সপ্তানব্বই অধ্যায়: পিতা মহারাজ, আমার তিন রাজ্য ফিরিয়ে দিন!

“পিতামহ, আমরা তাড়াতাড়ি প্রাসাদে ফিরে যাই, এখন তো আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে, শিশুইকে তো মাতা-মহীর কাছে যেতে হবে!” তখন ছোট শিশুই কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, সে প্রতিদিন সন্ধ্যায় দীর্ঘসূত্রী রানীকে দেখতে যেত, কিন্তু লি শিমিন যখন পড়ছিলেন তখন তাকে অপেক্ষা করতে হত, ফলে এখনো ফিরে যেতে পারেনি, ছোট মেয়েটি একটু মাকে মিস করছে।

লি শিমিন শিশুইয়ের অভিযোগ শুনে, বাইরে আকাশের রং দেখে বুঝলেন ফিরে যাওয়ার সময় হয়েছে, তাই দ্রুত উঠে শিশুইয়ের পাশে গিয়ে তাকে কোলে তুলে বললেন, “হাহা, পিতামহ ভুল করলেন, শিশুই রাগ করো না, আমরা এখনই প্রাসাদে ফিরব।”

লি ইন কিন্তু এখনও লি শিমিনের হাতে থাকা পাণ্ডুলিপি লক্ষ্য করছিল, দেখছিলেন যে লি শিমিন শিশুইকে কোলে নেওয়ার সময়ও পাণ্ডুলিপিটি ছাড়ছেন না। তার মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, মনে পড়ল সিয়াও ওয়েনসিন যে কত পরিশ্রম করে এই পাণ্ডুলিপি লিখেছে, নিজের ভুলগুলি সংশোধন করতে সাহায্য করেছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এই সম্রাট পিতামহ সেটি নিয়ে গেলেন, যা তার জন্য খুবই কষ্টের।

“পিতামহ, ওই পাণ্ডুলিপি…” এই ভাবনা মাথায় এলো, লি ইন হঠাৎ একটু উত্তেজিত হয়ে লি শিমিনের পথ আটকালেন, তাঁর হাতে থাকা পাণ্ডুলিপির দিকে ইঙ্গিত করে একটু বিব্রত মুখে বললেন। যদিও সরাসরি বলেননি, তবে লি ইন মনে করলেন লি শিমিন তাঁর ইচ্ছা বুঝবেন।

“হাঁ, ঠিক আছে!” লি শিমিন হঠাৎ এমন এক মুখভঙ্গি করলেন যেন হঠাৎ উপলব্ধি করলেন, লি ইন ভাবলেন তিনি অবশেষে পাণ্ডুলিপি ফেরত দেবেন, কিন্তু লি শিমিন জিজ্ঞেস করলেন, “লিওং, আমি তো জিজ্ঞেস করিনি, এই বইটি কে তৈরি করেছে?”

লি ইন এই প্রশ্ন শুনে হতাশ হয়ে বললেন, “পিতামহ, এই বইটি আমি জানি না কার লেখা, আমি আগে দেখেছি, কিন্তু মূল বইটি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তাই আমি স্মৃতির ওপরই এই বইটি লিখেছি, এখনো অর্ধেক লেখা হয়েছে।” যখন প্রথম তিনি সিয়াও ওয়েনসিনকে 三国 (তিন রাজ্যের কাহিনী) এর ইতিহাস ব্যাখ্যা করেছিলেন, তখনও এইভাবেই বলেছিলেন, এখন আর পরিবর্তন করা কঠিন।

“অহো? এ তো অদ্ভুত, এমন একটি বিরল বই আমি কখনো শুনিনি?” লি শিমিন অবাক হয়ে বললেন।

“কখ কখ~, পিতামহ, আপনি কি পাণ্ডুলিপি আমাকে ফেরত দিতে পারেন? আমি সম্পূর্ণ শেষ করে তারপর আপনাকে দেখাবো!” লি ইন দেখলেন আগের ইঙ্গিত কাজে আসেনি, তাই সাহস করে দাবি করলেন।

“কোন সমস্যা নেই, আমি আগে দেখব, লিওং তুমি বাকিটা শেষ করো, পরে আমাকে দেবে, দেরি হবে না।” লি শিমিন স্পষ্টতই লি ইন এর কথার অর্থ বুঝতে পারেননি, মনে করলেন সে তার জন্য ভালো চাইছে, বই শেষ করে আবার দেখাবে।

“পিতামহ, আপনার হাতে থাকা অংশের লেখা একটু অসংগঠিত, আমি কি কাউকে আবার লিখিয়ে দেব, তারপর আপনাকে পাঠাবো?” লি ইন প্রায় কাঁদতে যাচ্ছিল, ভাবছিলেন কেন তার পিতামহ এত বোকার মতো আচরণ করছেন, কেন এত সরাসরি বলতে হচ্ছে?

এবার লি শিমিন অবশেষে লি ইন এর মর্ম বুঝলেন, বুঝলেন ছেলে পাণ্ডুলিপি ছাড়তে চাইছে না! তিনি একটু অবাক হলেন, কারণ লি ইন স্বভাবতই লোভী নয়, এবং এটি তো শুধু একটি পাণ্ডুলিপি, এতে কী বিশেষ তাৎপর্য থাকতে পারে?

লি শিমিন দ্রুত ভাবলেন, পাণ্ডুলিপির লেখার হাতের ছাপ দেখে কিছুটা বুঝতে পারলেন, হাসিমুখে বললেন, “লিওং, এই পাণ্ডুলিপির লেখা হয়তো একজন মহিলার লিখা?”

লি শিমিনের কথা শুনে, চিংহে ও গাওইয়াং—দুইটি কৌতূহলী ছোট মেয়ে—ফুর্তিতে কান বাড়িয়ে ধরল, লি ঝেন ও লি ঝি ও এর বাইরে নন, শুধুমাত্র শিশুই একদিন খেলে ক্লান্ত হয়ে লি শিমিনের কোলে মিশমিশ করে ঘুমিয়েছিল।

লি ইন পরিস্থিতি দেখে বুঝলেন, না বললে পাণ্ডুলিপি ফেরত পাওয়া যাবে না, তাই বাধ্য হয়ে পুরো গল্প বললেন। লি শিমিন শুনে জানলেন এই পাণ্ডুলিপি তার ভবিষ্যৎ বৌ সিয়াও ওয়েনসিন লিখেছে, হাসে হেসে বললেন, তাই তো লি ইন এত জোর দিচ্ছে পাণ্ডুলিপি ফেরত নিতে! চিংহে ও গাওইয়াংও হেসে উঠল। যদিও লি ইন লজ্জাবোধ কম, কিন্তু এমন বাচ্চাদের কাহিনী পিতামহ ও ছোট ভাইবোনদের সামনে বলতে গিয়ে লজ্জা পেলেন।

লি শিমিন কিছুক্ষণ হাসলেন, ভাবলেন এই বই সিয়াও ওয়েনসিনের লেখা, তিনি যদি পিতামহ হিসাবে পাণ্ডুলিপি ফেরত নেন তবে ঠিক হবে না। কিন্তু বইয়ের জীবন্ত চরিত্র ও চমৎকার কাহিনী দেখে পাণ্ডুলিপি ফেরত দিতে মন চাইছে না, আগে তিনি ভাবছিলেন আজ রাতে পড়ে আনন্দ করতে চান।

লি শিমিনের দ্বিধা দেখে, চিংহে হঠাৎ এক দুষ্টুমি হাসি দিল, তিনি একটু বড়, মানুষিক বুদ্ধিমত্তা বেশি, বুঝতে পারলেন পিতামহ কেন দ্বিধাগ্রস্ত, আর লি ইন সঙ্গে মজা করার জন্য তার কানে হালকা কিছু বললেন।

লি শিমিন প্রথমে অবাক হলেন, কিন্তু বুঝে হাসতে লাগলেন, লি ইন অদ্ভুত এক অনুভূতি পেলেন।

লি শিমিন হাসি থামিয়ে লি ইনকে স্পষ্টভাবে বললেন, “লিওং, যেহেতু এই পাণ্ডুলিপি তোমার ভবিষ্যৎ স্ত্রী লিখেছে, তাই আমি নিতে পারি না।”

লি ইন শুনে অবাক হলেন, হয়তো আগে তিনি চিংহেকে ভুল বুঝেছিলেন, সে আসলে পিতামহকে পাণ্ডুলিপি ফেরত দিতে বলছিল?

“কিন্তু…” লি শিমিন ধীরে ধীরে বললেন, চোখে একটু গর্ব, “চিংহে আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছে, তোমার মাতা ইয়াং ফেই সবসময় 三国志 পড়তে ভালোবাসেন, যদি তিনি এই 三国演义 দেখতে পান, নিশ্চয়ই আরও ভালো লাগবে। আমি জানি লিওং তোমার মাতা ইয়াং ফেইকে সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করো, তাই পাণ্ডুলিপি আমি রেখে দেব, তোমার পক্ষ থেকে তোমার ভবিষ্যৎ স্ত্রী ও মাতা ফেইকে পাঠিয়ে দেব, এটাও তোমাদের স্নেহের প্রকাশ।” বলেই পাণ্ডুলিপি হাতের বিশাল হাতার ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন, যেন আর কখনো বের করবেন না।

“পুফ্!” লি ইন প্রায় রাগে রক্ত ঝরানোর মত হলেন, ভাবলেন তুমি তো একটা রাজ্যের শাসক, এতো লজ্জাজনক কথা কী করে বলতে পারো? তখন বুঝতে পারলেন চিংহে পিতামহকে কী খামখেয়ালী উপদেশ দিয়েছিল, লি শিমিন পুত্রবধূর জিনিস নেওয়া ঠিক নয়, কিন্তু মাতা ফেই হিসেবে নেওয়া যায়! এই ভাবনা নিয়ে চিংহেকে তীব্র চোখে তাকালেন, কিন্তু সে হাসিখুশি ছিল, একদম পাত্তা দিল না।

“মাতা ফেই… মাতা ফেই পছন্দ করলে, আমি অবশ্যই দেব!” লি ইন হৃদয় ভেঙে পড়ছিল, কিন্তু যেহেতু মাতা ফেই পর্যন্ত নিয়ে এসেছে, সে পুত্র হিসেবেই আর কিছু করতে পারলেন না।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে! আমি জানতাম লিওং সবচেয়ে কৃতজ্ঞ!” লি শিমিন হাসতে হাসতে লি ইন এর কাঁধে হাত রাখলেন, এমন বুদ্ধিদীপ্ত ও সাহসী ছেলের কাছ থেকে কিছু জিনিস ছিনিয়ে নেওয়া তার জন্য বড় সাফল্য। আর পাণ্ডুলিপি যদি ইয়াং ফেইর কাছে থাকে, তবে নিজের কাছে থাকলে যেমন পড়বে, তেমনই সেখানে গিয়ে পড়তে পারবে। ইয়াং ফেই থাকলে নিজেরও রাতের আলোতে পড়ার আনন্দ হবে, জীবনে আর কী চাই?

এ সময় শিশুই লি শিমিনের কোলে ঘুমিয়ে পড়েছে, সময় প্রায় গভীর রাত, লি শিমিন তাকে কম্বল দিয়ে ঢেকে ধরে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, লি ইন সঙ্গী হয়ে তাদের বাইরে পৌঁছালেন।

তবে লি শিমিন শিশুইকে কোলে নিয়ে কয়েক ধাপ হাঁটতেই হঠাৎ থেমে ফিরে লি ইনকে বললেন, “লিওং, আজকের সাইকেল আর টেবিল টেনিস আমাকে খুব পছন্দ হয়েছে, তুমি কাল প্রাসাদে পাঠাও। আর মাজারও মাতা-মহীর কাছে পাঠাও, রাজপ্রাসাদের নারীরা মাঝে মাঝে রানীকে সঙ্গে মজা করতে পারবে।”

“হ্যাঁ, আমি আদেশ পালন করব!” লি ইন তৎক্ষণাৎ বললেন, এই সব জিনিস তার কাছে প্রচুর, খরচের চিন্তা নেই, কিন্তু সিয়াও ওয়েনসিনের হাতে লেখা 三国 আলাদা, এটি পৃথিবীতে একমাত্র।

লি ইন সম্মত হওয়ার পর লি শিমিন আর অপেক্ষা না করে লি ঝি ও চিংহে নিয়ে লিয়াং রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলেন, কিন্তু লি ইন প্রাসাদের বাইরে এসে অবাক হলেন, দেখলেন প্রাসাদের বাইরে হাজার হাজার দক্ষ সৈন্য সাজানো দাঁড়িয়ে আছে, আলোর মধ্যেই তাদের দৃশ্য যেন বাঘের মতো, ঘোড়া সাপের মতো, সবাই তলোয়ার বের করে, ধনুক টানিয়ে, দৃশ্যটি ভয়ঙ্কর ও মহৎ।

লি শিমিন প্রাসাদের বাইরে আসা মাত্র কয়েকজন সেনা কমান্ডার সামনে এসে সালাম করল, লি শিমিন হাত নাড়ে, লি ঝি ও অন্যদের নিয়ে সৈন্যদের মাঝখানে ড্রাগনের গাড়িতে উঠলেন। তারপর লি ইনকে হাত নাড়লেন বিদায় জানিয়ে, এই দক্ষ সৈন্যদের সুরক্ষায় লিয়াং রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করলেন।

লি ইন একটু ভাবলেন, বুঝলেন এই সৈন্যরা কোথা থেকে এসেছে, সম্ভবত আজকের লি ইউ-এর ঘটনার কারণে, যদিও ভয় ছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনও বড় সমস্যা হয়নি, কিন্তু প্রাসাদের নিরাপত্তা বাড়াতে এই সৈন্যরা পাঠানো হয়েছে।

লি শিমিনদের বিদায় দেখে লি ইন ফিরে এসে গেটের ভিতরে ঢুকতেই দেখলেন ওয়েনর ক্লান্ত হয়ে দৌড়ে আসছে, লি ইনকে দেখে সে তাঁর কোলে ঢুকে পড়ল, এবং ছোট মুখটা তুলে খুব উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রতিপক্ষ, সেই 三国 পাণ্ডুলিপি কি সম্রাট নিয়ে গেছেন?”

রাজকন্যা অবশ্য সিয়াও ওয়েনসিনকে বোঝাচ্ছে, যদিও এখনো বিয়ে হয়নি, তবে ওয়েনর ও হুয়ার তাকে এভাবেই ডাকে।

“হ্যাঁ, কী হয়েছে?” লি ইন ওয়েনরকে সাহায্য করলেন, অবাক হয়ে বললেন, ওয়েনর তার চেয়ে বেশি উদ্বিগ্ন কেন?

“প্রতিপক্ষ, আপনি কী এত অসাবধান? রাজকন্যার পাঠানো 三国-এর মন্তব্য আর আপনার কাছে পাঠানো চিঠিগুলো তো 三国 পাণ্ডুলিপির শেষে রাখা ছিল!” ওয়েনর লাল হয়ে উত্তেজিতভাবে বলল।

“আহ!” ওয়েনরের কথা শুনে লি ইন হঠাৎ স্মরণ করলেন, সিয়াও ওয়েনসিন প্রতিবার 三国 যারা পাঠাতেন, পড়ার পর শুধু পাণ্ডুলিপি লিখতেন না, বইয়ের চরিত্র ও ঘটনাবলীর ব্যাপারে মন্তব্যও লিখতেন। প্রথমে মন্তব্যগুলো সাধারণ ছিল, কিন্তু পরে লি ইন পাঠানো চিঠির সাহসী挑拨 আর তাদের সম্পর্কের গভীরতার কারণে, মন্তব্যগুলোর ভাষায় স্নেহ ও মিষ্টতা ঢুকে পড়েছে, কারণ এই মন্তব্য শুধু লি ইনই পড়তে পারতেন, তাই ভাষা কিছুটা ঘনিষ্ঠ।

কিন্তু সেই সব মন্তব্যের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল সিয়াও ওয়েনসিনের চিঠি, লি ইন পেছনের যুগের প্রভাবের কারণে তার লেখা খুব সরল ও আগুনের মতো ছিল, যা সিয়াও ওয়েনসিন প্রথমে সাহস করে উত্তর দিতে পারেননি, অনেক দিন পরে ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে মাঝে মাঝে উত্তর দিয়েছেন। একজন ঐতিহ্যবাহী ও পণ্ডিত মহিলা হিসেবে তিনি প্রায়শই উদ্ধৃতি দিয়ে তার আবেগ গোপন করতেন। কিন্তু এতে লি ইন বিপদে পড়েছিলেন, কারণ তার প্রাচীন ভাষায় দক্ষতা কম, চিঠির বিষয় বুঝতে পারতেন না, তাই ওয়েনরকে সাহায্য করতেন, তাই ওয়েনর তাদের সম্পর্কের সাক্ষী।

সিয়াও ওয়েনসিনের চিঠি লি শিমিন ও মাতা ফেই দেখতে পেলে লি ইন আতঙ্কিত হলেন, দ্রুত গেট থেকে দৌড়ে বেরিয়ে চিৎকার করলেন, “পিতামহ! আপনি অপেক্ষা করুন! আমার 三国 ফেরত দিন!”