অধ্যায় একশ তিপান্ন: বাঁশপাতারি সাপ

তার স্বর্গীয় শাস্তির চোখে নিহিত ছিল সে যে স্বর্গীয় বিপর্যয়ের সর্বশেষ আঘাত সহ্য করেছে, এই মুহূর্তে এমন পরিস্থিতিতে সে এক মুহূর্তের সন্দেহ ছাড়াই সেটি ব্যবহার করল।

“চোখ বন্ধ কর,” জিয়াং চেনের কণ্ঠস্বর হু লিয়েনার কানে পৌঁছল।

হু লিয়েনা বুঝতে পারল না, তবে আদেশ মেনে সে চোখ বন্ধ করল।

প্রবল সাদা আলো সূর্যের মতো ঝলমল করল, এতটাই উজ্জ্বল যে সামনে থাকা পতিতরা চোখ খুলতে পারল না, তাদের মনে ভয়াবহ এক আতঙ্ক জন্মাল।

পরবর্তীতে, একটি ভয়ানক চাপ বাতাস থেকে উদ্ভুত হল, যেন স্বর্গের শাস্তি, যা তাদের মনের গভীরে কম্পন সৃষ্টি করল।

জিয়াং চেনের চোখ থেকে দুইটি বজ্রের রশ্মি নির্গত হল, গর্জনরত বজ্রবিদ্যুতের সাথে মিশে সামনে দিকে আঘাত হানতে লাগল।

এই মুহূর্তে, হত্যাযজ্ঞ নগরের ভিতরে অসংখ্য মানুষ আতঙ্কিত হয়ে মাথা তুলে দেহরক্ষী হত্যাযজ্ঞের দিকে তাকাল।

এই হত্যাযজ্ঞ নগর মাটির নিচে অবস্থিত, সেখানে বজ্রধ্বনি কিভাবে আসল?

সেই বজ্রধ্বনি বিস্ফোরণের সাথে সাথে গর্জন শুরু হল, অনেকেই অবাক হয়ে গেল।

ক্ষণের মধ্যে, অসংখ্য মানুষ উঠে দাঁড়াল এবং দেহরক্ষী হত্যাযজ্ঞের দিকে দ্রুত দৌড়াতে লাগল।

জিয়াং চেনের চোখের সাদা আলো নিভে গেল, কিন্তু শূন্য একশো মিটার অঞ্চল থেকে বজ্রের আলো দেখার পরও তাদের চোখ সাদা দাগে ভরা ছিল।

এই সময়, জিয়াং চেনের সামনে, যেখানে বজ্রের আলো গিয়েছিল, সেখানে দুই মিটার প্রস্থের একটি পথ তৈরি হয়েছিল।

যারা সেই পথে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের মধ্যে দীর্ঘশস্যের মত ছড়িয়ে থাকা ছায়াময় আত্মাসহ সবাই কয়লা হয়ে গিয়েছিল, মাত্র কিছু মানুষ মাটিতে সামান্য কেঁপে উঠছিল।

বজ্রের দুই পাশে যারা ছিল, তারা সরাসরি আঘাত পায়নি, তবে ছড়িয়ে পড়া প্রবল বিদ্যুৎ প্রবাহে শরীরের সমস্ত অংশে কাঁপুনি এবং জড়তা অনুভব করছিল।

জিয়াং চেনের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা হু লিয়েনা এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হল, তার আঘাত মাত্র কয়েক সেকেন্ডে কয়েক দশেক মানুষকে ধ্বংস করে দিয়েছে।

যেখানে বজ্রের আলো গিয়েছিল, সেখানে কেউ বাঁচেনি!

“চল, আমরা যাই!”

জিয়াং চেনের কণ্ঠস্বর শুনে হু লিয়েনা অনুভব করল যে তার পুরো শরীর জোরে জিয়াং চেনের হাতে ধরা হয়েছে।

জিয়াং চেন দুই হাতে হু লিয়েনাকে পেছন থেকে ধরে নিয়ে তার গতি সর্বোচ্চ করে এক ঝলকে বজ্রের তৈরি পথ দিয়ে বেরিয়ে গেল।

চোখ খুলতে শুরু করা পতিতরা কেবলমাত্র জিয়াং চেনের ছায়া দেখতে পেল, পলকে সে তাদের ঘেরাটোপ ভেঙে বাইরে চলে গিয়েছিল।

“সে পালিয়ে গেল,” কেউ চিৎকার করল।

তারপর সবাই সজাগ হয়ে জিয়াং চেনের দিকে ধাওয়া করতে লাগল।

কিন্তু জিয়াং চেনের গতি তাদের কেউ ধরতে পারল না।

এমনকি আত্মাসাধকরাও না।

মাত্র কয়েকটি শ্বাসের মধ্যেই সে তাদের দৃশ্যমানতার বাইরে চলে গিয়েছিল।

সবাই থেমে গেল, তাদের হৃদয়ে এখনও ভয় কাজ করছিল।

জিয়াং চেনের সেই আঘাত তাদের মনের গভীরে অম্লান ভয় সৃষ্টি করেছিল।

আজ যদি জিয়াং চেনকে হত্যা না করতে পারে, আগামীতেও তার রক্তাক্ত প্রতিশোধ ভোগ করতে হবে।

“সেটা আসলে কী ক্ষমতা?” কেউ কাঁপতে কাঁপতে প্রশ্ন করল।

“হয়তো আত্মা হাড়ের ক্ষমতা?” কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।

“না, মনে হয়武魂-এর স্বাভাবিক প্রতিভা, যেমন মাকড়সার 武魂 সুতোর মতো,” একজন আত্মাসাধক বিশ্লেষণ করল।

“আমি জানি সে কোথায় থাকে, আমি তোমাদের নিয়ে যাব,” কেউ বলল।

পরবর্তীতে, অসংখ্য পতিতরা জিয়াং চেনের বাসার দিকে উৎসাহের সাথে এগিয়ে গেল।

আরও বেশি পতিতরা যোগ দিতে লাগল, যারা সামান্য শুনলেই ঘটনার প্রকৃতি বুঝতে পারল, তারা দেখার জন্য এবং সুযোগ নেবার জন্য তাদের সঙ্গে চলল।

...

জিয়াং চেন দৌড়ে বাড়ির দিকে ফিরে এল, তার গতি এত দ্রুত ছিল যে তাড়াতাড়ি সে সেই ছোট বাড়িতে পৌঁছল।

দরজা খুলতেই তার মুখ ঝলমল করে উঠল, কারণ কেউ তার বাসায় অনুপ্রবেশ করেছিল।

সে হু লিয়েনাকে কোলে নিয়ে তৃতীয় তলায় উঠল।

আশ্চর্যের বিষয়, তাদের শোবার কক্ষে কেউ ছিল।

জিয়াং চেন তার গায়ের দড়ি খুলে হু লিয়েনাকে নিচে রাখল।

“তুমি বাইরে অপেক্ষা করো।”

হু লিয়েনা মাথা নাড়ল, মুখে রাগের ছাপ ছিল।

তার এবং জিয়াং চেনের ছোট বাসা কেউ দখল করে নিয়েছিল।

জিয়াং চেন দরজা খুলে গম্ভীর চেহারা নিয়ে ভিতরে ঢুকল।

শোবার কক্ষে এক নারী সোফায় শুয়ে ছিল, তার মেজাজ অদ্ভুত, প্রায় ত্রিশ বছর বয়সী, একদম অলস মেজাজে।

সে কালো আঁটসাঁট পোশাক পরেছে, শরীর দৃষ্টিনন্দন, নীলচে লম্বা চুল, মুখে নীলচে ছোট ছোট স্কেলের ছাপ যা তাকে অত্যন্ত মোহনীয় করে তুলেছিল।

এই সময়, সেই নারী হাতে রক্তিম মার্লি এক গ্লাস নিয়ে ধীরে ধীরে পান করছিল।

জিয়াং চেনকে দেখে তার বড় চোখ ঝলমল করল, দুই চোখের গোলক নীলচে সরলাভ পুতুলের মত হল।

একটু ঝলমল করে আবার তার চোখ স্বাভাবিক মানুষের মতো হলো।

“কত সুন্দর মিষ্টি ভাই,” সে চোখ জ্বলে উঠল, হাসতে হাসতে উঠে দাঁড়াল।

সে যেন হাড়হীন হয়ে জিয়াং চেনের দিকে এগিয়ে এল।

এই নারীর চেহারা জিয়াং চেনের পরিচিত মনে হল, সে আগে এমন একজন নারীর মুখ দেখেছিল।

কয়েক বছর আগে 武魂殿-এর মৃত্যুর শিবিরে, সেই青青 প্রশিক্ষক ছিল এরকমই।

জিয়াং চেন অবিলম্বে নিশ্চিত হল যে এই নারীর 武魂 হলো বাঁশপাতার নীল বিষাক্ত সাপের প্রজাতি।

নারী জিয়াং চেনের সামনে এসে তার কোমল হাত দুটো জিয়াং চেনের কাঁধে রাখল, মায়াবী চোখ দিয়ে বলল, “ভাই, এটাই তোমার বাড়ি? বোন তোমার সঙ্গে থাকতে চাই।”

“হ্যাঁ,” জিয়াং চেন হাসিমুখে উত্তর দিল, তার মনোমুগ্ধকর রূপ ওই নারীর হৃদয় কাঁপাল।

হত্যাযজ্ঞ নগরে, শুধু নারী আত্মাসাধক নয়, জিয়াং চেনের মতো দৃষ্টিনন্দন পুরুষও শক্তিশালী নারী পতিতদের আকর্ষণ করে।

জিয়াং চেন দুই হাতে তার কাঁধ ধরে, ঠোঁট নিয়ে সেই সাদা গলার দিকে এগিয়ে গেল।

“ভাই একটু আগ্রাসী, তবে আমি পছন্দ করি,” নারী হাসি দিয়ে বলল, কিন্তু প্রতিবাদ করল না।

তবে জিয়াং চেনের চোখ সাদাকালো দেখল, নারীর দুই হাত ইতিমধ্যে উপরে উঠেছে, নীলচে নখে শীতল আলো ঝলমল করছে, যে মুহূর্তে সে আঘাত করবে।

নারী সতর্ক ছিল।

কিন্তু তখন দেরি হয়ে গিয়েছিল!

জিয়াং চেন মুখ বড় করে দাঁত বের করল এবং নির্মমভাবে কামড় দিল।

নারী প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল, মুখের রং পরিবর্তিত হল, দুই হাত চটকানো নখ দিয়ে জিয়াং চেনের পিঠে আঘাত করল।

তার ধারালো নখ জিয়াং চেনের ত্বকে প্রবেশ করল, কিন্তু গভীর যেতে পারল না, জিয়াং চেনের প্রতিরক্ষা তাকে অবাক করল।

তবুও তা যথেষ্ট ছিল, তার সঞ্চারিত বিষ যেকোনো আত্মাসাধক স্তরের লোককে হত্যা করতে সক্ষম, বিশেষত এত কমবয়সী জিয়াং চেনের জন্য, যদিও কিছুটা দুর্ভাগ্য।

কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে তার মুখের রঙ আরেকবার পাল্টে গেল, জিয়াং চেনের মুখ থেকে প্রবল শোষণ শক্তি আসল, তার শরীরের রক্ত গলার দিকে উথলে উঠল এবং জিয়াং চেনের মুখে টেনে নেওয়া হল।

একই সময়ে, জিয়াং চেনের ধারালো দাঁত থেকে একটি প্রবল বিষ নির্গত হল, যা দ্রুত নারীর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

রক্ত দ্রুত কমতে শুরু করায় নারী লড়াই করল, কিন্তু জিয়াং চেনের বিষ ধীরে ধীরে তার শক্তি কমিয়ে দিচ্ছিল।

জিয়াং চেনের শক্তি এত প্রবল ছিল যে নারী মুক্তি পেতে পারল না।

সে রাগান্বিত হয়ে মুখ ফুঁড়ে দুটো দীর্ঘ বিষাক্ত দাঁত বের করল এবং জিয়াং চেনের গলায় কামড় দিল।

জিয়াং চেন অনুভব করল তার গলা সামান্য ঝিমঝিম করছে, তারপর দেখল নারীর বিষাক্ত দাঁত তার শরীরে প্রচুর বিষ ঢুকাচ্ছে এবং তার রক্তও শোষণ করছে।

“আমার রক্ত কি এত সহজে শোষিত হয়?” জিয়াং চেনের চোখে শীতল আলো ঝলমল করল, সে জোরে শ্বাস টেনে প্রায় নারীকে উড়িয়ে দিল।

জিয়াং চেনের রক্তও প্রচুর বিষ বহন করে, নারীর শরীরে বিষ ঢুকানোর পর সে ভয় পেয়ে মুখ ছেড়ে দিল।

জিয়াং চেনের পাগলাটে শোষণের ফলে এক মিনিটের কম সময়ে নারীর শরীরের প্রায় সব রক্ত তার পেটে প্রবাহিত হল।

জিয়াং চেন মুখ ছেড়ে তার শরীর মাটিতে ফেলে দিল।