সপ্তাদশ অধ্যায় ঘরের অভ্যন্তরের রোমাঞ্চ এবং অপ্রত্যাশিত অতিথি

শীঘ্রই সুপারিশের ভোটের প্রয়োজন, সবাইকে অনুরোধ করছি তালিকার শীর্ষে উঠতে সাহায্য করুন। দয়া করে বইটি সংগ্রহ ও সুপারিশ করুন, আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ। এই বইটি প্রস্তুত করতে অনেক সময় লেগেছে, আমার জন্য এ এক নতুন চেষ্টা, সবাইকে কৃতজ্ঞতা জানাই। আশ্বস্ত থাকুন, গল্পের সমাপ্তি হবে, কোনো অসমাপ্ত বা ব্যর্থতা থাকবে না।

আমার সাফল্য তোমাদের সমর্থনের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িত, আশা করি নতুন বইটিও তোমাদের সমর্থন পাবে, ধন্যবাদ।

ঠিক সেই সময়, বহুদিন পরে দেখা গেল লিউ জেং একেবারে নারী বেশে, হাতে কাপড় ধোয়ানোর জন্য ব্যবহার্য কাঠের দণ্ডটি ধরে, পা টিপে টিপে পূর্ব কারখানার পাহারাদারের পেছনে গিয়ে আচমকা শক্তভাবে আঘাত করল।

অবশেষে, পূর্ব কারখানার পাহারাদার শরীরে গুরুতর আহত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে অজ্ঞান হয়ে পড়ল। জিয়াং ফেং তখনই অনুভব করল শরীরের সমস্ত চাপ মুক্ত হয়ে গেছে, মাটিতে বসে পড়ল, পিঠের যন্ত্রণায় যেন আরও তীব্র হয়ে উঠল, বসে থেকেই কাতরাতে লাগল। ওদিকে “লিউ জেং”, কিংবা বলা ভালো এখন তাকে লিউ ফাংরুই বলা উচিত, জিয়াং ফেং-এর অবস্থা দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এল, তার সেই পরিচারকের ছেলেদের পোশাকের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা।

এই মুহূর্তে লিউ ফাংরুই পরেছে হালকা নীল রঙের দীর্ঘ স্কার্ট, কোনো অলঙ্কার নেই, খুবই সহজ-সরল। তবুও, এমন সাজে লিউ পরিবারের কন্যার স্বাভাবিক সৌন্দর্য, মাধুর্য ফুটে উঠেছে; এ তো কেবল মেয়েদেরই স্বতঃসিদ্ধ রূপ, নারীর পোশাকেই প্রকৃত নারীভাব প্রকাশ পায়।

জিয়াং ফেং হতবাক হয়ে ছুটে আসা মেয়েটিকে দেখছিল, মনে মনে ভাবল, সে কি সত্যিই এতটা অন্ধ ছিল? এত সুন্দর মেয়েটিকে কেন আগে কখনও দেখেনি?

সে এতটাই বিভোর হয়ে ছিল, পিঠের যন্ত্রণা যেন ভুলেই গিয়েছিল। বোবা হয়ে লিউ ফাংরুই-এর দিকে তাকিয়ে ছিল। লিউ পরিবারের কন্যা স্কার্ট হাতে সামনে এসে দাঁড়াল, দেখে সেই সদা উদাসীন, নির্বিকার ব্যক্তি, পরিচারকের ছেলেদের পোশাক পরা অবস্থায় কেউ বুঝতে পারত না সে মেয়ে। যদি সু পরিবারের দুই বোন এমনভাবে জিয়াং ফেং-এর দিকে তাকাতে দেখত, লজ্জায় মুখ লাল করে মাথা নিচু করে ফেলত। কিন্তু লিউ ফাংরুই-এর মুখে শুধু হালকা লালাভ ছায়া, সামনে এসে নির্দ্বিধায় জিজ্ঞেস করল—

“কি দেখছো, এতদিন ধরে কি দেখছো?”

জিয়াং ফেং তখনও কিছুটা হতবাক ছিল, অজান্তেই উত্তর দিল—

“তুমি আসলেই পোশাক পরলে কত সুন্দর লাগছো……”

এই অপ্রস্তুত কথাটায় লিউ ফাংরুই যতই নির্ভীক হোক, মুখ পুরো লাল হয়ে গেল। তবু সে ভীত নয়, খেয়ালীভাবে হাত দিয়ে জিয়াং ফেং-এর গায়ে চাপ দিল, কিন্তু সে জায়গাটিই ছিল তার আঘাতের স্থান। জিয়াং ফেং ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, অজ্ঞান হয়ে যাবার উপক্রম হয়েছিল, কষ্টে ধীরে ধীরে বলল—

“আমি বলতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি তুমি মেয়েদের পোশাকে এত সুন্দর লাগবে।”

এই কথা শুনে, লিউ ফাংরুই লজ্জায় হাসতে হাসতে ঘুরে দাঁড়াল, হেসে বলল—

“তুমি অন্ধ, আমি সত্যিই সুন্দর লাগছি?”

আসলে আরও কিছু মজা করে বলার ইচ্ছে ছিল, হঠাৎ পেছনে প্রবল যন্ত্রণায় জিয়াং ফেং বুঝল, পূর্ব কারখানার পাহারাদারটি অতিরিক্ত শক্তিতে আঘাত করেছিল, পিঠে হয়তো ক্ষত নেই, কিন্তু গভীর থেঁতলে গেছে, এই ধরনের আঘাত সহজেই অভ্যন্তরীণ ক্ষতি হয়ে যায়, দ্রুত চিকিৎসা দরকার।

ভাগ্যক্রমে এখনো চলাফেরা করতে পারছে, কষ্টে দাঁড়িয়ে লিউ ফাংরুই-কে বলল—

“তাড়াতাড়ি আমাকে ঘরের ভেতরে নিয়ে চলো, বাড়িতে কি গরম মদ আছে? আমার পিঠে গুরুতর আঘাত।”

লিউ ফাংরুই শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি সামনে এগিয়ে মূল ঘরের দিকে নিয়ে গেল। দু’জন মূল ঘরের পাশে একটি কক্ষে ঢুকল, লিউ ফাংরুই ব্যস্ত হয়ে একটি লম্বা বেঞ্চ টেনে এনে জিয়াং ফেং-কে বসতে বলল, মুখে বিড়বিড় করে বলল—

“এই ক’দিন তুমি আসোনি, তখন সেই অভিশপ্ত পাহারাদার এখানে রক্ষী হয়ে আসল। আজ সকালে, বাবা যখন রাজসভায় গেল, সেই পাহারাদার অদ্ভুতভাবে দরজায় দাঁড়িয়ে দরজা আটকে দিল, বলল কেউ যেন ঘর থেকে এক পা-ও বের না হয়, কেউ নড়ে চড়ে দেখলে সে কঠোর হবে।”

জিয়াং ফেং কাঁপতে কাঁপতে বাইরে থেকে যুদ্ধের পোশাক খুলল, তখনই বুঝল শরীরটা কতটা অসুস্থ। একটু আগে লড়াইয়ের উত্তেজনায় কিছুই মনে হয়নি, এখন মনে হচ্ছে হাতও মেলে ধরা যাচ্ছে না, কাঁধ একটু নড়লেই পিঠের মাংস-হাড় যেন খুলে যাচ্ছে।

পেছনে লিউ ফাংরুই মাটিতে ফেলে দেওয়া যুদ্ধের পোশাক তুলে পাশে চেয়ারে রাখল, মুখে আবার বলল—

“আমি তো জানতাম ও পাহারাদার ভাল মানুষ নয়। জিয়াং দাদা, তুমি কি আমাকে উদ্ধার করতে এসেছো?”

“তাড়াতাড়ি কিছু গরম মদ নিয়ে এসো, কাউকে বলো আমার পিঠে আঘাতের জায়গাটা একটু মালিশ করে দিক, তাড়াতাড়ি।”

শব্দটি তখন অনেক দুর্বল ছিল। জিয়াং ফেং আধুনিক যুগে মারামারি করলেও, তখন আইন ও প্রশাসনের ভয় ছিল, কাউকে মেরে ফেলার মতো মারামারি ছিল না। কিন্তু মিং রাজবংশে এসব স্বাভাবিক, জিয়াং ফেং এত গুরুতর আঘাত কখনও পায়নি।

জিয়াং ফেং-এর অবস্থা দেখে লিউ ফাংরুই ভয় পেয়ে গেল, তাড়াতাড়ি ছুটে বেরিয়ে গেল। লিউ পণ্ডিতের বাড়িতে মদ নেই, তাই জিয়াং ফেং-এর সঙ্গে আনা রুপার মদের বোতল নিয়ে এল। ভাগ্যক্রমে সেখানে গরম পানি ছিল, একটি পাত্রে বোতলটি ডুবিয়ে রাখল, নিজে হাতে নিয়ে এল।

জিয়াং ফেং যন্ত্রণায় দাঁতে দাঁত চেপে শরীরের উপরের পোশাক খুলে ফেলল, শক্তপোক্ত শরীরটি সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হল, বলা যায় খুবই ফর্সা। লিউ ফাংরুই কক্ষে ঢুকে এমন দৃশ্য দেখে কাঠের ট্রে প্রায় ফেলে দিল, মুখ পুরো লাল হয়ে মাথা নিচু করে ঢুকল, মুখে বিড়বিড় করে বলল—

“আমি তো এখনও অবিবাহিতা, কোনো লজ্জা-শরমই নেই।”

ঘরের ভেতর কাঠের বেঞ্চে শব্দ হচ্ছে, লিউ পরিবারের কন্যা ভালো করে দেখল, বুঝল জিয়াং ফেং যন্ত্রণায় বেঞ্চের কিনারা শক্ত করে ধরে আছে, অতিরিক্ত জোরে শব্দ হচ্ছে।

এই সময় বাড়ির নতুন আসা পরিচারিকা বা কাজের ছেলেদের ডাকবে, নাকি অন্য পরিচারকদের ডাকবে, লিউ ফাংরুই এক পা বাড়াতে গিয়ে বাবার কথা মনে পড়ল: ‘বাবা হঠাৎ প্রশাসনে উন্নতি পেয়েছে, বাড়িতে অনেক লাভজনক লোক এসে যোগ দিয়েছে। কিন্তু কে জানে এদের মধ্যে কেউ দুরভিসন্ধি করছে কিনা, কেউ গুপ্তচর কিনা। লিউ ব্যবস্থাপক ছাড়া সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে।’

এই কথা মনে করে, লিউ পরিবারের কন্যা একটু দেরি করে, ঘরের দরজা বন্ধ করে, বুক থেকে রুমাল বের করে, গরম মদে ভিজিয়ে জিয়াং ফেং-এর কালচে হয়ে যাওয়া পিঠে মালিশ করতে লাগল। হাতে লাগতেই জিয়াং ফেং চিৎকার করে উঠল।

নিশ্চয়ই যন্ত্রণায় কাতর, কিন্তু এটুকু সহ্য করলেই ভালো। লিউ পরিবারের কন্যার রুমাল গরম মদে ভিজিয়ে পিঠে মালিশ করতে থাকলে, পেছনের থেঁতলে যাওয়া রক্ত আস্তে আস্তে গলে যায়, যন্ত্রণা কমে আসে। আসলে এতটা যন্ত্রণার কারণ, আধুনিক যুগের মানুষ হিসেবে জিয়াং ফেং-এর প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল।

প্রাক-আধুনিক অস্ত্রের যুগের যোদ্ধাদের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। যেমন ওই পূর্ব কারখানার পাহারাদার আরও গুরুতর আঘাত পেয়েও অনেকক্ষণ টিকে ছিল।

জিয়াং ফেং যুদ্ধের পোশাক পরা, শরীরও শক্তপোক্ত। যখন সময় মতো থেঁতলে যাওয়া রক্ত গলল, তখন আর তেমন ভয় নেই। যন্ত্রণার কমে গেলে ঘরে গরম মদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। জিয়াং ফেং-এর মদ্যপানের অভ্যাস ছিল, রুপার বোতলের মদ ছিল প্রবল, কিছুক্ষণ পরেই লিউ ফাংরুই-এর মুখ পুরো লাল হয়ে গেল, স্পষ্টই সে অনেক মদের গন্ধ শুষে নিয়েছে, একটু বিভোরও হয়ে গেছে। কিন্তু জিয়াং ফেং-এর উন্মুক্ত পিঠ দেখে, হাতে মালিশ থামালো না।

জিয়াং ফেং-এর অভ্যাস ছিল আধুনিক যুগের মতো, নিয়মিত স্নান করত, পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখত, যা অন্যদের মধ্যে ছিল না, এমনকি অনেক লেখকদের মধ্যে “পুরুষত্ব” বলে কিছু ছিল। ফলে ঘরে এখন শুধু মদের গন্ধ নয়, পুরুষের শরীরের স্বাভাবিক সুবাসও আছে, যা তরুণ লিউ ফাংরুই-এর কাছে অস্বস্তিকর নয়।

ঘরের পরিবেশ আস্তে আস্তে রঙিন হয়ে উঠল। জিয়াং ফেং-এর যন্ত্রণার অবসান হলে চাতুর্য উঁকি দিল, পেছনে মালিশের অদক্ষ হাতের স্পর্শে সে খুবই আরাম পাচ্ছিল। একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে পেছনে থাকা লিউ ফাংরুই-কে মৃদু স্বরে বলল—

“এই ক’দিন আমি আসিনি, তুমি কি আমাকে মিস করেছো?”

লিউ ফাংরুই তখন অদ্ভুত বিভোরতায় ছিল, হঠাৎ সামনে থাকা পুরুষের এমন কথা শুনে লজ্জায় ও উত্তেজনায় পিঠে জিয়াং ফেং-কে জোরে চাপ দিল, জিয়াং ফেং-এর পিঠের আঘাতের জায়গা তখনো ঠিক হয়নি, সে চিৎকার করে উঠল। মেয়েটি স্পষ্ট কণ্ঠে বলল—

“কে তোমাকে মিস করেছে, হাত-পা গুটিয়ে রাখা নেই তো!”

জিয়াং ফেং ভাবতেই পারেনি মেয়েটি এত সাহসী, মিং রাজবংশে তো সবাই নারীশাসনের কথা বলে, এতো ভিন্ন এক চরিত্র। তবু সে লিউ ফাংরুই-কে কখনও অপরিচিত ভাবেনি, আর যখন বুঝল সে ছেলেদের পোশাক পরে ছিল, মনে হল যেন গুপ্তধন পেয়েছে। সে আনন্দে হেসে বলল—

“তোমার ওইটা তো….”

দু’জনই নির্বিকার, নির্লজ্জভাবে কথা বলছিল, হঠাৎ বাইরে বড় দরজা খোলার শব্দ এল, লিউ ফাংরুই-এর মুখের ভাব বদলে গেল, উদ্বিগ্ন হয়ে নিচু স্বরে বলল—

“বাবা ফিরে এসেছে, তাড়াতাড়ি পোশাক পরো!”

কিন্তু বাইরে স্বাভাবিকভাবে নয়, লিউ পণ্ডিত ও ব্যবস্থাপক দু’জন একসঙ্গে নয়, বরং হৈ-হুল্লোড় করে ঢুকছে। ঘরের দু’জন স্বাভাবিকভাবে চুপ হয়ে গেল, বাইরে কী হচ্ছে শুনতে লাগল। প্রথমেই শোনা গেল লিউ পণ্ডিত লিউ সুনহুয়া-র কণ্ঠ—

“আপনারা দয়া করে ফিরে যান, এটি ব্যক্তিগত বাড়ি, ভেতরে ঢোকা অনুচিত।”

কথা যতই ভদ্র, ঘরের দু’জনই বুঝতে পারল ভেতরে ক্ষোভ আছে। কিন্তু অন্য ব্যক্তি হয় বুঝতে পারল না বা ইচ্ছা করল না, হেসে বলল—

“আজ আপনি যা করেছেন, আমার মালিক অবশ্যই মনে রাখবে, এই সামান্য উপহার গ্রহণ করুন, ভবিষ্যতে বড় কিছু দেব।”

“লিউ কেউ এই সামান্য জিনিসের জন্য কিছু করেনি। তবে, স্যাররা কি বাড়ি পাহারা দেওয়া লোকদের সরিয়ে নেবেন? এখানে আমার নিজের রক্ষীরা আছে।”

ওই ব্যক্তি আবার হেসে কথার কটু অংশগুলো উপেক্ষা করে বলল—

“অবশ্যই, অবশ্যই…, পথ খোলা, তুমি গিয়ে দং লাও সান-কে ডাকো, আমরা লিউ স্যারের বিশ্রাম নষ্ট করব না।”

লিউ ফাংরুই নিচু স্বরে বলল—

“সকালে এসব লোক ছিল, তখন বাবার মুখ দেখে আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম……”