একশো তৃতীয় অধ্যায়: সংক্ষিপ্ত মুগুরের মহিমা

ছোট গদা!

সেটি কোনো এক অজানা উপাদানে তৈরি, প্রকৃতির আদিম গর্ভে সৃষ্ট, সৃষ্টির ঊষালগ্ন থেকে টিকে থাকা এক প্রাচীন বস্তু। এই গদাটি কি সম্রাট স্বয়ং জাদুকরী সম্রাটের হাতে থাকার কথা নয়? তবে কি আজ জাদুকরী সম্রাট স্বয়ং রণদেবতা শিয়াও লং-কে শিক্ষা দিতে এসেছেন? বজ্রদেব হতভম্ব হয়ে গেলেন!

গদাটির শক্তি ছিল অসীম। সেই আদিম রঙের আভা যেন কোনো শক্তিই নয়, তবুও যখনই তা御神阵 (গড-প্রোটেকশন অ্যারে)-কে স্পর্শ করল, সাদা রঙের আলোকবলয় কোনো শব্দ ছাড়াই দম্ভের সাথে মিলিয়ে গেল। শিয়াও লং-এর মুখমণ্ডল নীলবর্ণ ধারণ করল। তিনি চিনতে পেরেছেন, এই গদাটি স্বর্গীয় সম্রাটের। তিনি ভাবতেই পারেননি যে সম্রাট নিজেও তার বিরুদ্ধে এই ষড়যন্ত্রে জড়িয়ে পড়বেন।

সাদা আলোকবলয় বিলীন করার পর গদাটি আকাশে ঘুরপাক খেতে লাগল এবং বজ্রবিদ্যুৎ ও ফিনিক্সের পালক নিয়ে শিয়াও লং-এর শরীরের ওপর আঘাত হানল।

“পফ!” শিয়াও লং-এর মুখ থেকে এক দলা রক্ত বেরিয়ে এল। তার শরীর টলমল করছিল, যেন আর দাঁড়িয়ে থাকা সম্ভব নয়।

জানি না শিয়াও লং ল্য শিয়াও ইউ-কে এতটাই সুরক্ষা দিয়েছিলেন, নাকি এই বিশাল আঘাতের ফলে ল্য শিয়াও ইউ-এর হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠেছিল, যার কারণে তীব্র উদ্বেগের বশে তার হাত ও পায়ের অনুভূতি ফিরে এল। সে কোনোমতে টলমল করতে থাকা শিয়াও লং-কে জড়িয়ে ধরল।

“গুরুদেব, আপনি ঠিক আছেন?” ল্য শিয়াও ইউ ব্যাকুল হয়ে জিজ্ঞাসা করল, তার উজ্জ্বল বড় বড় চোখে ফুটে উঠল গভীর উদ্বেগ।

“আমি ঠিক আছি, তুমি কেমন আছো?” শিয়াও লং পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি মৃদু হাসলেন, যদিও তার শরীরের ভেতরটা আগুনের মতো জ্বলছিল, তবুও তার সেই হাসি ছিল বসন্তের বাতাসের মতোই প্রশান্ত।

কালো মেঘের আড়াল থেকে হং লিং নিচে এই দম্পতির মিথস্ক্রিয়া দেখছিল। তার আঙুলগুলো শক্ত হয়ে সাদা হয়ে উঠল। সে তাদের এই ভালোবাসার দৃশ্য একেবারেই সহ্য করতে পারছিল না! এমন মধুর দৃশ্য তার কাছে সবচেয়ে তীক্ষ্ণ তলোয়ারের মতো মনে হচ্ছিল, যা তার হৃদয়কে যন্ত্রণায় বিদীর্ণ করে দিচ্ছিল। যদি শিয়াও লং তার সাথে এমন আচরণ করতেন, তবে কতই না ভালো হতো! সে নিশ্চয়ই এভাবে তার কোলে অসহায় হয়ে লুকিয়ে থাকত না। ওই ল্য শিয়াও ইউ তার পাশে দাঁড়ানোর যোগ্যই নয়!

ল্য শিয়াও ইউ-এর প্রতি হং লিং-এর ঘৃণা চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেল। সে এক হাতে গদা এবং অন্য হাতে ফিনিক্সের পালক নিয়ে নবম বেগুনি বজ্রবিদ্যুৎকে সঙ্গী করে গর্জন করতে করতে নিচে নেমে এল। সেই আদিম বিশৃঙ্খল রঙ, উজ্জ্বল লাল এবং রহস্যময় বেগুনি—সব মিলে একটি ত্রিবর্ণ আলোক গোলক তৈরি করল।

“খারাপ কিছু হতে চলেছে, এটি হলো পদ্ম-ব্যূহ!”

এই কৌশল প্রয়োগ করা হলে, ত্রিবর্ণ আলোক গোলকের আওতাধীন সমস্ত প্রাণ ছাইয়ে পরিণত হবে। শিয়াও লং-এর চোখ সংকুচিত হয়ে এল। তিনি তার দুই কাঁধের হাড়ের ভেতর হাত ঢুকিয়ে দিলেন, রক্ত ছিটকে বের হলো। তার সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল। তিনি উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন, “আমার রক্তের বিনিময়ে, আত্মার শক্তি নিয়ে, সকল দেব-দানবকে বাধা দিচ্ছি—রক্তের স্নান-ব্যূহ জাগ্রত হোক!”

“বুম! বুম! বুম!” ত্রিবর্ণ আলোক গোলক এবং রক্ত-ব্যূহের মধ্যে প্রচণ্ড সংঘর্ষ হলো। শিয়াও লং-এর মুখ প্রথমে লাল এবং পরে মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল। তার ঠোঁট এবং কাঁধের হাড় থেকে অনবরত রক্ত ঝরছিল, কিন্তু তিনি এক চুলও পিছু হটলেন না, রক্ত-ব্যূহকে ভেঙে পড়তে দিলেন না।

ল্য শিয়াও ইউ-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার হাত-পা কাঁপতে লাগল। গুরুদেব তার ক্ষমতার শেষ সীমায় পৌঁছে গেছেন, শরীরের সব আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষিত। শরীরও মারাত্মকভাবে আহত, আর এখন তিনি আত্মার শক্তি ব্যবহার করে এই শক্তিশালী ত্রিবর্ণ আলোক গোলককে বাধা দিচ্ছেন। এতে তার আত্মার অপূরণীয় ক্ষতি হতে পারে। অমর হওয়ার পর আত্মার ক্ষতি হওয়া মানে এক ভয়াবহ পরিণতি, যা থেকে সুস্থ হওয়া প্রায় অসম্ভব।

সে আর দেরি না করে হাত তুলল এবং তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ও মানসিক শক্তি রক্ত-ব্যূহে ঢেলে দিল। যেই সে সেই আলোকবলয় স্পর্শ করল, ত্রিবর্ণ গোলকের আঘাতের তীব্রতায় তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল, বুকের ভেতর রক্তের তোলপাড় শুরু হলো। সে সামান্য আঘাত সহ্য করতেই যদি এমন অবস্থা হয়, তবে গুরুদেবের কী অবস্থা হবে? তিনি তো আক্রমণের সিংহভাগ সহ্য করছেন!

সে আর ভাবতে পারল না। তার মুখ ফ্যাকাশে, শরীর অনবরত কাঁপছে, কিন্তু সে দৃঢ়ভাবে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল। রক্ত-ব্যূহ থেকে হাত সরালো না।

“শিয়াও ইউ, হাত সরিয়ে নাও!” শিয়াও লং নিচু স্বরে বললেন। সে যদি এভাবে জোর করতে থাকে, তবে অপূরণীয় ক্ষতি হয়ে যাবে।

“মরলে দুজনে একসাথে মরব, বাঁচলে দুজনে একসাথে বাঁচব।” ল্য শিয়াও ইউ এই দশটি শব্দ শিয়াও লং-কে ফিরিয়ে দিল। তার ঠোঁটের কোণে রক্তের দাগ, কিন্তু মুখে এক অদম্য হাসি।

“তোমার সঙ্গ পেলে, হাসিমুখে মৃত্যুকেও বরণ করা যায়!”

শিয়াও লং ল্য শিয়াও ইউ-এর হাসি থেকে তার মনের কথা বুঝে নিলেন। শান্তভাবে হাসলেন, “বেশ, একসাথে পথ চলা, হাসিমুখে জীবন-মৃত্যুকে দেখা।”

রক্ত-ব্যূহ শিয়াও লং-এর আত্মার শক্তি নিয়ে ত্রিবর্ণ গোলককে প্রতিহত করছিল, কিন্তু বজ্রবিদ্যুৎ, স্বর্গীয় অস্ত্র ফিনিক্সের পালক এবং গদার সম্মিলিত শক্তির সামনে রক্ত-ব্যূহ দুর্বল হয়ে পড়ছিল। একসময় রক্ত-ব্যূহে ফাটল ধরল। একটি বিকট শব্দের সাথে রক্ত-ব্যূহ ভেঙে পড়ল। বজ্রবিদ্যুতের ঝাপটা শিয়াও লং এবং ল্য শিয়াও ইউ-এর ওপর আছড়ে পড়ল। ব্যূহটি ভেঙে যাওয়ার মুহূর্তে শিয়াও লং ল্য শিয়াও ইউ-কে নিজের শরীরের নিচে চেপে ধরলেন।

শিয়াও লং একটি লক্ষ্যবস্তুর মতো বজ্রবিদ্যুৎ ও গদার আঘাত সহ্য করতে লাগলেন। একের পর এক আঘাতে তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে উঠল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে এল, বুক ও পিঠ রক্তে ভিজে গেল।

“শিয়াও লং!” একটি গম্ভীর ও পবিত্র কণ্ঠস্বর আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো। আদিম আলোকচ্ছটা এক বিশাল শক্তি নিয়ে ত্রিবর্ণ আলোক গোলককে ঘিরে ফেলল এবং মুহূর্তেই তা অদৃশ্য করে দিল।

আগমনকারী নারীর মাথায় ছিল ফিনিক্সের মুকুট, পরনে ফিনিক্সের পোশাক, যেন এক স্বর্গীয় সৌন্দর্য। তিনি ছিলেন হাজার ফিনিক্সের রাণী—অভিজাত ও উজ্জ্বল। তিনি হাত বাড়িয়ে শিয়াও লং-কে ধরে বসিয়ে দিলেন।

শিয়াও লং-এর চোখে অন্ধকার নেমে আসছিল। তিনি আগন্তুকের দিকে না তাকিয়ে ল্য শিয়াও ইউ-এর দিকে তাকালেন এবং কষ্টে উচ্চারণ করলেন, “শিয়াও ইউ...”

ল্য শিয়াও ইউ যদিও শিয়াও লং-এর নিচে চাপা পড়ে ছিল, তবুও সেই প্রচণ্ড আঘাত তার নশ্বর শরীরের সহ্যসীমার বাইরে ছিল। এখন সংকট কেটে যাওয়ায় সে মাটিতে পড়ে রইল। তার মনে হলো তার হাড়গুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। ব্যথা ও ক্লান্তির ঢেউ তাকে গ্রাস করল। সে তার ছোট আঙুলটিও নাড়াতে পারছিল না। সে কেবল হাসার চেষ্টা করল, যাতে শিয়াও লং চিন্তিত না হন।

“রাজমাতা মহাশয়াকে প্রণাম!” বজ্রদেব আকাশ থেকে নেমে এসে কাঁপতে কাঁপতে প্রণাম করলেন। শিয়াও লং-এর শরীর শক্ত হয়ে গেল, তিনি নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন কিন্তু পারলেন না।

এক柔 এবং শক্তিশালী শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করল, যা তার ফুটন্ত রক্তকে শান্ত করল। “শিয়াও লং, তুমি স্বর্গীয় জগতের প্রধান রণদেবতা, তোমার কোনো ক্ষতি হতে পারে না। আমি তোমাকে স্বর্গে নিয়ে যাচ্ছি চিকিৎসার জন্য!” আগন্তুকের কণ্ঠস্বর ছিল নম্র কিন্তু দৃঢ়।

শিয়াও লং চোখ বুজলেন। হং লিং-এর হাতে গদা ও পালক এল কীভাবে? কেন বজ্রদেব ও হং লিং মিলে বজ্রপাত ঘটালেন? রাজমাতা ঠিক এই শেষ মুহূর্তে কেন এলেন? সব কিছুতেই ষড়যন্ত্রের গন্ধ পাওয়া যাচ্ছে। কিন্তু এখন তার শরীরে কোনো শক্তি নেই এই বিষয়ে প্রশ্ন করার। রাজমাতা তাকে নিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর, তার কথা অমান্য করার উপায় নেই।

“ওকে সাথে নিন!” শিয়াও লং ল্য শিয়াও ইউ-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন, “ও আমার স্ত্রী।”

রাজমাতা ভ্রু কুঁচকে ল্য শিয়াও ইউ-এর দিকে তাকিয়ে শীতলভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, “না, সে একজন নশ্বর, স্বর্গে তার স্থান নেই।”

অবশেষে সেটাই হলো। বিয়ের পর থেকে যত অশুভ ঘটনা, এই রহস্যময় বজ্রপাত—সবই ছিল তার সেই অনন্য পরিচয় আর একজন নশ্বর নারীকে বিয়ে করার পরিণাম। ল্য শিয়াও ইউ নিস্তব্ধে রাজমাতা ও তার স্বামীর কথোপকথন শুনছিল, তার চোখের কোণে তিক্ততার অশ্রু জমে উঠল।

তারা কি সত্যিই একে অপরকে হারিয়ে ফেলবে? সে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু শরীর যেন ছিন্নভিন্ন। কেবল চোখ দিয়ে শিয়াও লং-এর দিকে তাকাল। সে দেখল শিয়াও লং-কে একজন ধরে রেখেছেন, যার পরনে রাজকীয় পোশাক, ত্বক যেন চীনামাটির পাত্রের মতো শুভ্র, সৌন্দর্য ও আভিজাত্যে ভরপুর।

শিয়াও লং-এর সাথে তার চেহারার কোনো মিল নেই। তার ব্যক্তিত্ব শান্ত, চোখ গভীর সমুদ্রের মতো ধারালো। তবে কি ইনিই স্বর্গের রাণী—রাজমাতা? ল্য শিয়াও ইউ অবাক হয়ে গেল, রাজমাতা এত তরুণ কেন? যেন তার সমবয়সী! চামড়া, চেহারা, শারীরিক গঠন—সবই এক যুবতী নারীর মতো। হং লিং কি তার মেয়ে নয়? তারা তো দেখতে একই বয়সের মনে হচ্ছে!

ল্য শিয়াও ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। অমরত্ব—এটাই বোধহয় অমরদের বৈশিষ্ট্য! তারা কখনো বৃদ্ধ হয় না, তাদের চেহারা চিরকাল একই থাকে। রাজমাতা তো শিয়াও লং-এর বড় বোনের মতো দেখাচ্ছেন!

বজ্রদেব ভয়ার্ত হয়ে মাটিতে পড়ে রইলেন, “আমি শিয়াও লং দেবতাকে আহত করেছি, রাজমাতা দয়া করে শাস্তি দিন।” তিনি জানতেন, হং লিং-এর হাতে ঐ অস্ত্রগুলো দেখার পর থেকেই বিষয়টি জটিল, কিন্তু সম্রাট বা রাজমাতার বিষয়ে নাক গলানো তার পক্ষে সম্ভব নয়। তিনি কেবলই একজন বলিপ্রদত্ত ব্যক্তি।

রাজমাতা শান্ত ও আভিজাত্যে ভরা। তিনি শিয়াও লং-কে ধরে রেখে কোনো কথা বললেন না, কেবল তার চোখে এক চিলতে প্রশংসার হাসি ফুটে উঠল। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই বজ্রদেব বুদ্ধিমান, তাকে বাঁচিয়ে রাখা যেতে পারে। এরপর তিনি হং লিং-এর দিকে একবার তাকালেন। তার মনে হলো, বজ্রদেব এবং হং লিং মিলে এত কিছু করার পরও শিয়াও লং শেষ পর্যন্ত বেঁচে গেলেন, আর ল্য শিয়াও ইউ যদি না থাকত, তবে শিয়াও লং হয়তো আগেই শেষ হয়ে যেতেন।