প্রথম খণ্ড: বিদ্যা অর্জনে তরুণ যোদ্ধা অধ্যায় ৯৮: পিংসি শহর

সব কিছুই স্পষ্টভাবে বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে, জেং চুন এবং অন্যান্যরাও বিদায় নিয়ে ঘরের ভেতরে বিশ্রামে চলে গিয়েছিল। চি গংফেং কিছুক্ষণ কপালে ভাঁজ দিয়ে হেঁটেধাঁটা করলেন, তারপর বললেন, “য়ে ফান, তোমার সেই দুই সঙ্গী কোথায় গেলো জানো?”

য়ে ফান বলল, “শিউ ভাইয়ের কিছু কাজ আছে, তাই আমার সঙ্গে একসাথে যাচ্ছে না। বোনটা অন্যত্র ঘুরে দেখছে, ছোট মেয়েটা বেশ খেলার মেজাজে, হয়তো একটু পরে ফিরে আসবে।”

চি গংফেং ‘হুম’ করে একটি শব্দ করলেন, আর কিছু বললেন না।

য়ে ফানও তাড়াহুড়ো করল না, সে তার চুপ থাকার কারণ বুঝতে পেরে চারপাশে তাকাল ঘরের সাজসজ্জার দিকে, মনে হলো ওই দরজার পর্দাটি বেশ মজার ভাবেই সেট করা হয়েছে।

ছেলে খুব অসুবিধা পছন্দ করে না, ছোট শহরে কাজ করে বা ছোট শহর থেকে বের হয়ে একা পড়াশোনা করতে গিয়ে নানা ছোট বড় ঝামেলা তাকে মাথা ঘামাতে হয়নি। কিন্তু সবচেয়ে ভয় লাগে ঝামেলার, কারণ মেঘের仙人 সাধারণ মানুষ নয়, তারা অনেক দিন বাঁচে, ক্ষুদ্র শত্রুতা সময়ের সঙ্গে বড় হয়ে ওঠে, ঠিক যেমন লালপাতার দেশের রাজতন্ত্রের সঙ্গে তার বিরোধ।

দ্বিধা পাহাড় আর চংলিং গুআনের এই দুই বিষয়, নামমাত্র বিচার করলে স্পষ্ট যে পুরস্কার এবং শাস্তি নির্দিষ্ট, কিন্তু ইয়েফান ভালো জানে, একটা পারিবারিক ঋণের ব্যাপার শুধু বাইরে থেকে নয়।

জিলাই রাজ্যে কত野修 স্বপ্ন দেখে রাজতন্ত্রের সঙ্গে যোগাযোগ করতে!

কিন্তু ইয়েফান楚丘র সঙ্গে দেখা করার পর প্রথম কাজ ছিল ওই রাজতন্ত্রের পুরস্কার ফিরিয়ে দেওয়া।

পুরস্কারটা বেশ বড় ছিল, কিন্তু ছেলেটার ইচ্ছা ছিল না।

সম্ভবত অন্তরের গভীরে, খুব কাছের কয়েকজন ছাড়া ইয়েফান একাকী জীবন কাটাতে অভ্যস্ত।

কিছুক্ষণ নীরবতার পর চি গংফেং প্রশ্ন করলেন, “য়ে ফান,圣水秘境এর পর কী ভাবছ?”

য়ে ফান সরাসরি বলল, “অধ্যাপকের অনুরোধ মতো, বড়燕天剑宗যাবে তলোয়ার শিখতে।”

চি গংফেং কিছুটা বিব্রত মুখ দেখালেন, কিন্তু国师大人与陛下 এর আদেশ মনে পড়ে বাধ্য হয়ে বললেন, “হুম,天剑宗 ভালো জায়গা, কিন্তু লালপাতার দেশ থেকে অনেক দূরে। তোমার বয়স কম, বাড়ি থেকে খুব দূরে গেলে খারাপ, যদি পরিবারের কথা মনে পড়ে ফিরে আসতে চাইলে ঝামেলা হবে। কাছাকাছি কোনো宗门 ভালো, যদিও天剑宗ের মতো হবে না, তবুও রাজতন্ত্রের সাহায্য পাবে। যেমন একটি কথা আছে, ‘মুরগির মাথা হও ভালো, ময়ুর লেজ হও নয়’, বুঝছো তো?”

য়ে ফান হাসল, “চি গংফেং তোমার কথা বুঝেছি, কিন্তু এখন আমার পক্ষে সহজে কিছু বলতে পারছি না। তবে国师大人 আর陛下কে বলো, ইয়েফান সর্বদা লালপাতার দেশের মানুষ, সেটা কখনো বদলাবে না।”

চি গংফেং গভীর নিশ্বাস ফেললেন, এমন জটিল কথা বোঝানো তার পক্ষে সহজ নয়, যদিও ফলাফল পুরোপুরি ভালো হয়নি, কিন্তু এই প্রতিশ্রুতি পেয়ে রাজতন্ত্রের সঙ্গে সম্পর্ক সহজ হবে।

……

চি গংফেংকে বিদায় দিয়ে ইয়েফান নিজের ঘরে এল, ঘরের সাজসজ্জা সরল কিন্তু সুন্দর, খুবই পরিপাটি।

য়ে ফান玉牌 থেকে আগের崇陵关 থেকে কেনা神兵图鉴 এবং অধ্যাপকের দেওয়া圣贤书籍গুলো বের করল, টেবিলে গোছালো করে বিছিয়ে দিল, হঠাৎ একটা কথা মনে পড়ে玉牌 থেকে修无道 দিয়েছিল山水游记ও বের করে টেবিলে সাজালো।

净水国যাওয়ার পথ বেশি দূরে নয়, কিন্তু এক দিন এক রাত লাগে, তাই ইয়েফান ঠিক করল এই সময়ে বই পড়বে, রাতের বেলা符箓刻画 করবে।

হাওয়া ঠাণ্ডা, জানালার পাশে মাঝে মাঝে গানের সুর আসে, মনোমুগ্ধকর।

মেয়ের অস্পষ্ট গানের মাঝে সাদা পোশাক পরা ছেলেটা ধীরে ধীরে পুরানো বই উল্টাচ্ছে, মন শান্ত।

রাত গভীর হলে,戌时末, ছেলে প্রথম符箓刻画 শুরু করল।

এই符箓র নাম ‘灭煞符’, এটা শারীরিক রক্ষার符箓র একটি।

风驰符 আর斩魔符ের তুলনায় এই符箓র মান একটু বেশি, ইয়েফান মনোযোগ দিয়ে刻画 করল,百宝阁 থেকে কেনা উচ্চ মানের符纸 ব্যবহার করল, যদিও একটু কঠিন, কারণ ছেলেটার阳游境 সম্পূর্ণ স্থিতিশীল হওয়ার পর তার神魂 শক্তি আরও প্রবল হয়েছে।灭煞符 কতটা শক্তিশালী তা ঠিক জানে না, কারণ এতজন মানুষের মধ্যে পরীক্ষা করা সম্ভব নয়।

子时, ইয়েফান দ্বিতীয়灭煞符刻画 শুরু করল, কিন্তু সন্তুষ্ট হল না।

বাহিরের মানুষ দেখলে মনে হবে দুই符箓 একসাথে, কিন্তু অভিজ্ঞদের কাছে তা সম্পূর্ণ আলাদা, হাতে কাজের সূক্ষ্মতার কারণে।

য়ে ফান কপালে ভাঁজ দিয়ে চিন্তা করল,刻画য়ের ভুল আর ধাপগুলো স্মরণ করল, হঠাৎ দরজায় কড়াকড়ি শুনল।

যেতে পারে রাতে কে এসে গেছে?

সে神兵图鉴 দিয়ে符箓 ঢেকে, গন্ডগোল পোশাক ঠিক করে দরজা খুলল, দেখা গেল国师এর ছাত্র绿竹 এসেছে।

য়ে ফান অদ্ভুত লাগল,崇陵关 থেকে দেখা করার পর তাদের কথাবার্তা মাত্র তিন বাক্যের বেশি হয়নি, কিন্তু অতিথি এসেছে বলে礼仪 মেনে সে শান্ত হয়ে বলল, “绿竹 মেয়েটি, এত গভীর রাতে কেন এসেছ?”

绿竹 মাথা ঘরে ঢুকিয়ে বলল, “য়ে ফান少侠, তোমার বোন ঘরে নেই তো?”

য়ে ফান বোঝে না, কিন্তু না বলে, “ছোট বোনের কিছু কাজ আছে, পরে আসবে।”

绿竹 স্বস্তি পেল, মুখে হাসি ফোটাল, বলল, “আগে ঘরে神魂 এর সঞ্চলন অনুভব করলাম, কৌতুহল ধরে রাখতে পারলাম না, ছেলেটা符箓刻画 করছে দেখে অবাক হলাম, তোমার符箓刻ার পদ্ধতিতে বড় ভুল আছে।符师রা যখন পেন ধরে刻画 করে, তখন হাত ব্যবহার করে না,神魂 দিয়ে কাজ করলেই ভাল হয়। তোমার শিক্ষক হয়তো দক্ষ, তাই এই ভুল পদ্ধতিতেও কাজ হয়েছে, কিন্তু বড় কাজে অযোগ্য। আর符纸র মান符箓র সঙ্গে তেমন সম্পর্ক নেই, একজন উচ্চ স্তরের阵师 সাধারণ黄纸 দিয়েও সাত স্তরের符箓刻画 করতে পারে। উচ্চ মানের符纸刻画 সহজ করে, তোমার九悬宗এর阳春符纸 মান ভালো, তোমার境界র সঙ্গে মেলবন্ধন ঘটেছে।”

য়ে ফান কপালে ভাঁজ দিয়ে绿竹র কথা শুনল, সত্য মিথ্যা বুঝতে পারল না,符箓র সঙ্গে পরিচয় কম।

绿竹 হাসল, “য়ে ফান少侠, এখানে দাঁড়ানো ঠিক না, আমাকে ভিতরে আসতে দাও।”

য়ে ফান দ্রুত না বলল, “এত গভীর রাতে, এক ছেলে এক মেয়ে কিভাবে এক ঘরে থাকবে?礼仪 মেনে নয়, ক্ষমা প্রার্থনা।”

绿竹 হালকা হাসল, ইয়েফানের সতর্কতা গুরুত্ব দিল না, “তাহলে少侠符箓টা আমাকে দেখাও,礼仪 নষ্ট হবে না।”

য়ে ফান একটু ভাবল, তারপর灭煞符টা তুলে绿竹কে দিল।

绿竹符箓টা ধরে মনোযোগ দিয়ে দেখল, “少侠 হয়তো প্রথমবার刻画 করছ, কিন্তু ভালই刻画 করেছ, সত্যি প্রতিভাবান। যদি少侠剑修 না হতো,阵师 পথে যেতে পারত, ভবিষ্যতে বড় সফলতা পাবে।”

য়ে ফান হাসল, কিছু বলল না।

绿竹 এই ঠান্ডা আচরণে মন খারাপ করল না, শুধু সালাম দিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল।

য়ে ফান绿竹র অপ্রত্যাশিত আগমনে অদ্ভুত লাগল, কিন্তু কথাগুলো মনে রাখল।

পরবর্তী গভীর রাতে,绿竹র বলা পদ্ধতিতে আরেকটা灭煞符刻画 করল, আগের চেয়ে অনেক ভাল হল, কিন্তু মনের মধ্যে সন্দেহ আরও বেড়ে গেল, কেন সে সাহায্য করছে?

অবশ্যই তার প্রতি আকৃষ্ট হয়নি, তাই না?

ছেলে অনেক ভাবল, উত্তর পেল না, মাথা নেড়ে এসব নিয়ে চিন্তা না করে উঠে桌ের ওপর রাখা神兵图鉴 নিয়ে মনোযোগ দিল, গভীরভাবে নিমগ্ন হল।

……

……

圣水秘境 খোলার আগের দিন,平溪城এ অনেক উৎসব হলো,净水国রাজধানী থেকে নাট্যদল এল, ফুলের রাণী ও ঝলমলে খেলাও ছিল,当然唢呐 আর ঢোলের শব্দে শহর কাঁপছিল,平溪র মানুষ ঘর থেকে বেরিয়ে এই উৎসব দেখছিল, মুখে আনন্দের হাসি।

ভোর থেকে মাঝে মাঝে灵气 আর宝物র আলো আকাশ আলোকিত করছিল,修行者রা আসতে শুরু করল।

আবহাওয়া উষ্ণ, বসন্তের হাওয়া平溪城এর প্রাণে প্রাণ ঢালছে, দক্ষিণ দিকে দশটির বেশি阁楼 সুন্দরভাবে ছড়িয়ে আছে, সব বিলাসবহুল, সাজসজ্জাও অভিজাত।

修行者রা সেখানে হাঁটছে,平溪城এর রূপ দেখে মুগ্ধ হচ্ছে, মাঝে মাঝে আকাশে ঝলমল করে যাওয়া আলো দেখছে।

এটাই圣水秘境এর প্রবেশদ্বার, তেরো তলা楼।

প্রত্যেক দেশের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের বসানো হয়েছে, পরে国师施若雨 নিজে এসে সাদর অভ্যর্থনা জানাবে, সবাই কৌতূহলী, এই কিংবদন্তি মহিলা কেমন?

楼-এর বিভিন্ন প্ল্যাটফর্মের কাজ ভিন্ন, কেউ দর্শন করে, কেউ গান শুনে, কেউ ধ্যান করে, বড় প্ল্যাটফর্মে圣水秘境 খোলার আগে প্রধান অনুষ্ঠান হয়,琴棋书画 প্রতিযোগিতা।

য়ে ফানরা ভোরে এসে পৌঁছায়, সে এমন উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশের সাথে পরিচিত নয়, কিন্তু叶柔嘉র অনুরোধে একটু ঘুরে দেখল।

叶柔嘉র পোশাক ও রূপ চোখ ধাঁধানো, অনেকের নজর কাড়ে, সে পাত্তা দেয় না, দ্বিতীয় তলার ঝুলন্ত বড় দাবার বোর্ড দেখে叶凡কে টেনে নিয়ে যায়।

সেখান অনেক মানুষ জমায়েত, সাথে সঙ্গীদের নিয়ে মনোযোগ দিয়ে আলোচনা করছে, মাঝে মাঝে প্রশংসা আর মাঝে মাঝে সমালোচনা শোনা যায়।

“মালিক, তুমি কি অংশগ্রহণ করবে?” পাশে叶柔嘉 উত্তেজিত, আগ্রহী।

য়ে ফান হতাশ, “আমি তো দাবা খেলতে জানি না, নাম কেন করব।”

叶柔嘉 ঠোঁট বেঁকে দিল, একটু মন খারাপ।

এই সময়, তাদের পেছন থেকে কেউ একটি আরও হতাশাজনক কথা বলল।

“মেয়েটি, আমি খেলতে চাই, যদি ভাগ্য ভালো জিতে যাই, তোমাকে একটা হালকা খাবার করিয়ে দেব, কেমন?”