অধ্যায় একাশি: জোট成立

উজিয়াং-এর প্রশ্ন শুনে, দুইজন একে একে ঘটনাটির সবকিছু খুলে বলল; প্রথমে কিউ ফেং-এর কাছ থেকে জিয়াং ইউনতির খবর পাওয়া, তারপর লিং ইফানকে তাড়া করে হত্যার চেষ্টা, এবং অবশেষে অল্প কিছু আগে য玉ফুর অদ্ভুত পরিবর্তন লক্ষ্য করা।
দুইজনের বিবরণ শুনে, উজিয়াং হাতে থাকা য玉ফুর দিকে আবার তাকাল; তার চোখে ছিল বিস্ময় আর অবিশ্বাস। য玉ফুর অবস্থার মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া যায়, জিয়াং ইউনতি সত্যিই মারা গেছে। কিন্তু দুইজনের কথার ভিত্তিতে মনে হয়, তার মৃত্যু সেই তাড়া করা লিং ইফান নামের修士-র সঙ্গে কোনোভাবে জড়িত।
যদি জিয়াং ইউনতি সত্যিই একজন লিং ইফান নামের সাধারণ修士 দ্বারা নিহত হয়ে থাকে, তাহলে তা অত্যন্ত অদ্ভুত। উজিয়াং মনের গভীরে এ কথা মেনে নিতে পারছিল না।
“জিয়াং ইউনতি ঠিক কোন দিক থেকে শত্রুকে তাড়া করতে গিয়েছিল? কতক্ষণ তাড়া করার পর তোমরা য玉ফুর পরিবর্তন লক্ষ্য করেছিলে?” উজিয়াং পুনরায় জিজ্ঞাসা করল।
দুইজন তৎক্ষণাৎ দিক নির্দেশনা দিল এবং উত্তর দিল, “জিয়াং ইউনতি তাড়া করতে বেরিয়ে দুই ঘন্টারও কম সময়ের মধ্যে অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে। তখন জিয়াং ইউনতি তাড়া করতে করতে শত্রুর নাম ডাকছিল, কিন্তু আমরা কেউই কাউকে দেখতে পাইনি।”
উজিয়াং জিজ্ঞাসা শেষ করে, তাদের সতর্ক করল যেন এই ঘটনা বাইরে না জানায়। তারা তা মেনে নিয়ে সরে গেল।
উজিয়াং সময় হিসাব করল; জিয়াং ইউনতির মৃত্যুর পর কয়েকদিন পেরিয়ে গেছে। তার মৃতদেহ খুঁজে সত্যিকারের কারণ জানা যাবে কি না, তা অনিশ্চিত। মনে হয়, শুধু লিং ইফানকে খুঁজে পেলেই সবকিছু পরিষ্কার হবে। জিয়াং ইউনতির মৃত্যু নিশ্চয়ই লিং ইফান-এর সঙ্গে জড়িত। কেবল সে কীভাবে জিয়াং ইউনতিকে হত্যা করেছে, তা জানা নেই; উজিয়াং মনে বিশ্বাস করতে পারে না যে জিয়াং ইউনতি লিং ইফান-এর হাতে নিহত হয়েছে। তবে যদি তার মৃত্যুতে লিং ইফান অপ্রত্যক্ষভাবে জড়িত থাকে, তা সে বিশ্বাস করে।
আরও একটি বিষয়, দুইজন বলেছে জিয়াং ইউনতি যখন লিং ইফানকে তাড়া করছিল, তারা কাউকে দেখতে পায়নি; তাহলে লিং ইফান নিশ্চয়ই নিজেকে লুকানোর বিশেষ কৌশল জানে।
সবই অনুমান মাত্র। উজিয়াং মনে ভাবল, “ওয়েই উইং আসার পরেই আলোচনা করা যাবে। এই গোপন স্থানে প্রবেশ করেই একজন 元婴长老-র মৃত্যু হল, এবার অভিযানটা সুবিধাজনক হচ্ছে না! ভাবতেও পারিনি, জিয়াং ইউনতি এত দ্রুত লিং ইফানকে তাড়া করতে গিয়ে মারা যাবে।”
উজিয়াং ও ওয়েই উইং প্রবেশের আগে 少主-র গোপন নির্দেশ পেয়েছিল। কিন্তু কেন লিং ইফানকে হত্যা করতে হবে, সেটি স্পষ্ট নয়;少主-র আদেশে প্রশ্ন তোলা যায়নি, কেবল নিজেদের কাজটা করা হয়েছে। তবে 少主-র প্রতিশ্রুত লাভ এতটাই আকর্ষণীয়, 元婴修士-র জন্যও তা লোভনীয়।
প্রবেশের সময় উজিয়াং ও ওয়েই উইং আলোচনা করেছিল, কিন্তু তখন লিং ইফান 水月宗-র দলের সঙ্গে ছিল, তাই সুযোগ ছিল না; দল থেকে বিচ্ছিন্ন হলে আক্রমণ করার পরিকল্পনা ছিল। কিন্তু জিয়াং ইউনতি আগেভাগেই সুযোগ নিয়ে, অজানা কারণে মারা গেল।
এখন玄冥宗 দল একজন长老 হারিয়েছে; ওয়েই উইং আসার আগ পর্যন্ত উজিয়াং একা দল ছাড়া যাবে না।
রাতের আকাশে চাঁদ ও অসংখ্য তারা নীরবে আড়ালে চলে গেল; সময় নিরবধিকয়ে গড়িয়ে গেল, এক রাত শেষ হতে চলেছে। ভোরের আগ মুহূর্তে তিনটি ধর্মের 长老 ও শিষ্যরা এখানে জমায়েত হতে লাগল। তখন, তিন ধর্মের 长老-দের মধ্যে শুধু 水月宗-র宇乘风 ও玄冥宗-র魏无影 অনুপস্থিত ছিল।
水月宗-র柳如烟 ও雨千兰 একসঙ্গে দাঁড়িয়েছিল।雨千兰 নরম স্বরে বলল, “如烟 দিদি,宇长老 আসার পর আমরা কি নিজেরা বের হব, নাকি অন্য দুই ধর্মের সঙ্গে মিলিতভাবে যাব? যদি একা যাই, তাহলে গোপনে কেউ ক্ষতি করতে পারবে না; তবে সামনে আরও বেশি 灵兽 ও বিপদ আসতে পারে,核心区域-তে পৌঁছানোর সম্ভাবনা কম। তিন ধর্ম একত্র হলে সম্ভাবনা বাড়ে, কিন্তু সবাই নিজের স্বার্থ নিয়ে ভাবলে বিপদে পড়তে হতে পারে।”
柳如烟 মাথা নেড়ে বলল, “宇长老 আসার পর আলোচনা করব।玄冥宗-র আরও দুই 长老 আসেনি। মনে হয়, শুধু আমাদের নয়, অন্য দুই ধর্মও মিলিতভাবে যাওয়ার চিন্তা করছে। 灵兽-র শক্তি সবাই উপলব্ধি করেছে। যুক্তির подробতা আলোচনার পর ঠিক হবে।”
天阴宗-র阴老五 ও阴老九 মনে মনে ভাবল, তিন ধর্মের মধ্যে天阴宗-র সংখ্যা ও শক্তি সবচেয়ে কম; যদি তিন ধর্ম আলাদাভাবে চলে,最不利天阴宗-র জন্য। তাই সবচেয়ে বেশি মিলিত হয়ে যাওয়ার আশা天阴宗-র।
অবশেষে পুব আকাশে সূর্য ওঠার সময়魏无影 ও宇乘风 এসে পৌঁছাল।魏无影-র আগমন উজিয়াং-এর মন থেকে ভার সরিয়ে দিল। উজিয়াং দ্রুত姜云天-র মৃত্যুর খবর魏无影-কে জানাল।魏无影 শুনে বিস্ময়ে হতবাক; উজিয়াং-এর কথায় মনে হল,姜长老-র মৃত্যু সম্ভবত那个了凡修士 দ্বারা। এই ধারণায়魏无影-র মনে প্রবল আলোড়ন উঠল।
魏无影 একটু শান্ত হয়ে গেলে উজিয়াং বলল, “魏长老, অতটা বিস্মিত হবেন না। আমি প্রথম শুনে যেমন হতবাক হয়েছিলাম, পরে ভাবলাম, ঘটনাটি এত সহজ নয়। এখনো姜长老-র মৃত্যুর আসল কারণ জানা যায়নি।姜长老 元婴七阶修为; তার মৃত্যু লিং ইফান-র সঙ্গে জড়িত, কিন্তু একজন সাধারণ修士 তাকে হত্যা করতে পারে না; নিশ্চয়ই অন্য কোনো রহস্য আছে।”
উজিয়াং-এর কথায়魏无影 কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “তুমি ঠিক বলেছ; আমি অতি উৎসাহী ছিলাম,姜长老-কে সাধারণ修士 দ্বারা নিহত ভাবা সত্যিই অযৌক্তিক।”
উজিয়াং পেছনের七八十জন শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে魏无影-কে বলল, “তুমি আসার আগ পর্যন্ত, নতুন তথ্যের ভিত্তিতে অনুসন্ধান করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু একা গেলে দলের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা ছিল। অন্য দুই ধর্মের 长老 উপস্থিত, আমি চলে গেলে সন্দেহ জাগতে পারে।玄冥宗-র姜长老-র মৃত্যু বাইরে বললে秘境 অভিযান বিপদে পড়বে; আমাদের লিং ইফান-কে খুঁজে বের করতে হবে।”
魏无影 কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “এখন玄冥宗-র姜长老 ছাড়া秘境-এ প্রবেশকারী সব长老 উপস্থিত; এরপর কি করব? এভাবে বসে থাকাও ঠিক নয়।”
উজিয়াং বলল, “তুমি আসার আগে আমি天阴宗 ও水月宗-কে গোপনে পর্যবেক্ষণ করছিলাম; মনে হচ্ছে সবাই মিলিতভাবে যাওয়ার ইচ্ছা করছে, না হলে এখানে বসে থাকত না।姜长老-র মৃত্যু আপাতত গোপন রাখা দরকার; বাইরে গিয়ে宗主-কে জানাতে হবে। একজন长老 হারিয়েছি, একত্রিত হলে আমাদের উপকার হবে; আলাদাভাবে গেলে核心区域-তে পৌঁছানো কঠিন। তুমি কী বলো?”
魏无影 মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিক বলেছ; সবাই উপস্থিত, তাহলে আমরা আগে আলোচনা শুরু করি, সবার মতামত জানি। যদি সবাই একত্রিত হতে চায়, স্বাভাবিকভাবেই মিত্রতা হবে। তবে কেউ姜长老-র ব্যাপারে জিজ্ঞাসা করলে অজুহাত প্রস্তুত রাখতে হবে।”
উজিয়াং মাথা নাড়া দিয়ে魏无影-কে নিয়ে天阴宗 ও水月宗-র মাঝখানে গেল;玄冥宗-র দুই 长老-দের পদক্ষেপ দেখে সবাই তাদের দিকে তাকাল।
দুই ধর্মের মাঝখানে পৌঁছে উজিয়াং দৃঢ় স্বরে বলল, “সমস্ত长老 একত্রিত হয়েছেন, কোনো কথা নেই?”
天阴宗 ও水月宗-র সমস্ত长老 সামনে এল;宇乘风 বলল, “吴长老,玄冥宗-র একজন长老 এখনো আসেনি, আরও অপেক্ষা করবেন?”
উজিয়াং উত্তর দিল, “না, আমার ও魏长老-র উপস্থিতিই যথেষ্ট;姜长老 অন্য কাজে ব্যস্ত, আমাদের সঙ্গে নেই;核心区域-তে ঢোকার জন্য আমরা দুজনই এসেছি।”
水月宗 ও天阴宗-র长老-রা সন্দেহের দৃষ্টিতে উজিয়াং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু深入ভাবে প্রশ্ন করল না;毕竟玄冥宗-র ব্যক্তিগত বিষয়।
উজিয়াং ও魏无影 দেখল বিষয়টি সহজেই মিটে গেছে; দ্রুত বলল, “এখন秘境中围-তে ঢুকেছি;灵兽-র শক্তি সবাই দেখেছে,元晶-ও灵兽-র সঙ্গে জড়িত, সবাই নিশ্চিত। এখানে আমরা灵兽-কে এড়াতে পারছি, কিন্তু গভীরে গেলে মুখোমুখি হওয়া ছাড়া উপায় নেই। এক-দুইটা灵兽 হলে সমস্যা নেই, কিন্তু একসঙ্গে দশ-পনেরোটা হলে ভয়ঙ্কর পরিস্থিতি। একা গেলে核心区域-তে পৌঁছানো কঠিন; সবাই কী ভাবছে?”
উজিয়াং কথা শেষ করে চুপ করে সবাইকে দেখছিল। তখন天阴宗-র阴老五 ও阴老九 কথা বলল, “আমরা মনে করি, সবাই একত্রিত হয়ে গেলে核心区域-তে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়ে, বিপদ কমে, বিপদের সময় পরস্পর সাহায্য করা যায়। আমরা একত্রিত হওয়ার পক্ষে। তোমরা কী ভাবছো?” বলে目光水月宗-র দিকে নিয়ে গেল।
雨千兰天阴宗-র দিকে তাকিয়ে বলল, “একত্রিত হলে সুবিধা আছে, কিন্তু সবাই যদি নিজস্ব স্বার্থ নিয়ে চলে, বিপদের সময় পরস্পরকে সাহায্য না করলে মিত্রতা অর্থহীন হবে।”
উজিয়াং ভ্রু কুঁচকাল;雨千兰-এর কথা যুক্তিযুক্ত; যদি সত্যিই সবাই নিজের স্বার্থ দেখে, তাহলে মিত্রতা ব্যর্থ হবে।
উজিয়াং বলল, “যেহেতু সবাই স্পষ্টভাবে বলেছে, তাহলে নিয়ম স্থির করি।雨长老-র কথা ঠিক; একত্রিত হলে সবার মনোভাব নিয়ে সন্দেহ আছে। যদি সবাই আন্তরিক না হয়, মিত্রতা অর্থহীন। বরং সবাই道心-কে সাক্ষী রেখে শপথ করি, একত্রিত অভিযানে কেউ অসৎ উদ্দেশ্য রাখবে না। এতে সন্দেহ দূর হবে;核心区域-তে পৌঁছালে প্রত্যেকে নিজের দক্ষতা অনুযায়ী উত্তরাধিকার অর্জন করবে। কারও কোনো আপত্তি আছে?”
তখন天阴宗-র阴老五 ও阴老九 একসঙ্গে বলল, “吴长老-র প্রস্তাব ভালো, আমাদের কোনো আপত্তি নেই।”
水月宗-র雨千兰,柳如烟 ও宇乘风 একে অপরের দিকে তাকিয়ে উজিয়াং-এর দিকে মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল।
উজিয়াং দেখে মাথা নাড়ল, “তাহলে সবাই একমত হলে মিত্রতা স্থির হল; এবার অভিযানের বিস্তারিত পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করি।”