অধ্যায় ছিয়াশি: একদিন জেগে ওঠা

গোলাকার মুক্তার আধা-আকাশে ভাসমান রহস্যময় ছোট্ট প্রাণীটি যেন ঘুম থেকে জেগে ওঠেনি, মাথা দুলিয়ে সে একবার তাকাল空陌尘-এর দিকে; এ পৃথিবীতে তার চোখ খুলে প্রথম যে মানুষের মুখ দেখেছিল, সে-ই空陌尘। সাধারণত প্রথম দেখা মানুষের প্রতি গভীর স্নেহ ও আকর্ষণ থাকা উচিত, কিন্তু অজানা কারণে সে空陌尘-এর থেকে সে স্নেহের অনুভূতি পায়নি। বরং, সে মুক্তার মাঝ থেকে নেমে এসে空陌尘-কে ঘিরে দু’বার ঘুরল, এরপর তার লোমশ ছোট্ট মাথা কাত করে কিছুক্ষণ ভাবল, এবং হঠাৎ করেই মুক্তার ভেতরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

空陌尘 এই রহস্যময় ছোট্ট প্রাণীর আচরণে হতবাক হয়ে গিয়েছিল, কারণ প্রাণীটি এই মুক্তার ভিতর থেকেই জন্ম নিয়েছে, আর এই মুক্তা আবার凌一凡-এর সঙ্গে সম্পর্কিত, তাই সে অনুমান করল—এই প্রাণীর সঙ্গে凌一凡-এর কোনো যোগসূত্র আছে। যদিও রহস্যময় মুক্তা সম্পর্কে空陌尘 এখনও পুরোপুরি অবগত নয়, তবু অন্তত নিশ্চিত হতে পারল, এটি কোনো ভয়ানক বা অশুভ বস্তু নয়; এর থেকে কোনো বিপদও আসবে না।

ছোট্ট প্রাণীটি মুক্তা ছেড়ে বেরিয়ে আসার পর, তার চোখে প্রথম পড়ল সোনালী রঙের বিশাল আত্মিক প্রাণীটি, যা তার কাছেই দাঁড়িয়ে ছিল। সেই বিশাল দেহের সামনে ছোট্ট প্রাণীটি ছিল একেবারে ক্ষুদ্র, যেন একটি বাচ্চা বিড়াল এক বিশাল বাঘের মুখোমুখি। এতে সদ্য জন্ম নেওয়া প্রাণীটির মনে অসন্তোষ জন্মাল, সে অসন্তুষ্টি প্রকাশে একটি ছোট্ট শব্দ করল।

সোনালী আত্মিক প্রাণীটি ছোট্ট প্রাণীর সেই শব্দ শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে শুয়ে পড়ল, তার বিশাল মাথা দুই সামনের পায়ের মাঝে গুঁজে নিল। তার পুরো দেহ কেঁপে উঠল, যেন কোনো ভয়ানক অপরাধ করেছে; দৃশ্যটি বেশ হাস্যকর।

ছোট্ট প্রাণীটি সোনালী আত্মিক প্রাণীটির দিকে চোখ বড় করে তাকাল, তার মধ্যে কিছুটা আত্মতৃপ্তি প্রকাশ পেল, সে মাথা উঁচু করে আর সোনালী প্রাণীটির দিকে নজর দিল না। তার স্মৃতি থেকে সে আবছা অনুভব করল, তার সঙ্গে চোখের সামনে থাকা সেই বিশাল প্রাণীর কিছু সম্পর্ক আছে, তবে তার দেহে থাকা প্রাণীর তুলনায় সে বহু গুণে শ্রেষ্ঠ, আত্মার গভীরে সে অনুভূতি প্রবল।

সোনালী আত্মিক প্রাণীটি মাটিতে শুয়ে থাকা অবস্থায় ছোট্ট প্রাণীর উপস্থিতি মাত্রই এক অদৃশ্য শক্তির আবরণে ঢেকে গেল, সেই শক্তি আত্মার গভীর থেকে উঠে আসে, সেখানে কোনো প্রতিবাদ করার শক্তি নেই। সে বুঝতে পারল, কেন সেই মানুষের শরীরে এমন এক ভয় ও শ্রদ্ধার অনুভূতি ছিল।

ছোট্ট প্রাণীটি সোনালী প্রাণীটির দিকে আর নজর না দিয়ে, মাথা ঘুরিয়ে তাকাল মাটিতে নিস্তেজ, অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকা凌一凡-এর দিকে। সঙ্গে সঙ্গে তার আত্মায় এক রক্তের সম্পর্কের অনুভূতি জেগে উঠল। সে凌一凡-এর পাশে গিয়ে, তার দেহে ঘ্রাণ নিল, লোমশ ছোট্ট মাথা দিয়ে凌一凡-এর শরীরে ঠেলে দিল, যেন তাকে জাগাতে চায়।

তবে মাটিতে পড়ে থাকা凌一凡-এর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। আত্মিক অনুভূতির মাধ্যমে ছোট্ট প্রাণীটি নিশ্চিত হল,凌一凡-এর কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই, তবে সে বুঝতে পারল না, কেন এই মানুষটি, যার প্রতি তার এত গভীর আত্মীয়তা, কোনো জাগরণের লক্ষণ দেখায় না।

এদিকে空陌尘ও মুক্তা ছেড়ে বেরিয়ে এসেছে, সে দেখল ছোট্ট প্রাণীটি凌一凡-কে ঘিরে খুব স্নেহে রয়েছে,空陌尘-র মনে বিস্ময় জাগল।

সময় বয়ে যায়, চোখের পলকে ছয় মাস কেটে গেল凌一凡 অচেতন অবস্থায়। এই ছয় মাসে গোটা রহস্যময় ভূখণ্ডে বড় পরিবর্তন ঘটেছে। তবে এইসবের কিছুই凌一凡-র অচেতন মনের কাছে অজানা। ভূখণ্ডের সবাই凌一凡-র অস্তিত্ব ভুলতে শুরু করেছে। এই ছয় মাসে তিনটি ধর্মীয় সংগঠন বহু সদস্য হারিয়েছে।

একদিন, ছোট্ট আত্মিক প্রাণীটি আগের মতো凌一凡-র পাশে ঘুরছিল, মাঝেমধ্যে সোনালী আত্মিক প্রাণীটির পিঠে চড়ে খেলছিল। এসময় ছোট্ট প্রাণীটি সোনালী প্রাণীটির বেশ পরিচিত হয়ে গেছে, তবে প্রতিবার তার খেলার সময় সোনালী প্রাণীটি আতঙ্কিত ও কষ্টের মুখে থাকে।

ছোট্ট প্রাণীটি যখন সোনালী প্রাণীটির পিঠে শুয়ে চোখ বুজে বিশ্রাম নিচ্ছিল, হঠাৎ সে সজাগ হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, তার ছোট্ট মাথা স্থিরভাবে凌一凡-এর দিকে তাকাল। তার আচরণে নিচে থাকা সোনালী প্রাণীটিও সতর্ক হয়ে মাথা তুলল।

ছোট্ট প্রাণীটি ডান থাবা দিয়ে সোনালী প্রাণীটির পিঠে আলতো চাপ দিল, যেন তাকে শান্ত করতে চায়। সত্যিই, ছোট্ট প্রাণীটির শান্ত করার পর সোনালী প্রাণীটি শান্ত হয়ে মাথা নিচু করল, আর কিছু বলল না।

সোনালী প্রাণীটিকে শান্ত করার পর ছোট্ট প্রাণীটি ঝটপট飛য়ে凌一凡-এর পাশে চলে এল।

অচেতন凌一凡 অনুভব করল, সে যেন অনেক দীর্ঘ স্বপ্ন দেখছে, স্বপ্নের দৃশ্য তার সঙ্গে যেন এক চাদরের ফাঁকে; আবছা, স্পষ্ট নয়। ধীরে ধীরে তার চেতনা স্পষ্ট হতে লাগল, ভ্রু কেঁপে উঠল, ধীরে চোখ খুলে দিল। সে অনুভব করল, মাথায় যেন নতুন কিছু এসেছে, তবে তা ঠিক বুঝতে পারল না। বহুদিন পর তার চোখে আলো পড়ল, সামনে দৃশ্য দেখল,凌一凡 আবছা মনে করতে পারল, অচেতন হওয়ার আগে কী ঘটেছিল।

হাত একটু নড়াল, “তবে কি আমি এখনও মরিনি?” তার মনে প্রশ্ন জাগল।

এই সময়, সে অনুভব করল, হাতে লোমশ কিছু স্পর্শ করছে।凌一凡 মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, দেখতে পেল এক অত্যন্ত সুন্দর, ক্ষুদে প্রাণী। এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, মাথায় নবাগত অনুভূতি আসলে কী!

মূলত, সেই অনুভূতি ছিল ছোট্ট প্রাণীর সঙ্গে আত্মিক যোগাযোগ; সে আর প্রাণীটি সহজাতভাবে মনোভাব বিনিময় করতে পারে। ছোট্ট প্রাণীর আদিম স্মৃতি থেকে凌一凡 বুঝতে পারল, এই প্রাণীটি ছিল সেই রহস্যময় মুক্তায় হারিয়ে যাওয়া তিনটি মূলকণার রূপান্তর। তবে এই প্রাণীর জন্ম হওয়া উচিত ছিল না;凌一凡 মূলকণায় রেখে যাওয়া রক্তের কারণে প্রাণীটি জীবন পেয়েছে, রক্তে থাকা আত্মিক স্মৃতির এক সুত্র ছোট্ট প্রাণীর সঙ্গে凌一凡-র চিরকালের সম্পর্ক তৈরি করেছে। যদি凌一凡 মারা যায়, আত্মিক স্মৃতি বিলীন হয়, তবে প্রাণীটি শক্তিতে ফিরে যাবে, পৃথিবী থেকে বিলীন হবে; তবে প্রাণীটির মৃত্যু凌一凡-কে কোনো ক্ষতি করবে না।

凌一凡 যখন প্রাণীর আত্মিক স্মৃতির আদিম ছায়া দেখল, সেই স্মৃতি ধীরে ধীরে প্রাণীর মনে মিলিয়ে গেল। ছোট্ট প্রাণীটি অজানা চোখে凌一凡-এর দিকে তাকাল, তবে মুহূর্তেই স্বাভাবিক হয়ে গেল এবং凌一凡-র প্রতি আরও বেশি স্নেহশীল হয়ে উঠল, ছোট্ট মাথা দিয়ে তার হাতের ওপর ঘষতে লাগল।

凌一凡 সেই সুন্দর প্রাণীর দিকে তাকিয়ে, আলতো করে মাথা চাপ দিল, নরম স্বরে বলল, “তুমি তো জন্মানোর কথা ছিল না, তবে আমার ভাগ্যে তুমি এ পৃথিবীতে এসেছ, আমাদের অজানা বন্ধনে জড়ালে। তুমি এক অদ্ভুত ঘটনা, আমিও তোমার মতো অদ্ভুত, যেহেতু তুমি ভাগ্যবিরোধী জন্মেছ, তাই তোমার নাম দিলাম ‘তিয়েনলিং’।”

প্রাণীটি凌一凡-এর কথা বুঝতে পেরে আনন্দে মাথা নাড়ল।

কবে যেন空陌尘凌一凡-এর পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে; এক মানুষ ও এক প্রাণীর দৃশ্য দেখে空陌尘-র মনে গভীর অনুভূতি জাগল। হয়তো凌一凡-র এই রহস্যময় ভূখণ্ডে আসা এক অজানা সৌভাগ্য। সে সেই সুন্দর প্রাণী আর শক্ত, প্রশস্ত না হলেও দৃঢ় পিঠ দেখে,空陌尘-র মনে বিভ্রম জাগল; হয়তো凌一凡 একদিন সত্যিই修真界-এর শিখরে পৌঁছাতে পারবে, সেই চক্রবাতাসের কাহিনীর অমোঘ রহস্য উন্মোচন করতে পারবে!

ছোট্ট প্রাণীটি দুষ্টুমি করে凌一凡-এর পেছনে মাথা দুলাল,凌一凡 কিছু অনুভব করে ফিরে তাকাল, দেখতে পেল空陌尘 হাসিমুখে স্নেহভরে তাকিয়ে আছে।凌一凡-র অন্তরে প্রশান্তি এল; সে জানে, যত বিপদই আসুক, তার পেছনে আছে এক নির্ভরতার আশ্রয়।空陌尘 না থাকলে সে হয়তো বহু আগেই এই পৃথিবী থেকে বিলীন হয়ে যেত।

空陌尘 স্নেহভরে凌一凡-কে বলল, “তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ, আমি তো ভাবছিলাম তুমি আর জাগবে না, চিরদিন ঘুমিয়ে থাকবে। বুঝতে পারছি, আমি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছি, তোমাকে পুরোপুরি রক্ষা করতে পারিনি; যদি তুমি চিরদিন না জেগে উঠতে, আমি তো আর空爷爷 বলে ডাকার যোগ্যই থাকতাম না।”

空陌尘-এর কথায়凌一凡 আত্মগ্লানি টের পেল, তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “空爷爷, আপনি দুঃখ করবেন না, আমারই দোষ, আপনার কথা আগে শুনিনি। আপনি চিরকালই আমার空爷爷 থাকবেন। আপনার শেষ রক্ষায়, আমার দশটি প্রাণও থাকলে হারিয়ে যেত।”

“আহ, তুমি, আশা করি পরের বার এত বিপদে পড়বে না। আমার এই বৃদ্ধ হৃদয় তো আর ভালো নেই; আমার পাশে শুধু তুমি আছো, আমি চাই না শেষ পর্যন্ত কথা বলার মতো কেউ না থাকুক। আমি দেখছি, তোমার ছোট্ট প্রাণীটা বেশ অদ্ভুত, তোমার পাশে থাকা সোনালী আত্মিক প্রাণীটাও তার কথায় বাধ্য।”

এবার凌一凡 বুঝতে পারল, জেগে ওঠার সময় সে বিষয়টা খেয়াল করেনি,空陌尘-এর কথায় মনে পড়ল, তার পাশে সেই সোনালী আত্মিক প্রাণী শুয়ে আছে, যা আগে সে এড়িয়ে চলত।凌一凡 ছোট্ট প্রাণীর দিকে তাকিয়ে বলল, “空爷爷, আমি ওকে নাম দিয়েছি ‘তিয়েনলিং’, পরে ‘ছোট তিয়ান’ বলব। এখনও সে সম্পূর্ণ হয়নি, তিনটি মূলকণার গুণে জন্মেছে, দেহে আরও দুটি গুণের অভাব আছে। যখন সে আরও দুটি গুণ শোষণ করবে, তখন সম্পূর্ণ হবে; এখন তার বিশেষ ক্ষমতা নেই, হয়তো তখনই জানতে পারব। সে এখনও শৈশবকালেই আছে, যদিও বুদ্ধি আছে, কিন্তু খুবই সরল। আমি জানতে চেয়েছিলাম, সে এখানে অনেক আত্মিক প্রাণীকে আদেশ দিতে পারে।”

凌一凡 কথাটি শেষ করতেই, ছোট তিয়ান সোনালী আত্মিক প্রাণীর পিঠে লাফিয়ে উঠল, যেন দুজনকে তার শক্তি দেখাতে চায়।

空陌尘 হাসল, ঠাট্টা করে বলল, “দেখছি, পরে আমার বুড়ো শরীরের আর কষ্ট হবে না; ছোট তিয়ান থাকলে তোমার রহস্যময় ভূখণ্ডের যাত্রা সহজ হবে, আমিও বিশ্রাম নিতে পারব, হাহা!” বলেই空陌尘 উধাও হয়ে গেল, নিশ্চয়ই মুক্তায় ফিরে গেছে।

凌一凡苦 হাসল,空爷爷 তো সত্যিই অদৃশ্য-অবস্থানে আসা-যাওয়া করেন! সে এখনও জানে না কতদিন অচেতন ছিল, প্রথমে শরীর পরীক্ষা করা দরকার; যদি কোনো সমস্যা না থাকে, তবে যাত্রা শুরু করবে। এখন ছোট তিয়ান আছে, রহস্যময় ভূখণ্ডের যাত্রা অনেক সহজ হবে। এসব ভাবতে ভাবতে凌一凡 আত্মিক শক্তি দিয়ে নিজ দেহ পরীক্ষা শুরু করল; আর এই দেখা মাত্রই凌一凡 হতবাক হয়ে গেল...