তেরোতম অধ্যায় সূজৌ অবরোধমুক্তি

তাং ঝৌ তার সেনাদের নিয়ে তড়িঘড়ি করে যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করলেন, রসদ ফেলে শিবির উঠিয়ে সরে গেলেন, মাত্র বিশ মাইলও দূরে যাননি, পেছন থেকে হঠাৎ যুদ্ধের হুঙ্কার শোনা গেল, “তাং ঝৌ, থেমে যাও!” তাং ঝৌর সহচর দাঁতের অফিসার ঝাং গুই বললেন, “তাং সেনাপতি, রাতের অন্ধকারে দ্রুত এগিয়ে চলুন। আমি পাঁচ হাজার সৈন্য নিয়ে শত্রুদের বিভ্রান্ত করি।” তাং ঝৌ স্নেহভরে বললেন, “ভাই, যাও। তোমার জন্য আমি আট হাজার সেনা দেব!” লিয়াং দোং বাহিনী নিয়ে শত্রুদের বাধা দিতে গেলেন।

আরও পাঁচ মাইলও এগোয়নি, সামনে হঠাৎ মশালের আলো জ্বলে উঠল, “শুসৌ বাহিনী এখানে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে!” তাং ঝৌ ঘোড়া ঘুরিয়ে পেছনে ফিরতে চাইলে, পেছনেও মশাল জ্বলে উঠল, “উত্তর সাগরের গভর্নরের সেনাপতি উ আনগুও এখানে, শত্রু সেনাপতি পালাতে পারবে না!”

তাং ঝৌ চারপাশে তাকিয়ে চিৎকার দিলেন, “পূর্ব দিকে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে যেতে হবে!” তিনি তার ব্যক্তিগত রক্ষীদের নিয়ে সামনে ঝাঁপ দিলেন, আর লিউ বে এই সুযোগে ঘোড়া ছেড়ে সৈন্যদের মাঝে মিশে পড়লেন।

উ আনগুও অনেক আগেই লক্ষ্য করেছিলেন যে, তাং ঝৌকে সবাই পাহারা দিচ্ছে, “ওই শত্রু সেনাপতি পালাতে পারবে না! আমার হাতুড়ির স্বাদ নাও!” তাং ঝৌর অধীনে দুই দাঁতের অফিসার উ আনগুওকে বাধা দিতে গেলেন, কিন্তু উ আনগুওর এক হাতুড়ির আঘাতে তারা দুজনেই ঘোড়া থেকে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

এ দৃশ্য দেখে সবাই ভীত, কেউ সামনে যেতে সাহস পেল না। উ আনগুও যখন ছুটে আসলেন, তাং ঝৌর রক্ষীরা দাঁতে দাঁত চেপে সামনে এগিয়ে এলো, উ আনগুওর রক্ষীরাও তাদের থামিয়ে দিল। “ওই শত্রু সেনাপতি, জীবন দিয়ে দাও!”

তাং ঝৌ ক্রোধে ফেটে পড়লেন, “আমি তো স্বর্গীয় সেনাপতির অধীনে সেনানায়ক, এভাবে তোমার হাতে ধরা দেব কেন?” তিনি ঘোড়া ঘুরিয়ে ঘোষণা করলেন, “আমি স্বর্গীয় সেনাপতির অধীনে….” বাক্য শেষ করার আগেই উ আনগুও তার মাথায় একটি হাতুড়ি বসিয়ে খুলির ছাদ ভেঙে দিলেন। উ আনগুও বিস্ময়ে বড় চোখ করে বললেন, “সে কী বলল? সে নাকি সেনানায়ক ছিল?”

এ সময় তাও ইং ও তাও শ্যাং বাহিনী নিয়ে এসে উপস্থিত হলেন, উ আনগুও তাং ঝৌকে হত্যা করতে দেখে তার রক্ষীদের নির্দেশ দিলেন, “তাং ঝৌ মৃত, আত্মসমর্পণ করলে প্রাণে রেহাই পাবেন!” অন্ধকারে বহু হুয়াংজিন সৈন্য অস্ত্র ফেলে দিল, কিছু প্রতিরোধকারীও দ্রুত দমন করা হল।

শুসৌর পশ্চিম গেটের কাছে, “মা সেনাপতি, আত্মসমর্পণ করুন।” মা ইউয়ানই চিৎকার করে বললেন, “স্বর্গীয় সেনাপতির বাহিনীতে কেউ প্রাণভয়ে আত্মসমর্পণ করেনা!” হাও মিং হাতে ইশারা দিয়ে বললেন, “আত্মসমর্পণ করলে প্রাণে রেহাই!” অন্ধকারে এক সৈন্য অস্ত্র ফেলে দিল, যেন ছোঁয়াচে রোগ, হুয়াংজিন সৈন্যরাও একে একে অস্ত্র ফেলে দিল।

“মা সেনাপতি, আত্মসমর্পণ করুন, আপনার সৈন্যরা প্রাণে বাঁচবে।” মা ইউয়ানই মনের সঙ্গে লড়াই করছিলেন, দেখলেন তার সৈন্যরা মই বেয়ে আত্মসমর্পণ করছে, চারপাশের সহচরদের বললেন, “তোমরা আত্মসমর্পণ করো।” সকলে কেঁদে উঠল, “সেনাপতি! মা সেনাপতি!”

মা ইউয়ানই মুখে তেতো হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আত্মসমর্পণ করো, স্বর্গীয় সেনাপতির জন্য কিছু সৈন্য টিকিয়ে রাখো। ভবিষ্যতে যদি স্বর্গীয় সেনাপতিকে দেখো, বলো, মা ইউয়ানই আর তার পাশে থাকতে পারল না!” একথা বলে নিজের তরবারি গলায় চালিয়ে আত্মহত্যা করলেন।

“মা সেনাপতি!” চারপাশের রক্ষী, দাঁতের অফিসাররাও একে একে আত্মহত্যা করলেন। হাও মিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সত্যিই ন্যায়পরায়ণ যোদ্ধা, যথাযথভাবে দাফন করো।” তিনি ফিরে গেলেন।

পরদিন সকালে হাও মিং ঘুমাচ্ছিলেন, “নিষ্ঠা! ন্যায়!” মি ঝু ও মি ফাং বাইরে থেকে ডাকলেন, “কী হয়েছে?” “উত্তর সাগরের বাহিনী ও শুসৌর সেনারা ফিরে এসেছে, তাও মহাশয় সবাইকে তাও পরিবারের বাড়িতে যেতে ডাকলেন।” হাও মিং চমকে উঠে বললেন, “চলো।”

“তাও মহাশয়, সুপ্রভাত।” “হ্যাঁ, নিষ্ঠা, এ দুজন আমার ছেলে, তাও ইং ও তাও শ্যাং।” হাও মিং তাড়াতাড়ি সালাম জানালেন, “দুজনেই অল্পবয়সে বীরত্বের পরিচয় দিয়েছেন।”

তাও চিয়ান দাড়ি টেনে মৃদু হাসলেন, “হাও মিং, তুমি বাড়িয়ে বললে। এ হলেন উত্তর সাগরের উ আনগুও।” হাও মিং উ আনগুওকে ভালো করে দেখলেন, চওড়া কাঁধ, বলিষ্ঠ দেহ, চিতার মতো মাথা, কোমরে দুইটি লোহার হাতুড়ি ঝুলছে। হাও মিং মুষ্টিবদ্ধ করলেন, “উ আন সেনাপতি।” উ আনগুও সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে বললেন, “আপনার সঙ্গে দেখা হল, মহাশয়।”

তাও চিয়ান দেখলেন সবাই উপস্থিত, “তোমরা যুদ্ধের অবস্থা জানাও।” ঝাও ইউ গলা পরিষ্কার করে বললেন, “গতকাল ঝাং ইয়ানের বাহিনীর আট হাজার সেনা বন্দি, বারো হাজার শত্রু হত, আজ মা ইউয়ানইর বাহিনীর দশ হাজার বন্দি, এক হাজার শত্রু হত, মা ইউয়ানই নিহত।” উ আনগুও যোগ করলেন, “গতরাতে তাং ঝৌ নিহত, তার চার হাজার সেনা বন্দি, পাঁচ হাজার শত্রু হত, বাকিরা পালিয়েছে।”

তাও চিয়ান হিসাব কষলেন, “তাহলে এই ক’দিনের যুদ্ধ ধরে, সম্রাটকে জানাতে হবে, আমরা তাং ঝৌ ও মা ইউয়ানইকে হত্যা করেছি, ছেষট্টি হাজার শত্রু হত করেছি, বাইশ হাজার বন্দি, বাকিরা পালিয়েছে। সবাই পরিশ্রম করেছো, এখন বিশ্রাম নাও, সম্রাটের পুরস্কার এলেই উৎসব করব।”

এদিকে, ঝাং বাইচি ও ঝাং ইয়ান পুরো রাত ধরে পিছু হটে থামলেন পেংচেং রাজ্যে, “ফেই ইয়ান, আমাদের আর কত সেনা আছে?” “বাবা সেনাপতি, মূল বাহিনী অক্ষত, সাধারণ সৈন্য চার হাজারের বেশি।” “ভালো, সবাইকে বিশ্রাম নিতে দাও, আমরা গুয়াংজংয়ে স্বর্গীয় সেনাপতির সঙ্গে দেখা করে উত্তরে বিনচৌ যাব।”

লিউ বে সাধারণ সৈন্যের বেশ ধরে তাং ঝৌর উল্টো দিকে রাতভর দৌড়ালেন, এক টুকরো জঙ্গল পার হয়ে দেখলেন সকাল হয়ে গেছে। পেছনে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সৈন্যদের দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “আমাদের আর কত লোক আছে?” “মহাশয়, দশ হাজারেরও কম।” “চলো, আমরা ইয়িংচুয়ানে গিয়ে ভূমিপুত্র সেনাপতি কিংবা মানব সেনাপতির খোঁজ করি।”

এদিকে, জিয়াওঝৌ নগরের বাইরে, এক সাধারণ ঘোড়ার গাড়ি থেমে আছে। গাড়ি থেকে এক অপরূপা তরুণী নেমে এলেন, শরীর মেলে একটু আয়েশ করলেন।

“হুম, আগের তুলনায় জিয়াওঝৌ অনেক ভালো লাগছে।” গাড়ির চালক জিজ্ঞেস করল, “মিস, আপনি আগেও জিয়াওঝৌ এসেছিলেন?” তরুণী একটু হাসলেন, “হ্যাঁ, বলা যায় এসেছি। চলো, ওই ছেলেটার বাড়িতে যাই।”

শি পরিবারের বাড়ি, হাও মিংয়ের বাসভবনের প্রধান কক্ষে, “এখন শি হাও মিং বাইরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তোমরা আমাকে বড় দিদি বলতেই পারো। আগে নিজেদের অবস্থা বলো, আর তোমরা কে কে আছো।”

“আমি জু শৌ, আমাদের প্রভুর উপদেষ্টা, এ দুজন স্থলসেনার উপদেষ্টা লু সু এবং নৌবাহিনীর উপদেষ্টা ঝোউ ইউ।” জু শৌর কথা শেষ হলে, জু ই এগিয়ে এসে বললেন, “আমি জু ই, স্থলবাহিনীর সর্বাধিনায়ক, আপাতত মধ্যবাহিনীর ক্যাপ্টেন। এরা আ হুই নাম, চেন দাও, ওয়ে ইয়েন, ডিং ফেং—চারজন ক্যাপ্টেন, স্থলবাহিনীতে মোট এগারো হাজার সৈন্য।” “আমি জিয়াং কিন, আপাতত ফু বো ক্যাপ্টেন, এ হলেন পিং হু ক্যাপ্টেন চেন উ, নৌবাহিনীতে মোট চার হাজার সৈন্য।”

সবাই নিজেদের পরিচয় দেওয়ার পর, তিয়াও চ্যান সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “হাও মিং আমার সঙ্গে যাওয়ার আগে বিশেষভাবে জানিয়ে গেছেন, তোমরা নিশ্চয় তার গোপন চিঠি পেয়েছো?” জু শৌ মাথা নেড়ে দুটি চিঠি বের করলেন, “আমার কাছে আছে, একটি আপনার জন্য, একটি আমাদের সবার জন্য।” তিনি সবাইকে হাও মিংয়ের চিঠি পড়তে দিলেন।

তিয়াও চ্যান চিঠি খুলে ভ্রু কুঁচকে পড়লেন, “লেখা খুব বাজে, আমি বুঝলাম। এখন বাহিনী নিয়ে বলি—স্থলবাহিনীতে বর্তমানে পাঁচজন ক্যাপ্টেন আছো, তার সঙ্গে টাইগার গার্ড বাহিনী থাকবে। তিয়ান ওয়েই ও শু চু আপাতত টাইগার গার্ড ক্যাপ্টেন, প্রত্যেকে দুই হাজার সৈন্য নিয়োগ করবে; লি তিয়ান প্রধান, ঝাং হে সহকারী, তারা এক ক্যাপ্টেন হয়ে আপাতত সামনের বাহিনীর ক্যাপ্টেন, দুই হাজার সৈন্য নেবে; ঝাং ফেই পাঁচশ সৈন্য নেবে, ক্যাভালরি গঠন করবে, আপাতত আর্চার ক্যাপ্টেন হবে। নৌবাহিনীর সবাই যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও।”

এ কথা শুনে সবাই উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল, গান নিং উল্লাসে হাঁটুতে চাপড় মেরে বললেন, “বাহ! এতদিনে ইয়াংঝৌর ওই গোঁয়ারদের সঙ্গে যুদ্ধ হবে!” জু ই এক পা এগিয়ে এসে বললেন, “আমি আমার দুই হাজার সৈন্য নিয়ে অগ্রভাগে থাকতে প্রস্তুত!”

আজকের চতুর্থ অধ্যায় শেষ হল, আগামীকালও চারটি অধ্যায় থাকবে, সকল পাঠককে ধন্যবাদ।