ষাট-ছয়তম অধ্যায় প্রাণঘাতী প্রতিরোধ!

বৃদ্ধের দৃষ্টি ছিল ঝাও ইউয়ুয়েতের ওপর। তার গোলাপি রঙা গাল দেখে, বৃদ্ধের মুখে এক চাতুর্যপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল।
“ছোট্ট মেয়ে, সেই অনুভূতি বেশ চমৎকার, তাই তো?” বৃদ্ধ হঠাৎ হাসতে হাসতে বলল, তার গোটা শরীরেই বিকৃততা ছড়াচ্ছিল।
“আপনি...” ঝাও ইউয়ুয়েত বুঝে গেল বৃদ্ধ কী বোঝাতে চায়, তার মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল, সে বৃদ্ধের দিকে খুনে দৃষ্টিতে তাকাল।
বৃদ্ধ ঝাও ইউয়ুয়েতের সেই দৃষ্টিকে পাত্তা দিল না, বরং জিয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি ভাবছিলাম এত দ্রুত কিভাবে পার হলে, আসলে তো এই কিছু না জানার বাচ্চাটার কারণে। ঠিকই তো, কিছু না জানলে, পতনও তো আসে না।”
নিজের জগতে ডুবে থাকা বৃদ্ধকে দেখে, জিয়াং চেন কিছুটা বিব্রত হয়ে বলল, “বৃদ্ধ, আমরা কি প্রথম?”
“হে, সেটা আমার দায়িত্ব না। আমি কেবল পাহারাদার।” বৃদ্ধ হাসল, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
“ড্রাগনের ছেলে, তোমার শিক্ষার্থীরা বেরিয়ে এসেছে।”
তার চিৎকার ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, কয়েকশো মিটার দূরে, বিশাল তাঁবুর ভেতর থেকে কয়েকজন বেরিয়ে এল।
জিয়াং চেন তাকিয়ে দেখল, ওরা ড্রাগনশান প্রধান প্রশিক্ষক এবং আরও কয়েকজন সহকারী প্রশিক্ষক।
“আহ, আমাকে কাজে যেতে হবে।” বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভিতরে চলে গেল।
কয়েকজন প্রশিক্ষকের দেহ দ্রুত নড়ল, কয়েক মুহূর্তেই তারা জিয়াং চেন ও ঝাও ইউয়ুয়েতের সামনে এসে পৌঁছাল।
“ছোট ভাই, তুমি!” ছিংছিং প্রশিক্ষক বিস্ময়ে চিৎকার করল।
জিয়াং চেন হাসিমুখে মাথা নিল।
ড্রাগনশান বরাবরের মতোই গম্ভীর, জিয়াং চেন ও ঝাও ইউয়ুয়েতের দিকে তাকিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।
“তুমি কি তাকে বাইরে এনেছ?” সে ঝাও ইউয়ুয়েতের দিকে তাকাল।
ঝাও ইউয়ুয়েত মাথা নেড়ে বলল, “না, সে আমাকে নিয়ে বেরিয়েছে, সে প্রথম, আমি দ্বিতীয়।”
ড্রাগনশানের মুখে স্পষ্ট অবিশ্বাস।
ছিংছিং পাশে বলল, “এটা সম্ভব, বৃদ্ধের ‘গোলাপি স্মৃতি’ এত সহজে পার হওয়া যায় না।”
তার কথায় সবাই বুঝে গেল, ঝাও ইউয়ুয়েত আসলে জিয়াং চেনের সহায়তায় শেষ লালসার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে।
ড্রাগনশান মাথা নিল, নিয়মে তো দলবদ্ধ ভাবে পার হওয়া যায়, ঝাও ইউয়ুয়েত যদি জিয়াং চেনকে পুরোটা পথ নিয়ে যায়, তবুও কিছু বলার নেই। কেবল জিয়াং চেনের পরিচয়েই আগের প্রশ্নটা করেছিল।
তাকে তো পরে পোপের কাছে রিপোর্ট দিতে হবে।
“জিয়াং চেন প্রথম, ঝাও ইউয়ুয়েত দ্বিতীয়।” সে ঘুরে গিয়ে বলল।
এক সহকারী প্রশিক্ষক খাতায় লিখে নিল।
“ড্রাগন প্রশিক্ষক, আমি কি আবার ভিতরে যেতে পারি?” জিয়াং চেন হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।

“আবার ভিতরে? তুমি কি করতে চাও?” ড্রাগনশান সন্দেহে প্রশ্ন করল, অন্যরাও উৎসুক হয়ে তাকাল।
তুমি তো প্রথম হয়েছ, আবার ভিতরে কেন যেতে চাইছ?
জিয়াং চেন নিজের উদ্দেশ্য গোপন করল না, তার কণ্ঠ শীতল হয়ে উঠল, “কারণ, আমি একজনকে হত্যা করতে চাই।”
হত্যা? সবার চোখে বিস্ময়, কেউ ভিতরে জিয়াং চেনকে বিরক্ত করেছে?
শিক্ষার্থীদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সাধারণ, কিন্তু কেউ কি ছয় বছরের শিশুকে উত্যক্ত করেছে?
এত অদ্ভুত কে?
এত প্রতিভাবান হলে ঈর্ষা জন্মাতে পারে, তাদের মনে এই ভাবনা জাগল।
জিয়াং চেন প্রথম বেরিয়েছে, তাদের ধারণা আরও দৃঢ় হল, তার প্রতিভা ও শক্তি দুই-ই অসাধারণ।
“তুমি কাকে হত্যা করতে চাও?” ড্রাগনশান জিজ্ঞাসা করল।
“গং ইন।” জিয়াং চেন স্পষ্ট বলল।
“ছোট ভাই, তুমি পাগল নাকি?” ছিংছিং প্রথম চিৎকার করল, তার ভবিষ্যতের স্বপ্ন জিয়াং চেনের ওপর নির্ভর করছে, সে কেন জিয়াং চেনকে এত বিপজ্জনক কাজে যেতে দেবে?
ঝাও ইউয়ুয়েতও কিছুটা উদ্বিগ্ন হল, তবে চিন্তা করল না, জিয়াং চেন তো সহজেই লিন ফেংকে হত্যা করেছে, গং ইন তো কিছুই না।
জিয়াং চেন চুপচাপ ড্রাগনশানের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক আছে।” সকল প্রশিক্ষকের বিস্ময়ের বিপরীতে, ড্রাগনশান সম্মতি দিল।
“ড্রাগন প্রধান, আপনি তো ওকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছেন?” ছিংছিং উদ্বেগে চিৎকার করল।
“চিন্তা করো না ছিংছিং দিদি, ইউয়ুয়েত দিদি আমার সঙ্গে আছে, কিছু হবে না।” বলে সে ঝাও ইউয়ুয়েতকে নিয়ে ভিতরে ঢুকল।
ছিংছিং কিছুটা স্বস্তি পেল, তবুও ড্রাগনশানের দিকে তাকিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
অন্যরাও ছিংছিংয়ের মতোই জানতে চাইল, ড্রাগনশান কেন এমন সিদ্ধান্ত নিল।
ড্রাগনশান সহজভাবে বলল, “আমি ওর প্রতিভা দেখতে চাই, এবং সে মরবে না।” বলে সে ভিতরে ঢুকল।
তার ধারণা, সংকটের মুহূর্তে জিয়াং চেন নিশ্চয়ই তার সাহায্য চাইবে।
ছিংছিং এখন নিশ্চিন্ত হয়ে ভিতরে ঢুকল।
সাদা চুলের বৃদ্ধ তার শয্যা ভিতরে এনে গোলাপি ধোঁয়ার সামনে শুয়ে অপেক্ষা করতে লাগল শিক্ষার্থীদের জন্য।
জিয়াং চেন চুপচাপ এসে ঝাও ইউয়ুয়েতকে নিয়ে খাড়ির ধারে এক প্ল্যাটফর্মে বসে পড়ল।
“ইউয়ুয়েত, গং ইন কোন শক্তির অধিকারী?”
ঝাও ইউয়ুয়েত বলল, “মালিক, গং ইন এবারও এগারো বছর বয়সী, আমার চেয়ে কিছুটা কম, মাত্র বাইশ-স্তরের মহাত্মা। তার আত্মা এক কালো বড় ধনুক, প্রথম ক্ষমতা শক্তি ও ভেদ্যতা বাড়ায়, দ্বিতীয় ক্ষমতা বিস্ফোরক তীর। সে অনাথ, বড় কোন পৃষ্ঠপোষকতা নেই, ছোটবেলা থেকেই আত্মা মন্দিরে বেড়ে উঠেছে।”

“মালিক, আপনি কেন গং ইনকে হত্যা করতে চান?”
“কারণ সে পেছনে আমাকে ফাঁকি দিয়েছিল।” জিয়াং চেন ঘটনাটা খুলে বলল।
ঝাও ইউয়ুয়েতের চোখে ক্রোধের ঝিলিক, “গং ইন মালিককে অপমান করেছে, ওর মৃত্যুই প্রাপ্য। মালিক, ওকে আমাকে দিন।”
জিয়াং চেন মাথা নেড়ে বলল, “না, আমরা দু’জন একসঙ্গে আক্রমণ করব, আমাদের সংযুক্ত ক্ষমতা পরীক্ষা করব।”
ঝাও ইউয়ুয়েত অবাক হল, পরে বুঝে গিয়ে উচ্ছ্বাসে মাথা নিল।
“শোনো ছেলেটা, বেশ ভালোই তো, এত ছোট বয়সেই এমন সুন্দর দাসী পেয়েছ।” বিকৃত বৃদ্ধের কণ্ঠ কাছাকাছি থেকে ভেসে এল।
জিয়াং চেন বৃদ্ধকে অগ্রাহ্য করল, কিন্তু বৃদ্ধ নিজে নিজে আনন্দে মেতে উঠল।
“দেখছ এই গোলাপি ধোঁয়া? এটা আমি বানিয়েছি, নাম দিয়েছি গোলাপি স্মৃতি। তুমি এখনও এর আনন্দটা জানো না, তুমি জানো না, প্রতি বছর শিবিরের কত ছেলেমেয়ে গোপনে আমার কাছে আসে, সেই অপরিসীম স্বপ্নের জগতে ঢোকার জন্য।”
“তুমি যদি কখনও কাউকে চাও কিন্তু না পাও, আমার কাছে এসো, হে হে, আমার ফি বেশি না।”
“বিকৃত বৃদ্ধ, চুপ করো! এত ছোট বাচ্চাদেরও ছাড়ো না, তুমি মানুষ তো?” ছিংছিং কাছে এসে বৃদ্ধের প্রলুব্ধ কথা শুনে উচ্চস্বরে ধমক দিল।
বৃদ্ধ হেসে চুপ হয়ে গেল, যেন ছিংছিংয়ের কিছুটা ভয় করে।
“ছোট ভাই, তুমি আত্মবিশ্বাসী তো?” ছিংছিং জিয়াং চেনের কাছে এল।
জিয়াং চেন বলল, “দিদি, তুমি আমাকে ছোট চেন বলো, গং ইনকে মরতেই হবে, আমার শতভাগ আত্মবিশ্বাস।”
“ঠিক আছে, তাহলে দিদি তোমার কৃতিত্ব দেখবে।” বলে সে প্ল্যাটফর্মে বসে পড়ল।
ড্রাগনশানসহ অন্যরা কাছে আসেনি, কিছু দূরে খাড়ির ধারে দাঁড়িয়ে থাকল।
“হে, আবার এক নতুন ছেলেটা এসেছে।” বৃদ্ধের দৃষ্টি গোলাপি ধোঁয়ার দিকে, যেন ধোঁয়া ভেদ করে দেখতে পারে।
জিয়াং চেনও অনুভব করল, কিন্তু দূরত্ব বেশি হওয়ায় কিছু টের পেল না।
দশ মিনিট পর, এক লাল গালওয়ালা কিশোর দৌড়ে বেরিয়ে এল।
সব প্রশিক্ষক, এমনকি বিকৃত বৃদ্ধ তার নিম্নাঙ্গের দিকে তাকাল।
“ভালো, ছেলেটার ইচ্ছাশক্তি বেশ শক্ত।” বৃদ্ধ মন্তব্য করল।
প্রশিক্ষকদের মুখে সন্তুষ্টির ছাপ ফুটে উঠল, তারা ছেলেটাকে ডাকল।