একাত্তর অধ্যায়: কুয়াংচংয়ের পথে উত্তরাভিমুখ যাত্রা

袁府之内，气氛凝重。袁槐端起茶杯轻啜一口，对袁逢说道：“大哥，今日为何只让吕疆进言，却让何屠夫占尽了风头？”

袁槐放下茶杯，神情深沉：“你太糊涂了。今日若两方同时进言，十常侍必然惶恐不安。一旦他们认为被逼入绝路，定会拼死反击，若到时对天子不利，我袁家必将成为众矢之的。”

袁逢闻言，击掌赞叹：“妙啊！如此一来，十常侍与何屠夫势如水火，两虎相争，我们正好借党人之手重回朝堂，清君侧！”

“速派人传信皇甫嵩与朱隽，告知解除党锢之事，”袁槐顿了顿，又补充道，“顺便也知会卢植一声。”

另一边，张让、赵忠等人正焦虑不安。段珪在房中来回踱步，众人皆面带愁容。蹇硕突然起身，冷冷道：“左右无事，告辞了。”

封谞冷哼一声：“这蹇硕太目中无人了！”其他人也纷纷附和。

张让烦躁地挥了挥手，看向赵忠：“今日之事，你怎么看？”赵忠环顾众人，沉声道：“党人重返朝堂已成定局。当年党人的势力你们都清楚，绝非等闲。”众人默然。

张让叹了口气：“如今党人重回朝堂，必然依附袁家或何进，已不复当年之势，但我们也绝不能坐以待毙！”

段珪点头道：“蹇硕虽手握兵权，却不为我们所用。”曹节突然建议：“各位，不如多备金珠结好舞阳君与何苗，让他们去劝说何进。再派心腹联络董卓，将其拉拢，作为外援。”

“就这么办，大家分头准备吧！”

与此同时，在前往广宗的路上，士皓明策马疾驰，向中军报信：“朱将军！前方已是广宗地界。”

朱隽为人谨慎，半个多月来汉军尾随张宝一路北上，并未中过埋伏。直到张宝大军并未转向攻打朝歌，众人才算松了一口气。朱隽吩咐道：“派探马去寻找皇甫嵩与卢植的大营，传报我军已到！”

“报！二位将军，朱隽将军的前锋已进入广宗地界！”

皇甫嵩闻言猛地起身，激动道：“子干，援军到了，黄巾贼寇指日可灭！”卢植也笑着站起来：“走，我们一同去迎接，大军齐至，决战就在今日！”

士皓明率军行至距离联营五里处，便见皇甫嵩、袁绍等人早已在凉棚下等候。

皓明翻身下马，将马鞭掷给亲卫，快步上前，在皇甫嵩面前单膝跪下，甲胄撞击声清脆作响：“末将士皓明，奉朱隽中郎将军令，追击贼首张宝至此，甲胄在身，恕不能全礼！”

“免礼。”皇甫嵩使了个眼色，袁绍上前将皓明扶起。

皓明抱拳道：“我军与张宝在荆州交战，其不敌北上，沿途未见攻打司州迹象，我部一路紧追至此。”

皇甫嵩微微点头，随即介绍道：“忠义，这位是卢植中郎将。”

卢植打量着皓明，笑道：“早闻后将军士皓明乃江南才俊，今日一见，果然名不虚传。”

皓明谦逊道：“不敢当，小子久仰卢中郎大名，您乃当世大儒，文武全才，真乃文坛翘楚！”

袁绍在一旁笑道：“忠义，如今张角在广宗已然丧胆，不敢出战。待我军集结完毕，定能擒获贼首。”

皓明随众人等待中军到来。他暗中观察皇甫嵩与卢植的亲卫，见其个个身强力壮、目光坚毅，心中暗赞，不愧是汉末名将，所带精锐皆能以一当十。

随后，皓明目光扫过众将，却未见诸葛璞及其部下。他心中暗忖：难道诸葛璞死了？不，他同样熟知历史，怎会轻易丧命？

正思索间，皇甫嵩一声令下：“奏乐！”

只见朱隽率领众将下马步行而来。

“义真、子干！”皇甫嵩与卢植快步迎上，“公伟，别来无恙！”

朱隽挥手示意中军继续前进，指着身旁的蔡瑁道：“这是刘荆州治下的蔡瑁将军，我军军备多亏了荆州鼎力相助。”

蔡瑁面露得色，侃侃而谈：“刘大人治下路不拾遗，家家余粮，户户有田。孤老无助者，大人更设养济堂，令其终老。”

蒯良在一旁轻咳一声，蔡瑁这才止住话头。卢植感叹道：“此乃圣人教化，太平盛世啊！”

皓明也借机说道：“卢大人，小子暂领扬州，虽不及荆州富庶，但也尽力推行王化。只是……”他故意露出一脸无奈之色。

卢植见他似有难言之隐，关切道：“忠义，有何难处尽管直言，我们三位中郎将在此，定为你做主！”