অষ্টাশিতম অধ্যায়: বিবিদোং-এর প্রলয়ংকর ক্রোধ

হু লিয়ে নাকে এমন কাজ করতে ইয়ানের মনে একটুও অনুশোচনা ছিল না; ছিল কেবল সীমাহীন উন্মাদ উচ্ছ্বাস।

এত বছর ধরে সে হু লিয়ে নাকে ভালোবাসে, নিঃশব্দে তার পাশে থেকে তাকে রক্ষা করেছে, আগলে রেখেছে। কিন্তু কেন, হু লিয়ে নাকেও জানত যে সে তাকে ভালোবাসে, তবু একটিও কথা না বলে অন্যের সঙ্গে সুখে মেতে উঠল? এমনকি তাকেই বেছে না নিয়ে এমন এক ছোকরাকে বেছে নিল, যাকে দেখে মনে হয় এখনও ঠিকমতো বড়ই হয়নি। কেন এমন?

এই ক’দিনে সে প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল। প্রতিশোধের ইচ্ছে যদি তাকে ধরে না রাখত, তবে হয়তো সে অনেক আগেই ভেঙে পড়ত।

ঘৃণাকে সে বুকের গভীরে চেপে রেখেছিল। জিয়াং চেনকে মরতেই হবে, আর হু লিয়ে নাকেও হতে হবে তারই।

আজ হু লিয়ে নার ওপর যা করেছে, তা শুধু শুরু। এরপর দ্বিতীয়বার, তৃতীয়বারও হবে…

জিয়াং চেন মারা গেলে, তখন সে প্রকাশ্যে হু লিয়ে নাকে অনুসরণ করতে পারবে।

সারা শরীর নরম, প্রায় হাড়হীন হু লিয়ে নাকে বুকে জড়িয়ে, তার গায়ের সুবাস গভীরভাবে টেনে নিয়ে, ইয়ান এতটাই উত্তেজিত হয়ে উঠল যে প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার জোগাড়।

হু লিয়ে না—তার অন্তরের দেবী, দিনের পর দিন, রাতের পর রাত যার কথা ভেবেছে। হু লিয়ে নার সবচেয়ে মূল্যবান মুহূর্তটি অন্যের হয়ে গেলেও, তার হৃদয়ে হু লিয়ে না চিরকালই নিখুঁত।

আর আজ, সে প্রায় তার দেবীকেই পেয়ে যাবে।

অবশেষে সে শয়নকক্ষে ঢুকল এবং আলতো করে হু লিয়ে নাকে বিছানায় শুইয়ে দিল।

বিছানার সামনে দাঁড়িয়ে সে ঘুমন্ত অবস্থাতেও যে হু লিয়ে নার দেহ থেকে অদ্ভুত মোহময়ী আভা ছড়াচ্ছিল, তা দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না; হিংস্রভাবে নিজের সব কাপড় ছিঁড়ে ফেলল।

অপরাধের নখর হু লিয়ে নার দিকে বাড়িয়ে দিতেই—

ঠিক তখনই, যেন চারদিকের বাতাসও স্তব্ধ হয়ে গেল। পাহাড়সম ভয়াবহ চাপে নেমে এলো নিচে, ইয়ানকে সম্পূর্ণ গ্রাস করে ফেলল।

“দুষ্কর্মী, তুই মরতে চাস!”

উন্মত্ত ক্রোধে ভরা কণ্ঠধ্বনি উঠল, মুহূর্তেই পুরো পোপের প্রাসাদ কেঁপে উঠল। ভয়ংকর শক্তির ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, প্রাসাদের আকাশে তুমুল ঝড় উঠল, আর অসংখ্য শক্তিশালী মানুষ ধ্যান থেকে চমকে জেগে উঠল।

“এ তো পোপের কণ্ঠ! তিনি এত রেগে গেলেন কেন?”

“এত বছরেও আমি পোপকে এমন রাগতে দেখিনি। কোন বেহায়া এত সাহস পেল যে তাঁকে অপমান করতে গেল?”

“তিনি… এখন এতটাই শক্তিশালী হয়ে গেছেন।” ছিয়ান দাওলিউ মাথা তুলে ওই দিকের দিকে তাকিয়ে গোপনে আতঙ্কিত হলেন।

মুহূর্তের মধ্যে, আত্মিক মন্দিরের অসংখ্য শক্তিশালী ব্যক্তি বিবি দঙের দিকেই ছুটে গেল।

পোপ রেগে গেলে নিশ্চয়ই কেউ না কেউ সর্বনাশে পড়বে। তাদের তো দেখতে হবেই, কে এত বেপরোয়া।

ঠিক তখন মন্দিরে থাকা এক ডজনেরও বেশি প্রবীণও সেখানে এসে পৌঁছালেন; এঁরা সবাই উপাধিধারী ডৌলুও স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি।

বিবি দঙের চাপময় আভা ছড়িয়ে পড়া থেকে শুরু করে তাঁর ক্রুদ্ধ গর্জন, আর তাদের পৌঁছানো—সব মিলিয়ে মাত্র কয়েক সেকেন্ড লেগেছিল।

প্রবীণেরা ছোট প্রাঙ্গণের বাইরে পৌঁছাতেই দেখলেন, পোপ বিবি দং এক সুদর্শন কিশোরের হাত ধরে আছেন। তাঁর শীতল দৃষ্টি একবার প্রবীণদের দিকে পড়ল, হত্যার ভাব স্পষ্ট হয়ে উঠল, আর সেই কিশোরকে সঙ্গে নিয়ে তিনি ভেতরে ঢুকে গেলেন।

বিবি দঙের বরফশীতল দৃষ্টিতে পড়ে প্রবীণদের সারা শরীর শীতল হয়ে এল; সেই দৃষ্টি এতটাই ভয়ংকর যে তাদের মনে হলো, এর সামনে প্রতিরোধের কোনো শক্তিই নেই।

পোপের শক্তি ক্রমেই আরও অগাধ ও অজেয় হয়ে উঠছে। সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত ভেতরে ঢুকল।

এত বছরেও তারা পোপকে এমন ক্রুদ্ধ হতে দেখেনি; ঘরের ভেতরের মানুষটি আসলে কে?

দুইজন প্রবীণের মুখভাব অনিশ্চিত হয়ে উঠল। তাঁদের শিষ্যরা সবাই এই প্রাঙ্গণেই থাকত। তবে কি নিজের শিষ্যরাই পোপকে ক্ষুব্ধ করেছে?

বিবি দং ও জিয়াং চেন উপরে উঠলেন। ঘরে পা দিয়েই দেখা গেল, সম্পূর্ণ নগ্ন ইয়ান হু লিয়ে নার দিকে হাত বাড়াচ্ছে।

আর হু লিয়ে না তখন শান্তভাবে বিছানায় ঘুমিয়ে ছিল।

ইয়ানের মুখে আতঙ্কের ছাপ, মনে আর সামান্যও কামনা নেই। পাহাড়সম ভয়ংকর চাপ তাকে প্রায় চেপে পিষে ফেলছিল।

প্রবীণদের দলও পেছন পেছন উঠে এসে দৃশ্যটি দেখল, আর সঙ্গে সঙ্গেই সব বুঝে গেল।

বিছানায় ঘুমিয়ে থাকা সেই পোপের শিষ্যকে তারা আগেও কয়েকবার দেখেছে। তাই পোপের এমন তীব্র ক্রোধের কারণ স্পষ্ট হয়ে গেল।

জিয়াং চেন দ্রুত ছুটে গিয়ে হু লিয়ে নাকে নাড়াতে লাগল। “সিনিয়র বোন, জেগে উঠুন।”

কিন্তু সে যতই নাড়াক, এমনকি জোরে চিমটিও কাটুক, হু লিয়ে না যেন মৃত শূকরের মতোই পড়ে রইল, জাগল না।

“এই ওষুধের প্রভাব তো ভয়ানক বেশি।” জিয়াং চেন মনে মনে চমকে উঠল।

সেদিন থেকে ইয়ানের ব্যাপারে সতর্ক হওয়ার পর থেকেই তার ছোট্ট কালো পাখিটি এখানে থেকে গিয়েছিল। যখন ইয়ান হু লিয়ে নার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, সে সত্যিই ভীষণ ঘাবড়ে গিয়েছিল।

আসলে সে তখনও ইয়ানের মোকাবিলা করার উপায় খুঁজে পায়নি, কিন্তু ভাবতেই পারেনি যে লোকটা পোপের প্রাসাদের ভেতরেই হু লিয়ে নার ওপর হামলা চালানোর মতো উন্মাদ হয়ে উঠবে।

সে এক মুহূর্তও দেরি করেনি; সরাসরি বিবি দঙকে খবর দিয়েছিল।

শুধু এই কারণে যে হু লিয়ে না বিবি দঙের আদরের শিষ্যা, ইয়ানের মৃত্যু অনিবার্য। তাছাড়া, অতীতে বিবি দঙের হৃদয় ভয়াবহ আঘাত পেয়েছিল, আর আজকের দৃশ্য প্রায় সেই পুরোনো যন্ত্রণারই পুনরাবৃত্তি—তাঁর ক্রোধ না হওয়ার উপায় কী?

সম্ভবত ইয়ানের পরিণতি হবে অত্যন্ত করুণ।

“আমি করি।” বিবি দং বিছানার কাছে এসে হু লিয়ে নার উজ্জ্বল কপালে আঙুল ছুঁইয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পর, হু লিয়ে না চোখ খুলল।

“গুরু, ছোটচেন, তোমরা এখানে কীভাবে?” হু লিয়ে নার মাথা একটু ঝিমঝিম করছিল। তার মনে পড়ছিল, একটু আগেই সে তো ইয়ানের সঙ্গে কথা বলছিল।

“সিনিয়র বোন, তোমাকে কেউ ঘুমের ওষুধ খাইয়েছে, আর তুমি প্রায় অপমানিত হতে বসেছিলে।” জিয়াং চেন তাড়াতাড়ি বলল।

হু লিয়ে না চমকে উঠে দ্রুত উঠে বসল। সে নিজের শরীর পরীক্ষা করতে গিয়েই দেখল, সেই ইয়ান তখনও বিছানার দিকে হাত বাড়িয়ে আছে।

এই মুহূর্তে ইয়ান সম্পূর্ণ নগ্ন, মুখভরা আতঙ্ক।

“এ কীভাবে সম্ভব?” হু লিয়ে না সঙ্গে সঙ্গেই সব বুঝে গেল। তার মন প্রায় ভেঙে পড়ল, চোখ দিয়ে অনবরত জল গড়াতে লাগল, আর সে হাঁটু জড়িয়ে বসে কাঁদতে শুরু করল।

যাকে সে দাদা বলে মানত, সেই ইয়ান কীভাবে তার সঙ্গে এমন ঘৃণ্য কাজ করতে পারল?

জিয়াং চেন কিছুটা সহানুভূতিশীল বোধ করল। সে হু লিয়ে নার পাশে বসে তার কাঁধ জড়িয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগল।

হু লিয়ে না আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না; জিয়াং চেনের কাঁধে মুখ গুঁজে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

বিবি দং আর হু লিয়ে নার দিকে ফিরেও তাকালেন না। তাঁর চোখের দৃষ্টি সামনে দাঁড়ানো তরুণটির ওপর স্থির হল, আর নিষ্ঠুর হত্যার ইচ্ছা বিন্দুমাত্র আড়াল না করে বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।

ইয়ান হঠাৎ টের পেল সে নড়তে পারছে। কিন্তু সেই ভয়াবহ হত্যাচেতনা তাকে এমনভাবে ঘিরে ধরল যে প্রায় তার চেতনা লোপ পেতে বসেছিল।

এই ভয়ংকর হত্যাচেতনার মধ্যে সে যেন শিউরেলারের নরক দেখছিল। তার হাঁটু কেঁপে উঠল, আর সে সোজা মাটিতে নতজানু হয়ে পড়ল।

“পোপ, দয়া করুন!” সে মাথা মাটিতে বারবার আছড়াতে লাগল, এমনকি রক্তও বেরিয়ে এল।

“হু লিয়ে না, ওকে মেরে ফেলো!” বিবি দং হঠাৎ ঘুরে হু লিয়ে নাকে আদেশ দিলেন।

হু লিয়ে নার প্রতিও তাঁর কণ্ঠে তখনও শীতলতা ছিল।

হু লিয়ে না স্তব্ধ হয়ে গেল। মাটিতে নতজানু হয়ে অবিরাম মাথা ঠুকতে থাকা ইয়ানের দিকে তাকিয়ে সে ধীরে ধীরে নেমে এল।

“নানা, তুমি তো সবসময় আমাকে দাদা বলেই দেখেছ। আমি এত বছর ধরে তোমার যত্ন নিয়েছি—সেই খাতিরে, একবারের জন্য আমাকে ক্ষমা করে দাও। আমি আর কখনও সাহস করব না।”

ইয়ান হু লিয়ে নার পা আঁকড়ে ধরল, রক্তমাখা মুখ তুলে করুণ অনুনয় করতে লাগল।

হু লিয়ে না কিছুটা দ্বিধায় পড়েছে দেখে জিয়াং চেন চমকে উঠল। সে দ্রুত তার কানে মুখ এনে মনে করিয়ে দিল, “সিনিয়র বোন, সে তোমার সঙ্গে এমন করেছে, তবু কি তাকে ক্ষমা করতে চাও? তুমি না মারলে গুরু তাকে মারবেনই। গুরু তোমাকে পরীক্ষা করছেন। তুমি কি তাঁকে হতাশ করতে চাও?”

জিয়াং চেনের কথা শুনে হু লিয়ে না সঙ্গে সঙ্গেই সচেতন হয়ে উঠল। এই পশুটি আর তার পরিচিত দাদা নয়। আজ যদি ছোটচেন আর গুরু না আসতেন, তবে তার শুদ্ধতাই এই জানোয়ারের হাতে কলঙ্কিত হয়ে যেত।

হু লিয়ে নার হাতে একটি ক্ষুরের মতো ছুরি উদয় হল, আর সে সেটি সামনের ইয়ানের বুকে চালিয়ে দিল।

“নানা, না…”

বিবি দঙের হত্যাচেতনার সামনে ইয়ান প্রতিরোধ করতেই পারল না। হু লিয়ে নার ছুরির আঘাতে তার হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে গেল।

হু লিয়ে না টাল খেয়ে পেছনে সরে গেল, আর জিয়াং চেন তাকে ধরে ফেলল।

রক্তের পুকুরে লুটিয়ে পড়ে ইয়ান জটিল দৃষ্টিতে হু লিয়ে নার দিকে তাকাল। “দু… দুঃখিত, আমি সত্যিই… তোমাকে খুব ভালোবাসতাম। তোমাদের… সুখী হওয়া… কামনা করি…”