অধ্যায় তেইশ: শেষ মানুষটি!
টক! টক! টক! টক!
এক মুহূর্তে কয়েকটি বিস্ফোরণের শব্দ উঠল, চু লিয়েতের হাতে থাকা লম্বা তলোয়ারটি এক সুরে গর্জনে ভাসিয়ে নিয়ে হঠাৎ করে ফিরে এলো, সরাসরি এক আঘাত ও প্রতিরোধে সেই তলোয়ার আলোর রেখাকে পেছনে ঠেলে দিলো, সঙ্গে সঙ্গে ডান বাহুর ওপর থেকে বিশুদ্ধ সাদা জ্বালাময় শিখা জ্বলে উঠল।
ঝং~
হাতে থাকা লম্বা তলোয়ারটি একটি নিচু গীতিময় সুরে গর্জন করে, তারপর এক ঝাঁক রূপালী আলো হয়ে পাগলপুর্বক সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রবাহিত বায়ুর সাথে গোলমেলে লড়াইয়ে মেশে গেল, আর সেই চিং ইউয়ের হাতে থাকা লম্বা তলোয়ারও পাগলপ্রায় সংঘর্ষ করল, সেই সতেরোটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান থেকে হিম শীতলতা মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে পড়ল।
জোরপূর্বক তলোয়ার তুলে গলায় আঘাত করায়, চু লিয়েতের ঠোঁটের কোণে অল্প রক্ত ঝলমল করল, তবুও বুকের মধ্যে শক্তি ধরে রেখেই হঠাৎ তলোয়ার তুলে আড়াআড়ি কেটে দিল!
রূপালী আলো বায়ুর প্রবাহ ছিঁড়ে দিল।
কিন্তু ঠিক একই সময়ে, চিং ইউয়ের তলোয়ার কলার সেই সতেরোটি হিম নক্ষত্র হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চারপাশের পরিবেশ অন্ধকারে মিশে গেল, গভীর ও শূন্য, যেন রাতের আকাশ এবং সেই সতেরোটি হিম নক্ষত্র যেন আকাশপৃষ্ঠের তারা, এক উজ্জ্বল রূপালী আলো প্রথম নক্ষত্র থেকে ফোটে উঠল, তারপর বজ্রপাতের মতো সেই সতেরোটি হিম নক্ষত্র ছেদ করে গিয়ল!
মহাকাশের প্রথম আলো যেন!
এটাই তখন প্রকৃতির একমাত্র রঙ, যা হৃদয়কে থমকে দেওয়ার মতো গতিতে শূন্যতাকে ছিদ্র করল—
আলো কী?
যখন তুমি তার অস্তিত্ব উপলব্ধি করো, তখন সে ইতিমধ্যেই তোমার শরীরে এসে পড়েছে...
বুম!!!
একটি ড্রাগনের গর্জনের মতো মহাশক্তিশালী শব্দ, চু লিয়েতের পিঠ হালকা করে বাঁক নিল, প্রবল শক্তির ঝলক ছিটকে পড়ল, পিছনের পোশাক মুহূর্তে ঝড়ের মতো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, এক বিশেষ ঘূর্ণায়মান শক্তি পিঠ দিয়ে বের হয়ে এল, যেন দীর্ঘ সাপ জল চুষছে, এক মুহূর্তে চারদিকে ঝড় তুলল।
চু লিয়েতের পিঠের পেছনে পাহাড়ের চূড়া, যেখানে হাজার হাজার মেঘ ঘিরে ছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে সেই প্রবল শক্তির আঘাতে ছিদ্র হয়ে ছেঁড়ে পড়ল, এবং সেই সুশৃঙ্খল ছাদবেষ্টিত বাড়ির ব্যবস্থা দেখা দিল।
"ছিদ্র হয়েছে... ছিদ্র হয়েছে কি?"
এক কন্যার চোখ দ্রুত সংকুচিত হলো, সে ছড়িয়ে পড়া মেঘমালা দেখছিল, স্বভাবতই ফিসফিস করল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে চোখে এক দীপ্তি ঝলমল করল, তারপর দৃঢ়ভাবে তাকাল সেই শক্তির ঢেউয়ের আচ্ছাদিত নীল পাথরের দিকে।
"ভুল!!!"
............................
বুম বুম বুম...
শক্তির প্রবাহের মাঝে,
চিং ইউয়ের হাতে থাকা লম্বা তলোয়ার এখনও সামনে তলিয়ে যাচ্ছে, ধারালো কিন্তু অন্য একটি তলোয়ারের দ্বারা কঠোরভাবে থামানো হয়েছে, সেই ধারালো তলোয়ারের ধার শুধু 'ফেইয়ু' নামের তলোয়ারটির পিঠে ঠেকেছিল, অমীমাংসিত গর্জন করছিল।
"কী? কী সম্ভব?"
"ক্ফ্ ক্ফ্ ক্ফ্... ভালো, ভালো তলোয়ার কলা!"
জোরে কাশতে কাশতে, চু লিয়েতের ঠোঁট থেকে ঘোলাটে রক্ত পড়ছিল, কিন্তু চোখ ছিল উজ্জ্বল।
"আমি তোমার তলোয়ার বুঝতে পারছি না... দুঃখিত, কিন্তু তোমার ব্যক্তিত্ব বুঝতে পেরেছি।"
"তুমি কখনো জীবনের ও মৃত্যুর লড়াইয়ে পড়ো নি, তাই না?"
শক্তি হালকা হয়ে গেল, কিন্তু নিচু হাসি হাসল।
"কোনো বড় বয়স্ক নাই, কোনো সহপাঠী নাই, এক পা বেঁচে, এক পা মরে..."
"জীবন-মরণ যুদ্ধ!"
অগ্নিশিখা যুদ্ধের ইচ্ছা, অবিচল, একান্ত সাহস, মৃত্যুর লড়াইয়ে পিছনে না হটার মনোভাব, যেন রাগান্বিত বন্য পশু, আকাশের দিকে গর্জন করল!
হাউ! হাউ! হাউ!
বাতাস উঠল, মেঘ গড়িয়ে গেল, এক বিশাল সিংহ চু লিয়েতের পেছনে উদ্ভাসিত হল, বিস্তৃত ও মহৎ, শত যুদ্ধ থেকে অবশিষ্ট শক্তি মুহূর্তে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, শক্তির ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, চু লিয়েত ও চিং ইউয়ের লড়াই স্পষ্ট হল, পরবর্তীতে চিং ইউয়ের হাতে থাকা লম্বা তলোয়ার শীতল, সরাসরি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত করতে চাইছিল, কিন্তু চু লিয়েতের তলোয়ার নির্ভুলভাবে থামিয়েছিল।
যেন পূর্বাভাস পেয়েছে!
পরবর্তীতে চু লিয়েতের উপরের দেহের শক্তিশালী পোশাক এই তলোয়ার কলার শক্তির ঝলকে অর্ধেক ভেঙে পড়ল, তার উপরের দেহ প্রকাশ পেল, চিং ইউয়ের তিনজনের চোখ দ্রুত সংকুচিত হল, মেঘের উপর সেই অলস বৃদ্ধ হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, হাতে থাকা মদ পাত্রটি তলোয়ারের শক্তির মধ্যে ভেঙে গেছে, তার সরু ধারালো চোখ চু লিয়েতকে টেনে ধরল, কিছুটা আবেগ ঝলকালো—
সেই উন্মুক্ত দেহে ঘন ঘন ক্ষত চিহ্ন, শুধু দেখে বোঝা যায় সে কত কঠিন লড়াই পার করেছে!
আর সবচেয়ে বেশি ধাক্কা পেয়েছে চু লিয়েতের সঙ্গে লড়াই করা চিং ইউ, এই তলোয়ার কলার পরিবর্তনশীল যোদ্ধার চোখ সংকুচিত হয়ে অবিশ্বাসের সাথে দেখছে তার বিকৃত দেহ।
"তুমি..."
ঝং!!!
একটি উত্তেজনাপূর্ণ তলোয়ার সুর, প্রবল শক্তি চিং ইউয়ের মনকে ভয় দেখিয়ে সরাসরি দূরে ঠেলে দিল, পরবর্তীতে এক তলোয়ার তার গলায় ঠেকানো হলো, তলোয়ার ধার থেকে শীতল শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।
শব্দটি স্থিরভাবে পড়ল।
"এক আঘাত পার হলো... মনে হচ্ছে, আমি জিতেছি।"
"তাহলে..."
পদক্ষেপ একটু সরে গেল, চু লিয়েত পাশে থাকা স্নিগ্ধ সুন্দরী কন্যা ও সেই কোমল যুবকের দিকে তাকাল, চু লিয়েত বাম হাতে তার ছিঁড়ে ফাটা পোশাক টেনে তুলল, তার ব্যক্তিত্ব মুহূর্তে উদ্দীপক হয়ে উঠল, হত্যার উদ্দীপনা যুদ্ধের আগ্রহের সঙ্গে মিশে গেল—
কাউকে উদ্দেশ্য করেই নয়, শুধু নিজের মধ্যে সংগৃহীত হত্যার উদ্দীপনা!
হাউ! হাউ! হাউ!
কিছু পাওয়ার মতো, পেছনের সিংহ হঠাৎ আকাশের দিকে গর্জন করল, তার মোটা লোম ঝরল, প্রবল ও ভারী তলোয়ার শক্তি, শত যুদ্ধের অবশিষ্ট তলোয়ার ইচ্ছা, মৃত্যুর লড়াইয়ে ছাড় না দেওয়ার মনোভাব তার শরীরে জমা হল, যেন কোনো গুণগত পরিবর্তন ঘটল, আকাশ ছুঁয়ে উঠল, নির্লজ্জভাবে এই একক স্থান দখল করল।
"হুম?!!!"
সেই আগ্রহী মেয়ের মুখ হঠাৎ পালটল, বাম হাতে ভারী তলোয়ার শক্ত করে ধরল, পুরো শরীরের শক্তি বাড়ল, ভারী তলোয়ার শক্তি যেন ধারহীন ভারী তলোয়ার থেকে শীতল ধার তৈরি করে, সমস্ত জগৎকে কাটতে চাইল, কিন্তু ব্যর্থ—
শরীর বাধা পেয়ে যাচ্ছে, ধীরে ধীরে পিছিয়ে যাচ্ছে!
পা পড়ল!
পা পড়ল!
প্রতিটি পদক্ষেপে পাহাড়ের পাথরের গভীর ফাটল, মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু চোখে দৃঢ়তা, ভারী তলোয়ার ধরা পাঁচ আঙুল ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
কীভাবে সম্ভব, তলোয়ার তো চালাতে পারছে না?
তুমি কি মজা করছ?
একটাও...
একটাও হাস্যকর নয়!!!
একটি জোরালো চিৎকার, পাশে রাখা ভারী তলোয়ার গর্জন করে, সরাসরি বিপরীত দিকে কাটল, মেয়ের মুখ সাদা হয়ে গেল, রক্ত সাতটি ছিদ্র থেকে ঝলমল করল, কিন্তু চোখে কোনো অনুতাপ নেই, শুধু তলোয়ার চালানোর আনন্দ—
"কাটা!!!"
হাউ! হাউ! হাউ!
সিংহের গর্জনের মাঝে, চু লিয়েতও দুই হাতে তলোয়ার ধরল, বিশুদ্ধ সাদা আলো তার চারপাশে ঘোরাফেরা করল, মুখে গম্ভীরতা, তারপর হঠাৎ করে কাটল, পেছনের সিংহ গর্জন করে থাবা বাড়াল, ধারালো থাবা ও লম্বা তলোয়ার মুহূর্তে যুক্ত হল—
এটা শুধু তলোয়ার শক্তি নয়, যুদ্ধ ইচ্ছাও, আরও সিংহের থাবার শক্তি, তলোয়ার ধারালো।
গম্ভীর কণ্ঠে চিৎকার।
"কাটা!"
ক্র্যাক!!!
পায়ের তলায় পৃথিবী ফাটল ধরল, শক্তি ও শক্তির সংঘর্ষ অবিশ্বাস্য, প্রায় মুহূর্তেই শেষ হল, মেয়ের ভারী তলোয়ারের শক্তি দুই তলোয়ারের সংঘর্ষে ভেঙে পড়ল, যেন গুরুতর আঘাত পেয়েছে, মেয়ের চোখ কিছুক্ষণ অস্পষ্ট, শক্তিশালী তলোয়ার প্রবাহ মুহূর্তে নেমে এল, চু লিয়েতের চোখ সংকুচিত হল, কব্জি ঝাঁক দিয়ে তলোয়ার প্রবাহ থামাতে চাইল।
হু লা লা~
ঠিক তখন, কাপড়ের ঝড়ের শব্দ উঠল, কোমল যুবক এক পা এগিয়ে এসে মেয়ের সামনে দাঁড়াল, হাতার ঝাকুনি, সাদা মসৃণ হাত তলোয়ারের হ্যান্ডল ধরে, তারপর তলোয়ার তুলে আবার রেখে দিল।
সুনির্দিষ্ট বাতাসের শব্দে, ভারী তলোয়ার শক্তি যেন জমাট বাঁধা ক্রিস্টাল মাটিতে পড়ে ভেঙে গেল, আবার পরিবেশ আগের মতো হল, যুবক সতর্কতার সাথে অসুস্থ মেয়েকে কোলে নিয়ে মাটিতে আস্তে আস্তে বসাল।
এরপর ফিরে চু লিয়েতের দিকে মুখ করল, এক ঢেউয়ের মতো পোশাক, কোমল চোখে যেন তলোয়ারের আলো ঝলমল করছে।
"দেখে মনে হচ্ছে, এখন শুধু আমাদের মধ্যে লড়াই বাকি।"
স্নিগ্ধ হাসি, যুবকের ডান হাত সরলভাবে এগিয়ে দিল।
"কিং শু, চু ভাইয়ের কাছে শিক্ষা নিন।"
পুনশ্চ: অনেক পাঠক বিশ্বের পটভূমি সম্পর্কে প্রশ্ন করেছেন, তাই একটি আলাদা পর্ব শুরু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, অনিয়মিত আপডেট হবে, আজ প্রথমবার আপডেট দিলাম, কারণ এটি শুধুমাত্র একটি পর্বের অতিরিক্ত অংশ, তাই শব্দ সংখ্যা আনুমানিক এক হাজারের একটু বেশি, দয়া করে মন খারাপ করবেন না~