নিরানব্বইতম অধ্যায়: শিক্ষক তোমাকে আকাশে ওড়াবেন
চিয়াং চেন উঠে দাঁড়িয়ে বিয়ি বিয়ি তংয়ের সামনে গভীরভাবে ঝুঁকে প্রণাম করল। “দুঃখিত, গুরুদেব, আমার বেশি বকবক করা উচিত হয়নি। তবে আমি আশা করি, আমি যা刚刚 বললাম, তা আপনি মন দিয়ে ভেবে দেখবেন।”
কথা শেষ করেই সে আর এক মুহূর্তও থামার সাহস পেল না; তড়িঘড়ি করে বিয়ি বিয়ি তংয়ের ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল।
দেখে মনে হচ্ছিল, সে বিয়ি বিয়ি তংয়ের হৃদয়ের নরম জায়গায় আঘাত করতে পেরেছে। কিন্তু কে জানে, বিয়ি বিয়ি তং হঠাৎ তার ওপর রেগে উঠতে পারেন।
বিয়ি বিয়ি তংকে চিয়েন রেন শুয়ের প্রতি নিজের বিদ্বেষ একটু একটু করে ছেড়ে দিতে হলে, ধাপে ধাপে এগোতে হবে; কোনোভাবেই তাড়াহুড়ো করা চলবে না।
নইলে, শেষ পর্যন্ত বিপদে পড়তে হতে পারে তার নিজেরই।
“আশঙ্কা হচ্ছে, কাল আমাকে একাই সেই বিপদসঙ্কুল পর্ব অতিক্রম করতে হবে।” বিয়ি বিয়ি তংয়ের শেষ মুহূর্তের রাগী মুখের কথা মনে পড়তেই চিয়াং চেন নিঃশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল।
……
চিয়াং চেন চলে যাওয়ার পর বিয়ি বিয়ি তং আর নিজের আবেগকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারলেন না। হাতের এক প্রচণ্ড ঝটকায় দরজাটি ধড়াস করে বন্ধ হয়ে গেল।
কাঁধ কেঁপে উঠল, আর চোখের জল বাঁধভাঙা স্রোতের মতো গড়িয়ে পড়ল।
“আমার শুয়ার, আমি কি সত্যিই ভুল করেছি……”
……
বিয়ি বিয়ি তংয়ের বাসভবন ছেড়ে বেরিয়ে চিয়াং চেন হঠাৎ আকাশে ডানা মেলে উড়ে বেড়ানোর এক তীব্র ইচ্ছা অনুভব করল। কোন পুরুষই বা পৃথিবী-আকাশের মাঝে স্বাধীনভাবে উড়তে চায় না?
নতুনই তো এক উড্ডয়ন-ক্ষমতা পেয়েছে, টাইটেল র্যাঙ্কের এই জগতের দ্রুততম পাখি বলে খ্যাত নীললেজ বজ্রঈগল আদতে কতটা দ্রুত, তা সে সত্যিই একবার অনুভব করতে চেয়েছিল।
তবে ভেবে-চিন্তে সে সেই ইচ্ছা দমন করল। তার বজ্রালোকে ডানা ছিল খুবই চোখধাঁধানো। এখন গভীর রাত, আকাশে ওড়া মানেই যেন এক বিশাল বাতির মতো জ্বলজ্বল করা। তাছাড়া, যুদ্ধ-আত্মা নগরে টাইটেল র্যাঙ্কের সত্তা কম নেই। যদি কারও মেজাজ খারাপ থাকে, আর সে তাকে আছাড় মেরে ফেলে, তবে সর্বনাশ।
মনের সেই উন্মাদনা দমন করে সে নিজের ঘরে ফিরে এল, তারপর বাইরে ছাদে উঠে সাধনায় বসল।
সে হুলিয়েনার ঘরের দিকে একবার চোখ বুলাল। বারান্দা থেকে ভেতরে তাকালে হুলিয়েনার বিশাল খাটটি দেখা যাচ্ছিল।
এই মুহূর্তে হুলিয়েনা তার ওপর বসে মনোযোগ দিয়ে সাধনা করছিল।
চিয়াং চেন অস্বীকার করতে পারল না—হুলিয়েনার প্রতি তার কিছুটা অনুরাগ আছে বটে। কিন্তু তার হৃদয়ে ইতিমধ্যেই চিয়েন রেন শুয়ের স্থান হয়ে গেছে।
সে একসময় দুজনকেই পাওয়ার কথাও ভেবেছিল। কোন সময়যাত্রী পুরুষের বুকে ওয়েই শিয়াও বাওয়ের স্বপ্ন নেই?
কিন্তু চিয়েন রেন শুয়া আর হুলিয়েনা—দুজনেরই তো আকাশকন্যার মতো অহংকার, মাথা উঁচু করে চলা স্বভাব। তারা কি কখনও অন্য নারীর সঙ্গে একই স্বামী মেনে নেবে?
ডোলো মহাদেশে বহুবিবাহ খুব সাধারণ ব্যাপার, কিন্তু যতই শক্তিশালী নারী হোক, নিজের পুরুষের অন্য নারীকে ভালোবাসা সে যত বেশি সহ্য করতে পারে না।
বিয়ি বিয়ি তং তারই এক উৎকৃষ্ট উদাহরণ। হৃদয়ে ইউ শিয়াও গাংকে গভীরভাবে ভালোবাসলেও, ইউ শিয়াও গাং অন্য নারীর প্রতি অনুরক্ত হয়ে পড়ুক—তা সে কোনোভাবেই সহ্য করতে পারে না।
এখন যদি চিয়াং চেনকে এই দুই নারীর মধ্যে একজনকে বেছে নিতে বলা হয়, সে এক মুহূর্তও দেরি না করে চিয়েন রেন শুয়াকেই বেছে নেবে। কিন্তু তবু তার হৃদয়ে হুলিয়েনার আসনও সহজে ফাঁকা হবে না।
যতই ভাবল, চিয়াং চেনের মন ততই জট পাকিয়ে গেল। শেষে সে আর ভাবল না; যা হওয়ার তা-ই হবে—প্রকৃতির গতিতে চলাই ভালো।
হয়তো, সত্যিই কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটবে……
……
ভোরবেলায়, চিয়াং চেন স্নান সেরে বেরোতেই বিয়ি বিয়ি তংয়ের দাসী এসে তাকে ডাকল।
নাশতা করার সময় না পেয়ে, সামান্য সাজগোজ গুছিয়ে নিয়ে সে দাসীর সঙ্গে বিয়ি বিয়ি তংয়ের অধ্যয়নকক্ষে চলে গেল।
“গুরুদেব।” চিয়াং চেন শ্রদ্ধাভরে অভিবাদন জানাল।
“হুঁ, নাশতা করেছ?” বিয়ি বিয়ি তংয়ের কণ্ঠে আগের সেই স্নিগ্ধতা ফিরে এসেছে।
চিয়াং চেনের মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে বলল, “এখনও না।”
“তাহলে এসো, গুরুর সঙ্গে খাও।” বিয়ি বিয়ি তং হাত নাড়লেন, মুখে ছিল কোমল হাসি।
অধ্যয়নকক্ষটি বেশ বড়; খাবার টেবিলও রয়েছে। চিয়াং চেন বিয়ি বিয়ি তংয়ের বিপরীতে গিয়ে বসল।
“তরুণ, একটু বেশি ডিম খাও, শরীরের জন্য ভালো।” বিয়ি বিয়ি তং তার দিকে চার-পাঁচটি ডিম এগিয়ে দিলেন।
“জি, ধন্যবাদ গুরুদেব।”
“তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও। আজ তো তোমার বিপদসঙ্কুল পর্ব অতিক্রম করার কথা, তাই না? খাওয়া শেষ হলেই রওনা দেব।”
বিয়ি বিয়ি তং তাকে এত স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে দেখছেন দেখে চিয়াং চেন আর সংকোচ করল না; দ্রুত খেতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ঢেকুর তুলে বলল, “গুরুদেব, আমি পেট ভরে খেয়েছি। চলুন, রওনা দিই।”
আজ বিয়ি বিয়ি তং পরেছিলেন কালো আঁটোসাঁটো পোশাক। সোনালি চুল উঁচু করে বাঁধা, উন্মুক্ত ছিল তার মসৃণ, গোলাকার কপাল। অনন্যসুন্দর সেই মুখাবয়ব আজ যেন আরও দীপ্তিমান।
সেই পোশাকে তার পরিণত, লম্বা সুঠাম দেহে এক নিঃশব্দ বীরত্বের আভা ছড়িয়ে পড়ছিল।
বিয়ি বিয়ি তং সত্যিই শ্বাসরোধ করা সুন্দরী, কিন্তু চিয়াং চেন সাহস করে আর তাকাল না। তার মনে তো এই নারী ভবিষ্যতের শাশুড়ি।
বিয়ি বিয়ি তং উঠে দাঁড়ালেন। চিয়াং চেনের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে তিনি একটি গোপন যন্ত্র সক্রিয় করলেন। বইয়ের আলমারি সরে গিয়ে প্রকাশ পেল একটি অদৃশ্য দরজা।
“ভেতরে এসো।”
চিয়াং চেন ভেতরে ঢুকে পড়ল, তারপর বিয়ি বিয়ি তং দরজাটি বন্ধ করে দিলেন।
ভেতরে আগুনের আলো থাকলেও জায়গাটি কিছুটা অন্ধকারই ছিল।
চিয়াং চেন রাতের অন্ধকারেও স্পষ্ট দেখতে পারত, তাই এতে তার পর্যবেক্ষণে কোনো সমস্যা হল না।
যে জায়গায় তারা দাঁড়িয়েছিল, সেখান থেকে একটি সিঁড়ি নীচের দিকে নেমে গেছে। চিয়াং চেন চোখ মেপে বুঝল, এই সিঁড়ি সম্ভবত পাহাড়ের পাদদেশ পর্যন্ত পৌঁছেছে।
“গুরুদেব, এটা কোথায়?” কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল চিয়াং চেন।
বিয়ি বিয়ি তং সামনে এগোতে এগোতে বললেন, “এই গোপন পথটি যুদ্ধ-আত্মা নগরের বাইরে নিয়ে যায়। আগে শুধু আমি একাই জানতাম, এখন তুমি যোগ হলে।”
“আমরা মূল ফটক দিয়ে যাই না কেন?”
“মূল ফটক দিয়ে গেলে অসংখ্য চোখ তোমাদের অনুসরণ করবে। তুমি কি ঢাকঢোল পিটিয়ে বিপদসঙ্কুল পর্ব অতিক্রম করতে চাও?”
“চাই না। গুরুদেবের পাহারাই যথেষ্ট।” বলল চিয়াং চেন।
“হুঁ, আমার পায়ের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চল।”
হঠাৎ বিয়ি বিয়ি তংয়ের গতি বেড়ে গেল। তার চোখে সেই খাড়া সিঁড়িটিও যেন মসৃণ সমতল পথ হয়ে উঠল।
চিয়াং চেন নিজের দেহচালনা-বিদ্যা প্রয়োগ করে সমতল ভূমির মতোই সহজে তার পিছু নিল।
চলতে চলতে বিয়ি বিয়ি তং ফিরে তাকিয়ে প্রশংসার সুরে বললেন, “ভালই।”
চিয়াং চেন হেসে বোকা বোকা কয়েকবার আওয়াজ করল। বিয়ি বিয়ি তংয়ের স্বীকৃতি পাওয়াটা তার কাছে বিশাল তৃপ্তির বিষয়।
প্রায় দশ মিনিট পর, দুজন শেষমেশ গোপন পথের প্রান্তে পৌঁছাল। তাদের সামনে ফুটে উঠল এক জলপর্দা; সঙ্গে সঙ্গে প্রবল গর্জনধ্বনি কানে এল, যা চিয়াং চেনকে কিছুটা বিস্মিত করল।
বাইরে যে একটি জলপ্রপাত রয়েছে, তা সে টেরই পায়নি। তারা এখন যেন এক জলপর্দাঘেরা গুহার ভেতরে দাঁড়িয়ে।
ভোরের উজ্জ্বল রোদ জলপর্দা ভেদ করে ভেতরে এসে তাদের গায়ে পড়ছিল।
বিয়ি বিয়ি তংয়ের মধ্যে হঠাৎ এক চমকপ্রদ পরিবর্তন দেখা গেল। তার পিঠের দিকে, সিকি চাঁদের মতো পাতলা ছয়টি বেগুনি ডানা পোশাক ভেদ করে বেরিয়ে এল, আর অত্যন্ত দ্রুত কম্পিত হতে লাগল।
তার পিঠের পোশাক ছিঁড়ে কিছুটা ফাঁক হয়ে গেল, ফলে তুষারসম শুভ্র ত্বকের বিরাট অংশ প্রকাশ পেল। নিখুঁত পিঠটি আধো-আধো দৃশ্যমান, কিন্তু চিয়াং চেনের মনে কোনো কুকথা এল না; সে কেবল হতবাক হয়ে বিয়ি বিয়ি তংয়ের ডানাগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
বিয়ি বিয়ি তং হাসিমুখে বললেন, “এটা আমার বাহ্যিক আত্মাস্থির ক্ষমতা, ছয় ডানার বেগুনি আলো-ডানা। আমার পিছু পিছু ভালো করে এসো, যেন পিছিয়ে না পড়ো।”
কথা শেষ করেই তিনি ছয়টি ডানা একসঙ্গে ঝটকিয়ে জলের পর্দা ভেদ করে রূপালি আলোর রেখায় পরিণত হয়ে গুহার বাইরে মিলিয়ে গেলেন।
চিয়াং চেন দেরি করার সাহস পেল না; সঙ্গে সঙ্গে বজ্রালোকে ডানা ছড়াল। ডানার ঝাপটায় সেও বাইরে ছুটে এল।
“ধুর!” বেরিয়েই সে চমকে উঠল। সে যে জায়গায় আছে, নিচের মাটির থেকে তার উচ্চতা অন্তত শতাধিক মিটার। প্রথম উড্ডয়নেই এমন উঁচু জায়গায় উঠে আসায় তার মাথা একটু ঘুরে গেল।
ডানা এলোমেলোভাবে কয়েকবার ঝাপটাতেই শরীর উপরে না উঠে বরং নিচে নামতে লাগল, আর সে দ্রুত নীচের দিকে পড়ে যেতে থাকল।
“নিজেকে সামলাও!” উপরের আকাশ থেকে বিয়ি বিয়ি তংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
চিয়াং চেন মনোযোগ নিবদ্ধ করল, দ্রুত নিজেকে সামলাতে লাগল। কয়েক দশ মিটার নেমে যাওয়ার পর অবশেষে সে দিক ঠিক করতে পারল এবং প্রাথমিকভাবে উড়ে চলার কৌশল আয়ত্ত করল।
তার মাথা আর ঘোরাচ্ছিল না; এক তীব্র উচ্ছ্বাসে তার বুক ভরে গেল। সে আকাশে ভাসতে ভাসতে মাথা তুলল, আর উপরে সেই উচ্চে ভাসমান বিয়ি বিয়ি তংকে দেখতে পেল।
মনে মনে এক সংকল্প করতেই দিক পাল্টে গেল; ডানার জোরালো ঝাপটায় তার গোটা শরীর এক রশ্মির মতো বিয়ি বিয়ি তংয়ের দিকে ছুটে গেল।
“ধুর, কী ভয়ানক গতি, ধাক্কা লেগে যাবে!” কয়েক দশ মিটার দূরত্ব নিমেষে ফুরিয়ে গেল। বিয়ি বিয়ি তংয়ের দেহ তার চোখে দ্রুত বড় হয়ে উঠতে লাগল।
……