প্রথম খণ্ড - বিদ্যাশিক্ষা ও তরবারির সন্ধানে কিশোর নব্বইতম অধ্যায় - অতীতের স্মৃতি বাতাসে বিলীন হয়ে যাক

শিউউদাও叶凡-এর দিকে তাকালেন, কপালে ভাঁজ, মুখে উদ্বেগ।
যদি কেউ খুব মনোযোগ দিয়ে দেখে, তবে বুঝতে পারবে叶凡-এর চোখের গভীরে কখনো কখনো লাল আভা জ্বলে উঠছে, যার মধ্যে লুকিয়ে আছে এক ভয়ানক হত্যার ইচ্ছা, যা সত্যিই ভীতিজনক।
এটি 九霄天-কে শুদ্ধ করার পর তৈরি হওয়া একটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া।
সবসময় বিপদে পড়ে নিরাপদে বের হওয়াটা ভালো নাও হতে পারে, কখনো কখনো এটি লুকিয়ে থাকা ঝুঁকির ইঙ্গিত দেয়।
九霄天-এর ছোট জগতের মধ্যে, সেই সবুজ ছোট তলোয়ারের ভিতরে যে উন্মত্ত হত্যার ইচ্ছা ছিল, তা মাত্র এক ধাপ দূরে ছিল তার আত্মাকে ভেদ করে পথের অন্তরে প্রবেশ করার, যদি তার নৈতিক শক্তি দৃঢ়ভাবে রক্ষা না করত, তাহলে হয়তো সমস্ত কিছুই শেষ হয়ে যেত।
তবুও, সেই চরম হত্যার ইচ্ছা গলার কাঁটার মতো,叶凡-কে এক মুহূর্তও শান্তি দেয় না।
叶柔嘉 তার বাঁ হাত বাড়ালেন।
叶凡 তার ডান হাত বাড়ালেন।
আকাশে একটি ছোট ফাঁক তৈরি হলো, তারপর ধীরে ধীরে আবার বন্ধ হয়ে গেল।
একটি লাল আভা বাঁশের ঘরের ওপর দিয়ে ছুটে গেল, হালকা হত্যার ইচ্ছা ছড়িয়ে দিল।
九霄天।
প্রাচীন তিনটি ভয়ানক তলোয়ারের একটি।
এভাবে叶凡-এর হাতে এসে গেল।
দেখতে শুধু একটি সাধারণ, পুরোনো তলোয়ারের মতো, মাঝেমধ্যে কিছু ঠান্ডা ঝিলিক ছাড়া তেমন কোনো বিশেষত্ব নেই।
শিউউদাও叶凡-এর পাশে এসে কঠোরভাবে বললেন, “তোমার স্তর খুবই নিচু, পুরো শক্তি দিয়ে এই ভয়ানক তলোয়ার ব্যবহার করলে অদ্ভুত এবং ভয়ানক ফলাফল হবে, তাই তুমি 空冥 স্তরে না পৌঁছানো পর্যন্ত, কখনোই তলোয়ারের আত্মাকে তলোয়ার ধরতে দিও না।”
তারপর তিনি একটু থেমে, দ্রুত বললেন, “মৃত্যুর সংকটেও যতটা সম্ভব এড়িয়ে চলবে।”
叶凡 তার কথা বুঝতে পারল, যদি 九霄天-এর হত্যার ইচ্ছা তাকে নিয়ন্ত্রণ করে, আর তার পথের অন্তর নষ্ট হয়, তাহলে 鸿蒙天下-তে আরেকজন উন্মাদ খুনি জন্ম নেবে।
তাই তরুণটি ভারী মাথায় সম্মতি জানাল, বলল, “আমি তোমার কথা মেনে চলব।”
叶柔嘉 কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে মুখে বিরক্তি নিয়ে শিউউদাও-এর দিকে বলল, “তুমি এত বেশি কেন জড়াচ্ছ? আমার মালিক তো叶凡, তুমি নও। আমি যখন চাই তখনই ব্যবহার করব, তুমি কি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?”
叶凡 কপালে ভাঁজ নিয়ে বলল, “অশালীন হবি না।”
叶柔嘉 ‘হুম’ শব্দে চুপ থাকল, আর কিছু বলল না।
শিউউদাও তলোয়ারের আত্মার কথায় গুরুত্ব দিল না, ঘুরে দাঁড়িয়ে আবার সতর্ক করে বললেন, “এখন তলোয়ারের আত্মা তলোয়ার থেকে বের হতে পারে, কিন্তু কখনোই তোমাকে ছেড়ে বেশি দূরে যেতে পারে না, কমপক্ষে দশ গজের মধ্যে থাকতে হবে। যদি এই সীমা ছাড়িয়ে যায়, হত্যার ইচ্ছা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে, তখন তুমি বিপদে পড়বে।”
叶柔嘉 ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তোমার বলতে হবে না।”
তারপর সে叶凡-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “মালিক, 九霄天-এর শক্তি একটু পরীক্ষা করে দেখবে?”
দুজনের প্রতি তার মনোভাব আকাশ-পাতাল পার্থক্য।
叶凡 শিউউদাও-এর সম্মতি পেয়ে কৌতূহলী হয়ে 九霄天-কে শক্ত করে ধরল, মনে মনে অস্থির।
叶柔嘉 ধীরে বললেন, “鸿蒙天下-তে অসংখ্য সাধক রয়েছে, তাদের মধ্যে তলোয়ারের সাধনা সবচেয়ে শক্তিশালী। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো নিজের তলোয়ার ও তলোয়ারের শক্তি।
যত বেশি এগিয়ে যাবে, তলোয়ারের কৌশল ততটাই অপ্রাসঙ্গিক, একমাত্র শক্তিই সবকিছু জয় করে। তলোয়ারের সাধক তলোয়ারের সাধনা করে, নিজের তলোয়ারের ইচ্ছাকে সংহত করে, তা প্রত্যেকের ভিন্ন হয়, কারও শক্তি বেশি, কারও কম, কারও কঠিন, কারও নমনীয়। অন্য তলোয়ারের সাধকরা ঝর্ণার মতো, আর 九霄天-এর অধিকারী হলে তোমার তলোয়ারের ইচ্ছা মহাসাগরের মতো, অন্য সব প্রতিভা তোমার সামনে তুচ্ছ।
তলোয়ারের শক্তি নিজের স্তরেই নির্ভর করে, তবে কিছু অসাধারণ প্রতিভা অন্যভাবে তলোয়ারের শক্তি বাড়াতে পারে, ছয় স্তরে পৌঁছেই শত গজ তলোয়ারের আঘাত দিতে পারে। যদি কেউ তলোয়ারের সাহস গড়ে তোলে, তবে তলোয়ারের পথ সহজ হয়ে যায়, সাত স্তরের আগে কোনো বাধা থাকে না, তবে এমন প্রতিভা আমি খুব কমই দেখেছি।”
শিউউদাও এক চুমুক চা নিয়ে বললেন, “তোমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তো এমন একজন।”
叶柔嘉 শিউউদাও-এর দিকে কড়া চোখে তাকাল, বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমার বলতে হবে না, আমার মালিক তো কিংবদন্তির承剑者, যদি তলোয়ারের সাহস না গড়ে তোলে তবে সেটাই হাস্যকর।”
শিউউদাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তলোয়ারের আত্মার সাথে তর্ক করলেন না, শুধু মনে মনে হতাশ।
叶凡 বুঝতে পারল না, কৌতূহলী হয়ে বলল, “承剑者 কী? আমি তো কখনো শুনিনি।”
তলোয়ারের আত্মা যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, উদ্বিগ্ন হয়ে শিউউদাও-এর দিকে ইশারা করল।

শিউউদাও বিষয়টি বুঝে নিলেন, একটু দ্বিধা করে ঘুরে叶凡-এর দিকে বললেন, “এটা একটু বিশেষ তলোয়ার সাধকের স্বভাব, তোমার জন্যে উপকারী, ক্ষতি নেই, বিস্তারিত বলতে পারব না।”
叶凡 মাথা নেড়ে আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, পাশে叶柔嘉 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
শিউউদাও হাত মুছে বাড়ির বাইরে গেলেন, “তাড়াতাড়ি তলোয়ার মারো, খাওয়া দেরি হয়ে যাবে।”
叶凡 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সত্যিই খাইয়ে।
......
......
叶凡 সবুজ পাহাড়ের পাশে দাঁড়াল, হাতে 九霄天।
নিরাভরণ, সাধারণ।
শিউউদাও বললেন, “এই পাহাড় 大须弥仙阵-এর গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র, প্রতিরক্ষা শক্তিশালী, নির্ভয়ে আঘাত করো, চিন্তা কোরো না।”
叶凡 হালকা মাথা নেড়ে চারপাশে বেগুনি আভা ছড়িয়ে দিল, আগুনের মতো শোষণ ও নিঃসরণ করছে।
তরুণটি ধীরে এগিয়ে এল, চোখ বন্ধ করল, সমস্ত তলোয়ারের ইচ্ছা ডান হাতে জড়ো করল।
সে কৌতূহলী, তার সর্বশক্তি দিয়ে মারলে কতটা প্রভাব পড়বে?
叶柔嘉 বুকের ওপর হাত রেখে নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়াল, স্পষ্টই叶凡-এর ওপর বিশ্বাস আছে।
হঠাৎ叶凡 চোখ খুলে সামনে ছুটে গেল।
সাধারণ দৌড়, কিন্তু মনে হলো একাই সব বাধা উড়িয়ে দিচ্ছে।
叶凡 উচ্চে লাফ দিয়ে এক আঘাত করল।
সে হালকা চিৎকার করল, “ঈশ্বরের মানুষ আকাশ খুলছে!”
সবকিছু নিঃশব্দ।
একটি মাঝারি আকারের বেগুনি তলোয়ারের আঘাত তরঙ্গ ছড়িয়ে দিল, পুরো পাহাড় আলোকিত হলো।
শক্তি না হলেও, প্রচণ্ড ভাব আছে।
হালকা আঘাত লাগল।
একই সময়ে, বাঁশের ঘরের পাশে叶柔嘉, যিনি叶凡-এর ওপর বিশ্বাসী ছিলেন, হঠাৎ বিস্মিত হয়ে বললেন, “এই পাহাড়ে ফাটল কোথায় থেকে এল?”
শিউউদাও আরও বেশি বিস্মিত, বিশ্বাস করতে পারলেন না।
তারপর তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “আবার সবাইকে ছাড়িয়ে গেল।”
যদিও তাদের বিস্মিত হওয়ার কারণ ছিল叶凡-এর এই আঘাত সত্যিই ভয়ানক।
কারণ পাহাড় 雷狱-এর বিশেষ玄雷木 দিয়ে তৈরি।
九霄天-এর ছড়িয়ে পড়া তলোয়ারের আঘাতও তাতে কিছু করতে পারল না, এর কঠিনতা এখানেই স্পষ্ট।
তবুও এই অত্যন্ত শক্ত玄雷木-কে মাত্র চার স্তরের এক তরুণ ফাটল ধরিয়ে দিল, শিউউদাও-এর অভিজ্ঞতায়ও এটা অদ্ভুত।
叶凡 মাথা চুলকে মনে করল, সে বুঝি বিপদে ফেলেছে।
শিউউদাও叶凡-এর শরীরে মিলিয়ে যাওয়া বেগুনি আভার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বুঝতে পারলেন।
আসলেই浩然气 মালিককে স্বীকার করার পর এমন ফল দেয়।
আসলে, সুযোগ-সুবিধা, বড়রা ছোটদের দেন, গুরু শিষ্যকে দেন, সবই নির্ভর করে উপযুক্ততার ওপর, কখনোই বেশি দিলে ভালো নয়।
否则鸿蒙天下-তে এত সব গোষ্ঠী, এত সম্পদ, অসংখ্য শিষ্য, যাকে পছন্দ করে, যার প্রতিভা আছে, তাকে সেরা অস্ত্র বা ঔষধ দিলে, তাহলে শীর্ষ仙人 এত কম কেন?
ঠিক জায়গায় ঠিক সম্পদ ব্যবহারে সার্থকতা।

এই浩然气-ও তাই, সত্যিই চমৎকার।
叶柔嘉 মন শান্ত করে প্রশংসা করল, “এই কৌশল, সত্যিই দুর্দান্ত।”
叶凡 ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসল, “এই কৌশলের নাম ঈশ্বরের মানুষ আকাশ খুলছে, এক刀客魏成 আমাকে শিখিয়েছেন।”
শিউউদাও মাথা নেড়ে প্রশংসা করলেন, “এই কৌশল বুঝতে পারা সত্যিকারের বীরের কাজ।”
叶凡 হালকা কাশি দিয়ে ভাবল, এত আত্মপ্রেমী বীর আগে দেখিনি।
叶柔嘉 অবাক হয়ে শিউউদাও-কে জিজ্ঞাসা করল, “আমি কি তাকে ওই জায়গায় নিয়ে যেতে পারি?”
শিউউদাও একটু চিন্তা করে বললেন, “তার মানসিক শক্তি যথেষ্ট, কোনো বড় বিপদ হবে না, যেতে পারো।”
叶凡 কিছুই বুঝতে পারল না।
叶柔嘉 সোজা কয়েক পা এগিয়ে叶凡-এর হাত ধরল, হাসল, “চলো।”
তরুণ কিছু ভাবার আগেই, এক লাল আভা জ্বলে উঠে তাকে চোখ বন্ধ করতে বাধ্য করল, মুহূর্তেই দুজন অদৃশ্য হয়ে গেল।
......
叶凡 আবার চোখ খুলে দেখে, সে বসে আছে এক পুরোনো নীল পাথরের বাঁকা সেতুর ওপর, সেতুটি অনেক লম্বা, শেষের দেখা নেই, শুধু মাঝখানে একটা ফাঁক, চারদিকে মেঘের সাগর ঘিরে আছে, একটু অদ্ভুত।
লাল পোশাকের কিশোরী叶凡-এর পাশে বসে, আবেগ নিয়ে বলল, “এখানে通天桥, 九霄天-এ যাওয়ার একমাত্র পথ। ওই দিকে দেখলে দেখতে পাবে একটি বড় দরজা, 九霄天-এর南天门, তখন সেখানে守门-এর黄狗 খুব ভয়ানক ছিল, যাকে দেখত, কামড়াত, তবে মন খারাপ ছিল না, মাঝে মাঝে আশেপাশের জীবদের ঔষধ বা রত্ন এনে দিত।”
叶凡 তার নির্দেশিত দিকে তাকিয়ে মেঘের মধ্যে দরজার আভা দেখতে পেল, তবে খুব ভাঙা।
সে হালকা বলল, “এখন সব ধ্বংস হয়ে গেছে।”
叶凡ও হালকা বলল, “আচ্ছা।”
叶柔嘉 উঠে দাঁড়াল, লাল পোশাক মেঘে আরও আকর্ষণীয়, হাসল, “আমি আর আমার প্রথম মালিক মিলে ধ্বংস করেছি।”
叶凡 ‘হুম’ বলল, কিছু বলল না।
তলোয়ারের আত্মা অবাক নয়,叶凡-এর পাশে বসে হাসল, “九霄天-এর তলোয়ারের ভিতরে আমি তোমার পুরো জীবন দেখে নিয়েছি।”
叶凡 মাথা চুলকে লজ্জায় বলল, “তাহলে আমার নগ্ন অবস্থাও দেখেছ?”
叶柔嘉 মুখ চাপা দিয়ে হাসল, “তেমন কিছু না, এতটা খুঁটিনাটি দেখিনি।”
তারপর হাসি থামিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ক্লান্ত লাগছে?”
叶凡 চিন্তা করে বলল, “কখনো ক্লান্তি আসে, তবে আনন্দের ক্লান্তি, তাই ক্লান্তি মনে হয় না।”
তলোয়ারের আত্মা আবার জিজ্ঞাসা করল, “কিছু বলার আছে?”
叶凡 ভাবল, হালকা বলল, “আছে, যেমন কেন李叔叔-এর মতো ভালো মানুষও মেরে ফেলা হয়, কেন বড়রা নিজেদের লোভে মানুষের প্রাণ নষ্ট করে, আমি দুঃখিত, অসহায়।”
তরুণ মাথা তুলে বলল, “তাই তলোয়ার শিখতে চাই, এবং তা আরও দৃঢ়ভাবে।”
叶柔嘉 অজানা কারণে মায়ায় মাথায় হাত রাখল, সান্ত্বনা দিল, “অতীতকে বাতাসে উড়িয়ে দাও।”
叶凡 মাথা তুলে, চোখে লাল আভা নিয়ে হাসল, “কিছু ঘটনা বাতাসে উড়ে যায় না।”
তলোয়ারের আত্মা叶凡-এর চোখের দিকে তাকিয়ে হাসল।
একই সময়ে,大燕京城।
হাজার মাইল দূরে姬云 হঠাৎ কাঁপল, মনে হলো সূঁচের ওপর বসে আছে, পিঠে ঠান্ডা লাগছে।
মনে হলো ঘাড়ের পেছনে এক উড়ন্ত তলোয়ার রয়েছে, যে কোনো মুহূর্তে হত্যা করতে পারে।