অধ্যায় ৯৯: শিল্প প্রতিবেদন

দুই মাসের সময় মুহূর্তে কেটে গেল। অক্টোবরের চাংআনে হাওয়া ইতিমধ্যে ঠাণ্ডা হতে শুরু করেছে। গাছের পাতা প্রথমে সবুজ থেকে হলুদে পরিণত হয়, তারপর শীতল শরতের হাওয়ায় ঝরে পড়ে। মানুষরাও পাতলা গ্রীষ্মের পোশাক ছেড়ে মোটা শীতল পোশাক পরতে শুরু করেছে।

এই দুই মাসে চাংআন শহরে অনেক খবর ঘটেছে—যেমন ইয়ান রাজা লি ইউ আবার কারাগারে বন্দী হয়েছেন; অগাস্টের পনেরো তারিখে আকাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা আতশবাজি; বহু ধনী পরিবারের মহিলাদের আকৃষ্ট করা সুগন্ধি বাজারে এসেছে; আর সম্প্রতি মুক্তিপ্রাপ্ত মৌমাছির কয়লা চুলা ইত্যাদি। তবে এখন সর্বাধিক আলোচনা চলছে লিয়াং রাজা লি ইনের বিয়ের নিয়ে।

এখন অক্টোবরের শেষের দিকে, দু’দিন পরই লিয়াং রাজা লি ইনের মহাবিবাহের দিন। এই বছর লি ইন পুরো তাং সাম্রাজ্যের সবচেয়ে আলোচিত ব্যক্তিত্ব। একসময় বেপরোয়া যুবক থেকে হঠাৎ করে তিনি নম্র ও সভ্য পুরুষে রূপান্তরিত হয়েছেন, পাশাপাশি দেশের কল্যাণে অনেক নতুন আবিষ্কার করেছেন। যেমন প্রথমে চা ভাজা পদ্ধতি, যা এখন পেটেন্ট অফিস দ্বারা প্রচারের অধীনে এসেছে। পেটেন্ট ফি দিয়ে যেকোনো ব্যক্তি এই পদ্ধতিতে চা তৈরি করে বিক্রি করতে পারেন। এই বছর শরৎ ও শীতের চা অনেক ব্যবসায়ী ভাজা চা বানাচ্ছেন, যদিও বাজারে এখনো তার অংশ খুব কম, তবে তা প্রচলিত চায়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় আসার সম্ভাবনা দেখাচ্ছে।

চা ছাড়াও সিমেন্ট ও কয়লা দুটি নতুন শিল্পের আবির্ভাব হয়েছে। এই দুই শিল্প সরাসরি বা পরোক্ষভাবে লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবিকা নির্বাহে সহায়তা করেছে। এমনকি অনেক মানুষ এগুলো থেকে ধনী হয়েছে। প্রথম যারা এই শিল্পে বিনিয়োগ করেছেন, তারা সবাই প্রচুর মুনাফা অর্জন করেছেন। তাই তাং সাম্রাজ্যের সর্বত্র লি লু লাংয়ের নাম উচ্চারণ করলেই সবাই প্রশংসায় মত্ত হন। আর তার বিয়ের খবর সবাইকে আকৃষ্ট করে রেখেছে।

লি ইনের লিয়াং রাজবাড়ির প্রতিটি কোণায় এখন ব্যস্ততা বিরাজ করছে। কয়েকদিন আগে রাজবাড়ি সম্পূর্ণ পরিষ্কার করা হয়েছে, এবং এখন বিয়ের স্থান সাজানো হচ্ছে। রাজবাড়ির প্রধান কর্মকর্তা গাও ঝং এত ব্যস্ত যে মনে হয় তিন মাথা ছয় হাতের নাথার মতো হয়ে উঠেছেন। রাজবাড়ির সব জায়গায় তার ছায়া দেখা যায়।

আসলে গাও ঝং এতটাই ব্যস্ত হওয়ার দরকার ছিল না। কয়েকদিন আগে লিয়াং রাজবাড়ির বাইরে পাঠানো কর্মকর্তারা ফিরে এসেছেন, যেমন চা ব্যবস্থাপক লিউ হু, মদ কারখানার প্রধান ইয়াং জিউ ও কয়লা খনি ব্যবস্থাপকরা। তারা বাইরে নিজ নিজ দায়িত্বে দক্ষ, বিয়ের অন্যান্য কাজও তারা সামলাতে পারতেন। কিন্তু গাও ঝং, যিনি লি ইনের বড় হওয়া দেখেছেন, লিউ হু ও ইয়াং জিউদের বিশ্বাস করেন না, তাই সব কাজ নিজে জিজ্ঞাসা করতে চান, ফলে নিজেরও ক্লান্তি বাড়ে এবং চাকরিরা হতাশ হয়।

গাও ঝংয়ের ব্যস্ততার বিপরীতে লি ইন, বিয়ের প্রধান ব্যক্তি, অনেক বেশি অবসরপ্রাপ্ত। এক মাস আগে তিনি অবশেষে রীতি বিভাগ থেকে তিনজন কঠোর প্রশিক্ষককে সন্তুষ্ট করেছেন। তাই বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা ছাড়া অন্য কোনো কাজ তার নেই। অন্যান্য সরকারি ব্যক্তিবর্গ ও রাজবাড়ির কর্মচারীরা বাকি কাজ সামলাচ্ছেন।

রাজবাড়ির অন্যান্য অংশের তুলনায় লি ইনের পাঠাগার ঘর অনেক শান্ত। জানালার পাশে একটি কেবিনেটের মতো স্থানে তিনি কয়লা চুলা লাগিয়েছেন, যার সঙ্গে লম্বা ধোঁয়ার নল সংযুক্ত। এটি শুধু গরম দেয় না, চা বানানো ও পানি গরম করতেও সাহায্য করে। ব্যবহার না করলে চুলার মুখ ঢেকে রাখে, ধোঁয়া জানালা দিয়ে বাইরে যায়, তাই ঘরে কয়লা গ্যাস বিষক্রিয়ার কোনো ভয় নেই।

চুলার কাছাকাছি একটি বড় ঝুলন্ত চেয়ার আছে, যেখানে মোটা পশমের চাদর বিছানো। লি ইন একলা শাড়ি পরে আরাম করে ঝুঁকে বসেছেন, হাতে রয়েছে সদ্য সাজানো 三国 এর একটি বই। পাশে 文儿 ও 画儿 তার সেবা করছেন। চেহারায় দারুণ স্বস্তি ও মুক্তি প্রকাশ পাচ্ছে।

“প্রভু, আপনি কি আমার প্রতিবেদন শুনছেন?” পাশের বসে থাকা ওয়াং শিজুন, যিনি লি ইনের সাম্প্রতিক কাজের খতিয়ান দিচ্ছেন, বিরক্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।

“আহ্, শুনছি, বলো বলো, আমি তো শুনছি!” লি ইন বইয়ের পাতা ধরে চোখ সরাতে না চেয়ে মনোযোগহীন স্বরে বললেন। তিনি এখন 赤壁之战 এর গুরুত্বপূর্ণ অংশ পড়ছেন, মন পুরোপুরি সেখানে নিবদ্ধ। ওয়াং শিজুনের কথা তার কাছে পৌঁছায়নি। 三国 এর বিষয়বস্তু তার কাছে পুরানো হলেও প্রতিবার পড়তে নতুন অনুভূতি জাগে, এটাই 三国 এর আকর্ষণ।

“হুম! না শুনলে চলে, পরেরবার আমি হাজার হাজার টাকা আত্মসাৎ করব, তোমার হিসাব-নিকাশ মিলিয়ে দেব!” লি ইন বই পড়া বন্ধ না করায় শিজুন খেপে হাতে থাকা হিসাবপত্র ছুড়ে দেন।

এবার লি ইন পড়া থেকে উঠে আসেন, মেজাজ হারান না, হাসিমুখে হিসাবপত্র তুলে নেন এবং আবার শিজুনের হাতে দেন, নির্লজ্জভাবে বললেন, “হেহে, ভালো শিজুন, আমি ভুল বুঝেছি, এখন থেকে তোমার কথা মন দিয়ে শুনব।”

লি ইন এর ছলনা দেখে 文儿 ও 画儿 হাসি চেপে রাখেন, ওয়াং শিজুন রাগ করলেও লি ইনের অলস চেহারা দেখে মিশ্র অনুভূতি হয়, অবশেষে আবার বসেন।

“শিজুন, এখন মৌমাছির কয়লা বাজারে এসেছে, কেমন চলছে?” ভুলটা মিটানোর জন্য লি ইন আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। কিন্তু ওয়াং শিজুন তাকে চোখ বুলিয়ে দেখালেন, কারণ আগেই তিনি এই বিষয়টি বলেছিলেন, যা লি ইন শুনেননি।

লি ইন এর এমন সহযোগিতা বিরল, তাই শিজুন রাগ করলেন না, ধৈর্য সহকারে বললেন, “প্রভু, মৌমাছির কয়লা এবং সাথে দেওয়া চুলা বাজারে আসার পর কিছু মানুষ অপরিচিত হওয়ায় ব্যবহার করতে ভয় পাচ্ছেন, তবে কয়লা সমিতির সদস্যদের প্রচারণায় অনেকেই প্রথমে ব্যবহার শুরু করেছেন। এখন অনেকেই এর সুবিধা বুঝে বাড়িতে কিনে বসাচ্ছেন। আশা করি এক মাসের মধ্যেই শীতের তীব্রতায় পুরো চাংআনের অনেকেই আমাদের মৌমাছির কয়লা চুলা ব্যবহার করবেন।”

“দারুণ! শিজুন, তুমি সত্যিই ভালো কাজ করেছ!” লি ইন শুনে উল্লসিত হয়ে বললেন। কয়লা শিল্পের কাজ তিনি ওয়াং শিজুনের হাতে ছেড়ে দিয়েছেন, এবং মৌমাছির কয়লা তার নিজের প্রস্তাবিত, তাই এর প্রসারও ওয়াং শিজুনের দায়িত্বে। তিনি এতটাই সফল হয়েছেন, যা প্রত্যাশার বাইরে।

“হেহে, এটা তো কিছু না, আমাদের মৌমাছির কয়লা পরিষ্কার জ্বলে এবং সাশ্রয়ী। সমিতির সকল সদস্যের সহযোগিতায় যদি আমি এটি ঠিকমতো করতে না পারতাম, প্রভুর আশা নিয়ে অবমাননা হত।” ওয়াং শিজুন লি ইনের প্রশংসা শুনে লাজুক হয়ে বললেন।

“হা হা, যতই ভালো হোক, তোমার অবদান তাদের চেয়ে বড়!” লি ইন হাসতে হাসতে বললেন, তারপর গর্ব করে জিজ্ঞেস করলেন, “ঠিক আছে, তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্রের কি প্রতিক্রিয়া?”

লি ইন প্রশ্ন শুনে শিজুন উদ্দীপিত হলেন। তাদের নিজ পরিবার যদিও তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্র থেকে, কিন্তু পূর্বপুরুষের ঘটনায় ওয়াং শিজুন তাদের প্রতি কোনও ভালোবাসা পোষণ করেন না। তাই কয়লা শিল্প দিয়ে তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্রকে আঘাত করার ব্যাপারে তিনি খুব উৎসাহী।

“প্রভু, সম্ভবত তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্র ইতোমধ্যে মৌমাছির কয়লার খবর পেয়েছে। তবে সময় কম হওয়ায় এখনো কোনো পদক্ষেপ দেখা যায়নি। তবে আমার মনে হয় আমরা পরবর্তী পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন করতে পারব।” শিজুন উত্তেজিত হয়ে বললেন।

“হুম, সেই পরিকল্পনাটি কেমন চলছে, তুমি কীভাবে এগোবে?” লি ইন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। আগে তিনি তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্রের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা দেখিয়েছিলেন, শিজুন তা প্রত্যাখ্যান করে বলেছিলেন তিনি বাণিজ্যিক যুদ্ধ বোঝেন না, পরে নিজে একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছিলেন, যার বিস্তারিত লি ইন অল্পই জানেন।

“প্রভু, নিশ্চিন্ত থাকুন। পেটেন্ট অফিসের লি ইফু ইতোমধ্যে রিপোর্ট জমা দিয়েছেন, অনুমোদন পেয়েছেন। সমিতির সদস্যরাও প্রস্তুত, লোকজন পাঠানো হয়েছে। লি ইফু যখন শুরু করবেন, খবর ছড়িয়ে পড়বে। তখন আমরা দেখব তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্রের প্রতিক্রিয়া!” শিজুন জোর দিয়ে বললেন। তিনি একজন নারী, কখনো তাইয়ুয়ান ওয়াং গোত্রের অনুগ্রহ পাননি, বরং পিতার কারণে সেখানে অনেক কষ্ট পেয়েছেন। তাই তাদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ তার জন্য খুব সন্তোষজনক।

“ভালো, তখন আমি তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় থাকব!” লি ইন উচ্ছ্বাসিত হয়ে বললেন। প্রথমবার এই প্রাচীন পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে, যদিও তিনি রাজপুত্র, তবুও এক ধরনের উত্তেজনা অনুভব করলেন।

“হুম!” শিজুন মাথা নাড়লেন, তিনি একদমই নার্ভাস নন, বরং খুব উৎসাহী, তারপর একটু থেমে বললেন, “প্রভু, এই সময়ে সুগন্ধির বিক্রি খুব ভালো চলছে, আমরা কি উৎপাদন বাড়াব?”

লি ইন যেদিন মায়ের জন্য সুগন্ধি তৈরি করে দিয়েছিলেন, তখন কিছু রাজকুমারী ও রাজকুমারীর মাধ্যমে সুগন্ধির খ্যাতি তাং রাজবংশের সকল ধনী মহল জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। বিশেষ করে সৌন্দর্যপ্রেমী নারীরা অত্যন্ত আকৃষ্ট হয়েছেন। যেমন জিয়াংশা রাজকুমারী ও হেজিয়ান রাজকুমারী নিজে এসে সুগন্ধি চাইতেন, এবং লি ইন বাধ্য হয়ে তাদের প্রদান করতেন।

সুগন্ধি ছিল বিলাসী পণ্য, তাই লি ইন এতো মনোযোগ দিতে চাননি। তিনি ওয়াং শিজুনকে দায়িত্ব দিয়েছিলেন, যিনি পুরনো কারিগরদের নিয়ে একটি ছোট সুগন্ধি কারখানা চালু করেছিলেন। সুগন্ধির দাম ছিল অত্যন্ত উঁচু, কিন্তু বাজারের চাহিদা পূরণ হয়নি। শিজুন বারবার উৎপাদন বাড়ানোর পরামর্শ দিয়েছেন।

“ঠিক আছে, উৎপাদন বাড়ানো যেতে পারে, তবে তুমি অবশ্যই গুণগত মান নিয়ন্ত্রণ করবে, নিম্নমানের সুগন্ধি তৈরি করবে না। পাশাপাশি উচ্চ, মধ্যম ও নিম্ন তিনটি স্তর তৈরি করবে। যেহেতু কাজ শুরু করছ, শিল্পের নিয়মও প্রতিষ্ঠা করতে হবে।” লি ইন ভাবেন, মূলত তিনি এত বড় বিষয় নিয়ে সময় নষ্ট করতে চান না, কিন্তু পরিস্থিতি দেখে বাধ্য হচ্ছেন।

“প্রভু, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি বুঝেছি!” লি ইনের সম্মতি পেয়ে ওয়াং শিজুন আনন্দে বললেন। একজন ব্যবসায়ীর জন্য এত টাকা হাতছাড়া করা সবচেয়ে কষ্টকর।

সুগন্ধি বলতে গিয়ে লি ইন হঠাৎ মনে পড়ল, তিনি আগেই একটি কাজ দিয়েছিলেন। তাই প্রশ্ন করলেন, “শিজুন, আগেরবার আমি যে হাজার হাজার টাকা পুরস্কার দিয়েছিলাম লোক খোঁজার জন্য, তারা কি খুঁজে পেয়েছে?”