অষ্টআশিতম অধ্যায়: স্বপ্নের মাঝে দেবতার মাতালতা

এই ক’দিন ধরেই সে সদাসর্বদা গুরুজীর পাশে থেকেছে, স্বচক্ষে দেখেছে তাঁর গত দুই দিন এক রাতের অস্থির ছুটোছুটি।
বাঁশির এমন কথায় সে নিজেকে আর সামলাতে পারল না, গুরুর জন্য মনে মনে অন্যায়বোধ করল।
গর্জনরত ড্রাগন বিরল ক্রোধ নিয়ে, একগুচ্ছ শুভ্র আলো ছুড়ে দিল বাঁশির দিকে, বরফশীতল কণ্ঠে বলল, “বাঁশি, তোকে আমি শিখিয়ে দেব আমার সঙ্গে লাগার ফল কী!”
বাঁশি মাথা উঁচু করে হেসে উঠল, “আমি তোকে না জ্বালালেও, তুই তো আজীবন আমার সাথেই ঝামেলা করিস! গর্জনরত ড্রাগন, এত কথা বলে শেষমেশ আসল কথা তো, আমি তো শুধু তোর প্রিয়জনকে আপন করে নিয়েছি! বরং তুই আমার ঝামেলা করিস, আমি তোকে ঝামেলায় ফেলতে পারলেই বেশি মজা পাই। চল, আজ একটু জমিয়ে লড়াই হোক।”
এক নিমিষে দু’জনের মাঝে ভয়ংকর সংঘর্ষ বাধল।
তারা দু’জনেই এই জগতের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা, ফলে লড়াইটি হল অপূর্ব, প্রকৃত অর্থেই দিন রাতের পার্থক্য মুছে দিল, পৃথিবী যেন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে।
দাও ইউন ও গর্জনরত ড্রাগন পাহাড়ের অনুগামীরা উচ্ছ্বসিত চিৎকারে উঠল, “গুরুজি অসাধারণ, গুরুজি এগিয়ে চলুন!”
লেউ শাও ইউ দু’হাত দিয়ে কান চেপে ধরল, মনে হচ্ছে এত আওয়াজে প্রাণটা বেরিয়ে যাবে।
এই মুহূর্তে সে যেন বরফ-আগুনে পুড়ে যাচ্ছে, কামনা-বাসনার বিষ ক্রমশ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে, চোখের সামনে গোলাপি ঝাপসা, সব কিছুতেই যেন দ্বৈত ছায়া পড়ে আছে।
আলগা ভাবে অনুভব করল, পাশে কোনো পুরুষ আছে, নিজের অজান্তেই সেই পুরুষের দিকে স্খলিত হয়ে, দুই হাতে তার কাঁধ জড়িয়ে, গলা আঁকড়ে ধরল, লাল ঠোঁট নিয়ে তার মুখের দিকে এগিয়ে গেল।
লেউ শাও ইউ’র পাশেই দাঁড়ানো দাও ইউন হঠাৎ অনুভব করল, একজন নারীর উষ্ণতা তার দিকে এগিয়ে আসছে, ঘুরে তাকাতেই দেখল, সহোদরার বাহু তার দিকে বাড়িয়ে তাকে আলিঙ্গন করছে।
দাও ইউন মুহূর্তেই হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
সহোদরা এটা কী করল?
এতটা নির্লজ্জ!
তাও আবার গুরুজির সামনেই?
সে তো স্বচক্ষে গুরুজির সঙ্গে তার সখ্যের দৃশ্য দেখেছে, তাহলে এখন এভাবে কেন?
আরও অবাক হয়ে দেখল, লাল ঠোঁট তার মুখ ছুঁতে চলেছে, দাও ইউন সাথে সাথে তিন হাত লাফ দিয়ে সরে গেল।
বাঁচাও, ছোট সহোদরা, এভাবে বিপদে ফেললে তো চলবে না!
এ তো গুরুজিকে রাগিয়ে তোলার সামিল, সে তো সহ্য করতে পারবে না!
দাও ইউন সরে যেতেই, ওষুধে আক্রান্ত ও অবশ লেউ শাও ইউ আর নিজেকে সামলাতে পারল না, সোজা মাটিতে পড়ে গেল, প্রচণ্ড আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
আঘাত এতটাই তীব্র ছিল যে, লেউ শাও ইউ’র মাথা খানিকটা পরিষ্কার হয়ে এল, খানিকটা সংযম ফিরে এল।
অল্প আগে যা ঘটল, স্পষ্ট মনে পড়ল, লেউ শাও ইউ দুঃখে নিজেকে চড় মারতে চাইল।
ধিক্কার, অভিশপ্ত বাঁশি, তাকে এমন এক অদ্ভুত “পীচব্লসম ড্রাঙ্ক” খাইয়ে দিল, এবার তো তাকে মেরে ফেলবে, অজান্তেই কতগুলো লোকের সামনে নিজেকে লজ্জিত করল, বিশেষত নিজের সহোদর দাও ইউনের বুকে গিয়ে পড়ল।
শাও ইউ প্রাণপণে নিজেকে সংযত রাখল, কঠিন করে নিজের জিহ্বা কামড়াল, যন্ত্রণা অনুভব করল।
সব শক্তি দিয়ে, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, যাতে সামান্য হলেও বোধ বজায় থাকে, যাতে আর দাও ইউনের দিকে ঝাঁপিয়ে না পড়ে।
আর একটুও শক্তি নেই উঠে দাঁড়ানোর, যেভাবে পড়েছিল, সেভাবেই মাটিতে পড়ে রইল।
কান ঝনঝন করছে, চিন্তা প্রায় অসাড়, প্রতিক্রিয়া অনেকটা দেরি হয়ে যাচ্ছে।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাও ইউন দেখল, লেউ শাও ইউ মাটিতে পড়ে নড়ছে না, ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে তাকে তুলে ধরল, তখনই লক্ষ করল, তার মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতা।
দেখল, লেউ শাও ইউ’র লাল হয়ে ওঠা মুখ, চোখে মুগ্ধতা, আবার তার নাড়ি পরীক্ষা করল।
মুখের রঙ বদলে গেল।
অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে সম্ভবত আরেকবার সে লেউ শাও ইউ’র খোলা গলা দেখল।

সাধারণত ধবধবে গলা এখন লালচে, ঘামে ঢাকা, গলার কাছে হালকা পীচ ফুলের ছাপ ফুটে উঠেছে।
“অমর পীচব্লসম ড্রাঙ্ক!”
ভাবতেও পারেনি, ছোট সহোদরা এমন ভয়ানক বিষে আক্রান্ত হবে!
এটি সাধারণ উত্তেজক ওষুধের মতো নয়।
সাধারণ উত্তেজক ওষুধ খাবারের সঙ্গে মেশানো হয়, অভিজ্ঞ কেউ বোঝার চেষ্টা করলেই ধরতে পারে, আর আক্রান্ত হলেও নিরাময়ের ওষুধ মেলে।
কিন্তু এই “অমর পীচব্লসম ড্রাঙ্ক” হাজার বছরের পীচ গাছের বিষ নিয়েই বিশেষভাবে প্রস্তুত, গন্ধহীন, স্বাদহীন, বর্ণহীন।
আরও আশ্চর্যজনক, সাধারণভাবে খেলে তেমন কিছু হয় না, বরং শক্তি বাড়ে, কিন্তু কেউ যদি আগে ময়ূরের মাংস খায়, তখন এই ওষুধ ভয়ানক উত্তেজক হয়ে ওঠে।
তাছাড়া এর কোনো প্রতিষেধক নেই, বারবার নারী-পুরুষের মিলন ছাড়া মুক্তি নেই।
সে তো গুরুকে দেখেই ব্যস্ত ছিল, ছোট সহোদরার দিকে খেয়াল করে নি, ভেবেছিল, গুরু তাকে উদ্ধার করেছেন, বিপদ কেটেছে।
এই “অমর পীচব্লসম ড্রাঙ্ক” চরম নিষ্ঠুর, এতে আক্রান্ত হলে স্বর্গের দেবীকেও সামলানো সম্ভব নয়।
সঠিক সময়ে নিরাময় না করলে, বিষ মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়বে, মানুষকে এমন অবস্থায় নিয়ে যাবে, যে কোনো পুরুষ দেখলেই ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইবে।
বাঁশি কেন ছোট সহোদরার ওপর এমন বিষ প্রয়োগ করেছে, প্রায় স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে!
দাও ইউন বুদ্ধিমান, একটু ভাবতেই সব বুঝে গেল, সাথে সাথে চিৎকার করে উঠল, “গুরুজি, ছোট সহোদরা আসলে অপবিত্র হয়নি! বাঁশি, তুমি কতটা নীচ, ছোট সহোদরার ওপর এই ভয়ানক অমর পীচব্লসম ড্রাঙ্ক প্রয়োগ করলে!”
তার কথা শেষ হয়নি, চোখের সামনে লাল আলো জ্বলে উঠল।
“বজ্রপাত!” এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, গর্জনরত ড্রাগন লেউ শাও ইউ ও দাও ইউনের জন্য যে প্রতিরক্ষা বেষ্টনী তৈরি করেছিল, সেটা কাচের মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!
একটি লাল ছায়া বজ্রের গতিতে ছুটে এল, সোজা দাও ইউনের পাশে লেউ শাও ইউ’র দিকে।
মূলত, বাঁশি গর্জনরত ড্রাগন দাও ইউনের কথা শুনে সামান্য অমনোযোগী হওয়ার সুযোগে আচমকা আঘাত হানল।
কিন্তু তার লক্ষ্য ছিল না গর্জনরত ড্রাগন, বরং লেউ শাও ইউ’র প্রতিরক্ষা বেষ্টনী।
সে একেবারে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করল, বেষ্টনী চূর্ণ হলো, সাথে সাথেই লেউ শাও ইউ’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাকে কেড়ে নেয়ার চেষ্টা করল।
তার এই “একদিকে আক্রমণ, অন্যদিকে ফাঁকি” কৌশল এতটাই চতুর ছিল যে, গর্জনরত ড্রাগনও প্রতারিত হল।
তবু, সে যতই দ্রুত হোক, গর্জনরত ড্রাগন তার চেয়েও দ্রুত।
এক ঝলকে সে লেউ শাও ইউ’র সামনে এসে দাঁড়াল, বাঁশির দিকে এক ঘা চালাল, “বাঁশি, তোর প্রতিপক্ষ আমি।”
বাঁশি হেসে উঠল, এক ঝটকায় গর্জনরত ড্রাগনের আঘাত এড়িয়ে গেল, আঙুল ছুড়ে, কয়েকটি লাল আলো লেউ শাও ইউ’র দিকে ছুড়ে দিল!
গর্জনরত ড্রাগন বিন্দুমাত্র চিন্তা না করে, দ্রুত লেউ শাও ইউ’কে রক্ষা করল, পোশাক ছড়িয়ে, লাল আলো গুলো নিজের কোটে নিয়ে নিল, আর কিছু রইল না।
কানে এলো বাঁশির উন্মাদ হাসি, “গর্জনরত ড্রাগন, এখানে দেরি করেই সময় কাটাও, আমি আর থাকছি না!”
শেষ শব্দটি উচ্চারণ করতেই, সে এক ঘা দিয়ে আরেকটি বেষ্টনী চূর্ণ করল, তার ছায়া হারিয়ে গেল।
সে কি তবে পালিয়ে গেল?
দাও ইউন হঠাৎ অনুতপ্ত হলো, নিশ্চয়ই তার কথাতেই গুরুজি অমনোযোগী হয়েছিলেন, তাই বাঁশি কৌশলে পালিয়ে গেল।
এখনও ভাবা শেষ হয়নি, গর্জনরত ড্রাগন কাছে এসে, এক হাতে লেউ শাও ইউ’কে কোলে তুলল, “সে কী বিষে আক্রান্ত?”
দৃষ্টি লেউ শাও ইউ’র গলায় স্থির হলো, গোলাপি পীচফুল দেখে মুখের ভাব পাল্টে গেল, “শাও ইউ।”
লেউ শাও ইউ আবছা ভাবে অনুভব করল, প্রচণ্ড গরমে কষ্ট পাচ্ছে, শরীর যেন জ্বলছে, শেষ অল্পটুকু সংযমও মুছে যাচ্ছে।

শুধু এই বাহুডোরে এক ধরনের শীতলতা, তাকে আরাম ও স্বস্তি দিচ্ছে, শরীরের জ্বালা কিছুটা কমছে, অজান্তেই সে দুই হাত দিয়ে তার গলা জড়িয়ে ধরল, ছোট মুখ তার বুক ও গলাতে ঘষতে ঘষতে বলল, “খুব গরম, আমাকে বাঁচাও, আমাকে এখান থেকে নিয়ে চলো, খুব গরম।”
ছোট মেয়েটি এমন উষ্ণতা আগে দেখেনি, গর্জনরত ড্রাগন তার ঘষাঘষিতে খানিকটা অস্বস্তিতে হেসে ফেলল, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “শান্ত হও, ভয় পেয়ো না, আমি তোমাকে উদ্ধার করব, আগে এখান থেকে বেরোই।”
দাও ইউন কাশি দিয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল, তার চোখে গুরুজি তো সর্বদা ধরা-ছোঁয়ার বাইরের, কখনও এত কোমল দেখেনি।
“গুরুজি, আমরা কি ওই দানব রাজাকে খুঁজব?”
“প্রয়োজন নেই, সে তো গুরুতর আহত, আপাতত কিছু করতে পারবে না, আগে শাও ইউ’কে উদ্ধার করি।”
গর্জনরত ড্রাগনের কোলে এখনও শক্ত করে লেউ শাও ইউ, স্বাভাবিক ও শান্ত উত্তর দিল।
ওই দৈত্য এখন আহত, তাকে মারার এটাই তো সেরা সময়, তাই নয় কি?
বিপদে পড়া কুকুরকে তখনই আঘাত করতে হয়, না হলে সে উঠে দাঁড়ালে বিপরীত আঘাত হানতে পারে, গুরুজি তো সবসময় এই কথাই বোঝেন, এবার শুধু ছোট সহোদরার জন্য ব্যতিক্রম করলেন।
“গুরুজি…” দাও ইউন কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পায়ের তলা মাটি প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল।
সবকিছু যেন কাগজের মতো ভেঙে পড়ল, ফুল, ঘাস, পাহাড়, ছোট কুটির—সব এক মুহূর্তে উধাও, আগের সবুজে-লাল জমি মুহূর্তে লাল পদ্মের নরক হয়ে উঠল, ফুটন্ত লাভা উথলে উঠল।
গর্জনরত ড্রাগন লেউ শাও ইউ’কে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, “চলো, এখান থেকে বেরিয়ে যাই।”
দাও ইউন মিং লানকে নিয়ে, গুরুর পিছু পিছু ছুটল।
পায়ের নিচে লাল পদ্মের নরক, মাথার ওপর আগুনের বৃষ্টিপাত, অসংখ্য জ্বলন্ত পাথর আকাশ থেকে ঝড়ের মতো পড়তে লাগল, যেন আগুনের ঝরনা।
চারদিকে ধোঁয়ায় ঝাঁঝাল, দাও ইউনের মনে হলো শ্বাস নিতেও কষ্ট হচ্ছে।
তার মুখে উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা, উড়তে উড়তে গতি কমে এল, শেষে সমস্ত প্রতিরক্ষা বেষ্টনী তুলে নিল, সাথে সাথে মাথার ওপর পাথর বৃষ্টির মতো পড়তে লাগল।
বেষ্টনী তুলে নিতেই, চাকি-আকারের পাথর তার মাথার দিকে ধেয়ে এলো।
তাড়াতাড়ি আবার প্রতিরক্ষা বেষ্টনী তৈরি করল, ভেবেছিল, বাঁশির কৃতকৌশলে এই পরিবেশ তৈরি হয়েছে।
আকাশ যেন উল্টে গেছে, আগুনের বৃষ্টি আরও ঘন, পাথরের আকারও বাড়ছে!
তবু, সবাই বেষ্টনীতে ঢেকে আছে বলে, পাথর কেউ ছুঁতে পারল না।
এভাবে প্রায় এক ধূপ সময় উড়ে চলল, তবু লাভার নরক থেকে বেরোতে পারল না।
“কিছু একটা ঠিক নেই!” গর্জনরত ড্রাগন থেমে বলল, “এখানে কোনো জাদু-চক্র আছে।”
দাও ইউন ঘামছিল, চারদিকে তাকাল, চারদিকে শুধু লাল, মাথার ওপর লাল উত্তপ্ত সূর্য, পায়ের তলায় উথলে ওঠা লাভা, যেন আরও ফুটছে।
“বিপদ, আগ্নেয়গিরি ফেটে যাবে।” দাও ইউন মুষ্টি শক্ত করল, তারা যেন একই জায়গায় ঘুরছে।
গর্জনরত ড্রাগন গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “বাঁশি এখানে ধ্বংসাত্মক জাদু-চক্র সাজিয়েছে, তুমি শাও ইউ, মিং লান আর বাকি শিষ্যদের নিয়ে একপাশে দাঁড়াও, আমি এই চক্র ভাঙব।”
লেউ শাও ইউ’কে দাও ইউনের হাতে দিয়ে দিল।
লেউ শাও ইউ এখনো বিভ্রান্ত, বুঝতেই পারল না, সে এক বাহু থেকে অন্য বাহুতে চলে এসেছে।
সে শুধু অবচেতনে দাও ইউনের গলা আঁকড়ে ধরল, মুখে ফিসফিস করে বলল, “খুব গরম, আমি খুব গরম।”
তার হাস্যোজ্জ্বল মুখ তীব্র লাল, নাসারন্ধ্র ফেঁপে উঠেছে, নিঃশ্বাসে শুধু উত্তপ্ত বাতাস, দাও ইউনের কানে লাগছে।
গলার কাছে হালকা পীচ ফুলের ছাপ আরও স্পষ্ট, গোলাপি থেকে উজ্জ্বল লালে রূপান্তরিত হচ্ছে, ক্রমে আরও দৃষ্টিনন্দন, যেন গাঢ় লালে রূপ নেবে।