ষষ্ঠষাটতম অধ্যায়: হুয়াশানের ছোট শিয়াল
শংকু প্রশ্নের মুখে এমন দুর্দশার মধ্যেও কিছু ব্যবস্থা রেখে দিয়েছিলেন, স্বল্প সময়ের সুযোগে, হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন। এখন আর তাঁর মনে চিত্তবিনাশী উন্মাদনা নেই, এখন তাঁর একমাত্র চিন্তা দ্রুত এখান থেকে পালানো, না হলে আজ সত্যিই প্রাণ হারাতে হতে পারে। তাঁর বুকের নিঃশ্বাস একত্রিত করে তিনি ঝাঁপ দিলেন। সামান্য দূরে তিনজন ঘোড়সওয়ার এগিয়ে আসছিলেন, তারা সাধারণ পথিক বলে মনে হচ্ছিল। শংকু প্রশ্নের চোখে যেন নতুন আশার আলোকঝলক দেখল, তিনি মনে মনে স্থির করলেন, কাউকে মেরে ঘোড়া ছিনিয়ে নেবেন। চিত্তবিনাশী তাঁর অভিপ্রায় বুঝে গেলেন, এই বৃদ্ধটি তাঁকে একেবারেই গুরুত্ব দিচ্ছেন না। বিদ্যুৎগতিতে চিত্তবিনাশী শংকু প্রশ্নের পিছু নিলেন। শংকু প্রশ্ন প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঘোড়ার উপর বসে থাকা ব্যক্তিকে এক ঘুষিতে মাটিতে ফেলে দেবেন, এই ঘুষি পড়লে তার মৃত্যু নিশ্চিত। ভাগ্য ভালো, চিত্তবিনাশী সঙ্গে সঙ্গে পৌঁছে গেলেন, মাঝ আকাশে তাঁর সুচারু কৌশলে শংকু প্রশ্নকে সোজা ছুড়ে ফেলে দিলেন। “ভাই, একটু বেশি মদ খেয়েছেন, আপনারা দ্রুত চলে যান।” চিত্তবিনাশী ওই তিনজনকে সদয়ভাবে সতর্ক করে দিলেন। তিনজন আতঙ্কিত হলেও, এ স্থানে আর থাকতে চাইলেন না, দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে চলে গেলেন। এইবার মাটিতে পড়ার পরে, শংকু প্রশ্নের আর কোনো প্রতিরোধের শক্তি নেই। “তুমি এক বিশ্রী!” শংকু প্রশ্ন চিত্তবিনাশীর দিকে রাগে তাকিয়ে গালাগালি করলেন। চিত্তবিনাশী তাঁর শরীরের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ স্নায়ু বিন্দুতে আঘাত করে দিলেন, ফলে শংকু প্রশ্ন একেবারে অচল হয়ে পড়লেন। অন্যদিকে, সৎপথের দলের সঙ্গে অশুভপথের সংঘর্ষও শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে। এবার সৎপথে বহু দক্ষ যোদ্ধা এসেছেন; যেমন ভিক্ষু ফাংশেং, সঙ্গ পর্বতের বৃহৎ দ্বৈত শক্তির অধিকারী লোহু, তায়শান দলের তিয়ানইত সাধু, এবং ঈমেয় দলের চারজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা। অশুভপথের দল সংখ্যায় বেশি ছিল বলে ভাবছিল তারা সহজেই জয়ী হবে, কিন্তু তারা বুঝতে পারল না, এসব যোদ্ধার মধ্যে কেউই অক্ষম নয়। মারামারির শেষে, অশুভপথের দলই বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হলো। দেখা গেল, তাদের লক্ষ্য শংকু প্রশ্নকে চিত্তবিনাশী বন্দী করেছেন, তারা আর সরাসরি সংঘর্ষে যেতে চাইলো না, পালাতে শুরু করল। সবাই দেখলো শংকু প্রশ্ন বন্দী, তখন অশুভপথের লোকেরা পালাতে লাগল। কিন্তু চিত্তবিনাশী সরাসরি এগিয়ে গেলেন, তাঁর দেহ সাপের মতো নমনীয়। এক ঘুষিতে অশুভপথের এক উচ্চযোদ্ধার মাথার পেছনে আঘাত করলেন, সে মাথা ঘুরে পড়ে গেল, চিত্তবিনাশী তাকে বন্দী করলেন। এই ব্যক্তি কিছু সময় আগে তায়শান দলের কয়েকজন শিষ্যকে হত্যা করেছিল।
“অমিতাভ, পুনরায় দেখা হলো, চিত্তবিনাশী তরুণ ইতিমধ্যেই জ্যোতির্ময় শক্তি অর্জন করেছেন।” ফাংশেং কিছুক্ষণের আগে চিত্তবিনাশী শংকু প্রশ্নকে বন্দী করার কৌশল দেখেছিলেন, তাঁর অন্তর্নিহিত শক্তি অতি প্রখর, সম্ভবত সত্যিই জ্যোতির্ময় শক্তি সম্পূর্ণ হয়েছে। “কেবল ভাগ্যের কারণে।” চিত্তবিনাশী নম্রভাবে বললেন। “চিত্তবিনাশী ভ্রাতুষ্পুত্র, তুমি এখানে অশুভপথের ঐ দুষ্ট লোকের সঙ্গে কেন দেখা করছ?” লোহু চিত্তবিনাশীর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন। তাঁর চেহারা সাধারণ, দেখলে মনে হয় কৃষক। “ভ্রাতুষ্পিতামহ, শংকু প্রশ্ন আমার কাছে এসেছেন, আপনাকে ওকেই জিজ্ঞাসা করা উচিত।” চিত্তবিনাশী তাকিয়ে উত্তর দিলেন। শংকু প্রশ্ন রাগে চিত্তবিনাশীর দিকে তাকিয়ে গালাগালি করলেন, “আমি তো এই কুকুরেরই খোঁজে এসেছি!” “তুমি কেন তার খোঁজে?” লোহু উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। যদি চিত্তবিনাশী অশুভপথের সঙ্গে যোগসূত্র রাখেন, তাহলে সঙ্গ পর্বতের জন্য তা সুখবর। শংকু প্রশ্ন হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন, তিনি চিত্তবিনাশীর বিরুদ্ধে অভিযোগ করতে পারেন, কিন্তু নেতা রেনকে বিক্রি করতে পারবেন না। সবাই দেখল তিনি চুপ করে আছেন, মনে করল তাঁর মিথ্যা বলার আর সুযোগ নেই। তিনি চিত্তবিনাশীর হাতে বন্দী, ফলে সবার চোখে চিত্তবিনাশী একেবারে নির্দোষ। লোহু কৌশলে জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শংকু প্রশ্ন কোনো সহযোগিতা করলেন না। “কুকুর! আমার চিত্তবিনাশী ভ্রাতুষ্পুত্রকে মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছ!” লোহু রাগে শংকু প্রশ্নের গায়ে দুবার লাথি মারলেন। “চিত্তবিনাশী ভ্রাতুষ্পুত্র, এক তরবারি দিয়ে তাকে শেষ করে দাও!” “ফাংশেং ভিক্ষু, শংকু প্রশ্নকে শাওলিনের কাছে রেখে দিন। ঈশ্বরের দয়া মঙ্গলের, তাকে শাওলিনে বন্দী রাখুন।” চিত্তবিনাশী হাসিমুখে ফাংশেং ভিক্ষুর দিকে তাকালেন। বৃদ্ধ ফাংশেং থাকলে নিশ্চয়ই চিত্তবিনাশীকে খারাপ ভাষায় গালাগালি করতেন! “অমিতাভ, এটাই উত্তম।” ফাংশেং সন্তুষ্ট হয়ে বললেন। সবাই ফাংশেংয়ের কথা শুনে আর জোর করল না। তাদের মতে, শংকু প্রশ্নকে হত্যা করা সহজ, কিন্তু শাওলিনে বহু বছর বন্দী রাখা আরও বড় শাস্তি। “শংকু প্রশ্ন তো তোমাদের অশুভপথের লোক, কেন তোমরা তাকে মারতে চাও?” চিত্তবিনাশী সদ্য বন্দী করা অশুভপথের নেতার দিকে চেয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। “হুম! মারতে হলে মেরে দাও!” সে দৃঢ়ভাবে বলল। “এই ব্যক্তিকে আমাকে দিন।” লোহু হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে বললেন। তিনি জিজ্ঞাসাবাদ করতে চান, লাভের আশা করছেন। তাঁর জিজ্ঞাসাবাদের কৌশল অত্যন্ত নির্মম, কিছুক্ষণের মধ্যেই লোকটি মুখ খুললেন। তিনি শংকু প্রশ্নকে হত্যা করেছিলেন ইয়াং লিয়ানতির নির্দেশে, বলা হয়েছিল শংকু প্রশ্ন কোনো বড় ব্যক্তির উপস্থিতি খুঁজে পেয়েছিলেন, তাই তাকে বাঁচতে দেওয়া যায় না। “দেখছি সত্যিই তেমন ঘটনা, আমিও শুনেছিলাম, মনে হয় কোনো বড় যোদ্ধাকে বন্দী করা হয়েছে, তাই হাংজৌতে এসেছি দেখতে।” চিত্তবিনাশী হঠাৎ বললেন।
সবাই তাঁর দিকে তাকাল, কেউ কেউ সন্দেহে পড়লেন। ফাংশেং চিত্তবিনাশীর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তরুণ, কোথা থেকে শুনেছ?” “রেন কন্যার কাছ থেকে, চিত্তবিনাশী জানেন না সেই বড় যোদ্ধা কে, তবে দেখতে চেয়েছিলেন। চিন্তা হচ্ছিল, যদি তিনি কোনো খারাপ ব্যক্তি হন।” চিত্তবিনাশীর মুখে দ্বিধা। “বল, তোমরা হাংজৌতে কাকে বন্দী করে রেখেছ?” লোহু শংকু প্রশ্নের দিকে তাকিয়ে কঠিনভাবে বললেন। শংকু প্রশ্ন চিত্তবিনাশীর এই ধারাবাহিক কৌশলে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। আসলে চিত্তবিনাশীরও কোনো উপায় ছিল না, শংকু প্রশ্ন নিজেই চতুরতার সাথে সবাইকে তাঁর সঙ্গে দেখা করানোর ব্যবস্থা করেছিলেন, আশা করেছিলেন চিত্তবিনাশীও চাপে পড়ে নেতা রেনের শিষ্য হবে। চিত্তবিনাশী পাল্টা কৌশলে তাঁকে বন্দী করলেন, নিজের ওপর থেকে সব অভিযোগ সরিয়ে ফেললেন। এখন সবাইকে জানালেন হাংজৌতে এক বড় যোদ্ধা বন্দী, সবাইকে নিয়ে রেনকে উদ্ধার করতে চান। যদি চিত্তবিনাশী একাই মুক্ত করেন, রেনের স্বভাব অনুযায়ী চারদিকে প্রচার করবেন। তখন চিত্তবিনাশী বিপদের মুখে পড়বেন, যা হুয়াশান দলের জন্য খুবই ক্ষতিকর। লোহু শংকু প্রশ্নকে বেশ কিছুক্ষণ নির্যাতন করলেন, তিনি দুর্বলভাবে বললেন, “আমি জানি না কে, তবে পূর্বজ্যোতি নেতা বলেছিলেন, তিনি দীর্ঘদিন হারিয়ে যাওয়া তায়শানের ‘দৈজং কৌশল’ জানেন!” ‘দৈজং কৌশল’ তায়শান দলের তরবারি বিদ্যার সর্বোচ্চ গোপন কলা; মূলত ডান হাতে নয়, বাম হাতে অঙ্ক কষায়। বাম হাত সবসময় হিসেব করে, শত্রুর অবস্থান, বিদ্যার ধরন, দেহের দৈর্ঘ্য, অস্ত্রের মাপ, সূর্যের আলো কতটুকু, ইত্যাদি; হিসেব খুবই জটিল, একবার সঠিক হিসেব হলে, তরবারি চালালে নিশানা কখনও মিস হয় না। কিন্তু এই বিদ্যা এখন পুরো তায়শান দলে কেউ জানে না। “শংকু কুকুর! মিথ্যে বলো না!” তিয়ানইত সাধু উত্তেজিত হয়ে প্রশ্ন করলেন। তাহলে কি সেই বড় যোদ্ধা তায়শান দলের পূর্বজ্যেষ্ঠ? রেন জানেন না ‘দৈজং কৌশল’! শংকু প্রশ্ন দেখলেন এখানে তায়শানের লোক বেশি, তাই এমন বললেন। “তবে যদি তাঁর কথা মিথ্যে হয়, ভিতরে অশুভপথের লোক থাকে?” চিত্তবিনাশী সতর্কভাবে বললেন। “যদি সত্যিই সৎপথের পূর্বজ্যেষ্ঠ উদ্ধার হয়, তো ভালো; যদি অশুভপথের কেউ হয়, এক তরবারি দিয়ে শেষ করে দেব, চিত্তবিনাশী ভ্রাতুষ্পুত্র চিন্তা করো না!” লোহুর কথায় কোনো চিন্তা নেই। তাঁর মতে, চিত্তবিনাশী বিরোধী হলে তিনি সমর্থন করবেন; সমর্থন করলে তিনি বিরোধিতা করবেন। “তবু সতর্ক থাকা উচিত।” চিত্তবিনাশী গম্ভীরভাবে বললেন। আমি আর রেন ইংইংয়ের সঙ্গে এই ব্যবসার বড় অংশ সম্পন্ন করেছি। শংকু প্রশ্ন ভাবেননি শেষত এভাবে ফলাফল হবে, যদি সবাই জানতে পারে উদ্ধার হওয়া ব্যক্তি রেন নেতা, তখন তাদের মুখের ভাব কেমন হবে কে জানে।