অধ্যায় ১০৫: টক্কর

“বাঘ কাকিমা, ওরা আমাদের সাথে অন্যায় করছে।” এই শক্তিশালী মহিলাকে বাইরে এসে দেখে, মাটিতে পড়ে থাকা সবুজ মুক্তা সঙ্গে সঙ্গেই উঠে দাঁড়াল, একেবারে কষ্ট পেয়ে মুখ করে বিপরীত দিকের কাছে অভিযোগ জানাল। যাকে বাঘ কাকিমা বলা হয়, তিনি শুনেই তার বড় বড় তামার মতো চোখ দুটো ঝলকিয়ে উঠল, এবং মঞ্চের নিচে দাঁড়ানো সবাইকে এক নজরে তাকিয়ে গেলেন।

যদিও সবাই জানত যে তিনি একজন মহিলা, তবুও অজানা কারণে, তার দৃষ্টিতে পড়া সকলেই এক মুহূর্তে শীতলতা অনুভব করল, যেন একটি ভয়ঙ্কর বাঘ তাদের দিকে চেয়ে আছে, প্রত্যেকেই অজান্তেই ঘামে ভিজে গেলেন, এমনকি চেং হুয়াইলিয়াং এবং চিং হুয়াইযু এই সব সামরিক বংশধররাও বাদ পড়ল না।

তবে চেং হুয়াইলিয়াং স্বভাবতই অতি সাহসী, আর তাছাড়া ঠিক আগের মুহূর্তে তার সম্মান লঙ্ঘিত হয়েছিল, সে রাগে ফুঁসে উঠেছিল, তাই সে কোনো কিছু ভাবল না, তার মনোবল বাড়িয়ে বাঘ কাকিমার ভয়ঙ্কর দৃষ্টিকোণ থেকে মুক্ত হয়ে বড় ধাপে এগিয়ে গেল এবং বিপরীত দিককে দেখিয়ে জোরে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি এই মহিলা অসঙ্গত, আমরা বরকে কক্ষ পর্যন্ত পৌঁছে দিতে এসেছি, তুমি আমাকে মাটিতে ফেলে দিলে, এটা কি তোমাদের শিয়াও বাড়ির অতিথি আপ্যায়নের রীতি?”

বাঘ কাকিমা কিন্তু একদম না ভাঁটিয়ে, বর শব্দটি শুনে সে পেছনে ফিরে দেখে লি জিনগিয়ে এবং লি ইয়ং লি কে ধরে নিয়ে যাচ্ছে লি ইয়িনকে। সে বরকে চিনত না, কিন্তু লি ইয়িনের শাড়ি দেখে ভুল করার ভয় ছিল না।

সে তখন চেং হুয়াইলিয়াংকে আর পাত্তা দিল না, তার মোটা আর দীর্ঘ পা এগিয়ে নিয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে লি ইয়িনের সামনে এসে হাত বাড়িয়ে তাকে তুলে নিল। লি জিনগিয়ে এবং লি ইয়ং প্রথমে তাকে ধরে রাখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তার শক্তি এত বেশী ছিল যে তারা দুইজনই তার বিরুদ্ধ শক্তি করতে পারল না, ফলে বাধ্য হয়ে হাত ছাড়ল। তারপর বাঘ কাকিমা দরজার সামনে ফিরে এসে লি ইয়িনকে সবুজ মুক্তা ও অন্যদের হাতে তুলে দিয়ে বলল, “নতুন বরকে কক্ষ পর্যন্ত পৌঁছে দাও!”

বাঘ কাকিমা বলার পর, ফিরে এসে চেং হুয়াইলিয়াং ও অন্যদের উদ্দেশ্যে বলল, “নতুন বরকে পৌঁছে দেওয়া হয়েছে, তোমরা এখন চলে যাও।”

এই মহিলার এমন অবাধ্য আচরণ দেখে চেং হুয়াইলিয়াং ও তার সঙ্গীরা রাগে আগুন হয়ে গেল, যদিও তারা বাঘ কাকিমার উপস্থিতির ভয়ে কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়েছিল, কিন্তু তা তাদের ভয় দেখায়নি। তারা কারা? সবাই চাংআন শহরের শাসক, আজ যদি কোনো নীচু লোকের সামনে দুর্বল হয়ে পড়ে, তাহলে ভবিষ্যতে তারা কীভাবে চলবে?

এই চিন্তা করে চেং হুয়াইলিয়াং ঠাট্টার হাসি দিয়ে বড় ধাপে ঘরের মধ্যে ঢুকতে গেল। যদিও বাঘ কাকিমার চেহারা তার থেকে বড় এবং শক্তিশালী, নিজের বাল্যকাল থেকে যুদ্ধকলা শিখে আসা আর একটি নারীর বিরুদ্ধে নিজের শক্তি কম হবে বলে বিশ্বাস না করার কারণে সে আত্মবিশ্বাসী ছিল।

চেং হুয়াইলিয়াংের এই কাজ দেখে বাঘ কাকিমার চোখ সঙ্কুচিত হলো, ঠোঁটের কোণে ঠোঁটের হাসি ফুটে উঠল, সে চেং হুয়াইলিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সরাসরি আঘাত হানতে প্রস্তুত থাকল। পিছনে থাকা চিং হুয়াইযু ও অন্যরাও দুইজনের লড়াই দেখতে লাগল। যদিও তারা চেং হুয়াইলিয়াংয়ের শক্তিতে বিশ্বাস করত, তবুও বাঘ কাকিমার বৃহৎ শরীর দেখে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল।

শুধু “ধপ” শব্দে এক ধরনের ধাক্কা লেগে দুইজনের কাঁধ ধাক্কা খেল। অবাক করার বিষয় হলো, বাঘ কাকিমার বিশাল শরীর পাহাড়ের মতো অটল থাকল, কিন্তু চেং হুয়াইলিয়াং, যে আঘাত করেছিল, তার শরীর কয়েকবার দুলে উঠল, স্পষ্টতই সে শক্তিতে হেরেছে।

নীচে দাঁড়ানো চিং হুয়াইযু এই দৃশ্য দেখে মুখ ভার হয়ে গেল, বিশেষ করে দেখল চেং হুয়াইলিয়াং জানত যে সে শক্তিতে জয়ী হবে না, তবুও নিজের সম্মান বাঁচাতে মরিয়া হয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, তার গাল লাল হয়ে গেছে, সে মনের মধ্যে চিন্তিত, কারণ চেং হুয়াইলিয়াং এমন মানুষের মতো, যিনি নিজের সম্মান নারীর সামনে হারাতে চান না, যদিও তার পেছনে অনেক নারী উপস্থিত আছে।

চিং হুয়াইযু সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু নিজের শক্তি সীমিত, নিজে গেলে নিজেই লজ্জিত হবে, যদি সবাই একসঙ্গে গিয়ে বাঘ কাকিমাকে ফেলে না দেয়, তবে অন্যথায় এক মহিলাকে একদল লোকের দ্বারা চাপা দিলে, তা ছড়ালে সবাই হাসতে হাসতে মরবে।

“জিংয়ে, ফাং এর কোথায়?” চিং হুয়াইলিয়াং জরুরি ভাবেই লি জিংয়েকে টেনে আনল, এখনকার পরিস্থিতিতে মনে হচ্ছে কেবলমাত্র ফাং ইয়ি আই, সেই অদ্ভুত শক্তিধরই বাঘ কাকিমার সমকক্ষ।

“আহ, চিং শু, তুমি তো জানো ফাং এর গুণাবলী, কয়েক গ্লাস মদ খেলে সে মুষড়ে পড়ে, এখন হয়তো মদ্যপানের আসরে শুয়ে আছে।” লি জিংয়ে ফাং ইয়ি আইয়ের কথা মনে করে বলল, কিন্তু সে আগে থেকেই মাতাল ছিল, তাকে আনলেও কাজ হবে কিনা সন্দেহ ছিল।

“এই দুষ্টু ছেলে, কেন এই সময়ে মাতাল হল?” চিং হুয়াইলিয়াং রাগে পায়ে ঠেকতে লাগল, “কিন্তু এখন আর উপায় নেই, তোমরা কয়েকজন নিয়ে তাকে টেনে নিয়ে আসো, যেভাবেই হোক, তাকে একটু শান্ত করতে হবে, অন্তত হুয়াইলিয়াংকে পরিবর্তন করতে হবে।”

লি জিংয়ে চিং হুয়াইলিয়াংয়ের থেকে কম বয়সী, বড়দের আদেশ শুনে দ্বিধা করল না, সঙ্গে সঙ্গে লি ইয়ং ও কয়েকজনকে ডেকে আনল, অল্প সময়ের মধ্যে ঘুমিয়ে থাকা ফাং ইয়ি আইকে খুঁজে পেয়ে, কিছু শারারিক কাণ্ড করল। তারা একটা বাটি ঠান্ডা জল নিয়ে এসে তার মাথায় ঢেলে দিল, ফলাফল স্পষ্ট, ফাং ইয়ি আই হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, ঠান্ডায় কাঁপতে লাগল, যখন বুঝল লি জিংয়ে ও তার দল তাকে ভিজিয়েছে, তখন রাগে তাদের গালাগালি করতে লাগল।

লি জিংয়ে বলার সময় ছিল না, ফাং ইয়ি আইকে ধরে নিয়ে গিয়ে সাহায্য করল। তারা যখন পৌঁছালো, দেখল চেং হুয়াইলিয়াং দেহ কাঁপছে, আর কিছুক্ষণ পরই শক্তি হারাতে বসেছে, আর বাঘ কাকিমা শান্ত ও সহজ উপস্থিতি রাখছে, স্পষ্টতই সে ইচ্ছা করে চেং হুয়াইলিয়াংকে হার মানাতে চাইছিল।

“আমি আসছি!” চিং হুয়াইযু ব্যাখ্যা শুনে এবং চেং হুয়াইলিয়াংয়ের অবস্থা দেখে পিছপা হল না, কয়েক ধাপ এগিয়ে বাঘ কাকিমার অন্য কাঁধে আঘাত করল। ফাং ইয়ি আই চেং হুয়াইলিয়াংয়ের চেয়ে একটু বড়, কিন্তু বাঘ কাকিমার তুলনায় ছোট, তবে তার অসাধারণ শক্তি ছিল, তাই সে বাঘ কাকিমার ভয়ঙ্কর গঠন দেখে ভয় পেল না।

বাঘ কাকিমা আরেকজন আসতে দেখে মনে মনে হাসল, কাঁধ কম্পিত করে চেং হুয়াইলিয়াংকে পিছনে ঠেলে দিল, তারপর ফাং ইয়ি আইয়ের সঙ্গে ধাক্কা খেল, কিন্তু প্রথমে সে পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেনি, ফলে ফাং ইয়ি আইয়ের শক্তিতে প্রায় পিছিয়ে পড়ল। এই ঘটনা বাঘ কাকিমার মনে সতর্কতা সৃষ্টি করল, সে অবিলম্বে সব শক্তি দিয়ে লড়াই শুরু করল। দুইজনই স্বাভাবিকভাবেই শক্তিশালী ছিলেন, বাঘ কাকিমার শরীরের আকার বড় ছিল, কিন্তু সে নারী হওয়ায় তাদের সুবিধাগুলো প্রায় সমান হয়ে গিয়েছিল, শুরুতে তাদের লড়াই সমান ছিল।

ফাং ইয়ি আই প্রথমবারের মতো এমন কাউকে দেখল যে তার শক্তির সমান, তার যুবক মনোবৃত্তি জাগ্রত হয়ে উঠল, সে তার সমস্ত শক্তি কাঁধে দিয়ে লড়াইয়ে জিততে চাইল।

বাঘ কাকিমাও অবাক হয়েছিল, সে ভাবেনি এক কিশোর এত শক্তিশালী হতে পারে, যদি সে ভালো শিক্ষক পায়, তাহলে সে অবশ্যই একজন অপরাজেয় যোদ্ধা হয়ে উঠবে। সে নিজেও পরীক্ষা করতে চাইল এবং পুরো শক্তি দিয়ে লড়াই করল।

এক পুরুষ ও এক নারী, দুই শক্তিশালী মানুষ মঞ্চে লড়াই করছিলেন, তারা দুজনেই হাঁটু একটু বাঁকিয়ে, শরীর ঝুঁকিয়ে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ছিল, তাদের মাংসপেশি এতটা শক্ত হয়ে গিয়েছিল যে জামা টানটান হয়ে গিয়েছিল, এমনকি পিঠ এবং উরুতে জামা ফেটে গিয়েছিল। তাদের কপালে ঘাম ঝরছিল, ঠাণ্ডা বাতাসের কারণে গরম বাষ্প মাথার উপরে থেকে উঠছিল, দৃশ্যটি অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর ছিল।

চারপাশের সবাই উত্তেজিত হয়ে দেখছিল, মহান তাং যুগে যুদ্ধকলা প্রচলিত ছিল, কাঁধের লড়াই একটি সাধারণ প্রতিযোগিতা ছিল, তাই পুরুষ ও মহিলা সবাই এই চমৎকার লড়াই দেখতে মগ্ন ছিল, বিশেষ করে একজন মহিলা অংশগ্রহণ করছিল, যদি চোখে না দেখে কেউ বিশ্বাস করত না।

সবাই যখন লড়াই দেখতে মগ্ন, তখন হঠাৎ কয়েকজন লোক ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, তাদের মধ্যে একজন ছিল বড় লাল রঙের শাড়ি পরা, মুখে অদ্ভুত সৌন্দর্য, তিনি আজকের বরযাত্রীর বধূ, শিয়াও ওয়েনসিন, যিনি এখন লিয়াং রাজকুমারী।

“বাঘ কাকিমা, অতিরিক্ত সাহস দেখাবেন না, দ্রুত সরে যান!” শিয়াও ওয়েনসিন পরিস্থিতি দেখে কপালে ভাঁজ ফেলল, অতিথি তো অতিথি, বাঘ কাকিমা কিভাবে অতিথির সঙ্গে লড়াই করতে পারে? তাই কড়া ভাষায় বললেন।

শিয়াও ওয়েনসিনের আদেশ শুনে বাঘ কাকিমা হঠাৎ শক্তি দিয়ে ফাং ইয়ি আইকে সরিয়ে দিল, তারপর কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল এবং মাথা নত করে শিয়াও ওয়েনসিনকে বলল, “আপনার আদেশ পালন করলাম!” তারপর ঘাম মুছল এবং শিয়াও ওয়েনসিনের পাশে দাঁড়াল।

ফাং ইয়ি আইও প্রচণ্ড ক্লান্ত ছিল, বাঘ কাকিমার সরে যাওয়া এবং নতুন বধূর উপস্থিতি দেখে বুঝল আজকে কোনো বিজয়ী হবে না, তাই সে চেং হুয়াইলিয়াংদের দলে ফিরে গেল।

শিয়াও ওয়েনসিন হাসিমুখে চেং হুয়াইলিয়াং ও সবার দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ ওয়েনসিন ও রাজপুত্রের বিয়ের আনন্দের দিন, আগে শিষ্টাচারের কারণে ওয়েনসিন সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে পারেনি, এই সুযোগে ওয়েনসিন সবাইকে এক গ্লাস মদ উৎসর্গ করতে চায়, এটা আমার ছোটমেয়ের পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞতা!”

শিয়াও ওয়েনসিন বলার পর, নিচে প্রস্তুত রাখা দাসীরা এক এক করে সুন্দর মদের গ্লাস সবাইকে দিল, শিয়াও ওয়েনসিনও গ্লাস তুলে হাসিমুখে সবাইকে দেখল।

“ভালো! রাজকুমারীর মদ, আমরা কিভাবে না খেতে পারি?” লি জিংয়ে প্রথমে বলল, অন্যরাও একসঙ্গে প্রশংসা করল, মনে মনে ভাবল, এই শিয়াও ওয়েনসিন হয়তো অবৈধ কন্যা, কিন্তু আজকের দেখা তে তার সৌন্দর্য ও মর্যাদা অসাধারণ, ছয় নম্বর লার্নের স্ত্রী হওয়া নিঃসন্দেহে তার জন্য সম্মানজনক।

সবাই মদ পানে হাত তুলে, শিয়াও ওয়েনসিনের সঙ্গে একসঙ্গে মদ পান করল, তারপর শিয়াও ওয়েনসিন বিনীতভাবে সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে নমস্কার করল, “ছয় নম্বর লার্নকে নিয়ে আসার জন্য ধন্যবাদ, আমি কম মদ্যপান করি, তাই ছয় নম্বর লার্নও মাতাল হয়ে পড়েছে, আর সবাইকে আতিথ্য দিতে পারছি না, তাই ক্ষমা করবেন। তবে আগের হলের মদ্যপান চলমান, যদি কেউ আরো আনন্দ করতে চায়, ওখানে যেতে পারেন, কেমন মনে হয়?”

শিয়াও ওয়েনসিনের কথা শুনে চেং হুয়াইলিয়াং ও অন্যরা হতাশ হল, ভাবেননি এই শিয়াও মেয়েটা এত চালাক, কয়েকটা কথা বলে তাদের মদ্যপানের হল থেকে বিতাড়িত করে দিল। তবে তার যুক্তি ঠিক ছিল, এখন লি ইয়িন অচেতন, তারা হৈচৈ করলেও কী হবে? শুধু বধূ থাকলে কী করব?

এই চিন্তা করে চেং হুয়াইলিয়াং ও সঙ্গীরা একে অপরকে দোষারোপ করতে লাগল, সবাই বলল কারও কারও লি ইয়িনকে বেশি মদ দিয়েছে, ফলে এবার তো বিয়ের কক্ষেও গণ্ডগোল হবে না।

কোনো কাজে না আসায়, তারা শিয়াও ওয়েনসিনকে বিদায় জানিয়ে ফিরে গেল, তাদের সঙ্গে আসা মহিলারা মূলত শিয়াও ওয়েনসিনকে দেখতে এসেছিল, এখন দেখল সে সত্যিই খ্যাতির যোগ্য, পরিচিত কিছু মেয়েরা তার সঙ্গে মজার কথা বলল, কয়েকজন বন্ধুকে পরিচয় করিয়ে দিল, কিছুক্ষণ পর তারা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।

এ সময় শিয়াও ওয়েনসিন ফিরে গেল বিয়ের কক্ষে, একটি পর্দা ঘুরিয়ে দেখল একটি কিশোর হাসিমুখে টেবিলের পাশে বসে আছে, তিনি আগেই মাতাল হয়ে ছিল লি ইয়িন, কিন্তু এখন তার চোখ পরিষ্কার, কোনো মাতাল ভাব নেই।