নবম অধ্যায়: দক্ষিণের মু-রোং
মুরাঙ ফু কিছুটা ইতস্তত করে উঠে দাঁড়ালেন এবং চাং লে যে টেবিলে বসেছিলেন সেদিকে এগিয়ে গেলেন। এমন একজন অসাধারণ মানুষের সাথে বন্ধুত্ব করাটা তিনি জরুরি বলে মনে করলেন।
চারজন অনুচর মুরাঙ ফুর পিছু পিছু উঠে দাঁড়ালেন।
"আমি সুচৌয়ের মুরাঙ ফু। আপনাকে প্রথম দেখাতেই আমার অসাধারণ মনে হয়েছে, তাই আপনার সাথে পরিচিত হতে চাই," মুরাঙ ফু হাত জোড় করে বিনয়ের সাথে বললেন।
তিনি কথা বলা মাত্রই পুরো রেস্তোরাঁ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
বিশেষ করে যারা একটু আগে তাকে নিয়ে কানাঘুষা করছিল, তাদের উদ্দেশ্যে গংসুন ছিয়ান বললেন, "আমাদের তরুণ প্রভু তোমাদের মতো নিচু মানসিকতার মানুষের সাথে তর্ক করতে চান না। যদি ভবিষ্যতে কোনো বুড়ির মতো আজেবাজে কথা বলো, তবে আমি তোমাদের জিহ্বা টেনে ছিঁড়ে ফেলব!"
সেই江湖 (জিয়াংহু) যোদ্ধারা বুঝতে পারল যে তারা ভুল মানুষের সাথে পাল্লা দিয়েছে, তাই তারা দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।
"বসুন," চাং লে হেসে ইশারা করলেন।
বা বুতোং এতে কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেন। তিনি মনে করলেন তার প্রভু এত সম্মান দিয়ে বন্ধুত্ব করতে চাইছেন, অথচ এই লোকটির কোনো বিকার নেই, যেন এতে তার কিছু যায় আসে না।
"না, না! আমার প্রভু আপনার সাথে বন্ধুত্ব করতে চেয়েছেন, আপনার উচিত আমাদের টেবিলে আসা," বা বুতোং স্বভাবসুলভ বকবক করে চললেন।
চাং লে তাকে পাত্তা না দিয়ে কেবল মুরাঙ ফুর দিকে তাকালেন। মুরাঙ ফু কিছুটা ইতস্তত করে হেসে বললেন, "তাহলে আর বসার দরকার নেই, আমাদের একটু তাড়া আছে।"
মুরাঙ ফু যে চাং লের আচরণে কিছুটা বিরক্ত হয়েছেন তা স্পষ্ট ছিল। চাং লে তাতে ভ্রুক্ষেপ না করে বললেন, "আমরা কি একটু লড়ে দেখতে পারি?"
হ্যাঁ?
চারজন অনুচর একথা শুনেই অস্ত্র বের করে ফেলল। এটি সরাসরি অপমান!
"আমি আসলে বন্ধুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের কথা বলছি," চাং লে সংশোধন করে দিলেন।
"না, না..." বা বুতোং কথা শেষ করার আগেই অনুভব করলেন তার গলায় প্রচণ্ড ব্যথা এবং তিনি আর শব্দ করতে পারছেন না।
"তুমি একটু বিশ্রাম নাও, বড্ড বেশি কথা বলো," চাং লে বিরক্তির সুরে বললেন। "চিন্তা করো না, এক ঘণ্টা পর তোমার গলা ঠিক হয়ে যাবে।"
কেউই বুঝতে পারল না চাং লে কখন এবং কীভাবে বা বুতোংকে বোবা করে দিলেন।
"তাহলে আমি আপনার কৌশল দেখার অপেক্ষায় রইলাম!" মুরাঙ ফু বললেন।
তিনিই প্রথম আক্রমণ করলেন। মুরাঙ ফু বিভিন্ন ঘরানার মার্শাল আর্টে পারদর্শী এবং তার 'দৌ চুয়ান শিং ই' (মহাবিশ্ব স্থানান্তর) কৌশলটি জিয়াংহুতে বেশ নামকরা।
আপনি তাকে পছন্দ করুন বা না করুন, 'উত্তরের চিয়াও ফেং এবং দক্ষিণের মুরাঙ ফু' খ্যাতিটি তিনি নিজের দক্ষতা দিয়েই অর্জন করেছেন।
"প্রভু, প্রথমে আমাদের চারজনকেই এই ভদ্রলোকের কৌশল পরখ করতে দিন," গংসুন ছিয়ান দ্রুত বললেন।
যেহেতু চাং লে চোখের পলকে বা বুতোংকে স্তব্ধ করে দিয়েছিলেন, তাই তারা আগে চাং লের ক্ষমতা পরীক্ষা করে নিতে চাইলেন যাতে মুরাঙ ফু প্রস্তুত হতে পারেন।
মুরাঙ ফুর উত্তরের অপেক্ষা না করেই চারজন আক্রমণ শুরু করলেন।
"রেস্তোরাঁর জিনিসপত্র ভাঙবে না যেন," চাং লে শান্তভাবে খাবার খেতে খেতে বললেন।
তিনি কথা শেষ করতেই তার আঙুল থেকে তলোয়ারের মতো তীব্র শক্তি বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তের মধ্যে চারজনের অস্ত্র দু'টুকরো হয়ে গেল।
"এটা কি দালির দুয়ান বংশের 'লিও মাই শেন চিয়ান' (ছয় শিরার জাদুকরী তলোয়ার)?" মুরাঙ ফু কিছুটা অভিজ্ঞ ছিলেন। "আপনি কি দুয়ান বংশের লোক?"
"এটি লিও মাই শেন চিয়ান ঠিকই, কিন্তু আমি দুয়ান বংশের কেউ নই," চাং লে হেসে বললেন।
কথা বলতে বলতেই চাং লের আঙুলের ডগা থেকে চারদিকের বাতাস চারজনের গলার কাছে তলোয়ারের মতো স্থির হয়ে রইল। এক আঘাতেই চারজন পরাজিত।
"তাহলে এবার আমি আপনার মুখোমুখি হচ্ছি," মুরাঙ ফু আর অবহেলা করলেন না, তিনি মুরাঙ বংশের তলোয়ার কৌশল দিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন।
চাং লে মূলত মুরাঙ বংশের 'দৌ চুয়ান শিং ই' দেখার জন্যই উৎসুক ছিলেন। মুরাঙ বংশের তলোয়ার কৌশলটিও বেশ চমৎকার।
সিস্টেম সব মার্শাল আর্টকে মূল্যায়ন করে না, যেগুলো খুব সাধারণ সেগুলোকে সিস্টেম গুরুত্বই দেয় না। তাই চাং লে নিজেই একটি মানদণ্ড তৈরি করেছেন। সিস্টেমের সর্বনিম্ন পর্যায় হলো 'হুয়াং' (হলুদ)। এর নিচে তিনি নাম দিয়েছেন 'মলিন হলুদ', 'মাটি হলুদ' এবং 'উজ্জ্বল হলুদ'।
মুরাঙ বংশের এই তলোয়ার কৌশলটি তার মতে 'মলিন হলুদ'-এর চেয়ে সামান্য ভালো, অন্তত 'মাটি হলুদ' বলা যায়।
মুরাঙ ফুর সাথে লড়াই করার সময় চাং লে একটি চপস্টিক তুলে নিলেন। চারজন অনুচর এখন আর ভাবছেন না যে চাং লে মুরাঙ ফুকে অপমান করছেন, বরং তারা চাং লের শক্তির গভীরতা দেখে বিস্মিত।
তলোয়ার কৌশল দেখার সময় চাং লে শুধু আত্মরক্ষা করছিলেন। কৌশল দেখা শেষ হলে তিনি চপস্টিকটি বাঁশের পাত্রে রেখে পাল্টা আক্রমণ শুরু করলেন।
তার মুষ্টির তেজ এতটাই তীব্র ছিল যে মুরাঙ ফু 'দৌ চুয়ান শিং ই' ব্যবহার করার সাহস পেলেন না, কারণ এমন শক্তিশালী শক্তি স্থানান্তর করা সম্ভব নয়।
চাং লে এরপর কৌশল পরিবর্তন করলেন এবং ইয়ুন চং হের 'হে শ্য বা দা' (সারস ও সাপের আটটি আঘাত) ব্যবহার করলেন। মুরাঙ ফু ভেবেছিলেন প্রথম ঘুষিটাই ছিল মূল আক্রমণ, তাই তিনি কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
যখন তিনি দেখলেন মুরাঙ ফু তবুও কৌশলটি ব্যবহার করছেন না, চাং লে তখন 'ই ইয়াং জি' (এক সূর্যের আঙুল) ব্যবহার শুরু করলেন। সেই শক্তির তীব্রতা দেখে মুরাঙ ফু অবশেষে 'দৌ চুয়ান শিং ই' ব্যবহার করতে বাধ্য হলেন।
হুম? অভ্যন্তরীণ শক্তি স্থানান্তরের পদ্ধতিটি সত্যিই বেশ চিত্তাকর্ষক। চাং লে মুরাঙ ফুর শক্তি প্রবাহের পথটি পরিষ্কার বুঝতে পারলেন।
শতাধিকবার লড়াইয়ের পর চাং লে থেমে গেলেন। মুরাঙ ফু হাঁপাচ্ছিলেন এবং লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিলেন।
"আমি সত্যিই আপনার প্রতিপক্ষ নই," মুরাঙ ফু কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন।
"খারাপ নয়, তবে তুমি অনেক বেশি মিশ্র কৌশল শিখেছ," চাং লে তাকে গম্ভীরভাবে বললেন। "আর তোমার মনের একাগ্রতার অভাব রয়েছে।"
তার মানসিকতা যে খুব দুর্বল, তা তিনি আর বললেন না।
মুরাঙ ফু হাত জোড় করে বললেন, "শিক্ষার জন্য কৃতজ্ঞ।" তিনি আন্তরিকভাবেই তার দক্ষতা স্বীকার করে নিলেন।
চাং লে আড়মোড়া ভেঙে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "এই খাবার আমার পক্ষ থেকে থাকল, লড়াইয়ের জন্য ধন্যবাদ।"
তিনি দোকানদারকে একটি রূপার মুদ্রা দিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেলেন। মুরাঙ ফু চাং লের নাম জিজ্ঞেস করতে ভুলে গিয়েছিলেন, কিন্তু মনে পড়ার আগেই তিনি বহুদূরে চলে গেছেন।
"আরে, এই লোকটা কোথা থেকে এল? আমরা জিয়াংহুতে এমন শক্তিশালী কাউকে কখনো শুনিনি," গংসুন ছিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
"না, না, হতে পারে সে আকাশ থেকে পড়েছে," বা বুতোং অবশেষে কথা বলতে পেরে বললেন।
"যাই হোক, তাকে নিয়ে কথা বলে লাভ নেই। আমাদের গুরুত্বপূর্ণ কাজ বাকি আছে," মুরাঙ ফু নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন।
সাত-আট দিন পর চাং লে মানতোয়া ভিলাতে পৌঁছালেন। এখন তিনি নিজেকে লুকাতে চাইলে পৃথিবীর কারও পক্ষে তাকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।
"তুমি কি মনে করো এখানে সত্যিই ভূত আছে?" রান্নাঘরের এক মোটা লোক ভীত হয়ে জিজ্ঞেস করল। ভিলাতে কেউ অনুপ্রবেশ করলেই夫人 (ম্যাডাম) তাদের মেরে ফেলে গাছের সার হিসেবে ব্যবহার করেন।
"তোমার মাথায় ভূত!" তার স্ত্রী, যে তার চেয়েও মোটা, ধমক দিয়ে বলল। "কোন ভূত খেয়ে বিল মেটায়?"
সেদিন চাং লে তাদের তৈরি খাবার খেয়েছিলেন এবং সবশেষে তাদের টাকাও দিয়েছিলেন। এই কদিন ধরে তিনি মানতোয়া ভিলার লাইব্রেরিতে সব মার্শাল আর্ট বই ঘেঁটে দেখেছেন, খুব কমই বাকি আছে। এগুলো শেষ হলে তিনি মুরাঙ পরিবারের গোপন সংগ্রহশালা দেখতে যাবেন।
"হায়, জানি না表哥 (কাজিন) কবে ফিরবেন," ওয়াং ইয়ু ইয়ান একটি বই হাতে বিড়বিড় করে বললেন।
হায়, ছোট মেয়ে, তুমি দ্রুত পড়ো, কারণ ওই বইটা আমি এখনো পড়া শুরু করিনি।