একশো ছিয়াল্লিশতম অধ্যায়: মাকড়সার রানি আত্মার সম্রাজ্ঞীকে নির্মূল করা
মুখ ঢাকা কালো কাপড়ের তরুণীটি অনুসরণ করে ওপরে উঠে এল এবং সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং চেনের ওপর তার দৃষ্টি পড়ল।
যুদ্ধ ইতোমধ্যে শুরু হয়ে গেছে, অথচ জিয়াং চেন তখনও শান্তভাবে সেখানে দাঁড়িয়ে আছে।
“সে কি তবে নিজের স্ত্রীকে ওই হুন দি-র সাথে লড়ার জন্য ছেড়ে দিয়েছে?” তরুণীটি মনে মনে ভাবল এবং জিয়াং চেনের প্রতি তার ধারণা এক নিমিষেই তলানিতে এসে ঠেকলো।
যে মানুষটি বড় বড় কথা বলেছিল নিজের সঙ্গিনীকে একটি বাসস্থান পাইয়ে দেবে বলে, সে কিনা এখন এক কোণায় দাঁড়িয়ে কেবল দর্শকের ভূমিকা পালন করছে!
সে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে জিয়াং চেনের পাশে দাঁড়াল এবং যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকাল।
বিশাল এই বসার ঘরের ভেতরে হু লিয়ে না এবং সেই নারীটির মধ্যে তীব্র লড়াই চলছে।
নারীটির গায়ে পোশাকের পরিমাণ অত্যন্ত কম, আর একটু আগে সে ওই রকম এক কাজে লিপ্ত ছিল যা এখনও গুছিয়ে ওঠার সুযোগ পায়নি। লড়াইয়ের সেই গতিশীলতার মাঝে এক মত্ত করা মোহনীয় দ্যুতি ছড়িয়ে পড়ছিল।
অথচ জিয়াং চেনের দৃষ্টি তার শরীরের দিকে বিন্দুমাত্র আকৃষ্ট হলো না, তার সমস্ত মনোযোগ নিবদ্ধ ছিল হু লিয়ে না-র পরিস্থিতির ওপর।
কালো পোশাকের তরুণীটি হু লিয়ে না-র যুদ্ধক্ষমতা দেখে দারুণভাবে বিস্মিত হলো। এই প্রথম সে বুঝতে পারল যে হু লিয়ে না আসলে হুন ওয়াং স্তরের একজন শক্তিশালী যোদ্ধা।
তাছাড়া, ওই নারী হুন দি-র যে মারাত্মক বিষে অসংখ্য মানুষ আতঙ্কিত হয়ে পড়ে, তা হু লিয়ে না-র গায়ে বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলতে পারছে না।
লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে হু লিয়ে না গত এক মাসে শেখা সমস্ত যুদ্ধকৌশল ধীরে ধীরে নিজের আয়ত্তে নিয়ে আসছে। তার হাতের তলোয়ারটি ক্রমশ আরও ক্ষুরধার ও নির্মম হয়ে উঠছে এবং ওই হুন দি নারীটির শরীরে ইতোমধ্যেই বেশ কিছু রক্তাক্ত জখমের দাগ বসিয়ে দিয়েছে।
হু লিয়ে না-র তলোয়ার চালনার ভঙ্গিটি অত্যন্ত সুন্দর ও মার্জিত; এমনকি দর্শক হিসেবে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের তরুণীটির চোখেও এটি এক অপূর্ব মুগ্ধতা ছড়াল।
“তুমি তাকে সাহায্য করছ না কেন?” ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল কালো পোশাকের তরুণীটি।
জিয়াং চেন বলল, “তুমি কি দেখতে পাচ্ছ না যে সে ক্রমশ আরও শক্তিশালী হয়ে উঠছে? সে নিজেই এটি সামলাতে পারবে।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই হু লিয়ে না হাতের তলোয়ারটি ওপরের দিকে সজোরে ঝাঁকাল। নারীটি সময়মতো সামলে উঠতে না পারায় তার শরীরের এক বিশাল মাংসপিণ্ড কেটে আলাদা হয়ে গেল।
“আহ! আমি তোমাকে খুন করব!” নারীটি তীক্ষ্ণ ও বিকট চিৎকারে ফেটে পড়ল। তার মুখাবয়ব যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল এবং সেই সুন্দর মুখখানি মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত ভয়ানক ও বিকৃত রূপ ধারণ করল।
পলক ফেলতে না ফেলতেই তার শরীর থেকে প্রচুর পরিমাণে কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এল। এই ধোঁয়ায় রয়েছে মারাত্মক বিষ, যা দেখে হু লিয়ে না অবচেতনভাবেই কিছুটা পিছিয়ে গেল।
সেই কালো ধোঁয়া নির্গত হওয়ার সাথে সাথেই ওই নারীটির শরীরে এক অবিশ্বাস্য পরিবর্তন ঘটে গেল।
তার গোলগাল ও সোজা দুটি পা মিলিয়ে গেল এবং তার পেটের নিচের অংশটি রূপ নিল ছাই-রঙের এক বিশাল ডিম্বাকৃতি গোলকে।
ওই গোলকটির পুরোটা জুড়ে গজিয়ে উঠেছে লোম এবং তার ওপর ঘন হয়ে রয়েছে মুঠো আকৃতির অসংখ্য বেগুনি রঙের ছোপ ছোপ দাগ।
গোলকটির দুই পাশে রয়েছে মোট আটটি পা, যার প্রতিটির পুরুত্ব একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের হাতের বাহুর মতো এবং লম্বায় প্রায় দুই মিটার।
তার হাতের দুটি বাহু সম্পূর্ণ বদলে গিয়ে কালো রঙের সোজা দুটি লম্বা বর্শায় রূপ নিয়েছে, যেগুলোর গায়েও লোম রয়েছে এবং অগ্রভাগগুলো অত্যন্ত ধারালো।
তার পুরো মুখটাই বেগুনি বর্ণ ধারণ করেছে এবং সেই বিকৃত চেহারার সাথে মিলিয়ে এটি হয়ে উঠেছে অত্যন্ত ভয়ংকর ও আতঙ্কজনক।
“আমি, ব্ল্যাক উইডো, কস্মিনকালেও এমন অপমানিত হইনি! আমি তোদের তিলে তিলে নরকযন্ত্রণা দেব!”
নারীটির কণ্ঠস্বর কোনো প্রতিশোধপরায়ণ প্রেতাত্মার মতো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে অত্যন্ত প্রতিহিংসাভরায় দৃষ্টিতে হু লিয়ে না-র দিকে তাকিয়ে নিজের হাতের লম্বা বর্শা দুটি উঁচিয়ে ওপর থেকে নিচের দিকে হু হু করে তার দিকে ছুটে এল।
ততক্ষণে তার উচ্চতা তিন মিটার ছাড়িয়ে গেছে, ফলে হু লিয়ে না-র পক্ষে তার ওপরের শরীরে আঘাত করা বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
হু লিয়ে না অত্যন্ত কষ্টে সেই বর্শা দুটির আক্রমণ প্রতিহত করল এবং একপর্যায়ে তলোয়ার দিয়ে তার একটি পায়ে সজোরে আঘাত হানল।
কিন্তু মাকড়সার সেই পা অত্যন্ত শক্ত; সে পূর্ণ শক্তিতে কোপ বসালেও তলোয়ারটি মাত্র সামান্য একটু ভেতরে প্রবেশ করতে পারল।
জিয়াং চেন তখনও কোনো হস্তক্ষেপ করল না। এ ধরনের প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করা হু লিয়ে না-র জন্য একটি অত্যন্ত মূল্যবান অভিজ্ঞতা।
ঝাঁপঝাঁপ শব্দে নারীটির হাতের বর্শা হু লিয়ে না-র বুকের পোশাক ছিঁড়ে ফেলল এবং অল্পের জন্য তার শরীর জখম হওয়া থেকে বেঁচে গেল।
হু লিয়ে না মনে মনে চমকে গিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবেই কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই নারীটির বিশাল ডিম্বাকৃতি পেটটি ওপরে উঠে এল এবং তার নিচের অংশে আঙুলের মতো লম্বা একটি চেরা দাগ সরাসরি হু লিয়ে না-র দিকে তাক করা রইল।
পিস! এক গোছা ধবধবে সাদা মাকড়সার জাল সজোরে নিক্ষিপ্ত হলো এবং বাতাসে ছড়িয়ে একটি জালের চাদর তৈরি করে হু লিয়ে না-কে ঘিরে ফেলার জন্য এগিয়ে এল।
এটি কোনো হুন স্কিল ছিল না, বরং তার স্পাইডার উহান-এর জন্মগত একটি ক্ষমতা। শরীরের ওই মারাত্মক বিষের পাশাপাশি এটিই ছিল তার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র।
এই মাকড়সার জালের আঠালো ভাব ও নমনীয়তা ছিল অত্যন্ত বেশি। একবার হু লিয়ে না এর মধ্যে জড়িয়ে পড়লে তাকে কেবল ওই নারীর ইচ্ছের ওপরই নির্ভর করতে হতো।
জাল ছুড়ে মারার গতি ছিল প্রচণ্ড দ্রুত, আর সেটিও আবার হু লিয়ে না আতঙ্কিত হয়ে পিছিয়ে যাওয়ার সময় ঘটায় তা কিছুটা অপ্রস্তুত করে দিয়েছিল তাকে।
হু লিয়ে না যখন ভাবল যে সে বুঝি ওই জালে বন্দিই হয়ে যাবে, ঠিক তখনই এক ছায়ামূর্তির গতি জালের চেয়েও দ্রুততর হয়ে তাকে একপাশে টেনে সরিয়ে নিল।
জিয়াং চেন হু লিয়ে না-কে টেনে সিঁড়ির মুখের নিরাপদ দূরত্বে নিয়ে এল।
হু লিয়ে না-র বুক তখনও দ্রুত ওঠানামা করছে, সে পুরোপুরি আতঙ্ক কাটিয়ে উঠতে পারেনি। একটু আগে তার পোশাক কিছুটা ছিঁড়ে যাওয়ার কারণে জিয়াং চেনের মনোযোগও কিছুটা বিক্ষিপ্ত হয়েছিল।
জিয়াং চেন মৃদু মাথা ঝাঁকিয়ে নিজেকে সামলে নিল এবং কয়েকটি পা ফেল0ে সোজা ওই মাকড়সা নারীর দিকে তাকাল।
সে কিছুক্ষণ ধরে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে এই নারীটির দুর্বলতাগুলো বুঝে নিয়েছিল।
তার শারীরিক শক্তি খুব একটা বেশি নয়, সে মূলত নির্ভর করে মারাত্মক বিষ এবং এই মাকড়সার জালের ওপর, আর এরপরে রয়েছে হাতের ওই দুটি লম্বা বর্শা।
সৌভাগ্যবশত, জিয়াং চেন এবং হু লিয়ে না দুজনেই বিষের প্রতি অনাক্রম্য। মাকড়সার ওই জাল ধীরগতির মানুষের জন্য অত্যন্ত মারাত্মক হলেও জিয়াং চেনের কাছে তার কোনো মূল্যই নেই।
“তোরা দুজন আজ মরবি!” নারীটির তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর বেজে উঠল এবং সে আটটি পা একসাথে সচল করে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে জিয়াং চেনের দিকে ধেয়ে এল।
জিয়াং চেন তার উহান ব্যবহার করল না, এমনকি জম্বির দেহাবয়বও প্রকাশ করল না; শুধু এক পদক্ষেপে বিদ্যুৎগতিতে সে নারীটির ঠিক পাশে গিয়ে হাজির হলো।
নারীটি মনে মনে কেঁপে উঠল। কারণ মাকড়সার রূপ ধারণ করার পর তার দুই পাশ এবং পেছনের দিকটিই ছিল তার অন্ধকূপ বা দৃষ্টির বাইরের অংশ।
সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু পরমুহূর্তেই সে টের পেল যে জিয়াং চেন সোজা এসে লাফিয়ে পড়েছে তার পেছনের ওই ডিম্বাকৃতি গোলকটির ওপর।
নারীটি এবার পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। জিয়াং চেন এই মুহূর্তে ঠিক তার পিঠের ওপর, ওই বিশাল গোলকের ওপর দাঁড়িয়ে আছে, ফলে তার দুটি হাত কোনোভাবেই জ her ওপর আঘাত হানতে পারছে না।
জিয়াং চেনের হাতে একটি ছোট ছুরি আবির্ভূত হলো। সে সবেমাত্র আঘাত হানতে যাবে, ঠিক তখনই তার পায়ের নিচে থাকা ওই ডিম্বাকৃতি গোলকের গায়ে থাকা মুঠো আকৃতির অসংখ্য বেগুনি রঙের ছোপ ছোপ দাগগুলো জীবন্ত হয়ে কেঁপে উঠল।
এক পলকে সেই দাগগুলো থেকে প্রচুর পরিমাণে বেগুনি রঙের বিষাক্ত ধোঁয়া ফেটে বের হলো।
এই বেগুনি বিষের যেমন ছিল ভয়ংকর মারণক্ষমতা, তেমনি ছিল তীব্র ক্ষয়কারী গুণ। যার ফলে মুহূর্তের মধ্যে জিয়াং চেনের পোশাকের জায়গায় জায়গায় অনেকগুলো বড় বড় গর্ত তৈরি হয়ে গেল।
যখন দেখা গেল যে এই বিষাক্ত ধোঁয়া তার কোনো ক্ষতি করতে পারছে না, তখন জিয়াং চেন হাতের ছুরিটি সজোরে চালিয়ে দিল—সেটি নারীটির পিঠের মাঝখান দিয়ে ঢুকে বুক চিরে বেরিয়ে গেল।
একটি মর্মান্তিক আর্তনাদ প্রতিধ্বনিত হলো এবং নারীটির শরীর উন্মত্তের মতো কাঁপতে লাগল। জিয়াং চেন ছুরিটি টেনে বের করে বাতাসে এক দীর্ঘ লম্ফ দিল এবং শূন্যে কয়েকবার পা ফেলে সোজা হু লিয়ে না-র সামনে এসে নামল।
“আমি বেশ ভালোই কাজ করেছি, তাই না?” হেসে বলল জিয়াং চেন।
“মোটামুটি। তবে তোমার এই রূপটা বেশ জগাখিচুড়ি পাকিয়ে গেছে।” জিয়াং চেনের পোশাকের অসংখ্য গর্তগুলোর দিকে তাকিয়ে ব্যঙ্গাত্মক সুরে বলল হু লিয়ে না।
হঠাৎ করেই তার মনে পড়ে গেল যে পাশে তো সেই কালো পোশাকের তরুণীটি দাঁড়িয়ে আছে, সে দ্রুত জিয়াং চেনকে টেনে অন্যপাশে সরিয়ে নিয়ে গেল।
সে ভুলেও ওই তরুণীটিকে জিয়াং চেনের প্রতি কোনো রকম কুনজর দেওয়ার সুযোগ দিতে চায় না, এমনকি চোখের ইশারায়ও নয়!
কালো পোশাকের তরুণীটি এই মুহূর্তে চরম মাত্রায় বিস্মিত। এই জোড়া দম্পতি সত্যি সত্যি এই ভীষণ শক্তিশালী হুন দি-টিকে খতম করে দিয়েছে!
এর আগে সে হু লিয়ে না-র যুদ্ধক্ষমতা দেখে যথেষ্ট অবাক হয়েছিল, কিন্তু এখন জিয়াং চেনের এই শক্তির বহর দেখে সে সম্পূর্ণ স্তব্ধ হয়ে গেছে।
স্পষ্টতই তার হুন শক্তির কম্পন তো অত বেশি জোরালো নয়, তবে তার শক্তি এত অবিশ্বাস্য রকম বেশি হয় কী করে?
সে তো ওই নারী হুন দি-র বেগুনি বিষের ধ্বংসলীলা নিজের চোখেই দেখেছে, সমমানের হুন দি স্তরের শক্তিশালী যোদ্ধারাও একটু অসতর্ক হলেই ওই বিষের কারণে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ে।
অথচ জিয়াং চেনের সামান্য কিছু পোশাক ছেঁড়া ছাড়া বিন্দুমাত্র কোনো ক্ষতিই হয়নি!
জিয়াং চেনের গতি দেখে তরুণীটির মনে অজস্র প্রশ্নের জন্ম হয়েছে। সে নিজের উহান পর্যন্ত প্রকাশ করল না, অথচ তার গতি এত দ্রুত হলো কীভাবে?
তার মনে এতশত প্রশ্ন ভিড় করেছিল যে সে জানতেও খুব ইচ্ছুক ছিল, কিন্তু মুখ খুললেও কোনো কথাই সে বের করতে পারল না।
সে মনে মনে এক চিলতে তিক্ত হাসি হাসল। এই দুজন মানুষ কি আর নিজ থেকে নিজেদের আসল শক্তির কথা তাকে খুলে বলবে?