সাতশ সাত নম্বর অধ্যায়: এক বছর পর

জিয়াং চেন হাসিমুখে বলল, “চলো, আমরা উপরে উঠি।”
...
এক ঘণ্টার পর, তৃতীয় শ্রেণির এলিট ক্লাসের ডরমিটরির তিনটি ঘর, মোট বিশেরও বেশি ছাত্র, সবাই জিয়াং চেনের সামনে দাঁড়িয়ে মাথা নীচু করে তাকে ‘লিডার’ বলে ডাকছিল।
এই কিশোরটি ভয়ঙ্কর ছিল, তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী কয়েকজন পালাক্রমে তাকে চ্যালেঞ্জ করলেও কেউই তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারছিল না।
তাদের মধ্যে চার-পাঁচজনের মুখাভিনয় অতি ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, কারণ তাদের শরীরে প্রবেশ করা সেই ভয়ানক বিষের প্রভাব এখনও কাটিয়ে উঠতে পারছিল না। যদি জিয়াং চেন একটু দেরি করত, তাহলে তারা হয়তো ইতিমধ্যেই মারা যেত।
...
...
এক বছর পর, জিয়াং চেন দশ বছর ছয় মাস বয়সে পৌঁছেছে এবং তার দক্ষতা ইতিমধ্যেই ত্রিশ ছয়তম স্তরে পৌঁছেছে।
হু লিয়েনাও প্রায় ষোল বছর বয়সে, আত্মার গোষ্ঠীতে প্রবেশ করার পর তার প্রশিক্ষণের গতি কিছুটা ধীর হয়েছে; এক বছরে সে চল্লিশ চতুর্থ স্তরে উঠেছে।
সূর্যাস্তের সময়, দুই ছায়া সূর্যের শেষ আলোয় 教皇 পর্বতের নিচে এল।
মেয়েটির গড়ন লম্বা, প্রায় এক মিটার আটাত্তর সেন্টিমিটার, মুখমণ্ডল সূক্ষ্ম, সোনালী বেগুনি চুল কানের কাছে সংক্ষিপ্ত, হাওয়ায় নড়াচড়া করছে, এবং তার বড় বড় ফক্সের মতো চোখ খুবই আকর্ষণীয়, যেন আত্মা টানে।
সে হল হু লিয়েনা।
অন্যজন একটি দৃষ্টিনন্দন কিশোর, হু লিয়েনার থেকে কিছুটা লম্বা, প্রায় এক মিটার আশি সেন্টিমিটার, মুখে মৃদু হাসি, গঠন শক্ত এবং আত্মবিশ্বাস তার থেকে ঝরে পড়ছে।
“ছোট চেন, আমরা উপরে যাই, হয়তো শিক্ষক আমাদের অপেক্ষা করছেন।” হু লিয়েনা হেসে বলল।
“এখন থেকে তোমাকে আমি ‘শিষ্যা বড় বোন’ বলে ডাকতে পারি, তাই না?” জিয়াং চেন একটু অনিচ্ছায় বলল।
হু লিয়েনা তাকে এক বছর ধরে ‘নানা’ বলে ডাকার জন্য চাপ দিয়েছে, যা এখনো তার কাছে স্বাভাবিক হয়নি, ‘শিষ্যা বড় বোন’ ডাকা তার জন্য বেশি আরামদায়ক মনে হচ্ছে।
“যেমন তোমার ইচ্ছে, এখানে ফিরে এসে তুমি আমাকে যেভাবে ডাকো সেটা ঠিক আছে, ‘নানা’, ‘না’, ‘ছোট না’—সবই আমার পছন্দ, আমি বিরক্ত হব না।” হু লিয়েনা মিষ্টি হাসি দিয়ে জিয়াং চেনকে ধরে ধরে উপরে দৌড়াতে লাগল।
জিয়াং চেন চোখ ঘুরিয়ে দেখল, হু লিয়েনা এই এক বছরের সময়ে তার প্রতি তার ভালোবাসা কখনো ছেড়ে দেয়নি, নানা কৌশল ব্যবহার করেছে।
যদি তার কিছু শারীরিক ক্ষমতা না থাকতো, তাহলে হয়তো তার অনেক প্রতিদ্বন্দ্বীরা তাকে মারত।
আর জাও ইউয়েও নামের ছাত্রীকেও সে নির্দেশ দিয়েছে যেন তাকে আর কখনো ঘনিষ্ঠ আচরণ না করে এবং কারো সামনে তাকে ‘মালিক’ বলে ডাকতে না পারে।
যদিও সে জাও ইউয়েওকে আজ্ঞাবহ করতে পারে, কিন্তু তার চিন্তাধারা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না; প্রতিবার সে দুঃখিত মুখে তাকায় যেন এক অবহেলিত বধূ, যা হু লিয়েনাকে বিরক্ত করে।
এখন ছুটির সময় এসেছে, ভাবতেই ভালো লাগছে যে আবার দুই মাস একসঙ্গে থাকতে পারবে, হু লিয়েনার মন আনন্দে ভরে উঠল।
তিনি এমনকি অনেক পরিকল্পনাও সাজিয়েছেন, এই গ্রীষ্মের ছুটিতে জিয়াং চেনকে জয় করার জন্য।
“শিষ্যা বড় বোন, একটু ধীর গতি।” জিয়াং চেন তাড়াতাড়ি বলল।
সিঁড়ির দুপাশের রক্ষীরা মাথা নীচু করল; এক বছর পর হু লিয়েনার আকর্ষণ আবার বেড়ে গেছে, এমনকি তারা পুরুষরাও তার প্রতি প্রতিরোধ করতে পারছে না।
আগে তারা শুধু 教皇কেই সম্মুখীন হতে ভয় পেত, এখন আরও একজন যোগ হয়েছে।
হু লিয়েনা জিয়াং চেনকে ধরে ধরে সিঁড়ি দিয়ে দৌড়াচ্ছিল, হাসির শব্দও মন ছুঁয়ে যাচ্ছে।
教皇 প্রাসাদে ঢুকে হু লিয়েনা জিয়াং চেনকে ধরে ধরে 比比东-এর পাঠাগারের দিকে এগিয়ে গেল।
“এখন সময় অনেক, আমরা আগে শিক্ষককে সালাম জানাই।”
...
জিয়াং চেন এবং হু লিয়েনা আজ ছুটিতে থাকার খবর পেয়ে 比比东 অন্য কোনো কাজ করেননি, বরং পাঠাগারে অপেক্ষা করছিলেন।
“শিক্ষক।”
“শিক্ষক।”
দুটো কণ্ঠস্বর শোনা মাত্র 比比东 দ্রুত উঠলেন; 武魂殿 এক বছরে একবার ছুটি দেয়, তার এই দুই শিষ্য এক বছর ধরে ফিরে আসেনি, তাই তিনি চিন্তিত ছিলেন।
তিনি দ্রুত জিয়াং চেন এবং হু লিয়েনার সামনে গেলেন, কড়া দৃষ্টিতে তাদের পর্যবেক্ষণ করলেন।
এই সময় জিয়াং চেনের উচ্চতা তার থেকেও একটু বেশি, এবং তার চমৎকার চেহারা 比比东কে বিস্মিত করল।
এমন প্রাণবন্ত কিশোর পৃথিবীতে বিরল।
“ভাল, ফিরে আসাটা ভালো হয়েছে। আসো, বসো, আমরা তিনজন মিলে ভালো করে কথা বলি।”
এখন 比比东 এক বছর আগের থেকে অনেক কম বয়সী দেখাচ্ছিলেন, যেন পঁচিশ ছত্রিশ বছর বয়সী এক মেয়ে; মুখমণ্ডল নিখুঁত, কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক আকর্ষণীয় গঠন অপরিবর্তিত, তার মধ্যে যৌবন ও পরিপক্কতার মিশ্রণ তাকে আরো মোহনীয় করে তোলে।
比比东 সন্তুষ্ট মুখে তার দুই শিষ্যকে দেখলেন এবং বললেন, “তোমরা গত এক বছরে খুব কঠোর পরিশ্রম করেছ, ছোট চেন তুমি আগের মতোই উন্নতি করছ, এখন দশ বছর বয়সে ত্রিশ ছয় স্তরে পৌঁছেছ।”
“এগুলো তোমাদের জন্য শিক্ষক দিয়েছেন।”
বলতে বলতেই 比比东 কয়েকটি ছোট মণির বোতল বের করলেন, প্রতিটিতে অনেক ঔষধ রাখা ছিল।
“এগুলো কী?” হু লিয়েনা কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে নিল।
“শিষ্যা বড় বোন, এগুলো ঔষধ। আমি প্রতিটির প্রভাব তোমাকে ব্যাখ্যা করেছি।” জিয়াং চেন বলল।
“এমন আশ্চর্যজনক কিছু!” হু লিয়েনা বিস্ময়ে বলল।
“ধন্যবাদ শিক্ষক।” সে দ্রুত বলল।
“আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, তোমাকে ধন্যবাদ দিতে চাই ছোট চেনকে, কারণ সে এই ঔষধ তৈরির পদ্ধতি আমাকে শিখিয়েছে, তাই এগুলো তৈরি হয়েছে।”
হু লিয়েনা হতবাক হয়ে জিয়াং চেনের দিকে তাকালো, কিছু জিজ্ঞাসা করতে যাওয়ার আগে জিয়াং চেন হাত বাড়িয়ে বাধা দিল, “শিষ্যা বড় বোন, এটা আমার গোপন।”
হু লিয়েনা ঠোঁট বেঁকে বলল, “কে তা জানতে চান?”
“তোমরা আজ রাতে সেই 培元丹 খাও, এটা তোমাদের সম্ভাবনা ও প্রশিক্ষণের গতি বাড়াবে।” 比比东 বললেন।
জিয়াং চেন ও হু লিয়েনা দ্রুত মাথা নাড়ল।
“আশ্চর্য হলেও সত্য, এমন কোনও副作用বিহীন উন্নত ঔষধের উপাদান খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন, যদিও 武魂殿ের প্রভাব পুরো মহাদেশে ছড়িয়ে আছে।” 比比东 দুঃখ প্রকাশ করলেন।
জিয়াং চেন মনে করল, “শিক্ষক, আমি জানি এক জায়গা আছে, সেখানে প্রতিটি কোণে ঔষধ জন্মায়, এবং বিশেষ করে বিরল仙品 উদ্ভিদও আছে, হয়তো সেখানে উন্নত ঔষধ তৈরির উপাদান পাওয়া যায়।”
“সত্যি?” 比比东 আশ্চর্য হয়ে জিয়াং চেনের দিকে তাকালেন।
তিনি ইতিমধ্যে ঔষধের ক্ষমতা বুঝতে পেরেছেন এবং 武魂殿ের বিশ্বস্ত আত্মার প্রশিক্ষণে ব্যবহার শুরু করেছেন, এমনকি সৈন্যদের মধ্যেও ঔষধ দেওয়া হচ্ছে।
শুধু এক বছরে 武魂殿ের শক্তি বহু গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
জিয়াং চেন মাথা নাড়ল, “সত্যি, ওই জায়গাটি 天斗城 থেকে বেশ কাছেই落日 বনাঞ্চলের মধ্যে, সেখানে একটি রহস্যময় স্থান আছে, খুব কম মানুষ সেখানে যায়। সেখানে অসংখ্য ঔষধ জন্মে, এবং পরিবেশ ঔষধের জন্য খুব উপযোগী। সেখানে ঔষধ দশ বছর ধরে বৃদ্ধি পায়, যা বাইরের শত বছর সমান। যদি আমরা সেখানে ঔষধচাষ শুরু করি, তবে আমাদের কাছে বিরল ঔষধের অবিরাম স্রোত থাকবে।”
“ছোট চেন, তুমি সত্যিই 武魂殿ের ভাগ্যকামনা, তোমার অবদান আমি চিরকাল মনে রাখব। যখন 武魂殿 মহাদেশকে একত্রিত করবে, তুমি 武魂殿ের হাজার বছরের সবচেয়ে মহান功臣 হবে।”
比比东 অনুপ্রাণিত হয়ে প্রায় জিয়াং চেনকে আলিঙ্গন করবার মত অনুভব করলেন।
এখন তিনি আর জিজ্ঞাসা করতেন না কেন জিয়াং চেন এই তথ্য জানে; কারণ জিয়াং চেনও একজন উত্তরাধিকারী, তার জীবনে যাই ঘটুক 比比东 অবাক হবেন না।
“শুধু শিক্ষক, ওই স্থানটি এখন একটি封号斗罗 দখল করে রেখেছে।” জিয়াং চেন বলল।
“কে?”