পর্ব সপ্তদশ: শ্যুজৌ নগরীর শরৎকালীন হাওয়া

কাউ বাও কান পেতে শুনল, “হুঁ? এ তো চৌদ্ধীয়ির কণ্ঠস্বর, তাড়াতাড়ি আসো, ভয় কীসের! সবাই এখানে এসে খোঁড়ো!” চারপাশের কাদার টুকরোগুলো এক এক করে সরিয়ে ফেলা হলো, হাও মিংকে উদ্ধার করা হলো, “তুই কাউ বাও, আমার গায়ের উপরেই দাঁড়িয়ে ছিলি!”

কাউ বাও হাসল, “এই ঘরে সবচেয়ে ঝলমলে অংশটা পর্দার কাছেই, তাই আমিই তো সবচেয়ে ঝলমলে জায়গায় দাঁড়িয়েছি।” হাও মিং মনে করল শরীরের প্রতিটি হাড় যেন ভেঙে গেছে, “তাড়াতাড়ি আমাকে মি পরিবারের বাড়িতে নিয়ে চলো, হুয়া তোকে দেখাতে হবে, নাহলে আমি মরেই যাবো!”

মি পরিবারের বাড়ি। “হাড়গোড়ের বিশেষ সমস্যা নেই, তবে মনে হচ্ছে কোনো ভারী বস্তু আঘাত করেছে?” হুয়া তো হাও মিংয়ের পুরো শরীর পরীক্ষা করলেন, হাও মিংয়ের গায়ে নীলচে ফোলা দাগ দেখে কাউ বাওয়ের দিকে তাকালেন।

কাউ বাও মাথা চুলকাল, “এই ব্যাপারটা আমি ঠিক জানি না; হাও মিং আটকে ছিল তৃতীয় তলায়, প্রথম ও দ্বিতীয় তলায় আগুন, হঠাৎ তৃতীয় তলা থেকে কোনো কিছু নেমে এলো, তারপর চৌদ্ধীয়ি নিচে পড়ে গেল।” মি ঝু শ্বাস নিলেন, “তাহলে কি চৌদ্ধীয়িকে কোনো দেবতা রক্ষা করেছে?” সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, আর কথা বলল না।

আবার সেই যন্ত্রণার অনুভূতি, আমাকে কেউ বলবে না আবার কি আমি যুগ পার হয়ে গেলাম? মাঝরাতে হাও মিং ব্যথায় ঘুম থেকে উঠে গেল, “উহ, সত্যিই ব্যথা করছে।” দেখল গায়ে কোনো স্প্লিন্ট নেই, মনে হয় হাড় ভেঙে যায়নি।

“উম, ভাই আপনি জেগে উঠেছেন।” বাইজি পাশে রাখা টেবিল থেকে উঠে চোখ ঘষল, “ওহ, বাইজি, তোমার গুরু কি আমাকে শাস্তি দিচ্ছে? এই মাফেই সং-এর মাত্রা ঠিক নেই, ভোর হওয়ার আগেই আমি ব্যথায় জেগে উঠেছি।” বাইজি ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তেমন কিছু নয়, ঠিকই দেওয়া হয়েছে, না হলে তো তোমাকে ওষুধ খাওয়ানো যেত না।”

বাইজি হাও মিংকে একটু উঠতে সাহায্য করল, “গুরু বলেছেন, তোমার শরীরে আঘাত লেগেছে, ভেতরের অঙ্গ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ভালভাবে খেয়াল রাখতে হবে।” হাও মিং মুখ বাঁকাল, “আঘাত মানেই তো নরম টিস্যুর ক্ষতি, আবার ভেতরের অঙ্গ!”

তবুও, বাইজি ছোট চামচে একটু ওষুধ নিয়ে মুখের কাছে এনে ধীরে ধীরে ফুঁ দিল, লাল ঠোঁট, সাদা-নীল চামচ আর মৃদু আলোয় হাও মিংয়ের মনে কামনার ঢেউ উঠল।

“উহ,” হাও মিং একটু নড়ল, শরীরটা যেন ভেঙে ছিন্ন হয়ে গেছে, “ভাই, তোমার কী হলো?” “উহ, কিছু না।” হাও মিং বাইজির গায়ে হেলান দিয়ে ধীরে ধীরে ওষুধ খেয়ে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল।

“অপদার্থ! তোমরা একজনকেও মারতে পারলে না, উল্টো পালাতে দিল!” দিনেরবেলা হাও মিংকে হত্যা করতে আসা কালো পোশাকের কয়েকজন মাটিতে বসে আছে, “ভাই, ছেড়ে দাও, এখন সারা শহরে চৌদ্ধীয়ি হাও মিংয়ের দেবতার রক্ষার কথা ছড়িয়ে পড়েছে,” বলে কালো পোশাকের দিকে তাকাল, “তোমরা কাউকে দেখায়নি তো?”

কালো পোশাকের লোকেরা মাথা ঝাঁকাল, “না, আমরা সবাই এখানে ছিলাম, শিবিরে একে অপরের সাক্ষ্য দিতে পারি।” “ভালো, এখনই শহরে গিয়ে টহলে যোগ দাও, এই কথা বাইরে যেন না যায়, না হলে...” “আমরা বুঝেছি!”

শূ চৌ শহরের কারাগার, চাবুকের ঝাঁপটা, পাহারাদার এক হলুদ পাগড়ির আততায়ীকে মারল, “বল, কে নির্দেশ দিয়েছিল?” “আমি তো মা শুয়ের অধীনে,” চাবুকের আরেক ঝাঁপটা, পাহারাদার চাবুকে জল দিয়ে এক ঝাঁপটা মারল, “এত শক্ত কথা বলছ, দ্রুত বলো!”

“আমি মা শুয়ে,” আবার চাবুক! “স্যার, আততায়ী অজ্ঞান হয়ে গেছে, জ্ঞান ফেরাবো?” পাহারাদার কাউ বাওয়ের পাশে এসে অনুরোধ করল, “হুম,” “একটু থামো!”

“জি ঝু, তুমি এখানে কেন?” “কাউ সেনাপতি, আর জিজ্ঞাসাবাদ দরকার নেই।” “কেন?” “সেনাপতি বুঝতে পারছেন না, আসলে দু’দলের লোক ছিল।” “দু’দল?”

মি ঝু মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, প্রথম দল হলো তোমার ধরা হলুদ পাগড়ির লোকেরা, দ্বিতীয় দল আমার মনে হয় সেনাবাহিনী থেকে।” “জি ঝু, কোনো প্রমাণ আছে?”

“কাউ সেনাপতি, ভাবুন তো, প্রথম দলের সবাই হাতে ছোট ছুরি, আর দ্বিতীয় দলের কাছে ছিল তীর-ধনুক ও অন্যান্য সেনাবাহিনীর অস্ত্র। প্রথম দল ছড়িয়ে পড়েছিল, একে একে ধরা পড়েছে; কিন্তু দ্বিতীয় দল, আমরা কাউকেই ধরতে পারিনি, তাদের গতিপথও জানি না।”

কাউ বাও চিন্তা করল, “হুম, জি ঝুর কথা ঠিক, এখন কী করব?” “শূ চৌ শহরের জনগণকে জানানো হবে, হলুদ পাগড়ি আততায়ী প্রকাশ্যে আগুন লাগিয়ে মানুষ হত্যা করেছে, দ্রুত তাদের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হবে।” “তাহলে তদন্ত হবে না?” মি ঝু মাথা নেড়ে বললেন, “কাউ সেনাপতি, তদন্ত অসম্ভব, সেনাবাহিনীর লোক, তুমি আমি নই, সেটা হয় চেন পরিবার, নয়তো...” কাউ বাও বুঝে গেল, “লোকজন, ঘোষণার প্রস্তুতি নাও।”

পরের দিন, হাও মিংয়ের জ্ঞান ফেরার খবর পেয়ে তাও চিয়ান, চেন ডেং সহ শূ চৌ শহরের বড় বড়রা পরিবারের লোক পাঠিয়ে উপহার পাঠাল, সমবেদনা জানাল। “ভাই, মি ঝু আর মি ফাং এসেছে।” “ওহ, তাদের ভিতরে আনো।”

হাও মিং একটু উঠে বসল, “জি ঝু, জি ফাং, কেমন করে আমার কাছে এসেছ, উপহার এনেছ তো?” কয়েকদিন শহর রক্ষা করার পর মি ফাং আর হাও মিং কিছুটা সখ্য গড়েছে, শুনে প্রতিবাদ করল, “আরে, চৌদ্ধীয়ি, তুমি তো আমার বাড়িতে থাকছ, আমার খাবার খাচ্ছ, আবার উপহার চাইছ, আমি তো তোমার কাছে টাকা চাইলাম না,” মি ফাং আরও কিছু বলতে চাইল, মি ঝু চোখে তাকাতেই চুপসে পাশে চলে গেল।

মি ঝু কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “চৌদ্ধীয়ি, এই হত্যাচেষ্টার বিষয়ে তোমার কী মত?” “মত কী হবে, শূ চৌ শহরের কেউ আমাকে তাড়াতে চেয়েছে।” “তবে, চৌদ্ধীয়ি, তুমি কী ভাবছ?”

হাও মিংয়ের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, “কিছু না, আমি ভাবছি রাজ আদেশ এলে, সেনা নিয়ে ঝু ঝুনের সঙ্গে হলুদ পাগড়ি নির্মূল করব, তখন চলে যাব।” “তাহলে চৌদ্ধীয়ি, তুমি কি ভাবছ না...”

হাও মিং হাত তুলে মি ঝুর কথা থামিয়ে দিল, “ভাবার কিছু নেই, তদন্ত করে কী হবে? তদন্ত হলে কি সেনা পাবো? ভদ্রলোকের প্রতিশোধ দশ বছরেও দেরি হয় না!” মনে মনে হাও মিং যোগ করল, অপদ্রবীর প্রতিশোধ, সকাল থেকে সন্ধ্যা, অপেক্ষা করো, আমি ফিরে আসব।

মি ঝু ও মি ফাং আরও কিছুক্ষণ কথা বলে বিদায় নিল, বেরিয়ে যাওয়ার আগে মি ঝু বলল, “হাও মিং, আমার বোনকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।” “এ কী! ধন্যবাদ তো ঠিক, কিন্তু, দাঁড়াও, তোমার বোন কে?!” মি ঝু ও মি ফাং ইতিমধ্যেই চলে গেছে, হাও মিং তীব্র ক্ষোভে বলল, “আরে, মি ঝু কি মাথা খারাপ করেছে? আমি তো তোমার বোনকে দেখিনি।”

মি ঝু ও মি ফাং হাও মিংয়ের ছোট উঠোন থেকে বেরিয়ে গেল, “চৌদ্ধীয়ি বুদ্ধিমান, তবে কৌশলী নয়, জি ফাং, তুমি ওর সঙ্গে থাকো।” মি ফাং খুশিতে বলল, “ধন্যবাদ বড় ভাই।”

“হাহা, জি ঝু, তুমি কী বলছ?” “ওহ, ইউয়ান লং, তুমি এসেছ।” চেন ডেং হাতে রেশমের বাক্স নিয়ে বলল, “ফাঁকা সময়, হাও মিংকে দেখতে এলাম।” মি ঝুর মনে হলো চেন ডেং নিজের সন্দেহ দূর করতে এসেছে, দু’জন চেন ডেংকে শুভেচ্ছা জানিয়ে চলে গেল।

হাও মিং এক পাশে ফিসফিস করছে দেখে, বাইজি হেসে ফেলল, “বাইজি, তুমি কি বলবে আমি মি ঝুর বোনকে দেখেছি? ও এই কথা বলল কেন? আরও একটা ব্যাপার, আমি মনে করি বেগুনি পোশাকের সুন্দরীকে চিয়েনার নামে চিনতাম, মি ঝুর বোনের নাম কি মি চিয়েন? মি চেন? এ তো মজার নাম!” বাইজি উত্তর দিতে যাচ্ছিল, বাইরে কেউ ডাকল, “চৌদ্ধীয়ি আছেন?” “ওহ, ইউয়ান লং, ভিতরে আসো!”

“আপনার বিশ্রামে ব্যাঘাত করছি।” “আরে, ইউয়ান লং, এত ভদ্রতা, কী ব্যাপার?” চেন ডেং অবলীলায় বসে বলল, “ফাঁকা সময়, চৌদ্ধীয়িকে দেখতে এলাম।”

চতুর্থ অধ্যায় শেষ,厚着脸皮求下推荐和收藏，还有咖啡।

逐浪编辑联名推荐逐浪网热书大全震撼上线点击收藏