একশো বিশম অধ্যায়: গোপন ষড়যন্ত্র ২

হঠাৎ করেই তার মনে হলো, এখান থেকে চলে যাওয়া দরকার। এক মুহূর্তও আর এখানে থাকা সম্ভব নয়, তার মনে হচ্ছিল এখানে আরও বেশিক্ষণ থাকলে কোনো একটা ভয়াবহ ঘটনা ঘটে যাবে।

ভোজসভার মূল কক্ষে, পরিপাটি স্যুট পরা এক সুভদ্র ও মার্জিত যুবক নিজের প্রবল উত্তেজনাকে চেপে রেখে প্রাদেশিক ও শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সাথে আলাপচারিতায় মগ্ন ছিল। তার বাবার আগমনের সাথে সাথে সে নিজেকে মুক্ত করার একটি উপযুক্ত সুযোগ পেয়ে গেল। সে চারপাশ তাকাতে লাগল, খুঁজছিল সেই চেনা অবয়বটিকে।

যুবকের চোখে যখন হতাশা দানা বাঁধছিল, তখনই হঠাৎ কোণায় সে তার কাঙ্ক্ষিত সেই মানুষটিকে দেখতে পেল। সে দ্রুত পায়ে তার দিকে এগিয়ে গেল, উত্তেজনার চোটে অনেকের সাথেই প্রায় ধাক্কা লেগে যাচ্ছিল।

কত দিন হয়ে গেল, সে ল্য শিয়াওইউকে দেখতে পায়নি। ইয়ারুয়ান জিংয়ের সাথে শিয়াওইউয়ের সাথে দেখা করতে গিয়ে তার বাড়িতে যে তিক্ত অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে তাদের বিচ্ছেদ হয়েছিল, তারপর থেকে সে আর শিয়াওইউয়ের দেখা পায়নি। সে যতবারই ফোন করেছে, মেসেজ পাঠিয়েছে বা নিজে গিয়ে দেখা করতে চেয়েছে, শিয়াওইউ প্রতিবারই তাকে এড়িয়ে চলেছে। যেন সে তার জীবন থেকে পুরোপুরি মুছে গেছে। রাজধানী শহরের এক রেস্তোরাঁয় হঠাৎ দেখা হলেও, টেবিল ভরা মানুষের মাঝে সে শিয়াওইউয়ের সাথে একটি কথাও বলতে পারেনি, যেন দেখাই হয়নি।

এই যুবকটি হলো শেন হাও। আজ রাতে সে তার বাবার প্রতিনিধি হিসেবে এই অনুষ্ঠানে এসেছে। সে ভাবতেই পারেনি যে অনুষ্ঠান শুরু হতেই সে ল্য শিয়াওইউ এবং তিয়ান ইয়ানফেংকে একসাথে প্রবেশ করতে দেখবে। সেই মুহূর্তে ঈর্ষায় সে পাগলপ্রায় হয়ে গিয়েছিল।

ল্য শিয়াওইউয়ের পরনের পোশাকটি তার খুব চেনা। তার জন্মদিনের অনুষ্ঠানে শিয়াওইউ বিশেষ করে তার জন্য এই পোশাকটি পরেছিল। তখন তারা দুজনেই শিক্ষার্থী ছিল; সেই পোশাকটিতে শিয়াওইউকে অত্যন্ত পবিত্র ও মার্জিত দেখাচ্ছিল, সে অপূর্ব সুন্দরী ছিল। কিন্তু কয়েক বছর পেরিয়ে গেছে, ফ্যাশন বদলেছে, তারা এখন আর সেই কিশোর-কিশোরী নেই। এত বড় এক জমকালো আয়োজনে এই পোশাকটি এখন সেকেলে ও মলিন দেখাচ্ছিল।

শেন হাও এখন আর পোশাকের মান নিয়ে ভাবছিল না। অন্য এক পুরুষের পাশে শিয়াওইউকে এই পোশাকে দেখে তার বুকের ভেতরটা যেন বিড়ালের থাবার মতো চিনচিন করে উঠছিল। ল্য শিয়াওইউয়ের পাশে তো সবসময় তারই থাকার কথা ছিল, কেন সেই জায়গাটি তিয়ান ইয়ানফেং দখল করল? তাছাড়া এই প্রতীকী পোশাকটি আজ পরে আসার অর্থ কী? সে কি এখনো তার কথা ভাবে?

শেন হাও সাথে সাথে শিয়াওইউয়ের কাছে যেতে চাইল। কিন্তু ভদ্রতার খাতিরে সে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের একা ফেলে যেতে পারল না। সে বারবার নিজেকে সামলে নিল, এবং তিয়ান ইয়ানফেংয়ের বাবার আগমনের সাথে সাথে সে সুযোগ বুঝে বেরিয়ে এল।

শেন হাও লোলুপ দৃষ্টিতে তার সামনে দাঁড়ানো নারীটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার হাত কাঁপছিল, সে চরম উত্তেজনায় ছিল। ল্য শিয়াওইউ নিচু হয়ে ঘড়ির দিকে তাকাল। তখনই তার সামনে এক জোড়া পুরুষালি জুতো এসে থামল। "যদি কোনো দরকার না থাকে, আমি এখন যেতে চাই..." কথা শেষ না হতেই সে থেমে গেল। সে ভেবেছিল তিয়ান ইয়ানফেং এসেছে, কিন্তু চোখ তুলে তাকাতেই সে সামনে দাঁড়ানো মানুষটিকে দেখে স্তব্ধ হয়ে গেল।

শেন হাও!

তার চোখে ঘৃণা ও যন্ত্রণার সংমিশ্রণ! তার ফ্যাকাশে মুখে ফুটে উঠল গভীর বিদ্বেষ। তাকে স্বীকার করতেই হতো, এতগুলো দিন সে তাকে না দেখার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করলেও, তাকে কখনো পুরোপুরি ভুলতে পারেনি, সেই বিশ্বাসঘাতকতার ক্ষত থেকে সে বেরিয়ে আসতে পারেনি।

শেন হাও তার খুব কাছে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়াওইউয়ের দিকে তাকাল। ভোজসভার পরিবেশ তাকে যেন সেই প্রথম জন্মদিনের রাতের কথা মনে করিয়ে দিল, যখন সে লজ্জায় রাঙা হয়ে তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল এবং সর্বস্ব দিয়ে তাকেই আঁকড়ে ধরেছিল। সে সেই সময়েই ফিরে যেতে চাইছিল। শেন হাওয়ের চোখে অসীম আকুলতা ফুটে উঠল: "শিয়াওইউ, আমি তোমাকে খুব খুব মিস করি..."

ল্য শিয়াওইউ চরম বিতৃষ্ণার সাথে মুখ ঘুরিয়ে চলে যেতে চাইল। যে মানুষটি পরপর দুবার তার বিশ্বাসের মর্যাদা রাখেনি, অন্য নারীর সাথে সম্পর্ক রেখেছে, তার কোনো প্রেমের সংলাপ শোনার বিন্দুমাত্র আগ্রহ তার নেই। তার প্রতিটি শব্দ, প্রতিটি অক্ষর তার বমি উদ্রেক করছিল।

শেন হাও দেখল শিয়াওইউ চলে যাচ্ছে, সে তড়িঘড়ি করে তার হাত ধরে ফেলল।

যে মেয়েটি একটু আগে ল্য শিয়াওইউয়ের সাথে ধাক্কা খেয়েছিল, সে সবার অলক্ষ্যে দোতলার ড্রেসিংরুমে ঢুকে পড়ল। মাথা নিচু করে সে বলল, "আপনি যা বলেছিলেন, আমি তা করেছি। আমার বাবার বিষয়ে কোনো সমস্যা হবে না তো?"

জানালার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সেই ব্যক্তি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালেন, "খুব ভালো। বাড়ি গিয়ে অপেক্ষা করো, তোমার বাবা ডিসিপ্লিনারি কমিশন থেকে ঠিকই ফিরে আসবেন।" মেয়েটি মাথা নাড়ল এবং বেরিয়ে গেল। দরজার কাছে গিয়ে সে থামল, মিনতিভরা কণ্ঠে বলল, "সু দিদি, দয়া করে তিয়ান ইয়ানফেংকে কি আঘাত করবেন না?"

জানালার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সেই নারীটি হলেন সু মেই। তিনি পর্দা টেনে দিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মেয়েটির দিকে তাকালেন, "তুমি এখন যেতে পারো।" মেয়েটির মুখে ছিল স্পষ্ট বিষণ্ণতা, সে আর কোনো কথা না বলে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল।

ড্রেসিংরুমে এখন শুধু সু মেই একা। তিনি পর্দার আড়াল দিয়ে ল্য শিয়াওইউয়ের দিকে তাকালেন, তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চক্রান্তের হাসি, "ল্য শিয়াওইউ, এবার সামলাও নিজেকে, আমার সাথে পুরুষ কাড়তে এসেছ..."

ল্য শিয়াওইউ অকারণে কেঁপে উঠল, তার মনে এক অশুভ সংকেত দেখা দিল।

"শেন হাও, কি দারুণ! ল্য শিয়াওইউও এখানে!" এক আনন্দঘন নারী কণ্ঠ তাদের মাঝখানের পরিস্থিতিকে ভেঙে দিল। ল্য শিয়াওইউ শেন হাওয়ের হাত ঝেড়ে ফেলে নিজেকে মুক্ত করল এবং আগন্তুকের দিকে তাকাল।

সু মেই!

ব্যথা আবার ফিরে এল। সেই বিশ্বাসঘাতকতার দৃশ্যগুলোর প্রধান নায়িকা এই নারীই। তাকে দেখলেই শিয়াওইউয়ের ঠিক তেমনটাই বমি পাচ্ছিল যেমনটা শেন হাওকে দেখলে হয়।

"কী হয়েছে শিয়াওইউ? এখানকার মিষ্টিগুলো খুব ভালো, তোমাকে খাইয়ে দেব?" এক শীতল ও বলিষ্ঠ পুরুষালি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। তিয়ান ইয়ানফেং দীর্ঘ পায়ে এগিয়ে এসে শিয়াওইউয়ের পাশে দাঁড়াল। তার এই রক্ষাকর্তার ভূমিকা শেন হাওকে ক্ষুব্ধ করল, শিয়াওইউয়ের কাছে হাস্যকর মনে হলো, আর সু মেইকে ঈর্ষান্বিত করে তুলল।

শেন হাওয়ের রাগ হচ্ছিল যে এই তিয়ান ইয়ানফেং কোত্থেকে এসে তার প্রেমিকাকে নিয়ে কাড়াকাড়ি করছে। শিয়াওইউয়ের কাছে হাস্যকর মনে হচ্ছিল কারণ সে তো মাত্র এক রাতের জন্য তিয়ান ইয়ানফেংয়ের সঙ্গী হয়েছে, অথচ সে এমনভাবে আগলে রাখছে যেন সে তার খুব কাছের কেউ! সু মেইয়ের কথা তো বলাই বাহুল্য, শেন হাও শিয়াওইউকে রক্ষা করছে তা মানা যায়, কিছুদিন আগেই ওয়ান জিফেং তাকে রক্ষা করতে গিয়ে সু মেইকে মেরেছিল, আর এখন নতুন আরেক রক্ষাকর্তা তিয়ান ইয়ানফেং! এই মেয়েটির এত ক্ষমতা কোথায় যে এত এত ভালো পুরুষ তাকে আগলে রাখে?

তিয়ান ইয়ানফেং সবার অভিব্যক্তির দিকে নজর রাখছিল। সে তার বাবা ও কর্মকর্তাদের সাথে কথা শেষ করেই দেখল শেন হাও শিয়াওইউকে বিরক্ত করছে। আজকের রাতে শিয়াওইউ তার সঙ্গী, তাই প্রকাশ্যে তার সঙ্গীকে বিরক্ত করাটা তিয়ান ইয়ানফেংয়ের সম্মানে আঘাত করছিল। তার মুখে ফুটে উঠল এক ধরনের অসন্তোষ।

শেন হাও আবার শিয়াওইউয়ের হাত ধরার চেষ্টা করল এবং তিয়ান ইয়ানফেংয়ের দিকে চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকাল, "এখানে অনেক খাবার আছে, শিয়াওইউ, চলো তোমাকে নিয়ে যাই। তোমার প্রিয় টুনা মাছ আছে, আমি কি নিয়ে আসব?"

সু মেই মৃদু হেসে নিচু স্বরে শেন হাওকে মনে করিয়ে দিল, "হাও, ল্য শিয়াওইউ আজ রাতে তিয়ান ইয়ানফেংয়ের সঙ্গী!" যদিও সে কথাটি সাধারণভাবেই বলল, কিন্তু তার চোখের দৃষ্টি ও সুর স্পষ্ট ইঙ্গিত দিচ্ছিল যে তিয়ান ইয়ানফেং যেভাবে তাকে আগলে রেখেছে, তাতে তারা হয়তো ইতিমধ্যেই সম্পর্কে জড়িয়েছে।

শেন হাও তিয়ান ইয়ানফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, শিয়াওইউ তার, তাকে তাকে ফিরে পেতেই হবে। ল্য শিয়াওইউ বিরক্ত হয়ে শেন হাওয়ের হাত থেকে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু পারছিল না। সে রেগে গিয়ে বলল: "ছেড়ে দাও।" তার কণ্ঠস্বর বরফের মতো শীতল ছিল, যা শুনে শেন হাও অবচেতনভাবেই হাত ছেড়ে দিল।

শেন হাও ফ্যাকাশে মুখে শিয়াওইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে ছিল গভীর আঘাত ও অবিশ্বাস। শিয়াওইউ তাকে এত ঘৃণা করে? আগে সে যাই ভুল করুক, শিয়াওইউ তাকে সবার সামনে ছোট করত না। আজ, এই মুহূর্তে, তার এই শীতল সুর, এই সরাসরি প্রত্যাখ্যান, এই গভীর ঘৃণা—শেন হাও প্রচণ্ড ধাক্কা খেল।

তিয়ান ইয়ানফেং তাদের কথোপকথন থেকে বুঝতে পারল যে তাদের মধ্যে কোনো একটা গোপন ইতিহাস আছে, তারা একে অপরকে চেনে। শুধু ল্য শিয়াওইউয়ের আচরণ খুব উদাসীন।

"আমি ফিরে যেতে চাই।" ল্য শিয়াওইউ ভদ্রভাবে তিয়ান ইয়ানফেংয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

"আমিও ফিরে যেতে চাই, চলো একসাথে যাই, আমরা তো একই বিল্ডিংয়ে থাকি।" তিয়ান ইয়ানফেং শেন হাওয়ের এই আচরণের কারণে খুব বিরক্ত ছিল, সে তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলতে চাইল। সে কি শিয়াওইউকে খুব ভালোবাসে? এটা বললে হয়তো সে জ্বলে উঠবে!

সত্যিই, শেন হাওয়ের চোখে রাগ ফুটে উঠল। সে অবিশ্বাসের সাথে শিয়াওইউয়ের দিকে তাকাল।

"ল্য শিয়াওইউ, শেন হাও তোমাকে এত ভালোবাসে, তুমি কীভাবে অন্য পুরুষের সাথে থাকতে পারো?" সু মেই শেন হাওয়ের হয়ে ল্য শিয়াওইউকে দোষারোপ করল, যেন সে কোনো চরিত্রহীন নারী। কিন্তু তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল কেবল শিয়াওইউয়ের জন্য এক ধরনের চ্যালেঞ্জ। সে বাজি ধরেছিল যে শিয়াওইউ সবার সামনে তাদের ত্রিকোণ সম্পর্কের কথা ফাঁস করবে না, আর শেন হাওয়ের দ্বিচারিতার কথাও বলবে না। সে শিয়াওইউকে খুব ভালো করেই চেনে, সে খুব অভিমানী। সে কি আর সবার সামনে নিজের প্রেমিকের কুকীর্তি ফাঁস করবে?

সু মেইয়ের এই চ্যালেঞ্জ ল্য শিয়াওইউকে গভীরভাবে বিদ্ধ করল। ঠিক, সে নিজের ক্ষত নিজে খুঁড়বে না, কিন্তু তারা কি এখনো মনে করে আগের সেই শিয়াওইউ তাকে সহজেই অপমান করতে পারবে? তবে তারা ভুল করছে!

"এই প্রশ্ন করার আগে, তুমি কি সবাইকে বলবে না যে তোমার আর শেন হাওয়ের মধ্যে কী ধরনের সম্পর্ক?" ল্য শিয়াওইউ শান্তভাবে পাল্টা প্রশ্ন করল। তার এই কথায় সবার দৃষ্টি সু মেইয়ের দিকে ঘুরে গেল। সু মেই দাঁতে দাঁত চেপে রইল, সে ভাবতেই পারেনি শিয়াওইউ বদলে গেছে।

"শিয়াওইউ, তুমি কি সত্যিই ওর সাথে থাকো?" শেন হাও তাদের তর্ক উপেক্ষা করে শুধু এই প্রশ্নের উত্তরই জানতে চাইল।

ল্য শিয়াওইউ শেন হাও ও সু মেইয়ের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি ছিল জটিল। কিছুক্ষণ আগে সে বলল সে তাকে খুব মিস করছে, এই কথা বলার মতো সাহস সে পেল কোথায়? তাকে মিস করছে অথচ সু মেইয়ের সাথে জড়িয়ে আছে? ল্য শিয়াওইউয়ের মনে হলো সে যেন কোনো নোংরা জিনিসের ওপর পা দিয়েছে! এই দুজন মানুষের অস্তিত্ব তার কাছে বমি উদ্রেককারী।

ল্য শিয়াওইউ জেদের বশে চুপ রইল। সে আর তিয়ান ইয়ানফেং কেবল প্রতিবেশী, বিল্ডিংয়ের হিসেবে তারা একই জায়গায় থাকে। কিন্তু তারা যেটা ভাবছে, বিষয়টা মোটেও তেমন নয়। তবে সে কোনো ব্যাখ্যা দিতে চাইল না। ব্যাখ্যা পাওয়ার যোগ্য সে নয়। এই ভুল বুঝাবুঝি চলুক, এতে সে তাকে আর বিরক্ত করবে না। সে নিজেও সেই নোংরা স্মৃতি থেকে দূরে থাকতে পারবে।

তিয়ান ইয়ানফেং ল্য শিয়াওইউয়ের নীরবতাকে সম্মতি ধরে নিয়ে হাসল, "হ্যাঁ, আমরা একসাথে থাকি।"

শেন হাওয়ের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে যন্ত্রণাকাতর ও বিষণ্ণ চোখে শিয়াওইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন জানতে চাইছে কেন সে তাকে ছেড়ে চলে গেছে, কেন বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।

ল্য শিয়াওইউ ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে তিয়ান ইয়ানফেংয়ের হাত ধরল এবং শান্তভাবে বলল: "চলো যাই! আমরা একসাথে ফিরব না?"

ভোজসভার হল থেকে বেরিয়ে আসার সময় ল্য শিয়াওইউয়ের সোজা হয়ে থাকা পিঠটা যেন সামান্য কুঁকড়ে গেল, তার শান্ত মুখটা যন্ত্রণায় ভরে উঠল। তিয়ান ইয়ানফেং শিয়াওইউয়ের এই অবস্থা দেখে তাকে আলতো করে নিজের বুকের কাছে টেনে নিল, "কাঁদতে ইচ্ছে করলে কেঁদে নাও!"