একানব্বইতম অধ্যায়: জোটনেতা ঝাও！

যদিও জো লেংচান আর সেই তেরো প্রহরী বহু অকল্যাণ করে মৃত্যুর যোগ্যই ছিল, তবু চ্যাংলে সঙশান পন্থার পরম্পরা নষ্ট হোক তা চান না, তাই সেটি রেখে দেওয়া হোক। তবে সঙশান পন্থা আবার ভুল পথে না হাঁটে, সে জন্য আপাতত হুয়াশানই তার দেখভাল করুক। চ্যাংলে গম্ভীর স্বরে সকলকে বলল।

চংশু মনে মনে ভাবল, হায় রে বুদ্ধ-দেবতা, এমন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ভাষায় যে কেউ অন্য পন্থা গিলেও নিতে পারে, এ কথা সে জীবনে প্রথম শুনল।

তোমার হুয়াশান পুনর্গঠন মানে তো হুয়াশানের সঙশানে এক শাখা ঘাঁটি খোলা ছাড়া আর কী!

তুমি ঝাও চ্যাংলে তো সোজা সঙশান পন্থার সর্বময় কর্তা!

ফাং শেং বলল, চ্যাংলে তরুণ হলেও আগের মতোই তো ন্যায়পরায়ণতার ভার বুকে ধরে আছে।

ফাং ঝেং যদি তার এই ভাবনা জানত, তবে নিশ্চয়ই মহাসূর্য如来-এর মুষ্টিপাতে তার মাথায় একটু আশীর্বাদের আলোকও বুলিয়ে দিত।

এখন সকলে দীর্ঘশ্বাস ফেলছে, ইউয়ে বু ছুয়েন কী এমন ভাগ্যবান ছিল যে এমন এক উত্তরসূরি পেয়ে গেল!

আগামী দিনে শাওলিনের মুষ্টি যখনই বেরোবে, তার আগে বোধ হয় সত্যিই আবার সেই বাক্যটি যোগ করতে হবে: হুয়াশানের তলোয়ার বেরোয়!

চ্যাংলে হাত তুলতেই, গাও গেনমিং একটি প্রাচীন মলাটের পুথি এনে চংশুর সামনে রাখল।

“এটাই তায়চি মুষ্টিশাস্ত্র, ঝাং সানফেং গুরুদেবের স্বহস্তলিখিত গ্রন্থ।” চ্যাংলে উপস্থিত বীরদের সামনে সেই মুষ্টিশাস্ত্র চংশুকে দিল।

সকলেই চিৎকার করে ঝাও পন্থাধিপতির ন্যায়পরায়ণতার প্রশংসা করল। যদি সঙশান পন্থার সঙ্গে রক্তক্ষয়ী সংঘাতে নামার আগে তিনি এটি দিতেন, তবে লোকজন ভাবত, ঝাও চ্যাংলে সঙশান পন্থাকে হারাতে পারবে না বলেই একখানা মুষ্টিশাস্ত্র দিয়ে চুয়ানবু পন্থাকে নিজের রথে বেঁধে নিতে চাইছে।

কিন্তু এখন তো সে সঙশান পন্থাকে প্রবলভাবে পরাজিত করার পরেই বুদাংকে দিয়েছে। বুদাং যদি হুয়াশানের এই উপকার না মানে, তবে সে মানুষই বা কেমন!

চংশু ইঙ্গিতে ভরা স্বরে বলল, “ঝাও পন্থাধিপতি সত্যিই তরুণ বয়সের বীর।”

আমি চংশু শেষ পর্যন্তও তো এদের ফাঁদে পড়েই গেলাম!

“ঝাং সানফেং গুরুদেবের নাম তো সমগ্র武林-এ বিখ্যাত; আমরা পরবর্তী প্রজন্মের শুধু তাঁর সঙ্গে সাক্ষাৎ করার সৌভাগ্য হয়নি। তবে চংশু দাওচাং-কে দেখে খানিকটা সেই অপূর্ণতাও পূর্ণ হলো। বুদাংয়ের এই ‘প্রথম মহাপন্থা’ নামটি সত্যিই যথার্থ!” চ্যাংলে মুষ্টিবদ্ধ হাতে চংশুর প্রতি নম্রতা জানাল।

বড়ভাই! আর যথেষ্ট!

চংশুর সত্যিই ইচ্ছে করছিল ওই শয়তানের ওপর এক সেট তায়চি তরবারি চালিয়ে দিতে!

ফাং শেং কিছুটা বিভ্রান্ত হল। প্রথম মহাপন্থা তো আমাদের শাওলিন মঠই না?

সে কিছু বলতে যাবে এমন সময় ফেং ছিংইয়াং হেসে বলল, “ছোট সন্ন্যাসী, চলো, আমরা একটু কথা বলে আসি।”

ফাং শেং-এর ভ্রূ প্রায় সাদা হয়ে গেল, কিন্তু ফেং ছিংইয়াং তাকে ‘ছোট সন্ন্যাসী’ বলায় সে একটুও রাগ করল না।

দুজন একে অন্যের পিছুপিছু চলে গেল।

এমন কথা ফাং ঝেং অবশ্য মনে নিত না, কিন্তু শাওলিন তো ফাং ঝেং একার নয়।

সে বুঝল, এটা চ্যাংলের উসকানি; কিন্তু তার অধীন বৌদ্ধ ভিক্ষুরা নিশ্চয়ই ভাববে, চুয়ানবু কি তবে আর দ্বিতীয় স্থানে থাকতে চায় না? তা হলে এই দরিদ্র সন্ন্যাসীর এক দফা কষাঘাত তো খেতেই হবে।

কিছু জিনিস মনের মধ্যে বীজের মতো রোপণ হলে, স্বাভাবিকভাবেই তাকে জল দেওয়ার লোকও জুটে যায়।

চংশু একবার দেখে নিল, তার পেছনের কয়েকজন শিষ্যের কোমর এখন আরও সোজা হয়ে উঠেছে। যেন তারা সত্যিই প্রথম মহাপন্থার শিষ্যদের মতোই গর্বিত ভঙ্গি নিয়েছে।

কিছুক্ষণ পর গাও গেনমিং আবার তিনটি পুথি নিয়ে দিংশিয়ান শি তাই, মো দা আর দিং ই দাওচাং-এর সামনে রাখল।

“এগুলো হুয়াশানের পেছনের পর্বতে এক গুহায় লেখা ছিল—বিভিন্ন পন্থার কিছু হারিয়ে যাওয়া তরবারি-কৌশল। কিন্তু ভূমিকম্পে গুহাটি ধ্বংস হয়ে গেছে। সৌভাগ্য যে এই তরবারি-বিদ্যাগুলো সব লিপিবদ্ধ করা ছিল।”

চ্যাংলে হাসিমুখে বলল। তবে এই কৌশলগুলোর ভাঙার উপায়গুলো সে তাদের দেয়নি।

“ঝাও পন্থাধিপতি সত্যিই মহান ন্যায়বান ও মহৎ হৃদয়ের অধিকারী।” তিয়েন ই দাওচাং বললেন, “এখন যেহেতু জো লেংচান মারা গেছে, আমাদের পাঁচ পব্বতের তরবারি পন্থার একজন নতুন নেতা দরকার। যেমন বলা হয়, উচ্চাকাঙ্ক্ষা বয়সের উপর নির্ভর করে না; আমি ঝাও পন্থাধিপতিকেই পাঁচ পব্বতের মহাসংঘের নেতা হিসেবে প্রস্তাব করছি!”

“তিয়েন ই শিপু, চ্যাংলে এখনো তরুণ, এমন গুরুদায়িত্ব তার পক্ষে বহন করা কঠিন।” চ্যাংলে হাত নেড়ে বিনীতভাবে অস্বীকার করল, “তবে তিয়ানমেন শিপুকে সেই জেড-পাথরের দুর্বৃত্ত হত্যা করেছে—এ খবর সত্যিই শিউরে ওঠার মতো। চ্যাংলের ‘হুয়াশান ইউলং’ নামটিও তো তিয়ানমেন শিপুই দিয়েছিলেন।”

তার মুখে যেন স্মৃতির ছায়া নেমে এল, তারপর বলল, “তিনি আগে প্রায়ই বলতেন, তিয়েন ই শিপু চরিত্রে সৎ ও দায়িত্ববহনের উপযুক্ত। তায়শান পন্থা এখন সম্ভবত আবার পন্থাধিপতির দ্বন্দ্বে জড়াবে। হুয়াশান অন্য পন্থার বিষয়ে নাক গলাবে না, তবে ন্যায় যেখানে, সেখানে হুয়াশান অবশ্যই পিছিয়ে থাকবে না।

তিয়েন ই শিপুর ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধা হলে, হুয়াশান নিশ্চয়ই নির্লিপ্ত থাকবে না।”

“ঝাও পন্থাধিপতি সত্যিই উদার!” বহু বীরপুরুষ উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল।

এ তো সত্যিকারের মহান বীর!

লিংহু ছং চ্যাংলের ভঙ্গি দেখে ভাবল, যেন গুরু যখন যুক্তি বোঝাতেন, ঠিক তেমনই দেখাচ্ছে।

মো দা মনে মনে গাল দিল, এই ছোকরা আসলেই সেই বুড়ো ইউয়ের শিষ্য!

আহ, নিয়তি এমনই।

“ঝাও পন্থাধিপতি, মহাসংঘের পদমর্যাদা আর প্রত্যাখ্যান করবেন না।” মো দাও বলল।

“নমো বুদ্ধ, ঝাও পন্থাধিপতি আর অস্বীকার করবেন না! মো শীংশ্বিয়ের কথা যথার্থ।” দিংশিয়ান শি তাইও বললেন।

“হ্যাঁ, ঝাও পন্থাধিপতি!” তিয়েন ই দাওচাং আবেগভরে ডেকে উঠলেন।

“আহ! যেহেতু সকল প্রবীণ আমার মতো মূর্খ চ্যাংলেকে হেয় মনে করছেন না, তবে এই মহাসংঘের দায়িত্ব আপাতত আমিই নিচ্ছি। যদি ভালো না করতে পারি, তবে দয়া করে আপনারা সহনশীল হবেন।” চ্যাংলে মুষ্টিবদ্ধ হাতে বলল।

মো দা, দিংশিয়ান, দিং ই, তিয়েন ই পরস্পরের দিকে তাকিয়ে নত হয়ে বললেন, “মহাসংঘে যোগ দিলাম!”

লিংহু ছং কপাল কুঁচকে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “মেয়েটি, এও কি গুরু শিখিয়েছেন?”

ইউয়ে লিংশান হালকা হাতে লিংহু ছংকে খামচে বলল, “তুমি আমার বাবাকে এভাবে গালি দেবে না!”

এক মাস পরে, একদল বীর এক পানশালায় বসে জগৎসংসারের সর্বশেষ খবর আলোচনা করছিল।

“শুনেছেন সবাই? এখন পাঁচ পব্বতের তরবারি পন্থার নেতা হয়ে গেছেন হুয়াশানের পন্থাধিপতি ঝাও মহাবীর।” এক লোক নিচু স্বরে বলল।

“আহা! তুমি তো পুরোনো খবর বলছ। পাঁচ পব্বতের নেতা তো তিনি বটেই, সঙশান পন্থাও এখন তাঁর কথায় চলে।” আরেকজন বীরও উপস্থিত সবাইকে জানাল।

“আরে? এ তো আমাদের সত্যিই অজ্ঞতার পরিচয়!” চারদিকের লোকজন তখনই ঘিরে ধরল, প্রবল কৌতূহলে।

“সেদিন হুয়াশান পন্থাধিপতি ইউয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় আমিও আমন্ত্রিত ছিলাম।” লোকটি সেদিনের ঘটনাগুলো কিছুটা বাড়িয়ে-চাড়িয়ে বলতে লাগল।

সকলেই ফেং ছিংইয়াং আর চ্যাংলের তরবারি-বিদ্যায় বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

“পরে লিয়াং তিন বীর আর লিন তরুণ বীর সঙশান পন্থায় গিয়েছিলেন। লিন তরুণ বীর এক তরবারির ঝলকে সঙশান পন্থার ওপরতলা-নিচতলা কারও মধ্যে প্রতিরোধের শক্তি রাখেনি। লিউ তিয়েনহান তো সত্যিই বুদ্ধিমান মানুষ—সঙশান পন্থার সব গোপন বিদ্যাগ্রন্থ আর তাদের নিয়ন্ত্রিত তিনটি সোনার খনি, এগারোটি বাণিজ্যপথ সঙ্গে নিয়ে হুয়াশানে উঠে এসেছিল।

ঝাও পন্থাধিপতি সত্যিই অতুল ন্যায়পরায়ণ; দৃঢ়ভাবে কিছুই নিতে চাননি। লিউ তিয়েনহান মৃত্যু বরণ করে জোর করলে তবেই ঝাও পন্থাধিপতি অনিচ্ছাসত্ত্বেও তা গ্রহণ করেন।”

সবাই একসঙ্গে চেঁচিয়ে উঠল, ঝাও পন্থাধিপতি অতুল ন্যায়বান!

হুয়াশান পর্বতে চ্যাংলে সোনার খনি আর বাণিজ্যপথের বন্দোবস্ত সেরে তবেই নিশ্চিন্তে দা সঙইয়াং মুষ্টিশাস্ত্র উল্টে-পাল্টে দেখতে বসল।

আহা, সঙশান পন্থার সব সম্পদ বের করতে লিন পিংঝি কিন্তু লিউ তিয়েনহানের ওপর কম খাটনি করেনি। আর কয়েক দিন পরে লিউ তিয়েনহানকে দুর্ঘটনাবশত মৃত্যুবরণ করালেই হয়; জগতে প্রতিপক্ষের প্রতি সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা তো তাকে শিকড়-সহ উপড়ে ফেলা!

সঙশান পন্থার শিষ্যদের আগে হুয়াশানের পাদদেশে নিয়ে আসা হলো। চ্যাংলে প্রতিদিন নিজে গিয়ে তাদের তরবারি-বিদ্যা শেখাত, আর তাদের দুঃখ-কষ্টও শুনে সমাধান করত। যারা সত্যিই আন্তরিকভাবে অনুসরণ করত, তাদের যা চাইত তাই দেওয়া হতো।

আর যাদের মনে ছিল কুটিলতা, তাদের নিয়ে চলা হতো অন্ধকার শক্তির উপাসকদের দমন করতে।

চ্যাংলে একবার দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল। একটা পন্থার পন্থাধিপতি হওয়া সত্যিই সহজ নয়। তবে যাই হোক, চ্যাংলে হুয়াশানকে এইখানেই武林-এর শিখরে তুলে আনবেই!

বৃদ্ধ ইউয়ের মৃত্যুতে শুরুতে লিংহু ছং আর ইউয়ে লিংশানের বিয়ে আবার পিছিয়ে যাচ্ছিল। অন্তত ইউয়ে লিংশানের শোককাল শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হতো, কিন্তু নিং ঝংজে তা মানেননি।

তিনি বলেছিলেন, জগৎসংসারের পুত্র-কন্যারা এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না; সেই সময় তাঁর আর ইউয়ে বু ছুয়েনেরও তো এমনই হয়েছিল। তাই ওদের দুজনের বিয়ের দিনও ঠিক হয়ে গেল।