ছেচল্লিশতম অধ্যায়: স্বর্গীয় দূতের সাথে প্রথম সংঘাত
蔡和心中暗自恼怒，暗想：好你个蒯良，万一士皓明有个三长两短，我蔡家岂不成了替罪羊，而你蒯家正好可以顺水推舟，取代我蔡家的地位。
蔡和还没来得及起身，蒋琬已先一步站起说道：“主公，此计万万不可。如今天下共讨黄巾，主公若不出兵，恐怕会失了道义。”
“正是如此，主公身为大汉名流，又是帝室宗亲，此举恐失民心。”
蒋琬瞥了一眼插话的蔡和，继续说道：“主公，公琰以为，可让南阳黄忠黄汉升代蔡瑁将军前去讨伐黄巾贼寇。”蔡和这才明白蒋琬的用意，心中暗骂：蒋琬，你小子也不地道。
蒯良仍不死心，劝道：“主公，固守能让我军得以休整，待到官军与黄巾贼分出胜负之时，再以雷霆万钧之势出击，必能建功。”
刘表沉思片刻，道：“我不能失了天下大义！着张虎、陈生领兵两万接应蔡瑁，并告诉蔡德珪，凡事听从刘巴的建议，若再擅自行事，定斩不饶！”
“主公！”
“子柔不必多言，公琰也是，着黄忠到江夏黄祖麾下听用。”刘表说完便起身离去。蒯良正欲与蒯越交谈，却被蒯越以眼神制止：“回家再说。”
蔡和得意洋洋地起身，心中盘算着如何让大哥将今日蒯良的所作所为告知士皓明，再借其手打击蒯家。
“公琰，你太心急了。”蒋琬回头一看，原来是伊籍与傅巽，“伯机、公悌。”
“公琰，如今主公正是怀疑黄汉升的时候，你竟还为他请命。”傅巽摇头道，“是啊，届时主公若再怀疑内臣与外将私交过密，汉升恐永无出头之日了。”
“是我太忧心，失了分寸。”
伊籍笑道：“呵呵，公悌家中今日杀了一口猪，公琰，我们一起去叨扰一番吧。”傅巽苦笑道：“好你个伊伯机，连我家杀猪你都知道，走吧。”
“哥……”
“你还知道我是你哥啊？”蒯越脸色铁青，“管家，带二爷回屋，半个月之内，没有我的命令，谁若让他走出房门，我打断谁的腿！”
“哥，这……”
蒯越一挥手：“你回去好好反省，想明白了再出来，若是想不明白，就关你一辈子！”管家走上前来，蒯良挥挥手：“走吧，前面带路。”
“来人，”屋外进来两名家奴，“带几个机灵的人在各门守着，若见有蔡家的人往北方送信，就杀了，做得干净些。”
“是，老爷。”蒯越抿了一口茶，心中冷笑：你们蔡家想借机打压我蒯家，也没那么容易。
……
士皓明躺在榻上，翻看着传来的战报，“火烧新野，好大的手笔，难道又是简雍的主意？刘大耳前期的文臣之首，本事果然不小。扬州都拿下了，这黄巾之乱到底要打到什么时候啊，我还想回家看看呢……”
正说着，窗外闪进一人。“白天你也能潜进来了。”
“稍后有两人来投。”西门贱依然寡言，说完便不再出声。
“将军，府外有两人求见。”
“让他们去正厅，我随后就到。”
“遵命！”
“西门贱，你跟我去吗？”见对方摇头，皓明耸耸肩，“那你坐着吧。”
来到正厅，只见两名二十岁左右的壮硕男子，“在下便是士皓明，不知二位是？”
“在下吕旷，这是舍弟吕翔，闻大人威名，特来投奔。”
吕旷、吕翔？似乎有些印象，“二位有何本领？”
“我兄弟世代为山中猎户，最擅追踪与布置陷阱。”
皓明沉吟片刻，道：“追踪与陷阱啊，吕旷、吕翔听令，你二人即刻为我麾下牙将，我部营中防务便交给你二人了。”
“谢大人，哦，谢主公！”皓明唤过一名亲卫，带二人去军营报道。
“西门贱，这吕旷、吕翔，你从哪里找来的？”
“洛阳城外。”
“他们知道你的身份吗？”
“不知。”
皓明想了想，道：“你给沮授带封信。”他在纸上写下“休兵安民、内外交好”八个字，“带过去就行了。”西门贱转身从窗子跃出。
“将军，朱将军请各位将军议事。”
“知道了。”皓明起身向城守府走去。
“张曼成大军离城二十里，派先锋传信，明日约战。”张曼成终于来了，身为“神上使”，地位仅次于三张，不知有何本事，这斗将谁能打过他？
皓明正胡思乱想，“忠义。”
“啊？将军，怎么了？”
“明日一战，你怎么看？”
“不知道这张曼成有什么本事？”
曹操说道：“此人年少时曾拜名师，使一柄三尖两刃刀，据说乃是玄铁打造，锋利无比。又曾在军中任职，通晓军阵与带兵之术。”
名师指点，还有正规军背景，这可不好办。“那孟德，我军中可有人能胜他？”
曹操摇摇头，“若是朱将军与我两人合击，或许能分庭抗礼吧。”
众人默然，皓明心中烦躁，暗想：老曹啊，你身边要是带个夏侯或曹氏猛将，至于现在这样吗？
朱隽见众人不语，道：“这样吧，明日若是张曼成出战，我与孟德迎战。忠义、允诚、鲍忠，你们几人多杀他麾下牙将，以挫其士气。”
“遵命！”
次日清晨，黄巾军在城下叫阵，汉军据守不出，任由黄巾军辱骂，直到正午才率军出城。
“黄巾军在此，你们这些汉狗还不速速投降？！”
皓明抬头看去，黄巾军中一人戴着紫金盔、穿着亮银甲、面色发黄，手持一柄三尖两刃刀，骑着白马威风凛凛，想必就是张曼成了。
“哼，天军已至，尔等逆贼还不速速投降，一旦交手，如沸汤泼雪，悔之晚矣！”朱隽话音刚落，对面黄巾军冲出一骑。
“休要逞口舌之利，神上使麾下何仪在此，朱隽过来受死！”
这边鲍忠打马而出，“杀鸡焉用牛刀，何仪过来送死！”两人战在一起。
张曼成见何仪略占下风，一挥手，又飞出两骑。“何曼、青牛角。”
朱隽使了个眼色，身边的家将冲出一人：“朱信来战你等。”皓明回头对吕旷、吕翔说道，“你们俩商量一下谁去。”
“主公，我吕旷去吧。”四人随即战成一团。