অষ্টาสীমিতম অধ্যায়: উলিন বাহিনী এবং ক্রসবো
লু কুয়াং ঝাং হে এবং লু শিয়াংয়ের এই অহেতুক কথাবার্তা শুনে বলে উঠলেন, “বাজে কথা বাদ দাও,黄巾军 (হুয়াং জিন জুয়ান)-দের যেন营寨 (ইংঝাই)-এর ভেতরে ঢুকে পড়ার সুযোগ না দেওয়া হয়।”
“সংবাদ এসেছে! তিন সেনাপতি, শি সেনাপতি আদেশ দিয়েছেন যে, তিন সেনাপতি যেন সৈন্য নিয়ে营寨 (ইংঝাই)-এর ভেতরে প্রবেশ না করেন, বরং营寨ের চারপাশ দিয়ে ঘুরে যান!”
ঝাং হে লু কুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, “বেশি ভেবে ফেলছ না তো? আমাদের প্রধান অতটাও বোকা নন, আর তিনি বোকা হলেও আমি তো বোকা নই।”
লু শিয়াং হেসে বললেন, “সাবধান, প্রধান যদি তোমার কথা শুনে ফেলেন, তবে মারধর করবেন!”
চারপাশের সৈন্যরা দেখলেন যে তাদের প্রধান সেনাপতিরা তখনও হাসিখাসি ও ঠাট্টাতমাসা করছেন এবং পেছনের 黄巾军 (হুয়াং জিন জুয়ান)-দের পাত্তাই দিচ্ছেন না। এতে পিছু হটার কারণে তাদের মনে যে সামান্য আতঙ্ক ও অস্থিরতা কাজ করছিল, তা নিমিষেই মিলিয়ে গেল।
ঝাং হে দেখলেন营寨 ইতিমধ্যে সামনে চলে এসেছে। তিনি বললেন, “লু শিয়াং, তুমি কোন দিক দিয়ে যাবে?”
“বাম দিক!”
“বেশ, তবে আমি ডান দিক দিয়ে যাচ্ছি!”
তিনজন নিজ নিজ সৈন্যদের ডেকে নিলেন এবং সৈন্যবাহিনীকে দুই ভাগে ভাগ করে营寨ের চারপাশ দিয়ে ঘুরে চলতে লাগলেন।
“সংবাদ এসেছে, প্যাট...”
ফ্যাটি তার সাদা ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরল এবং তার ছোট ছোট চোখ দুটোকে বড় বড় করার অনেক চেষ্টা করে বেশ একটা ভয় জাগানিয়া ভাব ফুটিয়ে তুলতে চাইল।
“আমাকে ‘প্যাট হ্যান্ডসাম’ বলবে, বুঝতে পেরেছ?”
বার্তা বাহক ছিল ফ্যাটির সেই সেকালের এক গ্রাম্য প্রতিবেশী। সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে বিড়বিড় করে বলল, “আবার কিসের হ্যান্ডসাম, তোমার ওই চর্বির শরীর দেখলে তো...”
ফ্যাটি চোখ গোল গোল করে বলে উঠল, “তুমি নিচ নিচ কী বিড়বিড় করছ?!”
বার্তা বাহক চমকে উঠল, “রিপোর্ট! ওহে হ্যান্ডসাম, হান বাহিনীর পেছনের অংশ营寨ের চারপাশ দিয়ে ঘুরে যাচ্ছে!”
“হুম, আমি এক দল সৈন্য নিয়ে হান বাহিনীর营寨 আক্রমণ করতে যাচ্ছি। তুমি গিয়ে পেং হ্যান্ডসাম এবং বিয়ান হ্যান্ডসামকে বলো, তারা যেন অবিলম্বে সৈন্য নিয়ে আক্রমণের জন্য চলে আসে। আমাদের কাছে পর্যাপ্ত অস্ত্রশস্ত্র নেই, একা জয় করা কঠিন হবে!”
বার্তা বাহক লাফিয়ে ঘোড়ায় চড়ে বসল এবং তখনও বিড়বিড় করতে করতে বলতে লাগল, “এই ফ্যাটিটার কী কান রে বাবা, একদম কুকুরের মতো খাড়া, বেশ স্পষ্ট শুনতে পায়।”
ফ্যাটি তৎক্ষণাৎ রেগে গেল, “গৌ আর, তুই শালা কী বলছিসটা কী?!”
বার্তা বাহক ঘোড়া ছোটনাতে ছোটনাতে চিৎকার করে বলতে লাগল, “আমি বলছি তোর কান দুটো একদম কুকুরের মতো! কুকুরের মতো কান!”
“তোর কান কুকুরের মতো!” ফ্যাটি তার হাত দুটো মুখের কাছে এনে ফানেলের মতো গোল করে চিৎকার করে বলল, “কুকুরের মতো কান!”
“কুকুর—” ফ্যাটি হঠাৎ বুঝতে পারল পরিবেশটা কেমন যেন অদ্ভুত হয়ে গেছে। তার ফর্সা মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। “তোমরা সবাই কী দেখছ?! জলদি আক্রমণ করতে যাও না কেন!”
ফ্যাটি দুজন ব্যক্তিগত রক্ষীকে দেখিয়ে বলল, “তোমরা দুজন গিয়ে ওই গৌ আর-কে অনুসরণ করো— মানে ওই বার্তাবাহককে! তাকে রক্ষা করতে যাও যাতে সে গিয়ে পেং হ্যান্ডসাম এবং বিয়ান হ্যান্ডসামকে খবরটা দিতে পারে।”
হুয়াং ফুসং এবং জু চুন, শি হাওমিং, ঝুগে পু, ding য়ুয়ান, দং ঝু এবং অন্যান্যদের সাথে营寨 (ইংঝাই)-এর প্রাচীরের আড়াল থেকে 黄巾军 (হুয়াং জিন জুয়ান)-দের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
“সংবাদ এসেছে! হান বাহিনীর পেছনের দল营寨 প্রদক্ষিণ করে ফেলেছে, অনুগ্রহ করে সেনাপতি আদেশ দিন।”
হুয়াং ফুসং হালকা মাথা নাড়লেন এবং সামরিক নির্দেশিকাটি হাতে তুলে নিলেন, ঠিক তখনই আদেশ জারি করতে যাবেন, এমন সময় এক বার্তাবাহক এসে খবর দিল, “সংবাদ এসেছে! সেনাপতি লু ঝি পুরো শরীর বর্মে ঢেকে রক্ষীবাহিনীসহ এখানে উপস্থিত হয়েছেন!”
হুয়াং ফুসং এবং জু চুন একে অপরের দিকে তাকালেন। জু চুন বলে উঠলেন, “দ্রুত আমন্ত্রণ জানান!”
লু ঝি উজ্জ্বল রূপালী আঁশের বর্ম পরেছিলেন এবং কোমরে ঝুলছিল একটি তরবারি। তিনি কাছে এসে কারোর দিকে তাকালেন না, সোজা হুয়াং ফুসং এবং জু চুনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“দুই সেনাপতি, শত্রুকে মোকাবিলার কী পরিকল্পনা করেছেন?”
হুয়াং ফুসং মুখ অন্যদিকে ফিরিয়ে নিলেন এবং লু ঝির পাত্তাই দিলেন না। তা দেখে জু চুন বলে উঠলেন, “আমরা সবেমাত্র সৈন্য বিন্যাস করছি, আগে营寨 (ইংঝাই) শক্তভাবে পাহারা দেব, তারপর সুযোগ বুঝে পাল্টা আক্রমণ করব।”
লু ঝি ঠান্ডা সুরে নাক দিয়ে শব্দ করে উঠলেন, “অজ্ঞ! রণকৌশল ও সামরিক গোপনীয়তা না জেনে কীভাবে তিন বাহিনীর প্রধান সেনাপতি হলে!”
“তুমি!” হুয়াং ফুসং রাগান্বিত দৃষ্টিতে লু ঝির দিকে তাকালেন।
“আস্তে, আস্তে,” জু চুন হুয়াং ফুসংশকে টেনে ধরলেন, “লু সেনাপতির কি কোনো চমৎকার পরিকল্পনা আছে নাকি?”
লু ঝিও কম যান না, তিনি বললেন, “সামরিক আদেশটি আমাকে দাও!”
জু চুন জোর করে হুয়াং ফুসংকে একপাশে টেনে নিলেন, “জলদি সামরিক আদেশটি লু সেনাপতির হাতে তুলে দিন!”
লু ঝি সামরিক আদেশটি লুফে নিলেন এবং ডাকলেন, “ছিন চিয়ে!”
“আমি অধিনায়ক উপস্থিত!”
“আমার সামরিক আদেশ নিয়ে গিয়ে ইউলিন বাহিনীকে যুদ্ধ করতে নিয়ে এসো!”
ইউলিন বাহিনী! এই খবরটি একটি ভারী বোমার মতো সকলের মনে আঘাত হানল এবং সবাই হতবাক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর চুন ইউ কিউং সবার আগে হুঁশ ফিরে পেলেন। তিনি কষ্টেসৃষ্টে লালারি গেলাফ করলেন এবং বললেন, “ইউলিন বাহিনী? সত্যিই কি ইউলিন বাহিনী এসেছে?”
জু চুন মাথা ঘুরিয়ে হুয়াং ফুসংকে তিরস্কার করলেন, “আহা, ই চেন, ইউলিন বাহিনী যদি এখানেই থাকে, তবে আমাদের আগে জানাননি কেন?”
আজ দং ঝু-এর সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে, তাই তিনিও হুয়াং ফুসংশর ওপর চড়াও হলেন, “সেনাপতি হুয়াং ফুসং! আমি হাজার মাইল দূর থেকে সম্রাটের আদেশে চোর দমন করতে এসেছি, আর আজ আমার অধীনস্থ লিয়াংচৌ-এর বীর যুবকরা ব্যাপক হতাহত হয়েছে! আপনার মুখে তো একবারও শোনা গেল না যে সম্রাটের ইউলিন বাহিনী এখানে রয়েছে?!”
দং ঝু ding য়ুয়ানকে টেনে ধরে বললেন, “ding সেনাপতির বিংচৌ-এর সৈন্যরা জীবনপণ করে আমাদের পথ আগলে রেখেছিল, ding সেনাপতির জন্য আমার সত্যিই খুব খারাপ লাগছে!”
ding য়ুয়ান কিছু বললেন না, তবে তার মুখের অভিব্যক্তি দিয়েই সবাইকে বুঝিয়ে দিলেন যে তিনিও হুয়াং ফুসংশর কাছ থেকে একটা উপযুক্ত ব্যাখ্যা চান।
শহীদ শিয়াও হাউদুংও একটু হঠকারী প্রকৃতির মানুষ ছিলেন। তিনি যখন দেখলেন সবাই মিলে হুয়াং ফুসংকে দোষারোপ করছেন, তখন তিনিও কিছু বলতে এগিয়ে গেলেন। কিন্তু কাও কাও গোপনে শিয়াও হাউদুংয়ের বাহু চেপে ধরে সামান্য মাথা নাড়লেন।
“আসুন, আমি বিষয়টি পরিষ্কার করে বলছি!”
সবাই তাকিয়ে দেখলেন, কথাটি বলছেন স্বয়ং লু ঝি।
“লু সেনাপতি—”
লু ঝি জু চুনকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “এবারে যে ইউলিন বাহিনী এসেছে, তারা হয় হু贲 (হুবেন), না হয় ইউলিন।”
চুন ইউ কিউং নিজের উরুতে এক থাপ্পড় মেরে বললেন, “হাই, এতে আবার তফাত কী!”
“তফাত অনেক বড়!” দং ঝু ঠান্ডা গলায় বললেন, “তাহলে জু সেনাপতি, আপনিই বরং পরিষ্কার করে বলুন!”
“হুবেন-দের প্রত্যেকেই সেনাবাহিনীর সাহসী যোদ্ধা, যুদ্ধে অত্যন্ত পটু এবং তারা হলেন সম্রাটের ব্যক্তিগত রক্ষী। এরা ইউলিন বাহিনীরই একটি অংশ। চুন ইউ সেনাপতি আপনারা তো প্রায়ই রাজপ্রাসাদে যাতায়াত করেন, নিশ্চয়ই তাদের দেখেছেন।”
চুন ইউ কিউং মাথা নেড়ে জু চুনের কথায় সায় দিলেন, “তবে ইউলিন বাহিনী মানেই যে শুধু হুবেন তা নয়, আমার সাথে যারা সৈন্য হিসেবে এসেছে, তারা কি সবাই ক্রসবো বা যন্ত্রধনু দেখেছে?”
হাওমিং দেখলেন জু চুন তার দিকে তাকাচ্ছেন, তাই তিনি বললেন, “দেখেছি, আমাদের সেনাবাহিনী একবার 黄巾军 (হুয়াং জিন জুয়ান)-দের বিরুদ্ধে যন্ত্রধনু ব্যবহার করেছিল।”
“ঠিক। মহামান্য সম্রাটের ইউলিন বাহিনীর মধ্যে রয়েছে হুবেন, ছি মেন এবং ইউলিন। হুবেন হলো সাহসী যোদ্ধারা; ছি মেন হলো অশ্বারোহী বাহিনী, সম্রাটের চলাচলের সময় সামনের রক্ষীরা এই ছি মেন বাহিনীর; আর ইউলিন হলো সেই বাহিনী যারা যন্ত্রধনু বা ক্রসবো পরিচালনা করে। এই তিন ধরনের সৈন্যবাহিনীকে একত্রে ইউলিন বাহিনী বলা হয়।”
জু চুনের এই ব্যাখ্যার পর সবাই বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পারলেন। হাওমিং তখন যন্ত্রধনুটির কথা মনে মনে ভাবলেন, “যন্ত্রধনু তো এত ভারী, সেগুলো ব্যবহার করা হয় কীভাবে?”
ঠিক তখনই এক সৈন্য এসে খবর দিল যে ছিন চিয়ে ইতিমধ্যে ইউলিন বাহিনীর প্রতিনিধিত্ব করে营寨 (ইংঝাই)-এ সমবেত হয়েছেন।
লু ঝিও আর সবার সাথে কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করতে চাইলেন না, “সব সেনাপতিরা আমার সাথে আসুন, দেখলেই বুঝতে পারবেন!”
“আদেশ পালন করছি!”
দেখা গেল ছিন চিয়ে এক সুশৃঙ্খল সৈন্যদলকে সারিবদ্ধভাবে দাঁড় করিয়ে রেখেছেন। সৈন্যদের চোখ সোজা সামনে নিবদ্ধ, প্রশস্ত বুক ও চওড়া কোমর। প্রতিটি সৈন্য মাছের আঁশের মতো বর্ম পরে আছে, পিঠে খোদাই করা ধনুক ঝুলছে এবং কোমরে ঝুলছে তূণর।
লু ঝি সবাইকে নিয়ে এগিয়ে এলেন। এতগুলো সেনাপতি ও প্রধান সামনে থাকা সত্ত্বেও ইউলিন বাহিনীর একজন সেনাও মাথা ঘুরিয়ে তাদের দিকে তাকাল না। এতেই বোঝা যায় সৈন্যদের নিয়মনিষ্ঠা ও মান কত উচ্চ স্তরের।
হাওমিং খুব মনোযোগ দিয়ে ইউলিন বাহিনী পর্যবেক্ষণ করলেন এবং মনে মনে তারিফ করলেন। এরাই হলো আসল দক্ষ সৈন্য। ভবিষ্যতে ফিরে গিয়ে জু ই এবং অন্যদের সাথে কথা বলতে হবে, নিজের অধীনস্থ সৈন্যরাও যদি এমন হতো তবে কতই না ভালো হতো!
লু ঝি ইউলিন বাহিনীর সামনে এসে দাঁড়া বললেন, “প্রধান সেনাপতি কোথায়?”
উইলিন বাহিনীর সামনের সারির একজন লোক দুই কদম এগিয়ে এসে লু ঝিকে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন, “পাচ হাজার ইউলিন সৈন্য এবং এক হাজার পাঁচশ যন্ত্রধনু—সবাই এখানে উপস্থিত! বর্ম পরিহিত আছি বলে পূর্ণ সম্মান জানাতে পারলাম না, ক্ষমা করবেন!”
“আদেশ জারি করো,营寨 (ইংঝাই)-এর দরজার চারপাশে যন্ত্রধনু সাজিয়ে রাখো, মোট তিন সারিতে সাজাবে!”
“আদেশ পালন করছি!”
সেনাপতি ঘুরে দাঁড়িয়ে আদেশ দিলেন, “营寨 (ইংঝাই)-এর দরজার চারপাশে যন্ত্রধনু স্থাপন করো!”
ইউলিন সৈন্যরা হুড়মুড় করে দুই পাশে সরে গেল এবং সৈন্যদলের ভেতর থেকে একটার পর একটা যন্ত্রধনু ঠেলে সামনে নিয়ে আসা হলো। প্রতিটি যন্ত্রধনুর নিচে চারটি করে চাকা লাগানো ছিল এবং চারজন করে সৈন্য সেগুলো ঠেলে সামনে আনছিল।
তখনই হাওমিং বুঝতে পারলেন কেন একটু আগে যন্ত্রধনুগুলো দেখা যাচ্ছিল না।
দেখা গেল সৈন্যরা营寨 (ইংঝাই)-এর দরজার পেছনে নিজেদের মধ্যে দূরত্ব বজায় রেখে পজিশন নিয়ে নিল। এরপর স্লোগান দিতে দিতে যন্ত্রধনুর চাকাগুলো খুলে ফেলল এবং চাকা আটকে রাখার খাঁজগুলো মাটিতে আগে থেকেই খুঁড়ে রাখা গর্তে বসিয়ে দিল।
“আহা, এটা কার নকশা রে বাবা, দারুণ বুদ্ধিমত্তা!”
হাওমিং যখন দেখলেন সৈন্যরা খুব নিখুঁতভাবে যন্ত্রধনুর পরিবহন ও স্থির করার সমস্যাটি সমাধান করে ফেলেছে, তখন তিনি প্রশংসায় ফেটে পড়লেন।
লু ঝি তা শুনে মৃদু হেসে বললেন, “হা হা, যার কথা বলছ, সেই মেধাবী মানুষটিকেও তুমি চেনো। সে আর কেউ নয়, রাজকুমার ফু-এর পুত্র ওয়াং শি।”
ঝুল্যাং ওয়েবসাইটের সম্পাদকদের যৌথ সুপারিশকৃত জুল্যাং ওয়েবসাইটের জনপ্রিয় বইগুলোর বিশাল সংগ্রহ এখন চমৎকারভাবে অনলাইনে উপলব্ধ, সংগ্রহ করতে ক্লিক করুন।