বিরাশি অধ্যায়: মহৎ হৃদয়ের তলোয়ার, যুএ বু চিউন!
“আসলে মোহাদার মহাশয়!” চাংসুন ফেং উষ্ণ অথচ ভদ্রভাবে সম্ভাষণ জানালেন।
তিনি চাংলের ও হেংশান গোষ্ঠীর সঙ্গে মিলে অশুভ ধর্মের লোকদের দমন করার ঘটনা বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করলেন।
“এই তো ব্যাপার, তাহলে আর যাওয়ার দরকার নেই।” মোহাদা স্বভাবতই একাকী প্রকৃতির মানুষ, চাংলে সুস্থ আছে জেনে আর ভিড়ে যেতে ইচ্ছে করল না।
“চাংলে দাদা সত্যিই অসাধারণ!” ছোট শ্যু হেসে বলল, “আজ আমার দশটা শব্দ বেশি লিখতে হবে!”
চাংসুন ফেং বুঝে গেলেন, মোহাদা কথা বাড়াতে চান না; তিনি দুধ-ফুল খেয়ে বিদায় নিলেন।
“বাছা, সত্যিই কি তলোয়ার শিখতে চাস না?” মোহাদা মনে মনে ভাবল, হুয়াশানে ঝাও চাংলের মতো কেউ থাকলে, হেংশান দলের ছেলেগুলো তার চোখে পড়ে না।
এ ছেলেটি যদিও সঠিক অর্থে তলোয়ারের যোগ্য নয়, তবু মন্দও নয়।
“ইচ্ছে নেই, আমি তো লেখাপড়া করা মানুষ!” ছোট শ্যু বুক ফুলিয়ে বলল।
“দুষ্ট ছেলে! বুড়োর কাছে পয়সা নেই, বিল দিতে পারব না, তবে তোকে একটা তলোয়ারের কৌশল শেখাবো। ভবিষ্যতে আবার কোনো পাখি এসে বিরক্ত করলে, নিজেই কাটতে পারবি।” বিরক্ত গলায় বললেন মোহাদা। নিজের এই কৌশল তিনি হারিয়ে যেতে দিতে চান না।
“আমরা যারা পড়াশোনা করি, তাদের উচিত বিপদে-আপদে সাহায্যের হাত বাড়ানো। আপনি তো চাংলে দাদার গুরু-চাচা, আপনার কাছ থেকে তলোয়ার শিখতে হবে না, দুধ-ফুল আমার তরফ থেকে।” যদি না তার দাঁত ফাঁকা থাকত, তাহলে নিখুঁত এক বিদ্বানের মতোই লাগত তাকে।
মোহাদার মনে হলো, ঘোর ক্লান্তি তাকে ঘিরে ধরেছে।
শেষ পর্যন্ত নানা বুঝিয়ে-শুনিয়ে, ছোট শ্যু মোহাদার তলোয়ার বিদ্যা শিখে নিল।
মোহাদা মনে মনে বললেন: হেংশান গোষ্ঠীর তলোয়ার বিদ্যা কি এতই সস্তা!
ইউয়ে বুউন ও লিন পিংঝি চাংলের খবর জানার পর পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলেন।
“পিংঝি, চল হুয়াশানে ফিরে যাই।” ইউয়ে বুউন গোঁফে হাত বুলিয়ে হেসে বললেন।
চাংলের অবস্থা ভালো জেনে তার মনের ভার অনেকটা কমে গেল।
“ঠিক আছে।” লিন পিংঝি শান্তভাবে মাথা নাড়লেন।
তাদের থেকে কিছুটা দূরে, ডিং মিয়ান তার দলবল নিয়ে পাহাড়ে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
যদি চাংলে মারাত্মক আহত হতো, তারা কখনোই তাকে বাঁচতে দিত না; কিন্তু এখন ঝাও চাংলে সম্পূর্ণ সুস্থ, তাই মাথা গুনতে গিয়ে মরার দরকার নেই।
তবে ডিং মিয়ান একটু চিন্তিত, এবার ফিরে গেলে দলপতি তাঁর ওপর সন্দেহ করবে কিনা।
“দাদা, সামনে ইউয়ে বুউন তাঁর শিষ্য সঙ্গে আছেন।” পথ দেখে ফেরা লু বো ডিং মিয়ানকে বলল।
“ওহ?” ডিং মিয়ানের মনে এক দুঃসাহসী পরিকল্পনা উঠে এল। “সবাই, এসো এখানে।”
সবাই একত্রিত হল, ডিং মিয়ানের পরিকল্পনা শুনে তারাও কৌতূহল বোধ করল।
হ্যাঁ, এভাবে মাথা নিচু করে সঙশানে ফিরলে দলপতির মুখ দেখাবে কীভাবে? কিন্তু যদি ইউয়ে বুউনকে মেরে ফেলা যায়, তবে তো কিছুটা পাপ মোচন হল।
ইউয়ে ও লিন দু’জনে এক মাইল এগিয়ে গেলেন, হঠাৎ ইউয়ে বুউন দাঁড়িয়ে পড়লেন।
“কী হলো, গুরুজী?” লিন পিংঝি তলোয়ারের হাতলে হাত রাখল। এই কয়েকদিন সে ফাঁকে ফাঁকে সিওকুয়া পাহাড়ে গিয়ে ফেং ছিংইয়াং-এর কাছ থেকে শিক্ষা নিয়েছে, তাঁর নির্দেশনায় লিন পিংঝির দ্রুত তরবারি আরও নিখুঁত হয়েছে।
তার বিপক্ষ-তলোয়ার কৌশল এখন যথেষ্ট উন্নত, যদিও পূর্বের মতো তুখোড় নয়, তবু জিয়াংহু-তে সে প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা বলা চলে।
“হা হা হা! সামনে কে আছো?” ডিং মিয়ানের গলা ভেসে এল।
“আমি হুয়াশান গোষ্ঠীর দলপতি ইউয়ে বুউন!” বৃদ্ধ ইউয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
“হা হা হা, ইউয়ে দাদা, আমি সঙশান গোষ্ঠীর বুড়ো ডিং।” ডিং মিয়ান একটা বলের মতো গড়িয়ে এলেন।
তার পেছনে লু বো আর লে দাই দু’জন।
“তিন জন ভাই তো!” ইউয়ে বুউন হাত জোড় করলেন।
“দলনেতা চাংলে ভাতিজার কথা শুনে আমাদের তিনজনকে সাহায্য পাঠিয়েছিলেন, ভাগ্য ভালো চাংলে ভাতিজা ভালো আছেন।” ডিং মিয়ান হেসে বললেন।
“হা হা, আমার শিষ্য দুষ্টুমি করেছে। আপনাদের বিরক্তি দিয়েছি।” ইউয়ে বুউনের মনে স্বস্তি, চাংলে যদি না ভালো হতো, হেংশান গোষ্ঠীর সঙ্গে দেখা না হলে, হুয়াশানে ফেরার পথে কত কী বিপদ পোহাতে হতো কে জানে। তিনি বিশ্বাস করেন না, এ তিনজন সত্যিই সাহায্য করতে এসেছে।
লিন পিংঝি যখনই ডিং মিয়ানের হাসি দেখেন, অস্বস্তি বোধ করেন।
তলোয়ারের হাতল ছেড়ে দেননি, ইউয়ে বুউনও বাহ্যত সখ্যতার ভান করলেও মনে মনে সতর্ক।
এ সময় আচমকা একদল অশুভ ধর্মের ছদ্মবেশী লোক এসে হাজির হল, আসলে তারাই সঙশান গোষ্ঠীর লোক।
এই লোকগুলো কালো জগতের দুর্ধর্ষ অপরাধী, জুয়ো লেংচানের ছত্রছায়ায় তারা এখন তার বিশ্বস্ত হাতিয়ার।
“হা হা, ভাবতেও পারিনি! আমরা ঝাও চাংলে ধরতে এসেছিলাম, কিন্তু জালে পড়ল আরও বড় শিকার। ইউয়ে দলপতি! সঙশান তেরো বীরের তিনজন, আজ তোমাদের এখানেই মরতে হবে।”
তিনি বলা শেষ করতেই, লিন পিংঝি তার পেছনে এসে হাজির।
“তুমি হয়তো আমার নাম জানো না, এবার শোনো, তোমাকে মারবে লিন পিংঝি!” কথাটা শেষ হতেই কোমরের সরু তলোয়ার তার কণ্ঠনালী ছেদ করল।
ডিং মিয়ান কল্পনাও করেননি, লিন পিংঝি এতটা দক্ষ হয়ে গেছে।
“সবাই একসঙ্গে চলো, এই অশুভ ধর্মের কুকুরগুলোকে মেরে ফেলো!” ডিং মিয়ান চিৎকার করলেন।
ইউয়ে বুউন সাবধানে লিন পিংঝির পেছনে অবস্থান নিলেন, যাতে দু’জনেরই সুরক্ষা থাকে।
ডিং মিয়ান ইউয়ে বুউনের দিকে তাকিয়ে মনে মনে গালি দিলেন, এই বুড়ো শিয়াল সত্যিই সাবধানী।
“বন্ধুরা, এই পাঁচজনের মধ্যে ইউয়ে দলপতির মাথার দাম সবচেয়ে বেশি!” কেউ চিৎকার করল।
লিন পিংঝির লাল পোশাক জনতার মাঝে আগুনের শিখার মতো, তার পথে মৃত্যুই অনিবার্য।
ইউয়ে বুউন সতর্ক করলেন, “পিংঝি, শত্রু হটালেই হবে।”
এ কথা শেষ হতেই চার-পাঁচজন ঘিরে আক্রমণ করল, তারা মৃত্যুভয়ে কাঁপল না।
ইউয়ে বুউন এক তলোয়ারে এক জনের মাথা কেটে ফেললেন, কিন্তু বাকি চার জন মরার আগ্রহে তাঁর শরীরে চারটি গভীর ক্ষত সৃষ্টি করল।
তিনি যখন অসাবধান হলেন, ডিং মিয়ান লু, লে-কে ইশারা করলেন।
তারা তিনজনে একসঙ্গে হাতে আঘাত করে ইউয়ে বুউনের বুকে আঘাত করল, তিনি আঘাতের চোটে তিন-চার হাত দূরে উড়ে গেলেন।
“পিংঝি, তাড়াতাড়ি পালাও!” ইউয়ে বুউন রক্ত গিলে চিৎকার করলেন।
“গুরুজী, একসঙ্গে চলুন!” লিন পিংঝি সত্যিকারের সাহসী।
“একসঙ্গে গেলে কেউই বাঁচবে না! কথা দাও, ভবিষ্যতে তুমিই হুয়াশানের সবচেয়ে ধারালো তলোয়ার হবে, চাংলেকে সাহায্য করবে গোষ্ঠীকে পুনরুজ্জীবিত করতে!” ইউয়ে বুউন বললেন।
ডিং মিয়ানরা এগিয়ে আসতেই, ইউয়ে বুউন আর অপেক্ষা করলেন না, লিন পিংঝিকে ধাক্কা দিয়ে সামনে পাঠালেন। “তাড়াতাড়ি পালাও! আমার মৃত্যু বৃথা যেতে দিও না!”
লিন পিংঝি দাঁত কামড়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পিছু হটল।
গুরুর সিদ্ধান্ত সঠিক, যেকোনোভাবে একজনকে মরতেই হতো, দু’জনের কেউই বাঁচত না।
“ওই লিন পিংঝিকে পালাতে দিও না!” ডিং মিয়ান চেঁচালেন।
পাঁচ-ছয়জন পিছু নিল, ইউয়ে বুউন একবার তাকালেন, তলোয়ারের ঝলকে পাঁচজনকে পিছু হটালেন।
তিনি ইচ্ছা করলেই পালাতে পারতেন, কিন্তু শেষ মুহূর্তে বাঁচার সুযোগ লিন পিংঝিকে দিলেন।
কারণ হুয়াশানের জন্য তিনি নিজেকে আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ মনে করেন না। কিন্তু লিন পিংঝির চাংলের প্রতি আনুগত্য ভবিষ্যতে তাকে গোষ্ঠীর ধারালো অস্ত্র করে তুলবে।
আহা, মরার সময়ও হিসেব-নিকেশ!
তবু হুয়াশানের জন্য এ মৃত্যু সার্থক!
চাংলে, হুয়াশানের দায়িত্ব তোমার হাতে দিলাম। গোষ্ঠী তোমার প্রতি অবিচার করেনি, তুমিও যেন কখনো গোষ্ঠীর প্রতি বেঈমানি না করো!
ছং আর, আর অলস থেকো না। আমার মৃত্যু তোমাকে অনুপ্রাণিত করবে আশা করি, যদিও কয়েক মাস পর আবার হয়তো আগের মতোই হবে।
লিংশান, ভবিষ্যতে মাকে রাগিও না! তুমি বলো, বাবা সারাজীবন স্ত্রীর ভয়ে থেকেছে; বাবা ভয় পেত না, ভালোবাসত।
প্রিয়তমা, অনেকদিন তোমার সঙ্গে হুয়াশানের ফুলের সমারোহ দেখা হয়নি।
পরের জন্মে দেখা হবে!
“ভদ্রলোকের তলোয়ার! ইউয়ে বুউন মরতে এসেছে!”
সেই ছায়া চিরকালই ছিল ড্রাগনের মতো, জাদুর মতো!