একশো এগারো অধ্যায়: অসীম যন্ত্রণা

যদিও তিনি মনে করেন না যে সে কষ্ট পাবে, কিংবা সে কেন এমন অসহ্য যন্ত্রণায় কাতর হয়ে চরম হতাশায় ডুবে আছে তাও তিনি জানেন না, তবুও তার মনে হলো তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া প্রয়োজন।

অস্ত্রোপচার শেষ হওয়ার পর শ্যালংয়ের সারা শরীর ঘামে ভিজে গিয়েছিল। ভেজা পোশাক তাকে চরম অস্বস্তিতে ফেলেছিল, তিনি নিজের কপাল মালিশ করতে করতে এই অদ্ভুত পরিস্থিতির জন্য পুনরায় নির্বাক হয়ে গেলেন। এমনকি তার হাত-পা পর্যন্ত অবশ লাগছিল। মনে হচ্ছিল, তিনি এমন কিছু করে ফেলেছেন যার জন্য তাকে ভবিষ্যতে চরম অনুশোচনা করতে হবে। অনুশোচনার এই অনুভূতি তার হৃদয়কে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল, আর ঘাম কিংবা হাত-পা অবশ হওয়ার কথা তো বলাই বাহুল্য।

তিনি নিচু হয়ে বিছানায় শায়িত লো শিয়াউ-এর দিকে তাকালেন। তার বুকের ক্ষত সেলাই করা হয়েছে, আত্মার অংশও শরীরে পুনরায় স্থাপিত হয়েছে, সে এখন শান্তভাবে ঘুমাচ্ছে। তিনি হাত বাড়িয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করলেন। যদিও নাড়ির গতি কিছুটা দুর্বল, তবুও তা পুনরায় সচল হয়েছে, যা প্রমাণ করে যে তার এই হৃদপিণ্ড প্রতিস্থাপনের অস্ত্রোপচার সফল হয়েছে।

তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তার শরীরে ঘুমের একটি মন্ত্র প্রয়োগ করে仙婢 (পরিচারিকা)-কে তাকে ভালোভাবে দেখাশোনা করার নির্দেশ দিলেন। এরপরই তিনি দ্রুত ‘দশ ছিদ্রযুক্ত রত্ন-হৃদয়’ (Ten-Aperture Exquisite Heart) নিয়ে হ