ঊনষাটতম অধ্যায়: মরণপণ লড়াই

কাও* সেনা প্রত্যাহার করার পর, ক্যাপ্টেন ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সৈন্যদের একত্রিত করলেন, “আজকের এই সময়ে, আমরা হাসিমুখে মৃত্যুকে গ্রহণ করব, সবাই সাহসিকতার সঙ্গে লড়াই করো! ধনুর্বিদরা ভিতরে থাকবে, অন্যরা বাইরে; সমস্ত আগুন ধনুক ধনুর্বিদদের হাতে তুলে দাও, যতটা সম্ভব হুয়াংকিনের প্রধান শিবির এবং আশেপাশে লক্ষ্য করে তীর ছুঁড়বে! যদি সাময়িক সময় ধরে রাখতে পারি, সাহায্যকারী সেনারা আসবেই!”

হান সেনাদের দ্রুত তাদের অবস্থান পরিবর্তন করতে শুরু করল, তারা বৃত্তাকার শিবির তৈরি করল, ঢালধারীরা সবচেয়ে বাইরের দিকে অবস্থান নিল, অন্য সৈন্যরা ধনুর্বিদদের ঘিরে নিল, “ভাই, তুমি এটা যে করছ,” একজন ধনুর্বিদ তীরের বেল্ট খুলে একটি ঢালধারীকে ধনুক ও তীর তুলে দিল এবং তার ঢালটি নিয়ে নিল।

ধনুর্বিদ হালকা একটি হাসি দিল, “ভাইয়া, তুমি এটা নিয়ে ভিতরে যাও, মনে রেখো যদি ফিরতে পারো, ভবিষ্যতে যুদ্ধময় মাঠে অহংকার করো না, যুদ্ধ শেষে বাড়ি ফিরে যাও।” “ভাইয়া, তুমি তো সত্যিই সেনাবাহিনীর সেরা ধনুর্বিদ,”

ধনুর্বিদ মাথা না ঘুরিয়ে ঢালটি নিয়ে বাইরে দৌড়াল, “বাবা যা বলেছেন তা ভুলে যেও না, আমাদের ভাইেরা সবাই মারা যেতে পারবে না!” ছোট ভাই এক ফোঁটা অশ্রু মুছল, তীর নিয়ে ভিতরের শিবিরে দৌড়িয়ে গেল।

পেই ইউয়ানশাও সৈন্যদের নিয়ে হান সেনাদের পুরোপুরি ঘিরে ফেলল, “এই হান সেনারা তাদের অবস্থান পরিবর্তন খুব দ্রুত করে, আমাদের সেনা চারদিকে আক্রমণের সুযোগই পাচ্ছে না।” অন্য পাশে হুয়াংকিন সেনারা, নেতৃত্বে ছিলেন ঝাং বাওর একজন অধিনায়ক, পেই ইউয়ানশাওর কথা শুনে হাসল, “এটাই আরও ভালো, তুমি আমার সামনে থাকো, আমি সৈন্য নিয়ে ভিতরে ঢুকে তাদের ধ্বংস করব!”

আমেন পেই ইউয়ানশাওর উত্তর না পেয়ে তার ব্যক্তিগত রক্ষীদের নিয়ে হান সেনাদের বৃত্তাকার শিবিরে তাড়া করল, হান সেনারা আগুন ধনুক ছুঁড়ল, চারপাশ আলোকিত হয়ে উঠল, দুই পক্ষ স্পষ্ট দেখতে পেল, আমেন দেখল একজন হান সেনার ক্যাপ্টেন চারদিকে নির্দেশ দিচ্ছেন, বড় ছুরি হাতে নিয়ে সরাসরি এগিয়ে গেল।

“ওই হান সেনা অফিসার কে? সামনে এসে আমার সাথে লড়াই কর!” হান সেনার ক্যাপ্টেন আমেনকে অনदेखে করল, শুধু হাত নেড়ে দিল, আমেন তৎক্ষণাৎ একটি ঢাল ছিনিয়ে নিল এবং নিজের পাশে রাখল।

“দরকার হলে সামনে আসো! সবাই সামনে আসো!” আমেন তার সৈন্যদের নিয়ে শিবিরে ঢুকে পড়ল, ঢালধারীদের সাথে মুঠোফোনে লড়াই করতে গিয়ে ঢাল শক্তি দিয়ে ছুঁড়ে দিল, “ফিরে দিচ্ছি!”

ঢালটির আঘাতের কারণে ঢালধারী দুই ধাপ পিছিয়ে গেল, আমেন পিছনে থাকা রাইফেলধারী সৈন্যদের সাহায্যে ঢালধারীকে এড়িয়ে শত্রুর শিবিরে ঢুকে পড়ল, এক ছুরিকাঘাতে দুই রাইফেলধারীর মাথা ছিন্ন করল, ডান হাতে ধরা রাইফেল শক্তি দিয়ে টেনে নিয়ে বাম হাতে থাকা বড় ছুরি দিয়ে শত্রুর পেটের নীচে ঠুকল।

এ সময় ঢালধারী বুঝতে পারল, কোমর থেকে ছুরি বের করল, “আঘাত কর!” আমেন মাথা ঘুরিয়ে দেখল, মুখে একটি রক্তের রেখা পড়ল, “কী করে ঢালধারীরাও ছুরি নিয়ে?”

আমেন মুখে গুঞ্জন করল, তার ছুরি ছিল একদম ধারালো, ধারালো ছুরি দিয়ে ঢাল দু’বার আঘাত করল, ঢালধারী হাঁপিয়ে পড়লে একটি রাইফেল তুলে নিয়ে হাসতে হাসতে ছুরি ঠুকল।

“দাদা!” একটি তীর শিবির থেকে ছুঁড়ে আনা হল, আমেন দেহ সোজা করে এড়িয়ে গেল, তীরটি মুখে কেটে ধরল, “সবাই কি আমার মুখকে লক্ষ্য করে? তোমাকে ফেরত দিচ্ছি!” আমেন শক্তি দিয়ে তীরটি শিবিরের ভিতরে ছুঁড়ে দিল।

হান সেনার ক্যাপ্টেন দেখল আমেন অপরাজেয়, দীর্ঘ রাইফেল ধরে বলল, “চলো, তোমরা কয়জন আমার সাথে যাও।” আমেন যুদ্ধের উত্তেজনায় ভরা, হঠাৎ একটি রাইফেল ঘাড়ে আঘাত করতে গিয়ে আমেন থেমে যেতে পারল না, তাই মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।

ক্যাপ্টেনের দীর্ঘ রাইফেল পিছু পিছু আসছিল, আমেন ক্রমাগত গড়িয়ে এড়াতে থাকল, দাঁড়ানোর সুযোগ পেল না, রাগে চিৎকার করল। পেই ইউয়ানশাও দেখতে পেয়ে দ্রুত সাহায্যে এল।

কাও* সেনা হান সেনাদের প্রধান শিবিরের দিকে প্রত্যাহার করছিল, পথে জু শিন এবং ঝাং হু'র সংগে মিলে পরাজিত সৈন্যদের একত্রিত করল, হুয়াংকিন প্রধান শিবিরে ফিরে যুদ্ধে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

পেই ইউয়ানশাও আমেনকে উদ্ধার করল, দুজন মিলে হান সেনার ক্যাপ্টেনের সাথে লড়াই করল, ক্যাপ্টেন দেখল হান সেনারা কমতে শুরু করেছে, আচমকাই যুদ্ধের পদ্ধতি বদলে দিল, জীবন বাজি রেখে লড়াই শুরু করল। আমেন সরাসরি মুকাবিলা করতে রাজি নয়, ঘুরে ঘুরে আক্রমণ করল, অবশেষে পেই ইউয়ানশাও এবং ক্যাপ্টেন এক অপরের মুখোমুখি হল।

পেই ইউয়ানশাও দেখল ক্যাপ্টেন হাঁপাচ্ছে, হঠাৎ রাইফেলের আঘাত এড়াতে না গিয়ে শুধু শরীর সামান্য সরাল, রাইফেল ঢুকে গেল পেটের নিচে ঢাল দিয়ে থাকা জায়গায়, কিন্তু ত্বক আঘাত পেল না, এই সুযোগ নিয়ে এক ছুরিকাঘাত দিয়ে ক্যাপ্টেনের গলা কেটে দিল।

ক্যাপ্টেন সম্পূর্ণ পড়েও পড়ার আগেই, আমেন ছুটে এসে এক ছুরিকাঘাত দিয়ে তার মাথা ছিঁড়ে ফেলল, পেই ইউয়ানশাও ভ্রু কুঁচকে বলল, “সে তো একজন সাহসী যোদ্ধা, কেন তার মরদেহ নষ্ট করছ?”

আমেন হাসল, “এ তো একটা বড় গুণ, পরে পেই জেনারেলকে এ কথা জানাব।”

“ঠিক আছে, তুমি নাও,” পেই ইউয়ানশাও বলল এবং ফিরে গেল।

আমেন হাসতে হাসতে মনে মনে পেই ইউয়ানশাওকে বোকা বলল, ছুরি নিয়ে বাকি সৈন্যদের ধরে মারতে যাওয়ার সময়, বাইরে থেকে লড়াইয়ের শব্দ এল, “জেনারেল, হান সেনারা আবার ফিরে এসেছে।”

“আহ? প্রত্যাহার, প্রত্যাহার!”

কাও* এবং অন্যরা সেখানে পৌঁছালে, হুয়াংকিন সেনারা ইতিমধ্যেই প্রত্যাহার করেছে, কিন্তু হুয়াংকিন প্রধান শিবিরে সৈন্যরা প্রস্তুত অবস্থানে ছিল। কাও* তখনই আদেশ দিলেন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করতে এবং আহত সৈন্যদের চিকিৎসা দিতে।

“জেনারেল, ক্যাপ্টেনের মরদেহ পাওয়া গেছে।”

“কি?!” কাও* ঘোড়া থেকে ঝাঁপ দিয়ে নেমে পড়ল, “আমাকে নিয়ে যাও।”

ক্যাপ্টেনের মরদেহ দেখে কাও* আকাশের দিকে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, “আমি দেরি করে এলাম, আজ রাত যদি সে জীবন বাজি না রাখত, জানিনা কত লোক হতাহত হত, তাকে কে মেরেছে?”

আগে থেকেই এক আহত সৈন্যকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, “ক্যাপ্টেনকে মেরেছেন পেই ইউয়ানশাও, মাথা ছিঁড়েছেন আমেন।” কাও* কোমর থেকে তরোয়াল বের করে বলল, “আমেন, পেই ইউয়ানশাও, তোমাদের এই বড় শত্রুতা চিরতরে মেটাতে হবে।”

আমেন ও পেই ইউয়ানশাও নিজেরা সেনা নিয়ে বিশ্রামে গেলেও, কাও* নিজেকে বাধ্য করিয়ে জু ঝুনের কাছে ক্ষমা চাইলেন, “জু জেনারেল, আমি আপনার কথা শোনার ভুল করেছি, হুয়াংকিন সেনাদের কাছে পরাজিত হয়েছি, সেনাদের মনোবল হারিয়েছি, আপনার শাস্তি প্রাপ্য।”

জু ঝুন কোনো উত্তর দিলেন না, “সেনা আদেশকর্তা কোথায়?”

“আমার অধীনস্থ।”

“যুদ্ধের সময় আদেশ না মানলে আইন অনুযায়ী কী হবে?”

“আইন অনুযায়ী মৃত্যুদণ্ড!”

সবাই অবাক হয়ে একে একে হাঁটু গেড়ে বসল, জু শিন বলল, “জেনারেল, কাও জেনারেলের আগে শত্রুদের বিরুদ্ধে সাফল্যের জন্য, তার মৃত্যু এড়িয়ে দিন।”

সাই মাও বলল, “জয়-পরাজয় তো সৈন্যদের স্বাভাবিক ঘটনা, দয়া করে নরম শাস্তি দিন।”

লিউ বাও বলল, “যুদ্ধের সময় নিজের বড় অফিসারকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া সেনাবাহিনীর জন্য ক্ষতিকর।”

জু ঝুন বলল, “কাও*, তুমি কি আর লড়াই করতে পারো?”

কাও* শব্দ শুনে শক্তি দিয়ে দাঁড়াল, “মৃত্যুকে ভয় নেই, শত্রুকে হত্যাই লক্ষ্য!”

জু ঝুন মাথা নাড়ল, “আজ তুমি আমার সাথে যুদ্ধে যাও, ফিরে এসে নিজের হাতে চল্লিশ হাজার সেনার কমান্ড নেবে।”

“হ্যাঁ!” জু শিন দ্রুত এসে কাও* এর হাত থেকে বাঁধন খুলল।

হুয়াংকিন সেনারা ওয়ান শহরের দক্ষিণ গেটের বাইরে অবস্থান নিয়ে হান সেনাদের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হল, ঝাং বাও পুরো অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে, পাশে ইউ ডি গেন, ঝোউ চাং, পেই ইউয়ানশাও ও অন্যান্য অফিসাররা ডান-বাম দিকে দাঁড়িয়ে ছিল। জু ঝুন ও ঝাং বাও একে অপরকে তাকিয়ে বলল, “পতাকা উত্তোলন করো!”

হুয়াংকিনরা হলুদ পতাকা ঝুলিয়েছিল, হান সেনারা বড় হান মধ্যমার্গীয় জেনারেল জু নামের পতাকা বহন করছিল। দুই পক্ষ একে অপরকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে বলল, “দস্যু!” “বিএর!”

জিয়ান ইয়ং সামনে এসে বলল, “আমরা হলুদ আকাশের আদেশে, মহান সৎ শিক্ষককে অনুসরণ করে হলুদ কাপড়ের স্বর্ণযুগ প্রতিষ্ঠা করছি, তোমরা যদি স্বর্গের ইচ্ছা ও জনতার মন অমেনে, শাস্তি ভোগ করবে! দ্রুত আত্মসমর্পণ করো, না হলে পরে পস্তাবে!”

লিউ বাও হালকা হাসি দিয়ে রথ চালকদের নির্দেশ দিল, “রথ চালিয়ে যুদ্ধে আসো,” সামনে এসে হালকা নম্রতা দেখিয়ে বলল, “এটা ভুল কথা, আজকের সম্রাট লিউ বংশের, প্রাচীন উচ্চবংশের প্রতিষ্ঠাতা সাপকে কেটে মহৎ হান সাম্রাজ্য স্থাপন করেছেন, যার ফলে আজকের এই সম্মৃদ্ধ জাতি। তোমরা যদি শান্তিতে বসবাসের চিন্তা না করে, স্বর্গের ইচ্ছা ভূল করে, দেশের বিশৃঙ্খলা তৈরি করো! আমরা স্বর্গের আদেশে দস্যুদের প্রতিহত করছি, দ্রুত নেমে আসো, আত্মসমর্পণ করো, জীবন বাঁচাবে!”

জুলাইং সম্পাদনা যৌথ সুপারিশ, জুলাইং ওয়েব জনপ্রিয় বইয়ের大全震撼上线点击收藏