একশো চব্বিশতম অধ্যায়: অসুরনগরী (সংরক্ষণ ও সুপারিশের অনুরোধ)

লিং ইফান তার তাঁবুতে ফিরে এল। মুফংয়ের পরিচয় অনুযায়ী, এই শুরো রণক্ষেত্র সত্যিই রক্তাক্ত ও বিপজ্জনক, তাই প্রবেশের আগে সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নেওয়া উচিত। লিং ইফান নিজে ভাবছিল, এখন তার কাছে এখনও দশটির বেশি বিদ্যুৎ মণি অব্যবহৃত আছে, একটি নিম্নমানের আত্মিক প্রতিরক্ষা বৃত্ত, অদৃশ্যতার পোশাক, গন্ধ লুকানোর জন্য একটি বৃত্ত পতাকা, কিছু ক্ষতিগ্রস্ত আত্মা শিকারের সূঁচ, বাজে ভূত দূর করার মণি, যা সে গোপন অঞ্চলে পাওয়া গোপন ধন।

এছাড়া, তার কাছে পাঁচ মানের শক্তি পুনরুদ্ধারকারী ওষুধ এবং রক্তের আত্মার ওষুধ কয়েকটি আছে, নবম দশকের শীর্ষমানের চিকিৎসা ওষুধ প্রায় নব্বইটি, চতুর্থ মানের নিম্নমানের জ্যোতিষ্মান ড্যান 元婴 স্তরে পৌঁছানোর সময় কিছু ব্যবহার করেছে, এখনও আশি’রও বেশি অবশিষ্ট, এবং তিন প্রকারের পাঁচ উপাদানের আত্মিক ফল রয়েছে, কিন্তু 紫灵丹 একটিও বাকি নেই।

তার সাথে কয়েকটি আত্মিক তরোয়ালও আছে। এগুলোই লিং ইফানের এখন পর্যন্ত সমস্ত সম্পদ, সাধারণ修士দের জন্য এটি যথেষ্ট সম্পদ।

লিং ইফান ভাবছিল, হয়তো 'শুনোয়াং প্যাভিলিয়ন' থেকে কিছু শক্তিশালী ও জীবন রক্ষাকারী জিনিস কিনা, কিন্তু শীঘ্রই সে ভাবনা ত্যাগ করল, সাধারণ ধন-সম্পদ তার জন্য তেমন কাজের নয়, আর সামান্য উন্নত জিনিস কেনাও তার পক্ষে সম্ভব নয়। নিলাম প্রদর্শনীতে বিশেষ প্রতিরক্ষা গোপন ধন ছিল ভাল, কিন্তু তেমন ধন পাওয়া কঠিন।

তার হাতে একটি গোপন ধন আছে যা তিনবার ব্যবহার করা যায়, যদিও এটা মাত্র প্রাথমিক স্তরের শক্তি, কিন্তু অদৃশ্যতার পোশাকের সঙ্গে মিলিয়ে জীবন রক্ষা সম্ভব। লিং ইফান এ বিষয়ে আর চিন্তা না করে, তার সময় ব্যয় করল রহস্যময় কৌশল শেখা ও 修为 দৃঢ় করার জন্য।

এক দিন 修为 দৃঢ় করল, তারপর রহস্যময় কৌশল অনুশীলন করল। 元婴 প্রথম স্তরের 修为, 《御剑诀》 সম্পূর্ণ অর্জিত, 《破天剑诀》 এর ত্রয়োদশ তীর, 《银钟诀》 সাত ত্রৈমাসিক শক্তি, 《五行水遁》 একশো বিশ মাইল দূরত্ব। এগুলো সব গোপন পদ্ধতি ছাড়া।

গোপন পদ্ধতি ব্যবহার করলে, 《破天剑诀》 এর পনেরো তীর চালানো যায়, 《银钟诀》 নয় ত্রৈমাসিক শক্তি, 《五行水遁》 একশো আশি মাইল এক নিশ্বাসে। লিং ইফান ভাবল元婴 তৃতীয় স্তরের 元力 প্রথম স্তরের তিন গুণ, অনেক বেশি, শুরো রণক্ষেত্রে元婴 তৃতীয় স্তরের সঙ্গে লড়াই সম্ভব, তবে যুদ্ধের পাশাপাশি সময় ও স্থানও গুরুত্বপূর্ণ।

তার মনে পরিকল্পনা গড়ল, সাধারণ অবস্থায় বিপদ কম, কিন্তু অজানা বিপদ ও আকস্মিকতা অজানা।

তিন দিন পরে মুফংয়ে লিং ইফানের তাঁবুর সামনে এল। লিং ইফান বেরিয়ে আসতে দেখে বলল, “তুমি কি আর ভাববে? না হলে বিশ বছর অপেক্ষাও করতে পারো, একবার ঢুকলে জীবন-মৃত্যু তোমার নিয়ন্ত্রণে থাকবে না, ছোট ভুলেই হারাতে পারো। আমি শুনেছি, যারা ঢুকে বেঁচে বেরোতে পারে মাত্র ত্রিশ শতাংশ।”

লিং ইফান মুফংয়ের কাঁধে হাত রাখল, হাসল, “বিশ্বাস করো, ত্রিশ শতাংশই অনেক বেশি, আমি বেঁচে বের হব। আর হ্যাঁ, আমি না থাকলে আমার তাঁবুর যত্ন রেখো! হাহা...”

মুফংয়ের মুখে হাসি ফুটল, “ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করি তুমি ফিরে আসবে!”

“চল, পথ দেখাও!” লিং ইফান বলল। যাওয়ার সময় মুফেই তাঁর তাঁবু থেকে বেরিয়ে এসে হাত নাড়ল। লিং ইফান মুফেইয়ের চোখে উৎসাহ আর কিছুটা উদ্বেগ পড়ল। সে মাথা নাড়ল এবং মুফংয়ের সঙ্গে সঙ্গে শুরো রণক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে গেল।

মুফংয়ে বলল, “এই শুরো রণক্ষেত্রের প্রবেশ পথ ফেং শহর থেকে অনেক দূরে নয়, মাত্র দশ হাজার মাইল, সেখানে আরেকটি শহর আছে, তবে অনেক ছোট, ফেং শহরের উপনগরী, যার নাম ‘শুরো শহর’, যা শত মাইলের কম এলাকা জুড়ে।”

লিং ইফান মনের মধ্যে মাথা নাড়ল, হঠাৎ মনে পড়ল যে এই যাদুকাঠি জঙ্গলে বিস্তারিত মানচিত্র থাকা উচিত, ‘শুনোয়াং প্যাভিলিয়ন’ থেকে একটা কেনা ভুলে গিয়েছিল। সব সমস্যায় অন্যদের কাছে যাওয়া সম্ভব নয়। পাশে মুফংয়েকে দেখে মনে হলো তার কাছে অবশ্যই আছে।

সে বলল, “তোমার কাছে কি এই যাদুকাঠির বিস্তারিত তথ্য বা মানচিত্রের যাদুর পাণ্ডুলিপি আছে?”

মুফংয়ে মাথা নাড়ল, “আছে, তবে সবই সাধারণ বর্ণনা, খুব বিস্তারিত নয়।”

সে একটি পাণ্ডুলিপি বার করে লিং ইফানের হাতে দিল। লিং ইফান তার চেতনা প্রবাহ পাঠাল, যদিও খুব বিস্তারিত নয়, তবে যথেষ্ট। হয়তো মুফংয়ের আর্থিক অবস্থা ভালো নয়, তাই দামি কিছু কিনতে পারেনি। লিং ইফান পাণ্ডুলিপি রেখে দিল। এক ঘণ্টার মধ্যে তারা শুরো শহরে পৌঁছল। দূর থেকে অনেক 修士 ঢুকছে- বেরোচ্ছে, কিন্তু কেউ আকাশে উড়ছে না।

মুফংয়ে ব্যাখ্যা করল, “এখানে আকাশে উড়তে নিষেধ, সবাইকে হাঁটতে হয়। প্রবেশ পথ শহর কেন্দ্রে, আমাদের জন্য হাঁটাও কয়েক মুহূর্ত।”

তারা শহরের প্রবেশদ্বারে গেল, অনেক মানুষ লাইনে দাঁড়িয়ে আছে, দুই পাশে সৈন্য দাঁড়িয়ে গেছে।

মুফংয়ে থামল, লিং ইফানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি একা যাও, আমি ঢুকতে পারব না।”

লিং ইফান অবাক হয়ে বলল, “এতটাও নিষেধ?”

মুফংয়ে প্রবেশ পথের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “দেখো, সেখানে একটা বৃত্ত আছে, যারা 元婴 স্তর ছাড়া, তারা প্রবেশ করলেই বৃত্ত সতর্ক করবে, তাই 元婴修士 ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না।”

লিং ইফান বুঝল, মুফংয়ের দিকে তাকিয়ে একটি স্থানীয় আংটি বের করে দিল, “এই তোমার জন্য উপহার।”

মুফংয়ে সন্দেহে তা নিল, চেতনা পাঠিয়ে অবাক হল। ভিতরে ছিল এক হাজার আত্মিক রত্ন, দশটি জল আত্মিক ড্যান, দশটি 紫元丹, আর একটি উচ্চমানের আত্মিক তরোয়াল। সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আংটি ধরে ভাবল কী করবে।

লিং ইফান হাসতে হাসতে বলল, “রাখো, আশা করি তুমি দ্রুত元婴 স্তরে পৌঁছাবে, যদি আমি ভিতরে আটকে যাই, অন্য কেউ লাভ না করে তুমি লাভ করো।”

মুফংয়ে চোখে জল নিয়ে লিং ইফানের সামনে এসে তার বুক ঠুকল, দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি অবশ্যই নিরাপদে ফিরে আসবে, আমরা একসাথে আবার লড়াই করব!”

লিং ইফান উৎসাহ দিল, “তাহলে তুমি দ্রুত元婴 হও!”

বলেই বিদায় নিল, শহরের প্রবেশদ্বারের লাইনে দাঁড়ানো মানুষের দিকে হেঁটে গেল। মুফংয়ে তার পেছনে তাকিয়ে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল, মনের মধ্যে বলল, “লিং ফং, তুমি আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু।”

লিং ইফান শহরের ভিতরে ঢুকল, রাস্তার পাশে বিভিন্ন মাপের দোকান, বেশিরভাগই ওষুধের দোকান। ক্রেতা-বিক্রেতা চলাচল করছে, যারা শুরো রণক্ষেত্রে প্রবেশের জন্য সাপ্লাই কিনছে।

লিং ইফান সরাসরি শহর কেন্দ্রে গেল। কেন্দ্রের আশেপাশে আর দোকান নেই, সেখানে অনেক সৈন্য দাঁড়িয়ে আছে। কেন্দ্রে একটি বিশাল স্থানান্তর দরজা দাঁড়িয়ে, প্রায় দশ হাত লম্বা, হলুদ আলো ছড়াচ্ছে।

দরজার দুই পাশে বড় বড় ফর্মেশনের চিহ্ন। বামে শুরো রণক্ষেত্রে যাওয়ার বৃত্ত, ডানে রণক্ষেত্র থেকে বের হওয়ার বৃত্ত।

বৃত্তের সামনে দুই পাশে বিশাল খোলা তাঁবু, বামে প্রবেশের জন্য নিবন্ধন ও সরবরাহ গ্রহণ, ডানে বের হওয়া 修士 তাদের ফলাফল জমা দেয়।

ডানদিকে তাঁবুর সামনে তিন হাত উঁচু, এক হাত চওড়া বিশেষ পাথরের স্তম্ভ, উপর শত নাম লেখা। লিং ইফান নামগুলো পড়ল, একশো নাম, নিচের ডানদিকে একটি ব্যাখ্যা: “এই স্তম্ভে শত নামের মধ্যে প্রবেশকারীর ফলাফল দেখানো হয়েছে। তালিকার ন্যূনতম স্কোর একশো। শীর্ষ দশজন অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন। ফলাফল প্রতি মাসে হালনাগাদ হয়। ‘আত্মা শোষণ মরণক্ষেত্র’ এ প্রবেশকারীদের দশজন শেষ মাসের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে।”

লিং ইফান মনের মধ্যে মাথা নাড়ল, এটা যথার্থ এবং ন্যায্য, কিন্তু প্রতিযোগিতা কঠোর। প্রথম স্থান এক হাজারের উপরে, দশম স্থান পাঁচ শতের উপরে, শেষ স্থান কেবল একশোর একটু বেশি।

সে পুনরায় মনের মধ্যে প্রস্তুতি নিল, শুরো রণক্ষেত্র সম্পর্কে কৌতূহল বেড়েছে। স্তম্ভ থেকে মুখ ফেরিয়ে বাম দিকের তাঁবুর দিকে চলল...

(পুনশ্চ: সকল পাঠকের দান-সহযোগিতার জন্য কৃতজ্ঞতা, 'ফানচেন' হৃদয়ে রেখেছে, অসীম ধন্যবাদ!!!)