একশ একুশতম অধ্যায়: দুগু ইয়ানের আতঙ্ক

চোখ মেলতেই সে একদল অপরিচিত মানুষকে দেখতে পেল, আর তাদের মাঝে ঘিরে রাখা অবস্থায় ছিল দুগু বো।

"দাদা!" দুগু ইয়ান দৌড়ে গিয়ে দুগু বো-র বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং আতঙ্কিত দৃষ্টিতে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষগুলোর দিকে তাকাল।

এই মানুষগুলোর প্রত্যেকের শরীর থেকে এক শক্তিশালী আভা বেরিয়ে আসছিল। তাছাড়া তার দাদাকেও আহত দেখাচ্ছিল, ঠোঁটের কোণে লেগে ছিল রক্তের দাগ।

দুগু বো দুগু ইয়ানের পিঠে হাত রেখে শান্ত করার ভঙ্গিতে বললেন, "ইয়ান, ভয় পেয়ো না। আমিই ওদের তোমাকে এখানে নিয়ে আসতে বলেছি, তোমার বিষ সারিয়ে তোলার জন্য।"

"কীসের বিষ? দাদা, আমি তো বিষাক্ত নই," দুগু ইয়ান বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

দুগু বো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "ইয়ান, আমিই তোমার সর্বনাশ করেছি। আমার বিপি লিন সাপ সম্রাট武魂 অত্যন্ত বিষাক্ত, যা এমনকি আমাকেও রেহাই দেয়নি। আমি বহু বছর ধরে এই বিষে ভুগছি। প্রতিবার যখন এই বিষের প্রকোপ বাড়ে, তখন অসহ্য যন্ত্রণা হয়, যা কোনো মানুষের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব। আর তুমি, জন্মের পর থেকেই এই বিষে আক্রান্ত। একবার যদি এই বিষ সক্রিয় হয়ে ওঠে, তবে তা আমার চেয়েও ভয়াবহ হবে।"

"সত্যি?" দুগু ইয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ভয়ে কাঁপছিল; যে যন্ত্রণা তার দাদা সহ্য করতে পারেন না, তা কি সে পারবে?

"হ্যাঁ, এটা সত্যি। তাই আমি ওদের তোমাকে এখানে নিয়ে আসতে বলেছি।" দুগু বো আঙুল দিয়ে জিয়াং চেনের দিকে নির্দেশ করে বললেন, "ও তোমার বিষ সারিয়ে দিতে পারবে।"

দুগু ইয়ান জিয়াং চেনের দিকে তাকাল। সে দেখল, ছেলেটি দেখতে তার চেয়েও অনেক কম বয়সী, কিন্তু সুঠাম দেহের অধিকারী এবং বেশ সুদর্শন।

"দাদা, ও পারবে?" দুগু ইয়ানের মনে সন্দেহ জাগল। যে সমস্যার সমাধান তার দাদা করতে পারেননি, সেই কম বয়সী ছেলেটি তা পারবে কি?

জিয়াং চেন হেসে বলল, "আমি পারব কি না, তা পরীক্ষা করলেই বুঝতে পারবে।" সে দুগু ইয়ানের দিকে তাকাল, তার চোখে এক অদ্ভুত কৌতূহল।

প্রায় পাঁচ ফুট আট ইঞ্চি উচ্চতা, বেশ ছিপছিপে গড়ন। গাঢ় বেগুনি রঙের ছোট চুল তাকে এক সাহসী লুক দিয়েছে। সবুজ রঙের চোখগুলো এক মায়াবী আবেশ তৈরি করে। যদিও সে অসাধারণ সুন্দরী নয়, কিন্তু তার মধ্যে এক ধরনের সম্মোহনী আকর্ষণ রয়েছে।

"ছেলে, তুমি কীভাবে বিষ সারাবে?" দুগু বো জানতে চাইলেন। তিনি নিজের চোখে দেখতে চান জিয়াং চেন কীভাবে এই ভয়ংকর বিপি লিন সাপের বিষ নির্মূল করে।

জিয়াং চেন বলল, "আমার বিষ সারানোর পদ্ধতিটা একটু আলাদা, এটা অন্য কেউ দেখতে পারবে না।"

দুগু বো-র মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, "ছেলে, তুমি কী ফন্দি আঁটছ?"

জিয়াং চেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "তুমি কি মনে করো আমি এতই অলস যে তোমাকে বোকা বানিয়ে সময় নষ্ট করব? যদি বিশ্বাস না হয়, তবে আমি এখনই তোমাদের দুজনকে মেরে ফেলতে পারি।"

দুগু বো চুপ হয়ে গেলেন। জিয়াং চেনের কথা যুক্তিযুক্ত। যদি বিষ সারানোর ক্ষমতা না থাকত, তবে উনহুন প্রাসাদের পোপ এবং চারজন বয়োজ্যেষ্ঠ কি তার পেছনে সময় নষ্ট করতেন?

জিয়াং চেন দুগু ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার সাথে এসো।" এরপর সে বনের গভীরে হাঁটা শুরু করল।

দুগু ইয়ান তার দাদার দিকে তাকাল, কী করবে বুঝতে পারছিল না। দুগু বো তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, "যাও, আমি এখানেই তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"

"আচ্ছা," দুগু ইয়ান দ্রুত জিয়াং চেনের পিছু নিল।

দুগু বো চিন্তিত ছিলেন না যে জিয়াং চেন তার নাতনির সাথে খারাপ কিছু করবে। তার নাতনি সাধারণ কেউ নয়; সে একজন একত্রিশ স্তরের যুদ্ধ আত্মা বিশেষজ্ঞ, তার শরীরের বিপি লিন বিষ একই স্তরের অনেকের পক্ষেই সহ্য করা সম্ভব নয়।

হু লিয়ানা কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু বি বি দং তাকে থামিয়ে দিলেন।

"শিক্ষক, আমি জিয়াং চেনের জন্য চিন্তিত।"

বি বি দং বললেন, "ওর শক্তিতে কি তোমার বিশ্বাস নেই?"

"আমি শুধু..." হু লিয়ানার মুখ লাল হয়ে গেল, সে আর কিছু বলতে পারল না। আসলে তার মনে কিছুটা ঈর্ষা কাজ করছিল। সে ভয় পাচ্ছিল, জিয়াং চেন একটি মেয়ের সাথে একা থাকলে না জানি কী ঘটে। মেয়েটি তার মতো সুন্দরী না হলেও, তার শারীরিক গঠন চমৎকার, বিশেষ করে তার সেই মায়াবী আবেশ, যা অনেক পুরুষকে মুগ্ধ করতে পারে।

বনটা বেশ ঘন। জিয়াং চেন একশো মিটার দূরে গিয়ে সবার চোখের আড়ালে চলে গেল। সে থামল এবং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর মৃদু পায়ের শব্দ শোনা গেল।

সে ফিরে তাকাল সেই সাত বছরের বড় মেয়েটির দিকে। তার সুঠাম দেহ, হয়তো武魂-এর কারণেই তার শরীর ছিল সাপের মতো নমনীয়। তার মধ্যে এক ধরনের প্রলোভন ছিল যা হু লিয়ানার চেয়ে আলাদা।

জিয়াং চেন যে তার বিষ সারিয়ে দিতে পারবে, তা নিয়ে দুগু ইয়ানের মনে এখনো সন্দেহ ছিল। তার দাদার বর্ণনা অনুযায়ী এই বিষ অত্যন্ত ভয়ংকর। এই ছেলেটি কি পারবে? তাছাড়া, তার দাদাকে এই লোকগুলো আহত করেছে, যা জিয়াং চেনের প্রতি তার মনে এক গভীর ঘৃণা তৈরি করেছিল।

জিয়াং চেনকে ঘুরে দাঁড়াতে দেখে সে তার সবুজ চোখ দিয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল। "ছেলে, আমি পরামর্শ দিচ্ছি, কোনো ফন্দি আঁটার চেষ্টা করো না, নাহলে পরিণাম খুব খারাপ হবে।"

জিয়াং চেন আর কথা না বাড়িয়ে সেই মায়াবী মেয়েটির দিকে এগিয়ে গেল।

"তুমি কী করতে চাইছ?" দুগু ইয়ান ভ্রু কুঁচকে পিছিয়ে গিয়ে একটি বড় গাছের সাথে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়াল।

জিয়াং চেন উজ্জ্বল হাসি দিয়ে তার সাদা দাঁত বের করে বলল, "তোমার শরীরের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই, শুধু বিষ সারানো ছাড়া।"

দুগু ইয়ান মনে মনে অস্বীকার করল না যে জিয়াং চেন সত্যিই সুদর্শন, তার প্রেমিকের চেয়েও অনেক বেশি। কিন্তু তার কথা শুনে সে উপহাস করে বলল, "পুরুষরা সবাই একই রকম।"

জিয়াং চেন আর কোনো কথা না বলে সরাসরি দুগু ইয়ানকে গাছের সাথে চেপে ধরল। দুগু ইয়ানের শারীরিক গড়ন ছিল বেশ আকর্ষণীয়, এমন সান্নিধ্যে তাদের শরীর একে অপরের সংস্পর্শে এল।

"আসলেই তুমি একটা মিথ্যুক," দুগু ইয়ান বিদ্রূপ করে তার হাত দিয়ে জিয়াং চেনের ওপর আক্রমণ করল। তার পুরো শরীর বিষে ভরা। এত কাছ থেকে যদি জিয়াং চেনকে স্পর্শ করতে পারে, তবে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তার মৃত্যু নিশ্চিত।

সে সময় জিয়াং চেনের আচরণে সে এতটাই উত্তেজিত ছিল যে সে একবারও ভাবল না জিয়াং চেনকে মেরে ফেললে তার কী পরিণাম হতে পারে। তার নখ জিয়াং চেনের বুকের পোশাক ছিঁড়ে ফেলল এবং তার ধারালো সবুজ নখ জিয়াং চেনের চামড়ায় আঁচড় কাটল। সাথে সাথে এক তীক্ষ্ণ শব্দ হলো, যেন কাঁচের ওপর ধারালো কিছু ঘষছে।

"এটা কী..." দুগু ইয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শরীর এত শক্ত হয় কীভাবে?

জিয়াং চেন কোনো কিছু না ভেবেই তার দুই হাত দিয়ে দুগু ইয়ানের কাঁধ চেপে ধরল। দুগু ইয়ানের আতঙ্কিত চোখের সামনে জিয়াং চেনের চোখগুলো কুচকুচে কালো হয়ে গেল এবং দুটি ধারালো দাঁত বেরিয়ে এল।

"তুমি... তুমি কী করতে চাইছ?" দুগু ইয়ান চিৎকার করে উঠল। এই অদ্ভুত ছেলেটিকে দেখে মনে হচ্ছিল সে তাকে কামড় দেবে। চরম বিপদের আঁচ পেয়ে সে তার武魂 মুক্ত করল।

তার শরীর হঠাৎ করে নমনীয় হয়ে গেল, নিচের অংশটি কেঁপে উঠল এবং তার পা দুটি মিলে একটি বিশাল সাপের লেজে পরিণত হলো। সে তার লেজ দিয়ে জিয়াং চেনকে পেঁচিয়ে ধরার চেষ্টা করল। তার শরীরে তিনটি আত্মা বল দেখা গেল—দুটি হলুদ ও একটি বেগুনি।

দুগু ইয়ানের এই পরিবর্তনে জিয়াং চেন সামান্য অবাক হলেও পরক্ষণেই সে তার মুখ খুলে সেই ধবধবে সাদা ঘাড়ের ওপর কামড় বসিয়ে দিল।

দুগু ইয়ান চিৎকার করে উঠল, সেই আর্তনাদ একশো মিটার দূরেও পৌঁছে গেল। দুগু বো উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু菊斗罗 (জু ডুলুও) তাকে বাধা দিলেন।

"ছোট জানোয়ার! তুই যদি ইয়ানকে সামান্যতম আঘাত করিস, আমি তোকে ছাড়ব না!" দুগু বো চিৎকার করে গর্জে উঠলেন।

হু লিয়ানার মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কোনো যুদ্ধের শব্দ শুনতে পাচ্ছিল না, কিন্তু দুগু ইয়ানের আর্তনাদ থেকে তার মনে হলো জিয়াং চেন তাকে আঘাত করছে। সেই বিচ্ছিন্ন আর্তনাদ তাকে এক ভয়ংকর ঘটনার কথা মনে করিয়ে দিচ্ছিল।

জিয়াং চেন কি সত্যিই...?