পঞ্চম অধ্যায়: এই লোকটা তো দেখি একটা জীবন্ত অভিজ্ঞতার খনি!
ইয়াং হু-র মৃত্যু দেখেও কোল নিং শুয়াং-এর চোখে এতটুকুও দুঃখের লেশমাত্র ছিল না। সে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে দিন ছুনছিউ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি জানি逍遥派-এর গুপ্তবিদ্যা কোথায় আছে!"
"ওহ?" দিন ছুনছিউ এই মাত্র মনে করেছিলেন হয়তো তার অনুমানই ভুল ছিল, ইয়াং হু-র গুরু হয়তো গুপ্তবিদ্যার হদিশ জানেন না।
কিন্তু এখন কোল নিং শুয়াং-এর মুখে এই কথা শুনে তার মধ্যে আবার আশার সঞ্চার হলো। সে মৃদু হেসে অত্যন্ত কোমল সুরে কোল নিং শুয়াং-কে বলল, "আমায় বলো, তাহলে আমি তোমাকে মারব না!"
"আমাকে মারবে না? তুমি তো একটু আগেও তাকে না মারার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে?" কোল নিং শুয়াং জানত যে তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা খুবই কম, কিন্তু কে আর এড়াতে চায় মৃত্যুকে?
সেই মুহূর্তে তার মাথাটা অত্যন্ত পরিষ্কার ছিল, সে এর আগে কখনও ‘শাওইয়াও পাই’ বা ‘সিয়য়াও প্যায়’-এর নামই শোনেনি। সে কেবল দিন ছুনছিউকে বাঁচিয়ে রাখার ফন্দি হিসেবে এই মিথ্যা কথা বলেছিল।
"হা হা হা, ছোট মেয়েটি যদি কোনো কষ্ট পেতে না চাও, তবে বাধ্য মেয়ের মতো আমাকে সত্যিটা বলে দাও," দিন ছুনছিউ তার দিকে তাকিয়ে বললেন।
"আমি মারা গেলে, তুমি কখনই সেই গুপ্তবিদ্যা পাবে না!"
"বেশ, তবে কী করলে তুমি আমাকে সেই গুপ্তবিদ্যার সন্ধান দেবে বল?" কোল নিং শুয়াং-এর দিকে তাকিয়ে দিন ছুনছিউ বললেন।
শাওইয়াও পাই-এর এই গুপ্তবিদ্যার সন্ধানে তিনি সারা জীবন কাটিয়ে দিয়েছেন, এখন সামান্যতম আশাও তিনি হাতছাড়া করতে চান না।
"আমার হয়ে দু'জনকে খুন করো, তবেই আমি তোমাকে বলব!" কোল নিং শুয়াং তার জামার হাতা খামচে ধরে মুঠো পাকাল।
আমি বাঁচতে চাই, তাই এর জন্য আমাকে দোষ দিও না!
"কাকে?" হত্যার কথা শুনে দিন ছুনছিউ হেসে উঠলেন।
"একজন পুরুষ এবং একজন নারী, তারা এখন শিংছিং ফু-তে রয়েছে।" কোল নিং শুয়াং ছা লে-র ক্ষমতা নিজের চোখে দেখেছে, তাই তার মনে হয়েছিল ছুনছিউ-এর সঙ্গে লড়ার ক্ষমতা ছা লে-র হয়তো রয়েছে।
সেই সময় তাদের মধ্যে লড়াই শুরু হলে তবেই তার বেঁচে থাকার একটু সুযোগ আসবে। আর যদি ছা লে দিন ছুনছিউ-এর প্রতিপক্ষ না হয়, তবে দুজনেই একসঙ্গে মরবে। এমনিতেই তার মনে হচ্ছিল সে বড্ড অন্যায়ভাবে মারা যাচ্ছে, কেউ সঙ্গী হলে মন্দ হয় না!
"তাদের কেন মারতে হবে?" নিজের লাভ-লোকসানের হিসাব কষে নিয়ে দিন ছুনছিউ প্রশ্ন করলেন।
"তারা যদি বিপদে সাহায্য না করত, তবে আমি তোমাদের হাতে পড়তাম না!" কোল নিং শুয়াং আংশিক সত্য ও আংশিক মিথ্যার আশ্রয় নিয়ে বলল।
"হা হা হা, বেশ! আমি তোমার শর্তে রাজি," জোড়ে জোড়ে হেসে দিন ছুনছিউ রাজি হয়ে গেলেন, "তুমি কি আমার শিংসিউ পাই-এ যোগ দিতে চাও? তোমার মতো ধূর্ত মেয়ে আমাদের শিংসিউ পাই-এর জন্য একদম মানানসই।"
"ওই দুজনকে গুরুজি শেষ করার পরেই আমি শিংসিউ পাই-এ যোগ দেব।" কোল মনে মনে প্রার্থনা করল, এই পশুপাল যেন সবাই ছা লে-র হাতে মার খায়।
"তোমার এই চালাকি একেবারে আ জি-র মতো। লি হেই, ওই দুজনকে তুমি কি দেখেছ?" দিন ছুনছিউ মুখ ফিরিয়ে লি হেই-কে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি ওই নারী ও পুরুষটিকে দেখেছি; তবে গুরুজি, ওই লোকটির ক্ষমতা কম নয়। সে এক আঘাতেই একটি বিশাল পাথরের টুকরোকে দুভাগ করে দিয়েছিল, আর কাটার জায়গাগুলোও খুব নিখুঁত ছিল।" লি হেই একটু চালাক প্রকৃতির ছিল, সে কোনোভাবেই ছা লে-র ঝামেলায় জড়াতে চায়নি।
"ওহ? তোমার কথা শুনে তো আমারও লোকটাকে একবার দেখার ইচ্ছে হচ্ছে। চলো, আমরা গিয়ে লোকটার সঙ্গে দেখা করে আসি," উদাসীনভাবে বললেন দিন ছুনছিউ।
তবে মনে মনে তিনি ভাবলেন, ছা লে-কে বিষ প্রয়োগ করাই হয়তো শ্রেয় হবে।
"শিংসিউ অমর গুরু! অসীম আপনার ক্ষমতা!..."
রাতের বেলা ছা লে ও শাও ওয়ান আর একটি রেস্তোরাঁয় গেল, যেখানকার কথা কেউ একজন সুপারিশ করেছিল। ছা লে বলেছিল এখানকার ভেড়ার মাংসের জুড়ি মেলা ভার। তারা আসামাত্রই দোকানের এক সহকারী অত্যন্ত আগ্রহের সঙ্গে এগিয়ে এল।
"দুই সম্মানিত অতিথি কী অর্ডার করবেন?" দোকানের সহকারীটি বিনীতভাবে জিজ্ঞেস করল।
"দু' কিন ওজনের ভেড়ার মাংস দাও, আর তোমাদের সেরা কয়েকটি পদ পরিবেশন করো," ছা লে সহকারীকে বলল।
সহকারীটি চলে যাওয়ার পর ছা লে শাও ওয়ান-কে বলল, "আজ রাতে আমাকে সিুয়া শিয়ার রাজপ্রাসাদে একবার যেতে হবে।"
"বেশ, তবে ছা লে ভাইয়া, নিজের খেয়াল রেখো," অত্যন্ত বুদ্ধিমতীর মতো বলল শাও ওয়ান।
"হুঁ, তুমিও সাবধানে থেকো, এই সিুয়া শিয়া রাজ্যে অনেক খারাপ লোক রয়েছে।" ছা লে কথাটি শেষ করতেই দিন ছুনছিউ তার দলবল নিয়ে সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।
ভিড়ের মধ্যে এক পলকেই লি হেই-কে দেখতে পেল ছা লে, তবে সেদিকে সে বিশেষ গুরুত্ব দিল না।
তারা ভেতরে প্রবেশ করে ছা লে-র থেকে সামান্য দূরের একটি টেবিলে বসল। দোকানের সহকারী ছা লে-র জন্য খাবার নিয়ে আসছিল, ঠিক তখনই চাই সিংশিং তাকে জোর করে আটকে দিল।
"আমরা ক্ষিদেয় মরছি, খাবারটা আগে আমাদের দাও।"
"সম্মানিত অতিথিরা, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন। আমাদের বাবুর্চি খুব দ্রুত হাত চালায়, একটু পরেই তৈরি হয়ে যাবে," সহকারীটি কোনো রকমে ম্রিয়মান হেসে বলল।
"শালা..."
"বললে তো ক্ষিদেয় মরছ, অথচ এখনো তো মরোনি দেখছি।" এক দেখাতেই ছা লে বুঝে গেল এরা তার ঝামেলা পাকাতেই এসেছে।
"তুই মরতে চেয়েছিস!" সহকারীকে ধাক্কা মেরে ফেলে দিয়ে চাই সিংশিং সোজা ছা লে-র দিকে তেড়ে এল।
"মুখ-নাক ঢেকে ফেলো!" সিস্টেমের সতর্কবার্তা শুনামাত্রই ছা লে বুঝল চাই সিংশিং এসেই মারাত্মক বিষ ছড়িয়েছে।
ছা লে হাত দুটি ঝাপটা দিতেই তার অভ্যন্তরীণ শক্তি ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ে সমস্ত বিষ উল্টো দিকে ফিরিয়ে দিল।
সেই বিষ ও শক্তির ধাক্কা গিয়ে লাগল চাই সিংশিং-এর গায়ে, সে রক্ত বমি করতে করতে লুটিয়ে পড়ে মারা গেল।
"নিজের যত্ন নাও, আর মারার সময় হাত যেন একটুও কাঁপে না," শাও ওয়ান-কে বলল ছা লে।
"বুঝেছি, ছা লে ভাইয়া।" পুরো পথ চলতে চলতে শাও ওয়ান এই পরিবেশের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল, তাই তার মনে একটুও ভয় ছিল না।
"হা হা হা, ভাবতেও পারিনি যে আপনার অভ্যন্তরীণ শক্তি এত গভীর!" হাত জোড় করে দিন ছুনছিউ বললেন, "আমি শিংসিউ পাই-এর প্রধান দিন ছুনছিউ বলছি!"
তিনি যখন কথাগুলো বলছিলেন, ঠিক তখনই ছা লে-র সিস্টেম থেকে পুণ্য পয়েন্ট পাওয়ার বার্তা এল।
[ডিং!宿主宿主! স্বাগতিক পোকা ও কীটপতঙ্গের বিষ থেকে মুক্ত! পুণ্য পয়েন্ট +২০]
[ding!宿主宿主! স্বাগতিক পচা লাশের বিষ থেকে মুক্ত! পুণ্য পয়েন্ট +৫০]
[ding!宿主宿主! স্বাগতিক সানসিয়াও সিয়াওইয়াও পিলের বিষ থেকে মুক্ত! পুণ্য পয়েন্ট +১০০]
ঋষিপ্রতিম চেহারার দিন ছুনছিউ-এর দিকে তাকিয়ে ছা লে বুঝল, এই লোকটা তো দেখছি একেবারে একটা এক্সপেরিয়েন্স পয়েন্টের বাক্স!
"তোমার কাছেও মনে হচ্ছে সিয়াও উসিয়াং কুং আছে," হাসতে হাসতে সরাসরি আক্রমণ করল ছা লে।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি হেই তৎক্ষণাৎ পালানোর জন্য ঘুরে দাঁড়াল, আর তখনই ছা লে-র গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "যখন এসেই পড়েছ, তখন আর ফিরে যাওয়ার দরকার নেই।"
কথা শেষ হতেই একটিমাত্র তলোয়ারের বাতাসে লি হেই-এর মাথা উড়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে আ জি সোজা গিয়ে আক্রমণ করল শাও ওয়ান-কে।
তার মনে হলো শাও ওয়ান-কে বন্দি করতে পারলে ছা লে বাধ্য হয়ে তার কাছে নতিস্বীকার করবে। তাছাড়া এই অপরূপ সুন্দরী মেয়েটির প্রতি তার মনে এক অদ্ভুত ঈর্ষার আগুন জ্বলছিল।
এই শিংসিউ বুড়ো যখন ওই লোকটাকে মেরে ফেলবে, তখন সে নিজে হাতে এই ছোট মেয়েটার মুখে একাধিক ক্ষতচিহ্ন এঁকে দেবে।
আ জি সবেমাত্র শাও ওয়ান-এর কাছাকাছি পৌঁছাল এবং ভালো করে দাঁড়ানোরও সুযোগ পেল না, আর তখনই তার ওপর নেমে এল আকাশচুম্বী এক তলোয়ারের ঝিলিক।
"পু সা মান· রঙিন মেঘের দক্ষিণ!"
ছা লে ভাইয়া সবসময় ডালিকে ইউননান বলতে ভালোবাসত, সে বলত ওটাই হলো রঙিন মেঘের দক্ষিণ দেশ। আ জি মন্ত্রমুগ্ধের মতো চোখের সামনে সেই তলোয়ারের খেলা দেখতে লাগল, দৃশ্যটা সত্যিই অপূর্ব সুন্দর ছিল।
ঝড়-বৃষ্টির পরের রামধনুর মতো সেই তরবারির শক্তি আ জি-র বুক ভেদ করে চলে গেল এবং তার বুকের ওপর ঝুলে থাকা সোনার পদকটি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল।
তলোয়ার খাপের মধ্যে ঢুকিয়ে শাও ওয়ান ছা লে ও দিন ছুনছিউ-এর মধ্যকার মহাযুদ্ধ দেখতে লাগল।
"তোমার হুয়া গং তা ফা বা মহা শক্তি শোষণ মন্ত্র এত শক্তিশালী কী করে হলো!" ছা লে-র ওভারঅ্যাক্টিং বা অতিরিক্ত অভিনয়ের নাটকটি দেখে মনে হলো দিন ছুনছিউ তা ধরতে পারেননি।
শক্তিশালী কচু! এই লোকটার অভ্যন্তরীণ শক্তি তো একদম প্রকৃতির সঙ্গে মিলে একাকার হয়ে গেছে, তার নিজের মহা শক্তি শোষণ মন্ত্র এখানে কোনো কাজই করছে না।
দিন ছুনছিউ বাধ্য হয়ে সিয়াও উসিয়াং কুং ব্যবহার করা শুরু করলেন, আর এই কুং ব্যবহার করার ফলেই যেন তিনি ছা লে-র ওপর কিছুটা হলেও প্রাধান্য বিস্তার করতে পারলেন।
তার বিষ কাজ করছে না, তার শক্তি শোষণ মন্ত্রও কোনো কাজে আসছে না। যদি এই সিয়াও উসিয়াং কুং-এর বদৌলতে তিনি সামান্য সুবিধা না পেতেন, তবে তিনি নিশ্চিত হয়ে যেতেন যে এই লোকটাই তার জীবনের সবচেয়ে বড় যম।
পঞ্চাশটি চাল পার হয়ে যাওয়ার পর ছা লে বুঝতে পারল যে এই বুড়ো দিন ছুনছিউ-এর সিয়াও উসিয়াং কুং বিদ্যা একেবারেই অসম্পূর্ণ।
তাছাড়া লি চিউশুই-এর মতো ওই কুটিল নারী তাকে যে পুরো বিদ্যাটা শেখায়নি, সেটাই স্বাভাবিক।
"আহা, কিছুটা হতাশই হলাম, ছোট দিন," দীর্ঘশ্বাস ফেলে ছা লে বলল, "বলো তো, তোমাকে কি আমি এখনই শেষ করে দেব, নাকি তোমার জীবনটা ভিক্ষা দেব?"
"মরার জন্য এত তাড়া কেন!" নিজের দুই হাতের তালুতে অভ্যন্তরীণ শক্তি পুঞ্জীভূত করে, জামার হাতা ফুলিয়ে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে ছা লে-র ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন দিন ছুনছিউ।