একশো তৃতীয় অধ্যায়: জলতরঙ্গিণীর সংকট

লিং ইফান অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার কয়েকক্ষণ পরেই, যেই স্থানে বৃদ্ধের সাথে লড়াই শুরু হয়েছিল, হঠাৎ করে দুইজন রহস্যময় ব্যক্তি উপস্থিত হন। এই দুইজনই প্রবেশ পবিত্রতার পর্যায়ে পৌঁছেছেন। একজন বললেন, "কিছুক্ষণ আগে অষ্টম রক্তের দানব যাদুকাঠি ভেঙে যেটি অবস্থান দেখিয়েছিল, সেটি এখানেই ছিল। এখন অষ্টম রক্তের দানবের সঙ্গে যোগাযোগ করা যাচ্ছে না, এখানে কোনও লড়াইয়ের চিহ্নও নেই, তদন্ত চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হচ্ছে না। বুঝতে পারছি না, সে কি কোনো দুর্ঘটনায় পড়েছে?" অন্যজন বললেন, "চল 먼저 ফিরে গিয়ে সংগঠনে অবস্থা জানাই। যদি সত্যিই কোনো দুর্ঘটনা ঘটে থাকে, তবে সেটা আমাদের ক্ষমতার বাইরে।" কথাটি শেষ করে দুইজনই এক মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে যান।

শিয়ানমিং সঙ্গমের ‘রক্ত হত্যা আদেশ’ জারি হওয়ার দুই মাস পার হয়ে গেছে, যদিও বাইরেই সর্বত্র লিং ইফানের খোঁজে 修士রা ছড়িয়ে পড়েছে, তবুও তার কোনো খবর মেলেনি।

চেং ঝেনইউ রাজপ্রাসাদের মঞ্চে গম্ভীরভাব নিয়ে বসে আছেন। তাঁর ছেলে চেং হাওজে যদিও প্রাণের কোনো ঝুঁকিতে নেই, তবে শরীরের আঘাত ভবিষ্যতের 修炼ের জন্য বড় ধরনের বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এক বা দেড় বছর যত্নসহকারে চিকিৎসা না হলে সুস্থ হওয়া সম্ভব নয়। এই কারণে, লিং ইফানের কথা মনে পড়লেই চেং ঝেনইউর মনের মধ্যে ক্রোধের আগুন জ্বলে ওঠে।

এবেলা চেং ঝেনইউ মনের মধ্যে ভাবছেন, "লিং ইফান হয়তো গোপন জগতে কোনো দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে, আর গোপন জগতের স্থান ধসে গিয়েছে। সেটা ভীষণ ভয়ঙ্কর, এমন পরিস্থিতিতে তার বেঁচে থাকার সম্ভাবনা কম। নাহলে হয়তো লিং ইফান এমন কোনো গোপন জায়গায় লুকিয়েছে যেটি খুঁজে পাওয়া খুবই কঠিন। ‘রক্ত হত্যা আদেশ’ এর তাড়া-ধাওয়ার মধ্যে যারা তাকে খোঁজে, তারা কোনো সন্দেহজনক বা লুকিয়ে থাকা স্থানে চোখ বন্ধ করে যাবে না। আমি বিশ্বাস করি না লিং ইফান এতটা চালাক হতে পারে।"

"হয়তো সত্যিই গোপন জগতে দুর্ঘটনা ঘটেছে? যদি তাই হয়, কিছুদিন পরেও যদি লিং ইফানের কোনো খবর না পাওয়া যায়, তাহলে অনুসন্ধানকারীদের সন্দেহ জাগবে। এত মানুষ, এক জনও তাকে খুঁজে পাচ্ছে না, এটা কিভাবে সম্ভব? সেই অনুসন্ধানকারীরা হয়তো বিশ্বাসও করবে না, আর সন্দেহ জাগলেই তারা আর অনুসন্ধান চালাবে না," চেং ঝেনইউ নিজের মধ্যে বিশ্লেষণ করছেন।

এরপর তার কপালে ভাঁজ পড়ে, মনে মনে বলে, "তবুও তুমি যদি সত্যিই দুর্ঘটনার শিকার হও, তবুও তোমাকে মরণে শান্তি দেব না। আমার ‘রক্ত হত্যা আদেশ’ এত সহজে বৃথা যাবে না।"

এই ভাবনা নিয়ে চেং ঝেনইউ গোপনে এক আদেশ দেন। বেশিক্ষণ না হতেই, একজন প্রবীণ ব্যক্তি তার পাশে উপস্থিত হন।

এই ব্যক্তি শিয়ানমিং সঙ্গমের একজন প্রবীণ সদস্য। তিনি চেং ঝেনইউর সামনে এসে সম্মানজনকভাবে বলেন, "宗主, আপনি আমাকে ডাকার উদ্দেশ্য কী?"

চেং ঝেনইউ মাথা নাড়েন, "একটি কাজ তোমাকে দেওয়া হচ্ছে। চেষ্টা কর সংবাদ ছড়িয়ে দিতে, বলো লিং ইফান হয়তো শুইয়ুয়েতং-এ লুকিয়ে আছে বা শুইয়ুয়েতং তাকে লুকিয়ে রেখেছে। মনে রেখো, এটা গোপনীয়ভাবে করতে হবে, কেউ যেন না জানে যে এই সংবাদ আমাদের পক্ষ থেকে ছড়ানো।"

প্রবীণ ব্যক্তির মনে দুঃসাহসের ঝড় উঠে। এটা নিঃসন্দেহে কঠোর কৌশল। সত্যিই যদি লিং ইফান শুইয়ুয়েতং-এ লুকিয়ে থাকে, তবে শুইয়ুয়েতং বড় বিপদের মুখোমুখি হবে। যারা লিং ইফানের পেছনে লেগেছে, তারা সহজে কোনো সুযোগ হাতছাড়া করবে না। তাছাড়া লিং ইফান ও শুইয়ুয়েতং-এর সম্পর্ক তো সবার জানা, তারা যদি বলতো তাদের কোনো সম্পর্ক নেই, কেউ বিশ্বাস করতো না।

প্রবীণ ব্যক্তি আদেশ গ্রহণ করে, ধর্মপ্রধানের কৌশল প্রশংসা করে চলে যান।

কয়েকদিনের মধ্যে, একটি গোপন সংবাদ লিং ইফানের পিছু নেওয়া 修士দের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে—তাঁরা বলছিলেন, লিং ইফান খুঁজে না পাওয়ার কারণ হলো সে শুইয়ুয়েতং-এর সাহায্যে লুকিয়ে আছে।

এই সংবাদ ঝড়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। অবিলম্বে লিং ইফানের অনুসন্ধানকারীরা তাদের দৃষ্টি ও লক্ষ্য শুইয়ুয়েতং-এর দিকে কেন্দ্র করে।

অল্প সময়ের মধ্যে এই সংবাদ শুইয়ুয়েতং-এর কানেও পৌঁছায়। তখন মুন রুশুয়াং রাজপ্রাসাদের মঞ্চে বসে চিন্তায় গভীর। তিনি মনে মনে বলছেন, "অবাক হলাম, লিং ইফানের ব্যাপারে আবার শুইয়ুয়েতং-এর নাম জড়িয়ে গেল। কেউ কি জোর করে এটা করছে? এটা নিশ্চয়ই শিয়ানমিং সঙ্গম বা টিয়ানইন সঙ্গমের সঙ্গে সম্পর্কিত। এবার বড় বিপদ, খুব শিগগিরই কেউ দরজায় কড়া নাড়বে।"

মুন রুশুয়াং খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রথমেই মন্দিরের ছাত্রদের একত্রিত করেন। এখন পুরো শুইয়ুয়েতং তৎপর নিরাপত্তা অবস্থায় আছে, যে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনার মোকাবিলার প্রস্তুতিতে।

মুন রুশুয়াংয়ের অনুমান ভুল হয়নি। খবর পাওয়ার কয়েকদিন পরেই, কয়েক দলে 修士রা শুইয়ুয়েতং-এর প্রধান দরজার সামনে জমায়েত হয়। তখন শুইয়ুয়েতং ইতিমধ্যেই পাহাড়ের রক্ষা-বাঁধন চালু করেছে, সমস্ত ছাত্র প্রস্তুত।

রাজপ্রাসাদের ভেতরে, শুইয়ুয়েতংরু মুন রুশুয়াংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন। মঞ্চের নিচে দশটিরও বেশি প্রবীণ সদস্য বসে আছেন, যাদের মধ্যে লিং ইফানের পরিচিত লিউ রুয়ান, ইউ চিয়ানলান সহ অন্যান্যরা রয়েছেন। সবাই মুখে চিন্তাময় ভাব।

শুইয়ুয়েতংরু নরম স্বরে বললেন, "宗主, দরজার বাইরে এখন লিং ইফানের পিছু নেওয়া প্রায় শত修士 জমায়েত হয়েছে, সংখ্যা বাড়ছে। তারা আমাদের বলছে লিং ইফানকে হস্তান্তর করতে বা তার অবস্থান জানাতে, না হলে ছাড় দেবে না।"

মুন রুশুয়াং ঠান্ডা হেসে বললেন, "হুম, বলা সহজ, লিং ইফানকে হস্তান্তর? আমি তো জানি না সে কোথায়। জানতেও পারি, তবে তাকে আমি সহজে দিতে পারব না।"

মঞ্চের নিচে, যারা গোপন জগতে লিং ইফানের সাহায্য পেয়েছিলেন, যেমন লিউ রুয়ান, ইউ চিয়ানলান, ইউ চেংফং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "宗主, বাইরের লোকেরা স্পষ্টই খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে। যদি দরকার পড়ে, আমরা বাইরে গিয়ে তাদের মোকাবিলা করব। আমার জীবন তো ফিরে পাওয়া।"

মুন রুশুয়াং উত্তেজিত প্রবীণদের দেখে শান্ত করে বললেন, "তোমরা আগে উত্তেজিত হও না। যতক্ষণ তারা আসছে, আমি তারপর তাদের সাথে কথা বলব। যদি বিবাদ এড়ানো যায়, তা হলে ভালো। যদি সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি হয়, আমরা আমাদের শুইয়ুয়েতংয়ের মর্যাদা হারাবো না।"

কিছু সময় পেরিয়ে গেল। শুইয়ুয়েতং পাহাড়ের দরজার বাইরে 修士দের সংখ্যা বাড়তেই থাকল, দ্রুত কয়েকশো পৌঁছাল। দল বড় হওয়ায় তারা আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠল।

আগে তারা শুইয়ুয়েতং পাহাড়ের দরজায় এসেছিল, কিন্তু শুইয়ুয়েতং তো দ্বিতীয় সারির শক্তিশালী সংগঠন, হাজার হাজার ছাত্র রয়েছে। তারা বেশি অসভ্য হতে সাহস পায়নি। কিন্তু এখন সবাই元婴 পর্যায় থেকে 圣境 পর্যায়ের 修士রা, তাদের শক্তি পুরো শুইয়ুয়েতং ধ্বংস করার মত।

হঠাৎ কেউ চিৎকার দিলেন, "লিং ইফানকে ছেড়ে দাও, না হলে শুইয়ুয়েতং ধ্বংস করব..."

এই চিৎকারের সঙ্গে কয়েকশো 修士 একযোগে সাড়া দিলেন,元婴 স্তরের 修士রা সবাই একসঙ্গে শুইয়ুয়েতং-এর বিরুদ্ধে চিৎকার শুরু করল।

এত বড় আওয়াজে, মঞ্চে বসা সবাই অবাক হয়ে মুখ মুচড়ে ফেলল। মুন রুশুয়াং ঠাণ্ডা মুখে বললেন, "যদি এটা ভাগ্য হয়, তা হলে ভালো, যদি বিপদ হয়, তা এড়ানো যাবে না। চল, আমি তাদের সঙ্গে দেখা করি।"

বলেই তিনি মঞ্চ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। প্রবীণরা দ্রুত উঠে মঞ্চের বাইরে গেলেন।

মুন রুশুয়াং আকাশে পদচারণা করে পাহাড়ের রক্ষা-বাঁধনের ভেতর থেকে দূর থেকে তাদের মুখোমুখি হলেন এবং বললেন, "এতো বড় দল নিয়ে শুইয়ুয়েতং থেকে কেউ নিতে আসা হয়েছে, তোমাদের কাছে কি কোনো প্রমাণ আছে যে লিং ইফান সত্যিই শুইয়ুয়েতং-এ আছে?"

এক修士 বললেন, "সবাই তো জানে লিং ইফানের শুইয়ুয়েতংয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক আছে। গত দুই মাস ধরে অনুসন্ধানে আমরা জানতে পেরেছি গোপন জগতে লিং ইফান শুইয়ুয়েতং-কে কিছুই করেনি, কিন্তু অন্য দুই সঙ্গমকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছে। আমরা এতজন, এতদিন ধরে লিং ইফানের কোনো খবর পাইনি, তাই সন্দেহ হয় শুইয়ুয়েতং তাকে লুকিয়ে রেখেছে। আজ যদি এখানে কেউ সন্তোষজনক ব্যাখ্যা না দেয়, তবে আমরা সহজে ছাড়ব না।"

মুন রুশুয়াং পরিস্থিতি দেখে মনে মনে ভাবলেন, কথার জবাব দিতে পারছেন না। এখন যদি বলুন লিং ইফানের কোনো খবর নেই, তারা বিশ্বাস করবে না। তবে তিনি বললেন, "আমরা লিং ইফানের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রেখেছি, কিন্তু গোপন জগত থেকে বের হওয়ার পর তার কোনো খবর পাইনি। আমি তার পক্ষে দাঁড়াতে চাই, কিন্তু আমার হাজার হাজার ছাত্রের জীবন বাজি রাখতে পারব না। তোমরা যদি আমাকে বিশ্বাস না করো, তবে আমি কিছু করতে পারব না। আজ শুইয়ুয়েতং রক্তক্ষয়ী হোক বা না হোক, শেষ পর্যন্ত লড়াই করব।"

এই কথা বলার পর মুন রুশুয়াং মঞ্চের সামনে নেমে দাঁড়ালেন এবং পিছনে থাকা সবাইকে বললেন, "যদি তারা বাঁধন ভেঙ্গে প্রবেশ করে, সবাই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হও। শুইয়ুয়েতং-এর জীবন-মরণ আজ নির্ধারিত হবে। যদি চলবে না, তবে সবাই পালিয়ে যাও, বেঁচে থাকার ভাগ্যই নির্ধারণ করবে।"

পিছনে থাকা সবাই চাপ অনুভব করল। হাজার হাজার ছাত্রের অধিকাংশই লিং ইফানের অনুসারী, নিম্নমধ্য পর্যায়ের 修士রা। চারপাশের পরিচিত দৃশ্য দেখে তারা গভীর শোক অনুভব করল। মনে হচ্ছিল, তারা এই স্থানটির প্রতিটি দৃশ্য স্মৃতিতে রাখবে। তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা খুবই কম, কারণ বাইরের 修士দের সর্বনিম্ন স্তর元婴 পর্যায়।

স্মরণীয় যে, পুরো শুইয়ুয়েতং-এ মাত্র বারো元婴 প্রবীণ সদস্য আছে, আর এই কয়েকশো 修士 শুধু লিং ইফানের পিছু নেওয়ার একটি অংশ মাত্র।

তবে এই জীবন-মরণের মুহূর্তে, সবার চোখে দৃঢ় প্রত্যয় জ্বলজ্বলে—মন্দিরের সঙ্গে একাত্ম হয়ে বাঁচব বা মরব!