ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রভাতের প্রহরী!

“স্যার, সন্ধ্যা নামছে, আপনি কি…”
জানালার বাইরে অন্ধকারের ছায়া পড়েছে, ক্রিস্টিনা নম্রভাবে হাসলেন, “কাল আবার আসবেন?”
“…হ্যাঁ।”
গর্জন!
এতক্ষণে, বিস্ফোরণের শব্দে চু লিয়ের উত্তর হারিয়ে গেল। বিশাল এক মুষ্টি, ধাতব আচ্ছাদিত, চু লিয়ের পাশের দেয়াল ফেটে বেরিয়ে এল, শিকারীর পুরোনো কোট ঝড়ে একপাশে ছিটকে গেল, বাতাসে জোরে ঝনঝন করছে।
চিৎ-লাট-
দেয়ালের ধ্বংসস্তূপ টেনে নিয়ে, পাহাড়ের মতো বিশাল মুষ্টি ধীরে ধীরে বাইরে চলে গেল, মাটিতে তীব্র ঘর্ষণের শব্দ তুলে। একই সঙ্গে, পচা গন্ধ ছড়ানো সবুজ হাত দেয়ালের ফাটলে আঁকড়ে ধরল, বিশাল দেহ ধীরে ধীরে মাথা নিচু করল।
বিকৃত মুখের সেই সবুজ দৈত্য ফিসফিস করছে, চোখে আগুনের ঝলক, যেন লাভার মতো প্রবাহিত।
“তোমায়…পেয়ে গেছি…”
“ক্রিস্টিনা…”
আগুনের তাপে, ধ্বংসের লালচে ছায়া পৃথিবীকে গিলে খাচ্ছে।
বজ্রের মতো…
অন্ধকারের মাঝে, তীক্ষ্ণ তরবারির ঝংকার উঠল। শুভ্র হাত তীব্রভাবে তরবারির একদিকে আঘাত করল, ঝংকারে তরবারি বাতাসে লাফিয়ে উঠল, তারপর একটি অল্পবয়সী হাত দৃঢ়ভাবে ধরে নিল।
কবজি কাঁপিয়ে, তরবারি চোখের সামনে তুলে ধরলেন ক্রিস্টিনা। গভীর বিশ্বাসভরে তিনি খাপের ওপর হাত রাখলেন, নিঃসৃত কণ্ঠে ঘরে গুঞ্জন ছড়াল।
গুঞ্জন—
তরবারির খাপ ধীরে পড়ে গেল, রুপালি ধার উন্মুক্ত হল।
অন্ধকারের উপস্থিতি যেন টের পেল, এক সারি সোনালি অক্ষর জ্বলে উঠল। কিশোরীর দৃষ্টি একটু থেমে গেল, তবে দ্রুত শান্ত হয়ে উঠল। বিশাল দৈত্য ঘরে ঢুকে পড়েছে, আসল ঘরটির ছায়া তার দেহে ভেঙে পড়েছে—
শক্তি! অতীতে কখনো না দেখা শক্তিশালী শত্রু!
তবুও ভয় নেই!
“আমি এই তরবারির সামনে শপথ করেছি…”
ঝটপট…
তরবারি একটু তুললেন, ধারাল ব্লেডে আঙুল কেটে গেল, রক্ত ধারায় ঝরে পড়ল, তরবারির ওপর রুপালি আলো উজ্জ্বল হল…
“আমি…অবশ্যই…”
নিম্নস্বরে, দেহ সামনে ছুটল, ঠিক ঐ মুহূর্তে দানবের দিকে পৌঁছেই থেমে গেল। বাতাসে সোনালি চুল ছিটকে উঠল, কিশোরী শরীর ঘুরিয়ে, পূর্ণ শক্তিতে তরবারি ঘুরিয়ে দানবের বিশাল মুষ্টিতে আঘাত করলেন!
গর্জন!
প্রচণ্ড শব্দে, বাতাস ছিটকে গেল, কিশোরীর দেহ কাঁপছে, তবুও এক পা পিছিয়ে যায়নি!
রক্ত ঠোঁটের কোণে জমল, কিন্তু চোখে আলো আরও উজ্জ্বল হল।
‘আমি শপথ করি, এগিয়ে যাব!’
‘আমি শপথ করি, মানবজাতির ভোরের জন্য লড়ব!’
‘আমি শপথ করি…’
মায়ের মুখ স্মৃতিতে ফিকে, কিন্তু তার কথাগুলো ভুলিনি!
“আমি শপথ করি, আমি দুষ্টতা নির্মূল করব!”
রাগী কণ্ঠে, তরবারির অক্ষরে আলো বিস্ফারিত হল, দানব চিৎকারে মাথা তুলল, বিশাল দেহ নিয়ন্ত্রণহীনভাবে পেছনে সরে গেল। ক্রিস্টিনা হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, দ্রুত পা সরিয়ে, সেই পুরুষের দিক এড়িয়ে গেলেন।
সে এখনো এই পৃথিবীতে দানবের দাস হয়নি…
তবুও সতর্ক থাকতে হবে!
ঝটকা…
সোনালি পনিটেল পেছনে লম্বা হল, ক্রিস্টিনা বিশাল গর্ত থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন, সাথে সাথে হালকা নীল চোখ সংকুচিত হল।
তরবারি ধরে রাখা হাত অজান্তে শক্ত হয়ে গেল।
“উহা-আ-আ-আ…”
“হো-হো-হো-হো-হো…”
“গ্র্রর—”
বিভিন্ন গর্জন কানে বাজছে, মানুষের অন্ধকার দিক পৃথিবীকে গ্রাস করে, নরকের চিত্র খুলে দিল কিশোরীর সামনে, যদিও এইসব স্বাভাবিক ঘটনা, তবে…
এতো শক্তিশালী, এত…বর্ণাঢ্য দৃশ্য!
বিকৃত দৈত্য মাটি কাঁপিয়ে, বিকৃত মানুষ মাটিতে হাঁটে, আকাশে পচা ঈগল চিৎকারে আকাশ ফাটিয়ে দেয়!
এটা যেন…নরক!
…
ঠোঁটে রক্ত জমতে বাকি, সেই শক্তিশালী দানবও সাধারণ।
ঠোঁটে হাসি, ক্রিস্টিনা দ্রুত দৌড়ালেন, দেহ ঘুরিয়ে, হাতে তরবারি তুলে নিলেন, ঝলমলিয়ে কাটালেন।
এক বিকৃত মানবদেহ থেমে, তারপর গর্জন করে মাটিতে পড়ে গেল।
ঝটপট…তরবারি ফিরিয়ে নিলেন, কিন্তু একই সময়ে বিশাল যুদ্ধহাতুড়ি আঘাত করল! কিশোরী শুধু তরবারি সামনে তুলে ধরতে পারলেন, কালো বিশাল অস্ত্র প্রচণ্ড শক্তিতে আঘাত করল—
বজ্রের মতো…
তরবারি অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপতে লাগল, তরবারি ধরে রাখা হাতের গোঁড়া ফেটে গেল, দেহ অনিয়ন্ত্রিতভাবে পিছিয়ে গেল, ঠোঁটে রক্ত উঠল, হালকা নীল চোখে একগোছা জেদ উঁকি দিল, দেহ ঘুরল।
গর্জন!
বিশাল যুদ্ধহাতুড়ি বাতাসে, কিশোরীর কাঁধে আঘাত করল, জামা ছিঁড়ে গেল, রক্ত ছিটকে পড়ল, ক্রিস্টিনা চাপা উহ্য শব্দে মুখ ফ্যাকাশে হল।
তবুও দাঁতে কামড়ে, পা টেনে, ভারসাম্যহীন দানবের দিকে ছুটলেন, তরবারির ধার ঘেঁষে, বিশ্বাস আর গৌরবের রক্তে তরবারিতে কণা জাগল, কোমর ঘুরিয়ে, তরবারি তুলে—
কাটি!
গর্জন, দানব ধীরে পড়ে গেল, তারপর গুঁড়ো হয়ে উধাও হল, কিশোরী হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, কষ্টে উঠে দাঁড়ালেন, হাতে তরবারি, নিচু গুঞ্জন।
একটি ছেঁড়া বিশাল তরবারি আঘাত করল!
চিৎ-লাট…
পা মাটিতে ঘর্ষণ করে, পেছনে দেয়ালে আঘাত করে থেমে গেল।
“হুম…হুম…হুম~”
টুপটুপ…
ঘন রক্ত তরবারির হাতলে, পাঁচ আঙুলে চাপ পড়ে সাদা হয়ে গেছে, তবু শিথিল হয়ে গেল। কিশোরীর ফ্যাকাশে মুখে ভারী ভাব ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
নিশ্চিত মৃত্যু…মা-বাবার মতোই পরিণতি…
তবুও আফসোস নেই।
দেহ কষ্টে সোজা, যেন বিদায় জানাচ্ছেন, ক্রিস্টিনা নরকের সামনে, তরবারি হাতে বুকে চাপ দিলেন।
যেন এক নারী যোদ্ধা…
তিনি তো একজন যোদ্ধা!
“আমি মানবজাতির ভোর ও প্রভা রক্ষার জন্য হৃদয় উৎসর্গ করতে প্রস্তুত।”
তরবারি নামিয়ে, বিকৃত দানবদের মুখোমুখি, কিশোরী ক্লান্ত পা টেনে এগিয়ে গেলেন, তারপর দ্রুত দৌড়ালেন, চোখে যেন শেষ, অথচ উজ্জ্বল আগুন।
“বিশ্বাস পূর্ণ করেই যদি মৃত্যুর মুখে পড়ি, সেটাই আমার একমাত্র ইচ্ছা।”
ঝটকা…
পেছনের পনিটেল খুলে গেল, সোনালি চুল বাতাসে উড়ছে। কিশোরী ফিসফিসে বাবা, মা, দাদু, ঠাকুরমা, প্রজন্মের ভোর রক্ষক পূর্বপুরুষদের কথাগুলো মনে করে, শেষবারের মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন!
যোদ্ধার রোমান্সই তো ঝাঁপিয়ে পড়া! নির্ভীক, আত্মত্যাগী হামলা!
এটাই জীবন আর আত্মার ছাঁচে গড়া কীর্তি!
“ঘা-আ-আ…”
বিশাল ছায়া কিশোরীকে ঢেকে নিল, অগণিত দানব ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিকৃত সৃষ্টি অস্ত্র তুলে, একের পর এক আঘাতে মাটিতে পড়ল।
ঢেকে গেল, সেই একাকী ঝাঁপানোর দৃশ্য।
“মানবজাতির…ভোর অনন্ত থাকুক!”
“ভোরের রক্ষক, এই প্রেমে ব্যতিব্যস্ত—”
…
গর্জন!
এই মুহূর্তে, বিশাল আলোর স্তম্ভ ধূমকেতুর মতো ছুটে এল, দানবদের ঢেকে দিল। কিশোরীর সামনে দানব বাতাসে থেমে, তারপর নিঃশেষ!
ঝটপট! হাতে থাকা দানব শিকারী বন্দুক ঘুরিয়ে, চু লিয়ে ধীরে, দৃঢ় পা ফেলে বেরিয়ে এলেন, মুখে কোনো ভাব নেই, ধীরে ধীরে একটি পুরোনো রুপালি গ্লাভস হাতে পরলেন।
পট!
দুই মুষ্টি একসাথে, রুপালি আলো ছড়িয়ে পড়ল।
অবিশ্বাসী দৃষ্টিতে তাকানো কিশোরীর দিকে চু লিয়ে পা বাড়ালেন, দেহ যেন উন্মত্ত বাঘের মতো ছুটে গেল, বাতাসে ছায়া রেখে!
গর্জন!
মুষ্টি সামনে ছুটে গেল, কিশোরীর সোনালি চুল ছিটকে, বিশাল পাঁচ মিটার উঁচু দানবের মুষ্টির সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ল।
বাতাস ছিটকে পড়ল!
“উহ-আ-আ-আ-আ!”
দুঃখী কণ্ঠে, বিশাল মুষ্টিতে ঢেউয়ের মতো তরঙ্গ দেখা গেল, তারপর দানবের দেহে ঝড় তুলল, পচা দেহ কাঁপল, শব্দে দেহে ফাটল দেখা দিল, কালো পচা রক্ত ঝরল।
পা সরিয়ে, মুষ্টি ফিরিয়ে।
পেছনের বিশাল দানব পড়ে গেল, আরও দানব দুইজনের দিকে এগোতে চায়। ছেঁড়া কোট পরা যুবক এশিয়ান ঘুরে দাঁড়াল, সংকুচিত চোখের কিশোরীর দিকে চেয়ে বললেন, “অদম্য মনোভাব…খুব ভালো, আবার পরিচয় দিই, আমি চু লিয়ে।”
ঠাণ্ডা মুখে, ঠোঁটে খানিক হাসি, “গির্জার অধীনস্থ পবিত্র যোদ্ধা, অবশ্য…”
“দানব শিকারীও।”
কবজির রুপালি গ্লাভস ছুঁয়ে, হাতার ক্রুশ ঝুলছে, হালকা দোলায়।
চারশ বছর আগের মতোই।
(প্রতিবেদন শেষ করতে চারটা বেজে গেল, রক্তক্ষরণ, সবাই ক্ষমা করবেন…)