একশো ছত্রিশতম অধ্যায়: বজ্রপাতের বিশেষ নজরদারি পাওয়া চোখ

বাম চোখের পাতা কাঁপতে থাকায় তার মনে পড়ে গেল আগামীকালের সেই বিপদ-পরিত্রাণ উপহারের কথা। সে গভীরভাবে চিন্তা করে দেখল, প্রতিবার এই উপহারের ঝুলি থেকে সে এমন সব পুরস্কার পেয়েছে যা তার ঠিক সেই মুহূর্তেই প্রয়োজন ছিল। যেমন প্রথমবার যখন সে তাং সানের সাথে লড়াই করতে চেয়েছিল, তখন সে পেয়েছিল বজ্র মুষ্টি ও তিন হাজার বজ্রগতির মতো কৌশল। আবার যখন সে আইস অ্যান্ড ফায়ার ইয়াং-এ যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সিস্টেম তাকে দিয়েছিল ওষুধের রেসিপি। এটি তাকে ভাবিয়ে তুলল যে, সিস্টেম কি তার মনের কথা পড়তে পারে এবং তার পরিস্থিতি অনুযায়ী উপহার সাজাতে পারে?

কিন্তু এবার আমার তো কিছুর প্রয়োজন নেই। আমি তো শীঘ্রই কসাইখানায় (শ্লটার সিটি) যাচ্ছি, তবে কি এটা সেই জায়গা সংক্রান্ত কোনো বস্তু? জিয়াং চেন কসাইখানার কথা চিন্তা করতে লাগল। সেই রক্তক্ষয়ী জায়গাটির কথা ভেবে তার মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনার সৃষ্টি হলো।

ভোরবেলা, জিয়াং চেন ও হু লিনা একসাথে সকালের নাস্তা করছিল। হু লিনা একটি পরিপাটি পোশাকে নিজেকে সজ্জিত করেছিল, যা তাকে একজন নারী যোদ্ধার মতো বীরত্বপূর্ণ দেখাচ্ছিল। তবে তার চোখেমুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল। গত দুই দিন ধরে সে নিবিড় লড়াইয়ের প্রশিক্ষণ নিচ্ছিল, যা তার জন্য বেশ কঠিন ছিল। কিছুক্ষণ পর তারা বেরিয়ে এল।

—শুভকামনা!— জিয়াং চেন হু লিনার কাঁধে হাত রেখে বলল।

—হুম, তুমি তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। না হলে আমি আর সহ্য করতে পারব না,— হু লিনার কণ্ঠে অভিযোগের সুর ছিল।

—ঠিক আছে, কোনো সমস্যা না হলে আমি বিকালের আগেই ফিরে আসব।

এরপর তারা আলাদা হয়ে গেল। জিয়াং চেন বিবি ডং-এর পড়ার ঘরের দিকে রওনা হলো।

—শিক্ষিকা,— জিয়াং চেন দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে ডাকল। বিবি ডং ভেতরেই অপেক্ষা করছিলেন। জিয়াং চেনকে দেখে তিনি দাঁড়িয়ে পড়লেন।

—চলো আমরা রওনা হই।

তারা দেরি না করে সেই পরিচিত পথ ধরে জলপ্রপাতের পেছনের গুহায় গিয়ে পৌঁছাল। বিবি ডং তার ছয়টি বেগুনি ডানা মেলে দিলেন, জিয়াং চেনও তার বজ্র ডানা উন্মুক্ত করল। রক্ত-জিনসেংয়ের শক্তি শুষে নিয়ে চল্লিশতম স্তরে পৌঁছানোর পর তার আত্মার শক্তি অনেক বেড়েছে। চতুর্থ আত্মার বলয় গ্রহণের পর সে বিয়াল্লিশতম স্তরে উন্নীত হয়েছে। তেরো হাজার বছরের আত্মার বলয়ের শক্তির একটি অংশ তার শরীরে মিশে তাকে আরও এক স্তর ওপরে তুলে দিয়েছে। এখন তার আত্মার শক্তি তেতাল্লিশতম স্তরে, ফলে সে আগের চেয়ে অনেক দূরে উড়তে পারছে। তবে শেষ কিছুটা পথ পাড়ি দিতে গিয়ে তার শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল এবং বিবি ডং তাকে ধরে নিয়ে উড়ে চললেন। তার খুব ইচ্ছে হলো বলতে যে, কারো হাত ধরে ঝুলে ওড়ার অনুভূতিটা খুবই জঘন্য।

আসলে তার শক্তির স্তর এখনও অনেক কম, যার ফলে এক লক্ষ বছরের আত্মার হাড়ের দক্ষতা দীর্ঘক্ষণ ব্যবহার করা তার পক্ষে অসম্ভব। আগের সেই পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে সে বজ্রপাতের কিছু চিহ্ন দেখতে পেল। সে সাথে সাথে পদ্মাসনে বসে আত্মার শক্তি পুনরুজ্জীবিত করার একটি বড়ি খেয়ে নিল। এই বড়িটি আগের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর ছিল, মুহূর্তের মধ্যেই সে তার পূর্ণ শক্তিতে ফিরে এল।

—শিক্ষিকা, এবার আমার ছত্রিশটি বজ্রপাতের মুখোমুখি হতে হবে। আপনি চিন্তা করবেন না, আমি টিকে থাকতে পারব,— জিয়াং চেন সতর্ক করে দিল, কারণ সে জানত বিবি ডং আগের মতো অস্থির হয়ে ছুটে আসতে পারেন।

—ঠিক আছে, আমি পাশ থেকে দেখছি,— বিবি ডং তার ডানা ঝাপটে বেগুনি বিদ্যুতের মতো পাশের পাহাড়ে গিয়ে বসলেন।

জিয়াং চেন আর দেরি করল না, সে স্বর্গীয় বিপদকে আহ্বান করল। বজ্রপাত তার শরীরে আঘাত হানতে শুরু করল। প্রতিবার এই বিপদের মুখে সে তার আত্মার শক্তিকে আরও পরিশুদ্ধ করে তোলে। আকাশ থেকে একের পর এক বজ্রপাত তার মাথার ওপর পড়তে লাগল। অবাক করা বিষয় হলো, এবার বজ্রপাত তার চোখের ওপর বিশেষ মনোযোগ দিচ্ছিল। চোখ শরীরের সবচেয়ে নাজুক অঙ্গ। জিয়াং চেন প্রথম দিকে খেয়াল করেনি, ফলে তার চোখের মণি প্রায় বিস্ফোরিত হওয়ার উপক্রম হয়েছিল। দ্রুত আত্মার শক্তি ব্যবহার করে সে চোখ দুটি রক্ষা করল, কিন্তু বজ্রের তীব্র যন্ত্রণা তাকে অসহ্য করে তুলল। সে বুঝতে পারল, শরীরের অন্য যেকোনো অঙ্গের চেয়ে চোখের যন্ত্রণা অনেক বেশি।

সাতাশটি বজ্রপাত পার হওয়ার পর তার শরীর অক্ষত থাকলেও চোখ দুটি ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। প্রতিবার বজ্রপাত থামলে সে ক্ষত সারানোর ওষুধ খেয়ে নিচ্ছিল। তার ভয় হচ্ছিল, চোখ নষ্ট হয়ে গেলে কি নতুন করে গজাবে? ভাগ্যক্রমে তার কাছে আইস অ্যান্ড ফায়ার ইয়াং-এর দুর্লভ উপাদান দিয়ে তৈরি প্রচুর ওষুধ ছিল, যা তাকে টিকে থাকতে সাহায্য করছিল।

জিয়াং চেন আকাশের কালো মেঘের দিকে তাকাল, যেখানে লাল আভা ফুটে উঠেছে। সে জানত, শেষের নয়টি বজ্রপাত হবে আরও ভয়াবহ।

গর্জন! একটি লালচে বজ্রপাত মহাকাশ চিরে তার মাথায় আছড়ে পড়ল। জিয়াং চেন মাত্র দুই সেকেন্ড টিকে থাকতে পারল, তারপর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। বিবি ডং পরিষ্কার দেখতে পেলেন, জিয়াং চেন পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে তার চোখ দুটি বিস্ফোরিত হয়ে রক্ত বেরিয়ে আসছে।

—ছোট চেন!— বিবি ডং তার ঠোঁট কামড়ে ধরলেন, তার চোখে জল। তার প্রিয় শিষ্য এত নিষ্ঠুর নির্যাতনের শিকার হচ্ছে! জিয়াং চেনের নিষেধ না থাকলে তিনি এতক্ষণে ঝাপিয়ে পড়তেন।

কিছুক্ষণ পর জিয়াং চেন কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল। তার কালো বর্ম পরিহিত শরীরটি এখন এক ভয়ানক জম্বির মতো। তার চোখ দুটি ছিল শুধু দুটি রক্তক্ষরণ হওয়া গহ্বর। পরের বজ্রপাতগুলোতে সে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, তার গর্জন ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল, কিন্তু তার অদম্য ইচ্ছা ছিল অটুট। শেষ লাল বজ্রপাতটি পড়ার সাথে সাথে বিবি ডং কোনো দ্বিধা না করে তার পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন। ঝলসে যাওয়া কয়লার মতো পড়ে থাকা জিয়াং চেনকে দেখে তার হৃদয় ভেঙে গেল।

—ছোট চেন, তুমি কি ঠিক আছো?— তার কণ্ঠস্বর কাঁপছিল।

—শিক্ষিকা, আমি ঠিক আছি,— জিয়াং চেন তার শেষ শক্তিটুকু দিয়ে বলল। মাথার ওপরের সূর্য উজ্জ্বল, কিন্তু তার পৃথিবী এখন ঘুটঘুটে অন্ধকার। সে এখন সিস্টেমের উপহারের ওপরই ভরসা করতে পারে। চেতনা ঝাপসা হয়ে আসছিল, তবুও সে জোর করে নিজেকে জাগিয়ে রেখে সিস্টেমের জায়গায় প্রবেশ করল। সেখানে একটি জ্বলজ্বলে উপহারের বাক্স তার অপেক্ষায় ছিল। সে দেরি না করে বাক্সটি খুলল। ঝিলিক দিয়ে উঠল সোনালী আলো, ভেতরে দুটি বস্তু ছিল। জলের ফোঁটার মতো সেই বস্তুটিতে নজর পড়তেই জিয়াং চেনের মন আনন্দে ভরে উঠল, সে সাথে সাথে সেটি গ্রহণ করল।

দুঃখী বিবি ডং যখন তাকে জড়িয়ে ধরে নিয়ে যাওয়ার জন্য নিচু হলেন, ঠিক তখনই জিয়াং চেনের শরীর থেকে এক তীব্র আলোকচ্ছটা নির্গত হলো। তার ভাঙা হাড় আর ক্ষতবিক্ষত মাংস দ্রুত সারিয়ে উঠতে লাগল। জিয়াং চেন কিছুটা শক্তি ফিরে পেতেই একটি কাপড় দিয়ে নিজের শরীর ঢেকে নিল।