তেষট্টিতম অধ্যায়: তরুণ বীর, একটু ধীরেসুস্থে

চাংলু একটু হতবাক হয়ে গেল, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে শুয়েবার কথা বলছ, সেই শুয়ে বীর কি এক হাতে একটাই ছুরি চালিয়ে সমগ্র জিয়াংহুতে অজেয়?”
“না! আমার বাবা দুই হাতে দুইটা ছুরি চালান।” ছোট শুয়ে মাথা নিচু করল, মনে হচ্ছে সত্যিই সে বাবাকে চিনতে পারে না।
“হাহাহা, সত্যিই তুমি শুয়ে বীরের ছেলে!” চাংলু অত্যন্ত হাসলো, “আমি তো একটু পরীক্ষা করছিলাম, কারণ শুয়ে বীরের নাম এত বিখ্যাত, আমি ভেবেছিলাম কেউ তার আত্মীয় পরিচয় দিয়ে প্রতারণা করছে।”
চাংলু নিজের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করল।
“সত্যিই! তুমি জানো আমার বাবা কোথায়? তিনি কি সত্যিই এত শক্তিশালী? তিনি কি আমাকে আর আমার মা-কে মনে করেন?” ছোট শুয়ে উত্তেজিতভাবে প্রশ্ন করল, যেন একের পর এক বন্দুক ছোড়া।
“তোমার বাবা চেজদং-এ বড় বিজয় অর্জন করেছেন, তিনি সত্যিই শক্তিশালী, জাপানী দস্যুদের মধ্যে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দাতোংমু হুইয়ে-কে তোমার বাবা পরাজিত করেছেন। সেই দাতোংমু হুইয়ে ছিল চক্রার পূর্ণ, তাকে কেউ হারাতে পারতো না, শুধু তোমার বাবা দুই হাতে দুইটা তীক্ষ্ণ ছুরি নিয়ে তাকে যুদ্ধক্ষেত্রে কুপিয়ে ফেলেন।
তবে, তোমার বাবা তো এমন একজন মহান বীর, আমি দূর থেকে কেবল দেখেছি, কাছে যাওয়ার সুযোগই পাইনি, তাই এসব প্রশ্নের উত্তর আমার জানা নেই। তবে শুনেছি, তিনি প্রতিবার শত্রুর মাথা কেটে ফেলার পর নিজের জন্মভূমির দিকে তাকিয়ে থাকেন।”
“উউউ… তাহলে তিনি কেন আমাদের দেখতে আসেন না? মা কত কষ্ট করেন, প্রতিদিন সকালে উঠে টফু বানান, আমার পড়াশোনার চিন্তা করেন, আর সেইসব লোক যারা খেয়ে টাকা দেয় না, তাদেরও সামলাতে হয়!
তিনি কেন আমাদের দেখতে আসেন না? আমি তো খুব মিস করি, আমি চাই তিনি অন্য বাবাদের মতো আমাদের সঙ্গে থাকুন, আমি কখনও তার শক্তি নিয়ে কাউকে জ্বালাতন করি না, এমনকি লি শাওয়েররা আমাকে জাপানী দস্যু বানাতে চাইলেও আমি তাদের সঙ্গে ঝগড়া করি না।”
চাংলু হাঁটু মুড়ে বসে তার মাথায় হাত রাখল, বলল, “তোমার বাবা এত শক্তিশালী, কিন্তু তার শত্রুও অনেক, তিনি তোমাদের বিপদে ফেলতে চান না, তাই তুমি কারও কাছে তোমার বাবার কথা বলবে না।”
“জানি।” ছোট শুয়ে চোখের জল মুছে ফেলল, “তুমি যদি আমার বাবার বন্ধু হও, তাহলে আমি তোমাকে আখের চিনি খেতে দিই।”
সে সতর্কভাবে বুকের পকেট থেকে একটা ছোট থলি বের করল, সেখান থেকে একটা চিনি তুলে নিল, একটু ভাবার পর আরও একটা তুলল, দু’টি চিনি চাংলু-কে দিল।
“খুব মিষ্টি।” ছোট শুয়ে গুরুত্ব সহকারে বলল।
চাংলু চিনি মুখে দিয়ে হেসে উঠল, “নিশ্চয়ই খুব মিষ্টি।”
ছোট শুয়ে গলা দিয়ে চিনি গিলে হাসল, “আমি তো বলেছিলাম খুব মিষ্টি।”
“তোমার চিনি খেয়েছি, এখন তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।” চাংলু তাকে ঘোড়ায় বসিয়ে, নিজে ঘোড়া ধরে সামনে চলল।
“বীর, তুমি যে দাতোংমু হুইয়ের কথা বললে, আমার বাবা আর কোন শক্তিশালী শত্রুদের পরাজিত করেছেন?” ছোট শুয়ে ঘোড়ায় চড়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অনেক!” চাংলু কিছু নাম বানিয়ে বলল।
তারা অল্প সময়ে একটি টফুর দোকানে পৌঁছাল, দোকানে টফু বিক্রি করছে এক সুন্দরী নারী। তার মধ্যে ছিল দক্ষিণের নারীদের স্বতন্ত্র কোমলতা ও সৌন্দর্য।
“মা! এই দাদা আমার বাবাকে চেনে।” চাংলু তাকে ঘোড়া থেকে নামিয়ে, উত্তেজিত হয়ে নারীর দিকে বলল।

নারীর মুখে একটু আতঙ্কের ছায়া পড়ল, চাংলুর কোমরে ঝোলানো দীর্ঘ তরবারি দেখে আরও ভয় পেলেন। মনে মনে ভাবলেন, হয়তো তিনি ছেলেকে মিথ্যে বলেছিলেন, এতে এই লোক অসন্তুষ্ট হয়েছেন, ঝামেলা করতে এসেছেন।
“বড় বউ, আমি তো কেবল শুয়ে ভাইকে দীর্ঘদিন ধরে শ্রদ্ধা করি, দূর থেকে কয়েকবার দেখেছি মাত্র।” চাংলুর আশ্বাসও তাকে শান্ত করতে পারল না।
তিনি ছোট শুয়ে-কে নিজের পাশে টেনে নিয়ে চাংলুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বীর, এখানে কেন এসেছেন?”
“আমি ছোট শুয়ে-কে বাড়ি পৌঁছে দিয়েছি, এখনই চলে যাব।” চাংলু হাতজোড় করে বলল।
এ কথা শুনে নারীর মন শান্ত হলো, ছোট শুয়ে একটু মন খারাপ করে বলল, “তুমি চলে যাবে?”
“বীর, যদি কিছু মনে না কর, বসে এক বাটি টফু খেয়ে যাও।” নারী দেখলেন চাংলু অশুভ নয়, তার ছেলেকে ফিরিয়ে দিয়েছেন, তাই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাইলেন।
চাংলু বুঝলেন নারী আন্তরিকভাবে তাকে রাখতে চাচ্ছেন, বসে বললেন, “তাহলে একটু কষ্ট দিচ্ছি।”
তিনি appena বসেছেন, ওদিকে তিনজন সবুজ তরবারির পোশাক পরা পুরুষ এসে হাজির।
“বান্নিয়াং, আমাদের ছয় বাটি টফু দাও!” তিনজন দুর্বৃত্ত হুঙ্কার দিয়ে বসে পড়ল।
রাগাভরে ছোট শুয়ে-কে বান্নিয়াং পিছনে নিয়ে গেলেন, তাদের বললেন, “আচ্ছা।”
“শুনেছ? শিয়াং ওয়েনতিয়েন হাংজৌতে এসেছে, সে যেখানে যায়, সেখানে রক্তপাত অনিবার্য।” তারা তিনজন গল্প করছিল।
“ইয়ে, পড়তে যাও।” বান্নিয়াং ছোট শুয়ে-কে বললেন।
“মা, আমি পড়তে চাই না, আমি বীর হতে চাই!” শুয়ে ইয়ে মুখে অস্বস্তি নিয়ে বলল।
“পড়তে যাও!” বান্নিয়াং কড়া হয়ে বললেন, শুয়ে ইয়ে বাধ্য হয়ে দোকানের নিচ থেকে একখানা চেনজি লিখা বের করল।
তিনি চাংলুকে এক বাটি টফু দিলেন, “আর চাইলে আরও দেব।”
“বান্নিয়াং, তুমি যদি সুন্দর ছেলেকে পেয়ে যাও, আমাদের দিকেও খেয়াল রাখবে না তো!” প্রধান দুর্বৃত্ত হাসল, “আর শোন, ছোট বাচ্চা, তুমি যেন তোমার বাবার মতো বোকা না হও, বীর সাজতে যেয়ো না। নিজে জাপানী দস্যুদের মারতে গিয়ে এক কোপে মাথা হারিয়েছ।
বান্নিয়াং, আমি বলি, তুমি আমার কথা শুনে আমার ছোট স্ত্রী হও।”
“তুমি বাজে কথা বলছ!” শুয়ে ইয়ে বই বন্ধ করে রাগে বলল।
“ইয়ে, পড়!” বান্নিয়াং ছোট শুয়ে-কে বললেন। “আপনারা অতিথিরা দয়া করে হাস্যরস করবেন না।”
তারা কিছু হাসল, চাংলুর দিকে তাকিয়ে আবার গল্প করতে লাগল।

ছোট শুয়ে আশায় চাংলুর দিকে তাকিয়ে ছিল, আশা করছিল তিনি এগিয়ে দুর্বৃত্তদের শাসন করবেন, না হলেও অন্তত বলবেন তার বাবা এখনও বেঁচে আছেন।
কিন্তু চাংলু শুধু চুপচাপ বাটিতে টফু খাচ্ছিলেন, কেউই লক্ষ্য করেনি, চাংলুর হাতে থাকা বাটিতে অনেক ফাটল তৈরি হয়েছে।
তিনি নিজের রাগ সংবরণ করে সেই বাটি শেষ করলেন।
“স্বাদ খুব ভালো।” চাংলু হাসিমুখে বান্নিয়াংকে একখানা রূপার টুকরা দিলেন। “বাটি অসাবধানতায় ভেঙে ফেলেছি।”
“তুমি অতিথি, আমি টাকা নেব না।” বান্নিয়াং তাড়াতাড়ি অস্বীকার করলেন।
ছোট শুয়ে রাগে চেনজি লিখা পড়ছিল, এই লোক তো খুবই ভয়পায়! তারা দু’জন টাকার বিষয়ে তর্ক করছিল, তিনজন দুর্বৃত্ত উঠে বলল, “আজকের টফু ভালো লাগল না, তাই টাকা দেব না।”
“তোমরা কখনই টাকা দাওনি!” ছোট শুয়ে আগে চুপ ছিল, কিন্তু আজ উঠে রাগে বলল।
“ছোট বেয়াদব, কাকে বলছ?” প্রধান দুর্বৃত্ত রাগে বলল।
সে ছোট শুয়ে-কে চড় মারতে আসল, বান্নিয়াং অজান্তেই ছেলেকে পিছনে নিয়ে গেলেন।
তিনি শুনলেন, যেন ছোলা ভাজা শব্দ, তারপরই দুর্বৃত্তের আর্তনাদ।
“আমি চুপচাপ ছিলাম, কারণ মনে করি তোমরা খারাপ হলেও মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নও। কিন্তু কেন নিজেই মৃত্যুর পথে চলেছ?” চাংলু দুর্বৃত্তের বাহু ধরে বলল।
“দেখে মনে হয় তোমরা জিয়াংহুর লোক, আমি ভাবছিলাম তোমাদের গুরু এসে শাসন করবেন, এখন আর দরকার নেই।”
চাংলু বলেই দুর্বৃত্তের বাহু ভেঙে দিল, দুর্বৃত্ত বাহু ধরে চিৎকার করল, “আমি তির-তরবারি দলের, তুমি মরেছ! আমি তোমাকে মেরে ফেলব, সেই বাচ্চাকে বিক্রি করে দেব, এই নারীকে পতিতালয়ে পাঠিয়ে দেব!”
এ সময় আশেপাশে অনেক লোক ভিড় জমিয়েছে, তাদের মধ্যে অনেক জিয়াংহুর লোকও ছিল।
“তুমি সত্যিই মৃত্যুর পথ খুঁজছ!” চাংলুর ঠোঁট একটু উঁচুতে উঠল। “ছোট শুয়ে, চোখ বন্ধ করো।”
“দাদা, আমি ভয় পাই না!” ছোট শুয়ে উত্তেজিত হয়ে বলল।
চাংলু পা তুলে দুর্বৃত্তের গলা ভাঙতে যাচ্ছিলেন।
এমন সময় পাশে কেউ বলল, “যুবক, একটু থামো!”