প্রথম খণ্ড: শিক্ষালাভ ও তলোয়ার শিখতে ছোট ছেলেটি একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত সুখ?
গুয়ান জিশি একটি অবিশ্বাস্য কাজ সম্পন্ন করলেন। তিনি এক ভোজসভায় হঠাৎ করেই ঘোষণা করলেন যে, তিনি বেই চিয়ানজুনের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানাবেন। শুরুতে কেউ বিশ্বাস করেনি যে, একজন পরিচিতিহীন টাকলা যুবক এত শক্তিশালী যে বিখ্যাত বেই চিয়ানজুনকে পরাজিত করতে পারবেন, কিন্তু তিনি অবাক করা শক্তি প্রদর্শন করলেন, এমনকি বেই চিয়ানজুনও বিপদে পড়লেন।
যদি এটিকে স্বাভাবিক ধরা হয়, তবে গাও শান লিউই ফুয়ের আশীর্বাদের পরও, তিনি বিস্ময়কর শক্তির বিস্ফোরণ দেখিয়েছেন, যা কিছুটা ভয়ঙ্কর ছিল। সবচেয়ে চমকপ্রদ ব্যাপার হলো, তিনি বেই চিয়ানজুনের তলোয়ার ভেঙে ফেললেন! এমন লড়াইয়ের পন্থা ছিল অদ্ভুতের ওপর অদ্ভুত।
ফেন হাই ঝাই-এর প্রধানের সরাসরি শিষ্য এবং দায়ান রাজবংশের দলের নেতা বেই চিয়ানজুনের অবস্থান এই ভোজসভায় যথেষ্ট উচ্চ ছিল, এমনকি অন্য দেশের কিছু সাধারণ কর্মকর্তার থেকেও বেশি শ্রদ্ধার্হ। স্বাভাবিকভাবেই, যদিও এটি একটি খোলামেলা প্রতিযোগিতা, বেই চিয়ানজুনের প্রিয় উড়ন্ত তলোয়ার ভেঙে যাওয়ার জন্য কিছু মূল্য দিতে হতো।
কিন্তু ছাড়া ছাড়া খালি আকাশে রাগান্বিত মুখ নিয়ে থাকা ইউয়ান লিয়ে ছাড়া, উপস্থিত সবাই চুপ করে ছিলেন। কারণ, যদি প্রথমে কেউ কুৎসিত কৌশল ব্যবহার না করতেন, তবে গুয়ান জিশিকে এত চরম কিছু করতে হতো না।
আকাশে ভাসমান ইউয়ান লিয়ে দ্রুত নামলেন, বেই চিয়ানজুনকে সমর্থন করলেন, রক্তাক্ত গুয়ান জিশির দিকে রাগান্বিত চোখে তাকিয়ে চিৎকার করলেন, “চোর! তোমার গুরু যদি গুয়ান ইউহানও হন, তবুও বেই চিয়ানজুনের তলোয়ার ভেঙে ফেলার জন্য তোমাকে জবাব দিতে হবে! নাহলে দেখো, তুমি কি নিরাপদে এই বাগান থেকে বের হতে পারবে?”
গুয়ান জিশি সাম্প্রতিক একটি বড় যুদ্ধে নিয়োজিত হওয়ায় শ্বাসপ্রশ্বাস একটু অগোছালো ছিল। তিনি বুক থেকে একটি ঔষধ বের করে গিলে ফেললেন এবং নির্লিপ্তভাবে বললেন, “তাহলে আমি তোমার সঙ্গে বড় উৎসবের স্থানে যাবো, সেখানে জিজ্ঞাসা করবো, তোমাকে কি জবাব দিতে পারে?”
“তুমি!” ইউয়ান লিয়ে হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, হাত ছুঁড়ে মারার জন্য তৈরি হলেন।
বেই চিয়ানজুন সংগ্রাম করে উঠে দাঁড়ালেন, ইউয়ান লিয়ের আক্রমণ আটকে দিয়ে রক্ত কাশি দিলেন এবং দুর্বল স্বরে বললেন, “শিষ্য মামা, এটা যাবে না! এই ব্যাপার মূলত আমার ভুল ছিল, যেহেতু আমি তোমার থেকে দুর্বল, তাই আর অবাধ্য হয়ে ভুলের উপরে ভুল করা উচিত নয়।”
ইউয়ান লিয়ে এই কথা শুনেও রাগ কমেনি, তবে বোধহয় গুয়ান জিশিকে ধরে ফেললেই কি হবে? সত্যিই তাকে মারতে পারবে?
সুতরাং তিনি শুধু রাগান্বিত চোখে গুয়ান জিশিকে তাকালেন, বেই চিয়ানজুনকে নিয়ে ছাদ থেকে চলে গেলেন।
য়ে রোজিয়া হেসে বললেন, “পরাজয়ের পর নিজের সম্মান ফেরাতে এমন বড় কথা বলা, সত্যিই একজন ভণ্ড।”
গুয়ান জিশি ছাদের বিশৃঙ্খল অবস্থা দেখে মাথা খুজলেন, একটু লজ্জিত হলেন।
“এখানে কার মালিক?”
তিনি চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ঝাও চিংলুয়ান সজাগ হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, কন্ঠে কাঁপুনি ছিল, “আমি ত্রয়োদশ তলা ভবনের দায়িত্বশীল,仙师, আপনার কী প্রয়োজন?”
গুয়ান জিশি বললেন, “আগে বলেছি, যা ভেঙে ফেলেছি তার ক্ষতিপূরণ আমি দেবো, এগুলো কত দাম হয়, একটা হিসাব দাও।”
ঝাও চিংলুয়ান দ্রুত হাত নেড়ে বললেন, “仙师, আপনি এত বড় দানশীল, এমন রোমাঞ্চকর লড়াই দেখাটা আমাদের জন্য সৌভাগ্যের ব্যাপার, টাকা নেওয়া হয় না।”
এটা কেবল ভদ্রতার কথা নয়, যদিও সবাই তলোয়ারবিদ বা যোদ্ধা নয়, তবুও লড়াই থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছে, যা তাদের修道-তে সাহায্য করে।
টাকলা যুবক সরলভাবে বললেন, “কথা আলাদা, ভাঙা জিনিসের জন্য টাকা দিতে হয়, আর তুমি আর অজুহাত দিও না।”
ঝাও চিংলুয়ানের মুখ একটু দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, আর কিছু বলার ছিল, হঠাৎ শি ঝুয়োই-এর টেলিপ্যাথি শুনে বললেন, “ঠিক আছে,青鸾 আর অজুহাত দেবে না,仙师, পাঁচটি জিয়িউন টাকা দিন।”
সত্যি বলতে, এই পরিমাণ টাকা বেশি না, লড়াইয়ের সময় ভাঙা জিনিসের মূল্যও বেশ কম, কিন্তু গুয়ান জিশির মুখ লজ্জায় মুচড়ে উঠল, হালকা স্বরে বললেন, “আহ... বাইরে আসার সময় এত টাকা নিয়ে আসিনি, পকেটে মাত্র একটা জিয়িউন টাকা আছে।”
ঝাও চিংলুয়ান অভিজ্ঞ মানুষ, শুনে তৎক্ষণাৎ বললেন, “চিন্তা নেই,仙师, আগে দেন, পরে যখন টাকা হবে দিবেন।”
গুয়ান জিশি মাথা না কেঁপে বললেন, “আমি ধার নেব না।”
তারপর তিনি মুখ ফিরিয়ে দূরে দাঁড়ানো য়ে রোজিয়ার দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “মেয়েটি, ওই দ্বি-তলোয়ার চিত্র আমি ৫০০ জিয়িউন টাকায় বিক্রি করছি, নেবে?”
সবাই অবাক হয়ে গেল।
চিত্রশিল্পী ওয়াং মুজি-এর হাতে আঁকা দ্বি-তলোয়ার চিত্র, দশ হাজার জিয়িউন টাকাও মূল্যবান, সে মাত্র ৫০০ টাকায় বিক্রি করছে?
এমন সুযোগ য়ে রোজিয়া কিভাবে না নেবে! তবে ৫০০ জিয়িউন টাকা ইয়েফান-এর পকেটে ছিল না, তাই তিনি ঝাও ইয়ংচাং থেকে বেশ টাকা ধার নিয়েছিলেন সব মেটাতে।
টাকলা যুবক পাঁচটি জিয়িউন টাকা ঝাও চিংলুয়ানের হাতে দিলেন, তারপর নিজের জেড প্লেক ও আড়াইশো জিয়িউন টাকা নিয়ে ধীরে ধীরে চলে গেলেন।
রাতের আকাশের নিচে গুয়ান জিশির অদৃশ্য হওয়া দেখে, গিরিখণ্ডের সবাই এখনো সেই লড়াইয়ের দৃশ্য ভুলতে পারছে না।
মঞ্চের বড় বড় ব্যক্তিরা, যাঁরা বহু তপস্যার মধ্য দিয়ে গেছেন, অসংখ্য প্রতিভা ও অবিশ্বাস্য ঘটনা দেখেছেন, তারা সবাই বিস্ময়ে মুগ্ধ।
“সত্যিই শতাব্দী ধরে তাদের প্রতিভার একাধিপত্য।”
গু নানশানের কণ্ঠ গিরিখণ্ডে প্রতিধ্বনিত হলো, কিছুটা বিস্ময় ও সতর্কতার সঙ্গে।
যত বড়修行-সম্পন্ন ব্যক্তি, ততই বোঝেন গুয়ান জিশির কাজ কত কঠিন ছিল, তাই পুর্বের দৃশ্য তাদের মুগ্ধ করেছে।
বেই চিয়ানজুনের চেংইং তলোয়ার সাধারণ উড়ন্ত তলোয়ার নয়, মাত্রায়仙兵-র ঠিক নিচে।
শোনা যায়, ফেন হাই ঝাই ও বেই পরিবার বেই চিয়ানজুন-এর জন্য, যিনি মাত্র তৃতীয় স্তরের修士, একটি উচ্চশ্রেণির উড়ন্ত তলোয়ার পেতে, মাস্টার ইয়িন শিয়াও炉 তৈরি করতে প্রচুর খরচ করেছেন।
একটি নামকরা তলোয়ার ভেঙে গেল, নতুন করে তৈরি করতে সময় ও সম্পদ কত লাগে, তাই ইউয়ান লিয়ে এত রাগান্বিত ছিলেন।
য়ে রোজিয়া সেই দ্বি-তলোয়ার চিত্র বারবার দেখছেন, চোখে আনন্দ লুকানো যাচ্ছে না, ফিরে ইয়েফানকে বললেন, “ফান ভাই, এই দ্বি-তলোয়ার চিত্র সত্যিই সময়োপযোগী, এখানে থাকা তলোয়ার ভাবনা আমাদের জন্য অনেক উপকারী, আমি ওই টাকলা ছেলেটিকে পছন্দ করেছি, ভবিষ্যতে তাকে ভাল করে কিছু ফিরিয়ে দিতে হবে।”
য়ে ফান মাথা নেড়ে বললেন, “এইবার তো ওর কাছে ঋণ হয়েছে, কিন্তু কেন ও এত কম দামে চিত্রটি তোমাকে বিক্রি করল?”
ঝাও ইয়ংচাং পাশে থেকে অনুমান করলেন, “হয়ত ওর চোখ পড়েছে তার রূপের ওপর?”
য়ে ফান ঝাওকে ঘৃণাসূচক দৃষ্টিতে দেখিয়ে বললেন, “তোমার কথা শুনে মনে হয় শুধু বাজে কথা বলছ।”
য়ে রোজিয়া হাত নাড়লেন, চিত্রটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “ও তো তলোয়ারবিদ নয়, এই চিত্র ওর কাছে তেমন মূল্যবান নয়... হয়ত ওর মেজাজ ভালো ছিল!”
তলোয়ার আত্মা নিজের যুক্তি খুঁজতে চাইল, কিন্তু কিছুটা জোরপূর্বক মনে হল, তাই আর চিন্তা করল না।
ছাদের অনেক修士 দেখে আনন্দিত য়ে রোজিয়াকে, মনে মনে ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা করল।
কিন্তু অধিকাংশের মনে একটি প্রশ্ন, “কেন আমি চিত্রটা আনতে পারিনি?”
……
জিংশুই রাজ্য ঝাও ইয়ংচাং ও তার শিষ্যদের জন্য ত্রয়োদশ তলা ভবনের কাছাকাছি একটি বাসস্থান ব্যবস্থা করেছিলো। যদিও সাজসজ্জা ত্রয়োদশ তলার মতো বিলাসবহুল নয়, তবে খুবই নিখুঁত এবং আরামদায়ক।
ঝাও ইয়ংচাং ইয়েফানকে নিয়ে একটি বাগানের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
য়ে ফান তাকিয়ে দেখলেন, একটি পুরুষ মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে, দুই হাত পেছনে নিয়ে শান্ত মুখে তাদের দিকে তাকাচ্ছে।
ঝাও ইয়ংচাং দ্রুত হাসি দিয়ে সামনে গেলেন, আন্তরিকভাবে বললেন, “গুরু, এত রাতে বাইরে কেন? ঠাণ্ডা লেগে অসুস্থ হবে না? তাড়াতাড়ি ভিতরে আসুন। ওহ হ্যাঁ, এই দুইজন আমার বিশেষ বন্ধু, তারা এখানে দুই রাত থাকবেন, তারা সম্প্রতি সানশুই রহস্যময় স্থানে অংশ নিয়েছেন।”
য়ে ফান বুঝলেন, এই প্রায় বিশ বছরের পুরুষটি হচ্ছেন ইয়ংচাং-এর গুরু।
সে তার পোশাক ঠিক করে সালাম দিয়ে বলল, “ছেলে ইয়েফান সম্মান জানাচ্ছে।”
সাদা পোশাকধারী পুরুষ মৃদু মাথা নাড়লেন, “স্বাগতম।”
তারপর তিনি মুখ ফিরিয়ে ঝাও ইয়ংচাংকে জিজ্ঞেস করলেন, “কে জিতল?”
ঝাও ইয়ংচাং একটু হক করলেন, তারপর বললেন, “ও টাকলা যুবক জিতেছে, নাম গুয়ান... গুয়ান জিশি।”
সাদা পোশাকী পুরুষ মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, ঠিকই হয়েছে।”
তিনি এই কথা বলার পর ধীরে ধীরে অন্য কক্ষে গেলেন, হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “দুটি ঘণ্টা বিশ্রাম নাও, কাল পূরণ করা হবে।”
ঝাও ইয়ংচাং মর্মাহত।
য়ে ফান যদিও এই বিশ্রামের অর্থ বুঝতে পারেনি, তবে ঝাও-এর মুখ দেখে হাসি পেলেন।
……
ঝাও ইয়ংচাং পুরো রাত ধরে ইয়েফানকে নানা কথা বললেন।
বেশিরভাগই তিনি বলছেন, ইয়েফান শুনছেন, মাঝে মাঝে কিছু কথা বলছেন।
য়ে রোজিয়া বিছানার পাশে বসে দ্বি-তলোয়ার চিত্রের তলোয়ার ভাবনা গভীরভাবে অধ্যয়ন করছিলেন, মাঝে মাঝে উত্তেজিত হলে ঝাও ইয়ংচাং তার কণ্ঠস্বর বাড়াতেন, তখন তলোয়ার আত্মা মাথা তুলেই তাকে বিষণ্ণ চোখে দেখত, তখন ঝাও ইয়ংচাং হঠাৎ কণ্ঠস্বর কমিয়ে আবার কথা বলতে লাগতেন।
তিনি অনেক কিছু বলেছেন।
যেমন সম্প্রতি দেখা অদ্ভুত ঘটনা, অদ্ভুত মানুষ, অদ্ভুত দৃশ্য, তার修炼-র ইতিহাস, তার অহংকারী গুরু।
কিন্তু সবচেয়ে বেশি বলেছেন, সিং হু পর্বতে তার কষ্টের কথা।
য়ে ফান শুধু হাসলেন, কিছু বললেন না।
কারণ তিনি জানেন, যেসব কষ্ট কেউ সহজে বলে, তা আসল কষ্ট নয়, ঝাও ইয়ংচাং নিজেও জানেন, তার কষ্টগুলো এক ধরনের সৌভাগ্যের মতো।
তিনি যা বলছেন, তা শুধুই তার হৃদয়ের স্মৃতি ও অনুভূতি।
……
অজস্র কথা হয়েছে, তিনটি তেল বাতি শেষ হয়ে গেছে।
উপর তাকানো হলো, তারাদের আকাশে মানুষের ছায়া যেন তলোয়ার।
হংমং পাঁচ পর্বত, সিং হু সবচেয়ে নিঃসঙ্গ, তাই সবচেয়ে শান্ত।
ঝাও ইয়ংচাং একজন অদ্ভুত মানুষ।
পুরুষটি মনে করেন, সে মাঝে মাঝে একটু বিরক্তিকর হলেও ভালো মানুষ।
কেবল তার লাল চুল ও লাল চোখের বন্ধু একটু পরিচিত মনে হয়।
কিন্তু নিজে তাকে কখনো দেখেনি।
হয়ত সময়চিত্রে দেখা।
পুরুষটি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, দ্রুত ঘরে ফিরে গেলেন।
……
য়ে ফান একা বইয়ের ঘরে বসে আলোয় রাত জাগছেন।
সে বই বন্ধ করে দিলেন, পড়া চালিয়ে যাননি।
মনে শান্তি নেই, পড়তে পারছেন না।
চুংলিং গুয়ান ছেড়ে যাওয়ার কয়েক দিন আগে তিনি কাউকে দিয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন কিয়াও কিয়ান ও কিউ কিউ-এর খোঁজ।
এখনই একটি চিঠি এসেছে, জানাচ্ছে কিয়াও কিয়ান ইতিমধ্যে রাজধানীর বাইবাওগে শাখায় ফিরেছেন, সুস্থ আছেন, কিন্তু কিউ কিউ’র খোঁজ এখনও মেলেনি।
য়ে ফান একটি নিশ্বাস ফেললেন, আশা করলেন সে এখন মন্দিরে আছে, তিনি圣水秘境-এর কাজ শেষ করার পর দ্রুত তাকে দেখতে যাবেন।
এক সুন্দরী আছে, যে কাউকে একবার দেখলে ভুলে যায় না।
একদিন না দেখলে, তার কথা পাগলের মতো মনে হয়।
কিউ কিউ, সত্যিই তোমাকে খুব মিস করছি।