ্ছে।

“তাহলে কেন গুরুজিকে প্রতিহত করছ? গুরুজি তো তোমাকে বিষমুক্ত করতে সাহায্য করতে চায়।” শিয়াওলং প্রলুব্ধ করছে, যা আগে কখনো করেনি, এবার অদ্ভুত স্বাভাবিকভাবে করছে।

“চাই না, গুরুজি।”

“কেন?” শিয়াওলং বুঝতে পারছে না, সে তো啸龙, অবশেষে হৃদয়ে জেগেছে, অথচ যার জন্য তার হৃদয় জেগেছে, সে তাকে দূরে সরিয়ে দিচ্ছে, অন্য পুরুষের কাছে যেতে চায়।

সে দেখল, লে শিয়াও ইউ শরীর আরও সঙ্কোচ করছে, যেন নদীর ঝিনুক, ঝিনুকের খোলস বন্ধ, তাকে গ্রহণ করছে না।

আকাঙ্ক্ষা শরীরে প্রবল, সে চায় এই পুরুষকে আঁকড়ে ধরতে।

কিন্তু অনুভূতি তাকে আহত করে, তার অহংকার তাকে ঠেলে দিতে বাধ্য করছে।

দুই অনুভূতি তার মনে দ্বন্দ্ব করছে, সে অজান্তেই চিৎকার করে উঠল, “না, আমি তোমাকে চাই না...”

শিয়াওলং স্তব্ধ, দু’হাত মাথার পাশে ধরে, নত হয়ে তাকাল, “কেন?”

এই মেয়ে আসলে কী নিয়ে জেদ করছে?

সে স্পষ্টভাবে দেখেছিল তার চোখে নিজের প্রতি প্রেম, তাহলে কি সে ভুল দেখেছিল?

“বলো, কেন?” তার কণ্ঠ হিমশীতল।

লে শিয়াও ইউ-এর কপালে ঘাম বাড়ছে, ছোট হাত মুঠো করে চেপে ধরেছে, যেন কিছু দমন করছে, গভীর শ্বাস নিল, “আমি চাই না রং লিং-এর মতো হতে, তোমার দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হতে চাই না...”

রং লিং? হঠাৎ কেন রং লিং? সে কখনো তো বলেনি লে শিয়াও ইউ-কে প্রত্যাখ্যান করবে?

শিয়াওলং বিভ্রান্ত। দেখল, তার মুখ আরও লাল হচ্ছে, গলায় পীচা আরও উজ্জ্বল, চামড়া ফেটে বেরিয়ে আসতে চায়।

মনটা ভারী হয়ে গেল, আর সময় নষ্ট করা যাবে না!

এই বিষ এখনই মুক্ত করতে হবে! আর সে কখনোই অন্য কাউকে বিষমুক্ত করার সুযোগ দেবে না।

তার চোখে চমক, আর বিতর্কে না গিয়ে সরাসরি একটি জাদু করল।

লে শিয়াও ইউ-এর পরিপাটি পোশাক হঠাৎ উধাও হয়ে গেল, তার কম্পিত শরীর আর সুশ্রী দেহ প্রকাশ পেল।

এ মুহূর্তে তার দেহ প্রেমের বিষে গোলাপি হয়ে উঠেছে, তার ওপর মুক্তার মতো ঘাম, কাঁপা দেহে ত্বকের ওপর গড়িয়ে পড়ছে।

তার দেহে শিয়াওলং আগেও স্পর্শ করেছে, কিন্তু এবার তার চোখে নতুন এক সৌন্দর্য ফুটে উঠল।

এ তার প্রিয় নারীর দেহ, সে পেতে যাচ্ছে...

তার চোখ আরও গভীর হলো, “শিয়াও ইউ, এই বিষ এখনই মুক্ত করতে হবে, না হলে বিষ মাথায় পৌঁছে যাবে, তুমি চিরদিন অচেতন থাকবে!” সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল।

সর্বদা শীতল কণ্ঠে এবার আবেগের ছোঁয়া।

উচ্চ দেহ নত হয়ে পুরোপুরি তাকে ঢেকে দিল, এক হাত ধরে রাখল তার চেষ্টা করা হাত, উষ্ণ কোমল ঠোঁট ছুঁয়ে দিল তার ঠোঁট।