অধ্যায় ছেচল্লিশ: জিয়াও ফেং-এর নিধন!

তাদের এই লড়াই শুরু হতেই চারপাশের江湖好াগুলোও ভিড় জমাল তামাশা দেখার জন্য।

“এই ওস্তদের কৌশল সত্যি চমৎকার।” কে কতটা বুঝল তা না ভেবেই আগেভাগে প্রশংসা করে বসল একজন।

“ওই যুবকের武功ও নেহাত কম যায় না দেখছি।” পাশের জনও পিছে পড়ে থাকতে চাইল না।

দুজন কিছুক্ষণ পরখ করার পর সরাসরি আক্রমণ করল। ফা লা-র চালচলন ছিল অত্যন্ত অদ্ভুত ও পরিবর্তনশীল, সেই সঙ্গে ভীষণ ক্রুর।

কুমোরজির মুষ্টিযুদ্ধ এখন ক্রমশ এক সিদ্ধ মহাপুরুষের রূপ ধারণ করছিল। যেহেতু ছিয়াও ফেং শ্যয়ান ছিকে আহত করেছিলেন, তাই শ্যয়াংলিন এবার জুসিয়েন চ্যুয়াং-এ ছিয়াও ফেংকে হত্যা করার জন্য আয়োজিত বীরদের মহাসভায় লোক পাঠিয়েছিল।

দলটির নেতৃত্ব দিচ্ছিল তারামণ্ডলের প্রধান শ্যয়ান নান মাস্টার। কুমোরজির আক্রমণ তার চোখে মুষ্টিযুদ্ধ বলে মনে হচ্ছিল না, সেগুলোর মধ্যে তিনি দেখতে পাচ্ছিলেন খোদ বৌদ্ধধর্মের বাণী।

“অমিতভা, ভাবতেও পারিনি এই দুনিয়ায় এমন মুষ্টিযুদ্ধ থাকতে পারে।” একটু ঈর্ষার সুরে বললেন তিনি।

কুমোরজির এক ঘুষি গিয়ে পড়ল ফা লা-র বাঁ কাঁধে। ফা লা দেহ ঘুরিয়ে এড়িয়ে গিয়ে পাল্টা এক চড় মারল কুমোরজির কপালে।

কুমোরজি দ্রুত অন্য হাত দিয়ে সেই চড় প্রতিহত করলেন। যখন তিনি সেই হাতের ধাক্কা আটকালেন, তখন মনে হলো তার শরীরকে ঘিরে রেখেছে এক বিশাল বুদ্ধমূর্তি।

“ভেঙে ফেলো আমাকে!” বিশাল বুদ্ধমূর্তির ওপর একের পর এক পাগলপ্রায় আক্রমণ চালাল ফা লা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বুদ্ধমূর্তির সেই প্রতিরক্ষা ভেদ করা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়াল।

“আমি হেরে গেলাম।” কিছুটা বিমর্ষ নিঃশ্বাস ফেলে বলল ফা লা।

“ফা মহাশয় যথেষ্ট ভালো লড়েছেন। আপনি যদিও ক্ষুদ্র ভিক্ষুকে আহত করতে পারেননি, তবুও ক্ষুদ্র ভিক্ষুও সহজে আপনাকে জয় করার সাহস রাখি না।” কুমোরজি এখন বিনয়ী হতে শিখে গেছেন।

আগে তার মনে হতো, এই দুনিয়ায় তার সমকক্ষ বীরের সংখ্যা হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র।

কিন্তু তিনি এমন সব মানুষের মুখোমুখি হয়েছেন, যারা হয় তাকে অনায়াসেই হারিয়ে দিয়েছে, নয়তো তার সঙ্গে সমানে সমানে লড়েছে। তাই বাস্তবতার কড়া শিক্ষায় তিনি বিনয়ী হতে বাধ্য হয়েছেন।

“সাহস করে কি এই মহান মাস্টারকে একটা প্রশ্ন করা যায়, আপনার নাম ও পদবি কী?” কুমোরজির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন শ্যয়ান নান।

যেহেতু কুমোরজি গোপনে শ্যয়াংলিনে ঢুকেছিলেন এবং তখন কেউ তা টের পায়নি, তাই শ্যয়ান নান তাকে চিনতেন না।

“ক্ষুদ্র ভিক্ষু কুমোরজি, চালে শ্যয়ান সেন-এর একজন মাত্র ভৃত্য।” ভক্তিভরে শ্যয়ান নানের উদ্দেশে বললেন তিনি।

“চালে শ্যয়ান সেন? লিয়াও রাজ্যের দক্ষিণ আদালতের রাজা ইয়েলু ইয়েল সিনের মুস্তক ছিন্ন করা সেই চালে সিয়াং-俠 নাকি?” একটু অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন শ্যয়ান নান।

এখন মার্শাল আর্টস দুনিয়ায় চালে শ্যয়ান-এর নাম বেশ ভালোই পরিচিত। শ্যয়ান নান তাদের কয়েকজনের মুখের ওপর একবার চোখ বুলিয়ে শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি স্থির করলেন চালে শ্যয়ানের চেহারায়।

“হ্যাঁ, তিনিই বটে।” গর্বের সঙ্গে বললেন কুমোরজি।

“এই কি সেই প্রখ্যাত চাও হিরো?” চালে শ্যয়ান-এর উদ্দেশে জিজ্ঞেস করলেন শ্যয়ান নান।

“আমিই সেই।” শ্যয়াংলিন মন্দিরের লোকগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে চালে শ্যয়ান বললেন, “মাস্টার শ্যয়ানলিন থেকে বেরিয়ে এলেন কোন উদ্দেশ্যে?”

তিনি আসলে জেনেশুনেই এই প্রশ্ন করলেন। শ্যয়ান নানও চালে শ্যয়ান ও ছিয়াও ফেংয়ের বন্ধুত্বের কথা শুনেছিলেন, তবে তিনি কোনো কিছু লুਕালেন না।

“শ্যয়ান কু ভাইটিকে ছিয়াও ফেং হত্যা করেছে এবং শ্যয়ান ছ্যুই দাদা তার হাতে আহত হয়েছেন। আমাদের শ্যয়ানলিন কি তবে এর কোনো মীমাংসা চাইবে না?”

“শ্যয়ান কু-কে ছিয়াও ফেং হত্যা করেনি, আর শ্যয়ান ছ্যুই ও ছিয়াও ফেংয়ের ব্যক্তিগত দ্বন্দ্বে বাইরের মানুষের হস্তক্ষেপ করা উচিত নয়।” শ্যয়ান নানের দিকে তাকিয়ে চালে শ্যয়ান বললেন। যদিও তার কণ্ঠে তেমন কোনো আক্রমণাত্মক সুর ছিল না, তবুও সেই কথাগুলো শ্যয়ান নানের কানে বেশ কটু ঠেকল।

“অমিতভা, চাও হিরো কি তবে শ্যয়ানলিন ও ছিয়াও ফেংয়ের এই দ্বন্দ্বে নাক গলাতে চান?” শ্যয়ান নান এই কথা বলতেই চারপাশের শ্যয়ানলিনের শিষ্যরা তৎক্ষণাৎ ব্যূহ রচনা করল।

ওই ভিনদেশি সন্ন্যাসী আর সেই অহংকারী যুবকের শক্তি তারা নিজের চোখেই দেখেছে, তাই সবাই এমনভাবে সতর্ক হয়ে উঠল যেন তারা সাক্ষাৎ কোনো শত্রু সেনার মুখোমুখি হয়েছে।

“তা অবশ্য নয়। আমি আগেই বলেছি, এই ব্যাপারটি ছিয়াও ফেং ও শ্যয়ান ছ্যুইয়ের একান্ত ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব, অন্য কারও এতে হস্তক্ষেপ করা শোভা পায় না। আমি যা বললাম, তা কি আপনার বোধগম্য হয়েছে?” মুচকি হেসে শ্যয়ান নানের দিকে তাকিয়ে বললেন চালে শ্যয়ান।

“চাও হিরোর কথার অর্থ কি তবে এই যে, শ্যয়ানলিনের উচিত নয় ছিয়াও ফেংয়ের পেছনে লাগা?” ভ্রু কুঁচকে চালে শ্যয়ানকে দেখলেন শ্যয়ান নান।

যেকোনো মুহূর্তে লড়াই শুরু হয়ে যেতে পারে। চারপাশের江湖汉자রাও বুঝতে পারছিল না কার পক্ষে দাঁড়ানো উচিত।

একদিকে মর্যাদাবান ও কুলীন শ্যয়ানলিন মন্দির, আর অন্যদিকে লিয়াও রাজ্যের দক্ষিণ আদালতের রাজাকে হত্যা করা সেই বিখ্যাত চাও হিরো।

“বরং এমন করা যাক, আমাদের江湖-এর মানুষদের কথায় কোনো লাভ নেই। আমি এখানেই দাঁড়িয়ে রইলাম, বিন্দুমাত্র নড়চড় না করে আপনার পরপর তিনটে চড় আমি সহ্য করব। আপনি যদি আমাকে সামান্য আহতও করতে পারেন, তবে আমি আর এই বিষয়ে মাথা ঘামাব না।

আর যদি আপনি আমার গায়ে আঁচড়ও কাটতে না পারেন, তবে আপনারা সোজা শ্যয়ানলিনে ফিরে যাবেন।”

চালে শ্যয়ানের কথা শেষ হতেই চারপাশের লোকজন ফিসফিস শুরু করল, “এ তো দেখছি চরম অহংকার!”

শ্যয়ানলিনের শিষ্যদের মুখে রাগের রেশ ফুটে উঠল। একটু ভেবেচিন্তে শ্যয়ান নান বললেন, “তবে গরিব সন্ন্যাসীও দেখে নেব, কোন ভরসায় মহাশয় এই তিন আঘাত বিনা বাক্যে গ্রহণ করার সাহস দেখাচ্ছেন!”

কথা শেষ করেই তিনি হাতের তালু চালিয়ে দিলেন। শ্যয়ান নানের বজ্র কাঠিন্যময় বুদ্ধমূর্তি হস্তমুদ্রা স্বভাবতই অসীম শক্তির অধিকারী।

যেহেতু চালে শ্যয়ান শুরুতেই ছিয়াও ফেংয়ের পক্ষ নিচ্ছিলেন, তাই মনে মনে তার প্রতি একটু ক্ষোভও জমা হয়েছিল। সেই কারণেই প্রথম চড়টিতেই শ্যয়ান নান নিজের শক্তির সত্তর শতাংশ প্রয়োগ করলেন।

এমন এক ধাক্কায় পাথরও গুঁড়ো করে দেওয়া সম্ভব, এই ভেবে তিনি প্রচণ্ড বেগে হাতের তালু সামনের দিকে ঠেলে দিলেন।

বাতাসের তীব্র তরঙ্গ বয়ে গেল, অথচ চালে শ্যয়ান কোনো হেলদোল ছাড়াই তার সেই প্রথম চড়টি সম্পূর্ণ গায়ে মেখে নিলেন।

অবাক হয়ে চালে শ্যয়ানকে তাকিয়ে দেখলেন শ্যয়ান নান। এই চড়টি মারার সময় তার মনে হচ্ছিল তিনি যেন তুলার একটি স্তূপের ওপর হাত চালিয়েছেন, যা তার সমস্ত শক্তি ও অভ্যন্তরীণ ক্ষমতাকে একেবারে নিমিষে মিলিয়ে দিয়েছে।

“আরও দুটো বাকি আছে।” নিজের আঙুল তুলে দেখালেন চালে শ্যয়ান।

শ্যয়ান ছ্যুই বুঝতে পেরেছিলেন যে চালে শ্যয়ানের অভ্যন্তরীণ শক্তি অত্যন্ত রহস্যময় ও গভীর, তাই তিনি আর সামান্যতম অবহেলা করার সাহস পেলেন না। দ্বিতীয় চড়ে তিনি নিজের শতভাগ শক্তি প্রয়োগ করে প্রচণ্ড বেগে আঘাত হানলেন।

তার এই চড়টি যখন চালে শ্যয়ানের গায়ে এসে পড়ল, তখন তিনি অনুভব করলেন যে তার নিজের দুটি হাত যেন অজস্র সুইয়ের ফলায় বিঁধে যাচ্ছে।

তিনি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন যে এই দ্বিতীয় আঘাতের কারণেই চালে শ্যয়ানের শরীরের নিজস্ব প্রতিরক্ষামূলক অভ্যন্তরীণ শক্তি সক্রিয় হয়ে উঠেছে। নিজের রক্তে ভেসে যাওয়া হাতের দিকে তাকিয়ে তিনি দেখলেন যে সেগুলো চালে শ্যয়ানের দেহাভ্যন্তরের তরবারি সদৃশ প্রতিরক্ষামূলক শক্তির দ্বারা ক্ষতবিক্ষত হয়েছে।

“তৃতীয় চড়টি কি চালিয়ে যাবেন?” তার দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন চালে শ্যয়ান।

“অমিতভা, গরিব সন্ন্যাসীর পক্ষে মহাশয়কে আহত করা অসম্ভব।” হারের স্বীকার করে শ্যয়ানলিনের শিষ্যদের নিয়ে তিনি পিছু হটলেন।

“এই সন্ন্যাসীটির অন্তত কিছুটা আত্মোপলব্ধি তো আছে দেখছি।” হাত জোড় করে উদ্ধত ভঙ্গিতে বললেন ফা লা।

“চলুন, আমরা এবার জুসিয়েন চ্যুয়াং থেকে ঘুরে আসি।” সকলকে সঙ্গে নিয়ে জুসিয়েন চ্যুয়াংয়ের দিকে রওনা হলেন চালে শ্যয়ান। চারপাশের江湖-এর মানুষরা অত্যন্ত সম্মানের সঙ্গে তাকে পথ ছেড়ে দিল।

江湖-এর দুনিয়ায় সবচেয়ে বড় সত্যি হলো শক্তি। যেখানে শক্তি আছে, সেখানে সম্মান আপনিই জোটে।

জুসিয়েন চ্যুয়াং-এর ভেতরে—

ইউ চ্যুই তার দাদা ইউ চ্যির উদ্দেশে বললেন, “এবারে ছিয়াও ফেংকে হত্যা করার এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে আমাদের জুসিয়েন চ্যুয়াংয়ে সত্যিই বীরদের মহামেলা বসেছে। ভিক্ষে সংঘ, শ্যয়ানলিন, তান গং, তান পো, চাও ছিয়ানসুন—সকলেই আসার কথা পাকা করে দিয়েছেন।”

“সবাই যেন武林-এর সহকর্মীদের যথাযথ আপ্যায়ন করা হয়, সেদিকে বিশেষ খেয়াল রেখো।” ছোট ভাইকে নির্দেশ দিলেন ইউ চ্যুই।

“চিন্তা করো না ভাই, সব ব্যবস্থা আমি পাকা করে রেখেছি। আমাদের জুসিয়েন চ্যুয়াংয়ের সুনামে এতটুকুও আঁচড় পড়তে দেব না।” হাসিমুখে ভাইকে আশ্বস্ত করলেন ইউ চ্যুই।

“চলুন, আমরা গিয়ে বীরদের অভ্যর্থনা জানাই।” ভাইদের দুজন মিলে বাড়ির সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

দুই ভাই তাঁদের পরিচারকদের নিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে সকলকে স্বাগত জানাতে লাগলেন। কে কার পরিচিত, তা না দেখেই তাঁরা আন্তরিক অভ্যর্থনা জানাচ্ছিলেন। ভিক্ষে সংঘের শ্য বৃদ্ধ যখন দলবল নিয়ে এসে পৌঁছলেন, তখন তাঁরা তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন।

চালে শ্যয়ান ও তাঁর সঙ্গীরা ভিড়ের মধ্যে মিশে ছিলেন, তবুও তাঁরা বেশ আলাদাভাবেই চোখে পড়ছিলেন।

“এই মহাশয়রা কারা?” হাত জোড় করে প্রশ্ন করলেন ইউ চ্যুই।

“আমার নাম চাও চালে শ্যয়ান।” ভিক্ষে সংঘের লোকগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন চালে শ্যয়ান।

িক্ষে সংঘের লোকেরা তাকে দেখামাত্রই মনে মনে শিউরে উঠল। এই লোকটা কি তবে ছিয়াও ফেংয়ের হয়ে প্রতিশোধ নিতে এসেছে? যদি তাই হয়, তবে আজ নিশ্চিতভাবেই এখানে এক রক্তক্ষয়ী লড়াই বাঁধবে।

তারা মনে মনে ভাবল, আজ江湖-এর এত বীরপুরুষ উপস্থিত রয়েছে, তার ওপর শ্যয়ানলিনের মহান মাস্টাররাও এসেছেন, এতজন মিলে কি তবে একটা চাও চালে শ্যয়ানকে বাগে আনতে পারবে না?

তাই ভিক্ষে সংঘের সবাই এমন ভাব করতে লাগল যেন তারা কাউকেই দেখতে পায়নি। কুমোরজি একটু ক্ষুব্ধ হয়ে বলে উঠলেন, “িক্ষে সংঘের এই দলটার কী অকৃতজ্ঞ স্বভাব! প্রভু সেদিন এদের জীবন বাঁচালেন, অথচ এরা কেমন নিমকহারামের মতো আচরণ করছে!”

তার কথা বলার ভঙ্গিটি বেশ জোরালো ছিল, তাই উপস্থিত সবাই তা পরিষ্কার শুনতে পেল।

প্রথমে ইউ চ্যুই পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দাদার মৃদু টানে তিনি আর কোনো কথা বাড়ালেন না।